衡山脚下有个小村子，村里住着个姓张的聋哑石匠，大家都叫他张石头。这张石头天生不会说话，也听不见声响，可他有一门绝活——能和石头说话。
这话说来没人信，可村里人都亲眼见过。张石头选石料从不敲不打，只把手往石头上一搭，眯着眼睛摸一会儿，就能知道石头的脾气性情。该雕龙凤的，他绝不雕花草；该做碑石的，他绝不做石臼。经他手的石头，都像是活了过来，眉眼生动，姿态天成。
这天，村里老族长把张石头叫到跟前，比划着说：“南山口那地方邪性，近来总出怪事。夜里鬼哭狼嚎的，牲口莫名失踪。想请你在那儿立个石敢当，镇一镇。”
张石头点点头，独自上了南山口。这地方他从未踏足，一走近就觉得浑身不自在。山风吹过，他虽听不见声音，却能感到一阵阴寒往骨头缝里钻。
他在山口转了一圈，没找到合适的石料，正要往深处走，忽然脚下一绊，低头看去，是一块半埋土中的巨石。这石头黑中透红，隐隐发亮，表面布满密密麻麻的纹路，既非裂纹，也非天然石理，倒像是谁用利器一道道划出来的。
张石头好奇心起，伸手摸了摸石面。
这一摸不要紧，他浑身猛地一颤，眼前一黑，再亮起来时，已不是原来的南山口了。
但见天上黑云翻滚，云中无数神魔厮杀。一位金甲神将手持长戟，与三头六臂的魔头战在一处。那魔头口喷黑火，所过之处草木皆枯。神将不敌，身上金甲片片碎裂，金色的血液洒落山间。
忽然间，地动山摇，一座山峰崩塌半边，乱石纷飞。一块巨石从天而降，正砸在魔头身上。魔头惨叫一声，黑色的血液溅在石面上。那神将也力竭倒地，一滴泪珠从他眼角滑落，正落在石头上。
张石头看得分明，眼前这块石头，正是当年战场上的那块！上面的纹路，有神魔的血泪，有兵器的划痕，有地裂时的震痕，更有那魔头临死前的诅咒。
他收回手，眼前的幻象消失了，仍是那个阴风阵阵的南山口。
张石头明白了，这石头里封存着上古神魔大战的记忆，那些邪祟，正是被石中残存的魔气吸引而来的。
他回村召集了几个壮汉，费了九牛二虎之力，才把这块巨石运回自家院中。
老族长听说他选了这么块怪石，拄着拐杖来看：“这石头邪门，老一辈都说碰不得，你另选一块吧。”
张石头摇摇头，坚定地拍拍巨石，又指指南山口的方向。
老族长拗不过他，只好由着他去。
当夜，张石头就着月光，开始端详这块石头。他的手刚一触到石面，那些幻象又出现了，比白天更加清晰。他看见神将倒下时望向苍生的悲悯眼神，看见魔头狰狞的面容，看见山崩地裂时万灵奔逃的惨状。
石头的“语言”汹涌澎湃，冲击着他的心神。他明白了，这块石头不是凡物，它是上古战场的见证，内里封存着正邪两种力量。若不加以引导，魔气会越来越盛，祸害一方。
他要雕一个镇山兽，不是普通的石敢当，而是一个能调和石中神力、压制魔气的灵物。
张石头闭门不出，日夜与巨石相对。村里人偶尔路过他家，能听见叮叮当当的凿石声，有时还能看见院中隐隐有红光闪烁。
七天过去了，张石头家的凿石声停了。老族长带着几个村民推门进去，只见院中立着一尊奇异的石兽。
这石兽似狮非狮，似麒麟非麒麟，身形雄壮，四足踏地，昂首向天，双目圆睁，不怒自威。最奇的是，石兽周身布满了原本巨石上的纹路，在阳光下隐隐流动着金红两色光芒。
“张石头呢？”老族长问道。
众人四处寻找，最后在石兽背后找到了倒在地上的张石头。他面色灰白，呼吸微弱，手中还紧握着一把石凿。
老族长慌忙叫人端来参汤，扶起他灌了几口。张石头缓缓醒来，看见立在那里的石兽，眼中露出欣慰的神色。他挣扎着比划，让人把石兽立到南山口去。
八个壮汉才勉强抬动石兽，一路吆喝着把它立在了南山口。
说也奇怪，石兽一立，那股子阴森森的感觉顿时散了，连天色都明朗了几分。
当夜，南山口不再有怪声，村里的狗也不乱叫了。
张石头却一病不起。老族长来看他，他比划着告诉族长：那石兽需要祭拜，每逢初一十五，要有人去上香；石兽身上的纹路不能破坏，那是上古神魔的印记，有着莫测的威力。
