果然，
韩蜀的信里除了一贯的关心问候，多出一句：游泳练好了吗？
哥哥的信里多出一句：我长黑了。
由这两句，她知道他们快回来了。
因为婚前他们相约了度蜜月时去游泳。
因为哥哥对他自己的形象向来很自信。
眼眶一热，泪扑簌簌地掉。
终于快回来了，两年半了。
三个月一封信，每封信不超过两百个字，
一年一个电话，一个电话不超过三分钟。
信要经过审查，电话有人监听，让他们连思念都不能表达。
出溜进被子，蒙头无声地哭了一会儿，然后重新洗漱，换了身漂亮衣服出去。
韩湘一看见她水润润的眼和身上的衣服就笑：“有好事？”
“有。”
“说来听听。”
“不说。”
“不说你别吃。”韩湘把刚盛出来的一碗老鸭汤转手给了秦母。
不吃就不吃，不吃也高兴，菁莪把手搭她肩上深情低唱：
“沏一壶春色 我在等你，
等你一起看小草 长出新绿，
还记得那年 杏花烟雨，
茫茫人海 你我相遇……”
韩湘静神聆听，合着节奏点头，想学一句，却是刚开口就破了音，扬声朝外面喊：“警卫员，把虞大校给我叉出去！”显摆你会唱是吧？
一众人大声笑，颜仲舜说：“弟妹，你教你姐唱歌，比教颜岛学有限元都难，当年你姐唱大刀进行曲——”
韩湘截住他，作势就要夺他的碗，“敢说？敢说你也别吃。”
颜岛拍手嘎嘎笑：“妈妈唱，妈妈唱……”
韩湘冷脸唬他：“唱，唱你也没饭吃。”
饭吃到一半，秦父和颜仲舜开始讨论学问，秦母开始听几个小家伙说趣闻，
韩湘侧头过来小声和菁莪说：“小四儿把留学机会让出去的事我知道，你想不想听？”
菁莪看向秦妈妈：“您问我姐这事儿了？”
不待秦母反应，韩湘接着说：“段姨和我提了一嘴，我还没和她说呢，她不知道。”
菁莪知道她这是要谈条件了，先给她添一勺汤表示友好，又说：“饭后我洗碗。”
“碗让你姐夫洗，我们厂要调整工人福利，三千多人，分了八个等级，看得我头晕眼花，你帮我理一理。”
“好！”
交易达成，韩湘开始讲：“公派留学，机会给小四了，学校很好，小四儿开始想去，但爸找人打听了下，发现名单里有一半都是——”
她把筷子竖起来往上指了指，贴近菁莪耳边说：“那些人家的子女。”
菁莪懂了：“联络人脉？”
韩湘点头：“还有结亲。爸从来不让咱们和他们交往，连吃饭避暑度假都不和他们一起，更何况这个？
躲都躲不及，还一起留学、趁机结亲？狗屁！想都不要想！当即就把这事否了。
后来又说，去了后学不了桥梁，要换专业，小四就更不去了。正好谭教授回国，小四儿仰慕他已久，就读了他的研究生。
事情就是这样，过程很简单，至于那个名额后来又给谁了就不知道了，也和咱们无关，但不用想也知道不是普通人家。”
“爸爸睿智！”菁莪由衷地赞，不和他们交往，不和他们结亲，做一个孤勇，守一世太平。
“能不睿智吗？不睿智怎么把你娶进门当儿媳妇？”韩湘玩笑一句，
接着说：“多少年前的事了，没想到又翻出来了，你知道就行。我重点要和你说的不是这个。
是想说，你们所承接的任务来自全国各地，还都是重点工程，以后工作中难免会遇到这个人那个人，你只要记住一点就行，那就是，咱们家不和他们任何人深交、更不加入任何阵营。
尤其要离那些靠说嘴和写文吃饭的人远点，他们的心眼儿太多了，往往话里有话、话里藏话、话里有机锋，不知道哪句真哪句假。
那种人也不能得罪，倒不是说君子小人，而是你有时不经意间的一句话，可能就会被他们提炼出什么东西来，往外一传就变味。
咱们家人可以带兵、可以冲锋、可以搞技术、可以以身许国以命保国，但不可以被任何人利用。既然咱们不擅长和他们打交道，那就干脆不打交道。
爸一贯的做法就是装傻充愣，见面哈哈一笑，你好我好大家好，做好自己的事，其他东西不交流更不探讨，你也这样就行。”
菁莪点头，韩湘继续：“就像今天你说那个人，我虽然没见过她，也不知道她是谁，但一听就知道她是胡说八道。
哪有在陌生人面前说这种话的？还高知、还留学生呢，颜小鸟都没这么无知！说这种话，要么缺心眼儿、要么别有目的。
我估计，搞不好她是想把小四儿拉进他们设计组，让小四儿支持他们的新方案，小四儿一旦支持，就代表爸也支持，爸若是支持，他们的事就成了。但爸绝对不会掺和他们的事。
她肯定会再打问你，想要打听到你是谁不难，正好你又负责数学所的工作，找你比找小四儿更得力，她百分之一万还会找你。
只要和她碰上，你坚持好自己的原则，凡事公事公办就行，别深交，也别得罪。防人之心不可无，谈事情、交接文件，一定要有第三个人在场。”
菁莪点头说我知道了。
小孩子们吃饱了，先一步下桌去玩，韩湘看老鸭汤的汤快喝没了，鸭肉却没人吃，端起砂锅到炉子上重新热了热，喊在厢房里吃饭的几个警卫员，让他们把鸭肉端走吃掉。
冬子跑过来，在韩钰刚刚坐过的地方坐了，低声对菁莪和韩湘说：
“我查了，乔黛昵，29岁，离异。
留学期间学的是水利水电，大学和韩蜀上过同一所学校，但她是进修生，水利中专学校毕业，参加了一年工作之后又被送去进修的，学的也不是桥梁，是水利。
所以和韩蜀不是同学，只进修了不到两年，严格来讲，连校友也不算。
熟悉乔黛昵的人说，她从小到大学习都一般，但每次有什么好事又都落不下她。属于比较幸运的那种人。”