岩壁上的脚印还带着湿泥，虞媚儿的手指刚从地面抬起，眉头就拧了起来。吴一处立刻停下脚步，左手掌心微微发烫，那团黑影还没完全散去，像是随时准备窜出来。
“不是我们留的。”李铁柱蹲下身，用斧刃轻轻刮了刮脚印边缘的泥层，“这土还没干透，最多半个时辰前留下的。”
“俘虏招供的时候，我们可没看到有人溜走。”虞媚儿站起身，语气冷静，“要么他撒了谎，要么……有人一直躲在暗处听着。”
吴一处没说话，闭上眼，系统界面在脑海中展开。方圆一里内的热源扫描瞬间完成——三个活动生命体，一个在左前方八十步外的岩缝里打盹，另两个正沿着斜坡往北移动，步伐缓慢，像是普通野兽。
“没有埋伏。”他睁开眼，“热源就咱们仨，加上两头夜行蜥蜴，一个睡得跟死猪似的，另一个在啃石头。”
李铁柱哼了声：“那这脚印咋解释？难不成蜥蜴还会穿人字拖？”
“泥土湿度和俘虏撤退路线一致。”虞媚儿翻出随身携带的勘察卷轴，快速比对地面痕迹，“脚印走向、深浅、踩踏角度都吻合。这是同一批人撤退时留下的，只是我们刚才没注意到。”
吴一处点点头，掌心那股躁动感终于缓了下来。他缓缓握拳，指尖渗出的血已经凝固，裂纹状的痕迹也隐了下去。刚才那一招“影蚀”确实比预想中更耗神，但好在没当场崩经脉。
“也就是说，没人盯梢。”他说，“咱们的底牌，赵天霸暂时还不知道。”
“那他很快就会知道了。”李铁柱咧嘴，“你让他手下活着回去报信，这不等于贴脸开大？”
“就是要他知道。”吴一处笑了笑，“咱们打的是心理战。他以为我们不敢动，所以我们偏要动；他以为我们会偷偷摸摸，所以我们偏要光明正大告诉他——我们要来了。”
虞媚儿看了他一眼：“你就不怕这是个陷阱？‘子时换岗’听着太巧了，像是专门给我们听的。”
“我也觉得太巧。”吴一处从空间里取出一张泛黄的地形图，铺在地上，“所以得验证。”
他指尖一划，系统自动标注出赤脊谷北断崖区域。地图上，那片岩层断裂带密集得像蜘蛛网，天然形成多处隐蔽通道和藏身点，极适合建秘密据点。
“地理上说得通。”他说，“这种地形，守卫换岗走固定路线，靠钟声协调，是常规操作。要是半夜三更突然改时间，反而容易出乱子。”
虞媚儿凑近看了看：“三根魔能柱供能护罩……理论上成立。这类结构依赖魔力平衡，断一根，整个阵法波动至少七成，护罩强度必然暴跌。”
“那不就结了？”李铁柱一拍大腿，“子时动手，趁他们换岗松懈，咱们直接冲进去砸柱子，爽文套路，闭眼都能打。”
“闭眼是能打，但可能睁眼就进棺材。”吴一处收起地图，“万一他们早猜到我们会从俘虏嘴里套情报，故意放风，等我们上门？”
“那你打算咋办？放弃？”李铁柱瞪眼。
“当然不。”吴一处眼神一亮，“咱们来个双保险。”
他转身从空间里往外掏东西——照明石五块、热能药剂十二瓶、防兽陷阱三套、静音靴两双、潜行斗篷一件，外加一包特制烟雾弹。
李铁柱看得眼直：“你这空间是开了挂吧？哪来这么多存货？”
“平时省着用，关键时刻全掏出来。”吴一处把装备分好，“今晚咱们就在外头蹲着，子时前一小时摸到基地外围，我用系统探查确认守卫动向。要是真按他说的来，钟响三下，人换岗，咱们再决定上不上。”
“那我干啥？”李铁柱问。
“你负责制造噪音。”吴一处递给他一枚震荡石，“子时前一刻，你在东侧山脊扔这玩意儿，炸一下，看守卫反应。要是他们慌成一团，说明内部空虚；要是立刻有精锐出动，说明有埋伏。”
虞媚儿点头：“这招聪明。既能测试防御强度，又不会暴露我们真正位置。”
“还有。”吴一处看了她一眼，“你准备个应急治疗阵，万一我那招‘影蚀’又抽风，当场裂经脉，你得能三秒内把我接住。”
“你少用点就没事。”她皱眉，“刚才那裂纹已经快到腕骨了。”
“刀越薄，切得越准。”他咧嘴，“疼是疼点，但值。”
李铁柱忽然一拍脑门：“等等，你说子时行动，那咱们得在野外过夜？这地方晚上可不太平，前两天我还听说有双头狼群出没。”
“所以我带了防兽陷阱。”吴一处把一套金属夹子递过去，“你负责布在营地外圈，我再放两颗警戒符。真有大家伙靠近，咱们提前预警。”
虞媚儿从空间取出一块魔能水晶，嵌入阵盘：“我加个静默结界，屏蔽气息。只要不主动出手，一般野兽察觉不到我们。”
三人迅速分工，李铁柱去布陷阱，虞媚儿设结界，吴一处则靠在岩壁上，再次启动系统探查功能，锁定北断崖方向。屏幕上，地形轮廓清晰浮现，几处疑似出入口的位置被自动标红。
“等天黑透了，咱们再动。”他说，“现在先休整，保存体力。”
虞媚儿走过来，抬手按在他左腕上，治疗术的微光缓缓渗入皮肤。吴一处没躲，任她检查。
“裂纹没扩散。”她松了口气，“但你再这么玩命，下次可能就不是裂，是断了。”
“断了也能接。”他笑，“你不是在这儿吗？”
“别拿命开玩笑。”她低声说，“我们可不想看着你倒下。”
吴一处沉默了一瞬，轻轻点头。
远处，李铁柱正把最后一枚陷阱卡进石缝，用力踩实。他抬头看了看天色，太阳已经开始西沉，岩道阴影拉长。
“喂！”他冲这边喊，“你们俩再聊下去，天都黑了！”
吴一处站起身，活动了下手腕，掌心那团黑影安静地缩成一点，像是吃饱了的猫。
“走。”他说，“今晚，让赵天霸听听钟声。”
他话音刚落，左手掌心突然一抽，那黑影猛地颤了一下，皮肤下的裂纹再次浮现，细如蛛网，一闪即逝。
吴一处迅速握拳，挡住众人视线。