“你耗尽心力，都是为了村子啊。”老族长老泪纵横。
张石头微微一笑，闭上了眼睛。
张石头死后，村里按他遗愿，就葬在了石兽不远处的小山坡上，让他能永远守着他雕成的宝物。
那镇山兽立在那里，年复一年，保佑着一方平安。南山口再没出过邪祟之事，反倒是附近的草木越来越茂盛，连庄稼长势都比别处好。
话说这年秋天，村里来了个游方道士。这道士仙风道骨，手持拂尘，一路走到南山口，看见那尊镇山兽，顿时两眼放光。
他绕着石兽转了三圈，啧啧称奇：“好一件灵物！内蕴神力，若是取回炼丹，必能修为大增。”
村里人听说有人打镇山兽的主意，纷纷赶来阻拦。老族长的孙子，如今已是中年的张大山挡在石兽前：“道长，这镇山兽是我们村的守护神，动不得啊！”
道士冷笑一声：“山野村夫，懂得什么？这石兽中的灵力，留在你们这里白白浪费，不如让我取走，炼成长生丹药。”
说着，道士从袖中掏出一张黄符，口中念念有词，往石兽身上一贴。
石兽猛地一震，身上的纹路突然亮起红光。
道士见状大喜，又掏出三张符纸，分别贴在石兽的头部和两肩。
石兽震动得更厉害了，表面的石头开始出现细密裂纹。
“不好！他要毁了石兽！”张大山急了，冲上前要撕符纸。
道士一挥拂尘，张大山就像撞上一堵墙，跌倒在地。
就在这时，石兽身上的红光突然转暗，一股黑气从裂纹中渗出，渐渐在空中凝聚成一个三头六臂的魔影。
“哈哈哈！本尊终于重见天日！”魔影仰天大笑，声震四野。
道士吓傻了，他本以为石兽中是纯阳神力，没想到还封存着如此可怕的魔物。
魔影一挥手，道士就像断线风筝般飞了出去，撞在山壁上，昏死过去。
村民们四散奔逃，那魔影却不追赶，而是贪婪地吸食着周围的生气。它所过之处，草木枯萎，溪水变黑。
“快！快去请青云观的道长！”张大山一边组织村民撤离，一边派人求救。
不多时，青云观的清虚道长赶到了。他一看那魔影，脸色大变：“这是上古魔物，贫道只怕不是对手啊！”
魔影在南山口肆虐，所向披靡。清虚道长的法术打在它身上，如同挠痒。
“除非有神力相助，否则难以制服此魔。”清虚道长苦笑道。
正当众人束手无策时，张大山忽然想起老族长临终前说的话：“你石头叔当年交代，石兽与他心意相通，他虽死犹生...”
张大山飞奔到张石头的坟前，磕了三个头：“石头叔，您若在天有灵，指点我们该怎么办吧！”
说也奇怪，他话音刚落，坟头忽然冒出一缕青烟，飘飘悠悠，直往石兽的方向飞去。
此时的石兽已经碎裂大半，只剩一个基座和部分身躯。那青烟绕着石兽转了三圈，石兽突然发出耀眼的金光。
金光中，一个模糊的身影显现出来，正是张石头的模样！
那魔影看见金光，怒吼道：“区区石灵，也敢阻我？”
金光中的张石头不言不语，只是化作一道流光，注入残存的石兽之中。
石兽震动起来，表面的纹路一一亮起，那些原本黯淡的神魔印记重新焕发光彩。碎裂的石块自动飞回，重组，不多时，一个完整的镇山兽又出现在了众人面前。
只是这次的镇山兽，眼中有了神采，仿佛活了过来。
魔影咆哮着扑向石兽，石兽不闪不避，张口一吸，竟把魔影生生吸入口中。
魔影挣扎着，嘶吼着，却敌不过石兽的力量，一点点被吞没。
当最后一丝黑气被吸入，石兽表面金光大盛，那些纹路流动着，重组着，最终稳定下来，形成了一道道封印的符文。
清虚道长看得目瞪口呆：“这...这是石灵自愿化身封印，与魔物同镇于石中啊！”
从此，镇山兽依然立在南山口，只是村民们更加敬重它了，不仅初一十五上香，逢年过节也来祭拜。大家知道，那石兽里不仅镇着魔物，还有张石头的魂灵。
有人说，月圆之夜，能看见石兽眼中泛着温柔的光芒；也有人说，遇到困难时，在石兽前祈祷，往往会得到莫名的指引。
张石头的故事，就这样一代代传了下来。而那布满神魔纹路的镇山兽，至今仍屹立在衡山脚下，默默守护着一方水土，一方人。