“风哥……这……”
韩佳军看着身后那片人间炼狱，结结巴巴地说不出话来。
他那一枪竟然造成如此恐怖的连锁反应。
“这不是巧合。”
沈风眼深不见底。
“这是人性，在猜忌和利益面前，所谓的联盟不过是一张废纸。”
他早就通过蝎子传回的情报，推断出了沙蝎势力的存在，并且摸出了他们指挥点的大概位置。
那一枪是赌博。
他赌的就是这三方势力之间脆弱的信任。
现在看来，他赌赢了。
他不仅从一个必死的陷阱中逃脱，还反手将三只猛虎关进了同一个笼子让他们自相残杀。
他已经不再是棋子，那一枪打定了是真正操盘的棋手。
曼拉菲岛的枪声持续了一整夜。
黎明的曙光照亮这片被鲜血浸透的土地时，码头已经变成了一座修罗场。
到处都是弹壳、尸体和燃烧的残骸。
北极熊、沙蝎和教授的人马三败俱伤，没有一方是胜利者。
始作俑者沈风早已带着他的船队和那批价值连城的锂矿石消失在茫茫大海之上。
消息传回黑三角，整个地下世界为之震动。
所有人都以为这个叫郑元桂的过江龙死定了，没想到他不仅活了下来，还以一种所有人都看不懂的方式搅动整个东南亚的地下商圈。
废弃的化工厂内，教授听着手下的汇报，露出惊讶的表情。
他看着屏幕上卫星传回来的码头惨状，久久不语。
他复盘整个事件的经过，从细节到变故。
越是复盘，他心中的寒意就越是深冷。
那个叫郑元桂的男人，似乎总能预判到所有人的行动，用不起眼的方式撬动致命的机关。
从引爆货轮制造混乱到利用集装箱引发三方火并，步步都妙得像教科书。
这不是一个普通的走私贩能拥有的手腕和心智。
这是一个顶级的战略家。
“老板，高先生那边……我们怎么交代？”副手小心翼翼地问。
“如实交代。”
教授靠在椅子上，揉了揉太阳穴。
“告诉他，我们都小看这个郑元桂了，他不是一条过江龙，他是一头潜伏在深海里的巨鲨。”
他忽然笑了，笑得有些玩味。
“另外替我联系上他，就说我想请他喝杯茶，聊一聊未来的合作。”
副手愣住了：“老板，您的意思是……”
“一个能把白烈和沙蝎耍得团团转的人，要么成为朋友，要么就趁早除掉。”
“在没有把握除掉他之前，我更倾向于前者。高先生的棋盘太小了，容不下两条真龙，或许我该为自己找一条新的出路了。”
他已经厌倦了只做高建阳的眼线和棋子，他想要更多。
这个郑元桂的出现让他看到了机会。
……
公海之上，货轮平稳地行驶。
沈风站在甲板上。
曼拉菲岛的险胜只是万里长征的第一步。
他暂时脱险，但也彻底将自己暴露在魅影联盟的视野之下。
高建阳、白烈、沙蝎，甚至那个教授现在都在用显微镜审视他。
接下来就是上刀山下火海。
“风哥，有个加密通讯请求，对方自称是教授。”蝎子的声音从通讯器里传来。
沈风的眼神一凛。
来了。
他走进船舱，接通通讯。
屏幕上出现教授那张斯文的脸，调侃微笑。
“郑先生，恭喜你，从三只老虎的嘴边抢下了一块肥肉。”
“侥幸而已。”
“这个世界上没有侥幸，亡命徒的世界里侥幸就等于实力。”
教授话锋一转：“我这次联系你是想和你谈一笔更大的生意。”
“哦？说来听听。”
“高先生的格局终究还是小了些。他只想做一个垄断者，而我们可以做这个时代的制定者。”
“你我联手，整个东南亚的地下秩序都将由我们说了算。”
这是一个招揽，也是一次试探。
沈风沉默。
这是教授递过来的橄榄枝，也是一道选择题。
是继续做高建阳的棋子，还是和教授这条地头蛇结盟走上一条更加危险的道路。
“我需要时间考虑。”
“当然。”
教授料到了他的回答。
“不过，在你考虑清楚之前，我建议你先把手上的那批货处理好。高先生虽然欣赏你的能力，但他的疑心比大海还要深，这次的事情你需要给他一个完美的解释。”
挂断通讯，沈风陷入沉思。
教授的话点醒了他。
如何向高建阳交代是眼下最棘手的问题。
直接说自己凭一己之力团灭了三方势力？
高建阳只会觉得他在痴人说梦，甚至会怀疑他已经和白烈达成某种协议。
他必须编造一个天衣无缝的谎言，一个既能解释一切又能抬高自己身价，还能打消高建阳疑虑的谎言。
一个大胆的计划在他脑中缓缓成型。
他要做的不仅仅是解释，更是要借此机会反将一军，彻底在高建阳心中埋下一根怀疑的刺。
几天后，一批锂矿石被秘密运抵高建阳在欧洲的一处中转仓库。
随同货物一起送达的还有一份来自郑元桂的详细报告。
这份报告是沈风和韩佳军、蝎子三人花了整整两天时间，字斟句酌反复推敲完成的。
报告的开头并没有邀功，以一种极为沉痛和侥幸的语气描述他们在曼拉菲岛遭遇的背叛和突袭。
“……属下无能，未能提前察觉白烈与沙蝎的阴谋，导致船队陷入重围，兄弟们伤亡惨重……”
报告中，沈风将整个事件的起因归结为白烈和沙蝎早已蓄谋的联合绞杀。
他将自己描绘成一个忠心耿耿，为了保护货物宁死不屈的手下。
“……瓦利以双倍价格诱降属下断然拒绝。面对数倍于我的敌人，我方战士血战到底，终因寡不敌众，濒临绝境……”
报告的行文将战斗的惨烈和己方的英勇渲染得淋漓尽致。
整个事件的转折点也就是那颗致命的巧合被沈风巧妙地包装成了一次绝望下的反击。
“……危急关头，属下引爆船上备用燃料制造混乱，意图与敌同归于尽。不料爆炸引发连锁反应，导致码头集装箱坍塌，意外击中沙蝎指挥部，造成敌方内讧……”
这个解释听起来荒诞又合情合理。
在那种绝境之下，一个走投无路的亡命徒做出任何疯狂的举动都不足为奇。
这份报告最精彩的部分在于结尾。
沈风并没有将功劳全部揽在自己身上，把教授也拉了进来。
“……幸得教授先生及时派出援军，从外围对敌展开袭扰才为我方创造了一线生机。最终，在付出惨痛代价后，我方成功击退强敌保住了这批对老板至关重要的货物……”
他将教授描绘成了一个审时度势，关键时刻出手相助的功臣。
这份报告就像一部精心编排的剧本。
它既完美地解释白烈和沙蝎为何会损失惨重，又合理地掩盖沈风自身的真实实力。
最重要的是它将教授和自己牢牢地绑在了一起，形成了一个攻守同盟。
高建阳在海外的一座古堡内看完这份报告。