地宫那股子铁锈混着机油的阴寒气，像是钻进了陈默的骨头缝。肋下旧伤一跳一跳地抽痛，牵扯着半边身子发麻。他攥着袖袋里那几块冰凉的齿轮碎片，棱角硌着掌心，带着地宫石壁上刮下来的磷粉，一股子陈年的腥。金銮殿那股熟悉的龙涎香混着汗味儿扑上来，熏得他脑仁发胀。
殿内死寂。乌泱泱的紫袍红袍挤在丹墀下，眼观鼻鼻观心，只拿眼角余光扫着殿心孤零零站着的陈默。空气粘稠得能拧出水。老皇帝歪在龙椅上，眼皮耷拉着，手里那串新换的翡翠珠子捻得飞快，翠绿的光在指缝间乱晃。他下首，都察院左都御史王珪，一张马脸拉得老长，山羊胡子气得直抖，手里攥着本弹章，指关节捏得发白。
“陛下！”王珪猛地踏前一步，声音尖利得能刮破琉璃瓦，“陈默！私掘皇陵！擅动龙脉！此乃诛九族之大罪！”他唾沫星子喷出老远，手里的弹章抖得哗啦响，“清水县陈家祖坟后山！深掘数丈！破土毁石！惊扰地气！致使京畿连日地动！此獠包藏祸心！欲断我大渊国祚！其罪当诛！”
“臣附议！”刑部尚书周正紧跟着出列，声音沉得像块铁，“龙脉关乎国运！岂容擅动！陈默借修谱之名，行掘陵之实！更于地宫之中行鬼祟之事！亵渎先灵！人神共愤！请陛下即刻下旨！锁拿此獠！明正典刑！”
“臣等附议——！”
呼啦啦一片！三省六部十几号大员齐刷刷跪倒！额头砸在金砖上砰砰响！声音汇成一股洪流，撞在雕龙画凤的殿柱上嗡嗡回荡！
陈默垂手站着。殿内暖炉烧得旺，他后背却像贴着块冰。肋下的闷痛搅着地宫带出来的寒气，直往心口钻。他抬起眼，目光掠过丹墀下黑压压的头顶，落在龙椅上。老皇帝捻珠子的手停了，眼皮掀开一条缝，浑浊的眼珠子没什么温度地扫过来。
“陈默。”老皇帝的声音不高，带着点刚睡醒的沙哑，却像块石头砸在冰面上，“王珪所奏……可有话说？”
陈默喉结滚动了一下，嗓子干得发紧。他没跪，也没辩解。只是缓缓抬起右手，探入左袖。动作牵扯到肋下，疼得他嘴角几不可查地抽搐了一下。他摸出一样东西。
不是奏本。
是一卷用粗麻绳草草捆着的、沾满泥灰的桑皮纸卷。
“啪嗒。”
他随手将那卷纸扔在光可鉴人的金砖地上。纸卷散开，露出里面几张边缘焦黄、墨迹模糊的粮票。票面上“金鳞救灾”的红戳刺眼，纸张粗糙发黄，正是前些日子在鬼市搅起腥风血雨的假票！
“假票。”陈默声音嘶哑，像砂纸磨过冻土，“纸是特制的。靛蓝草筋混苦艾汁。前朝‘玲珑阁’独门的‘青霜笺’。”他顿了顿，目光扫过跪在地上的王珪，“此纸制法，百年前已绝。如今重现，只为搅乱粮市，饿死流民。”
他又探手入怀。这次摸出的，是几块沉甸甸、边缘锐利的金属碎片。碎片上沾着墨绿色的磷粉和黑褐色的油泥，在殿内烛火下泛着幽光。他手腕一抖！
“叮当！哐啷！”
碎片被他狠狠砸在假粮票旁边的金砖上！发出刺耳的锐响！其中一块较大的碎片上，赫然可见半截精细的齿轮咬合齿痕！还有一处被暴力掰断的、如同獠牙般的断茬！
“地宫机关残片。”陈默的声音陡然拔高，带着一种近乎撕裂的嘶哑，“取自清水县地下！前朝钦天监秘窟！机关之巧，匪夷所思！非人力可及！更非当世能有！”他猛地抬手指向地上那堆破烂，“有人！拿着百年前就该烂在土里的东西！造假票！乱粮市！制毒箭！刺王驾！投硫磺！引瘟病！掘龙脉？我掘的是龙脉？！我掘的是他们藏在龙脉底下！祸乱江山的毒瘤！”
他胸膛剧烈起伏，肋下的剧痛如同火烧！他死死盯着龙椅上的老皇帝，每一个字都像从牙缝里迸出来，砸在金砖上铮铮作响：“陈家祖上！世代看守地宫！守的不是金银！是这些能翻天覆地的‘天工邪器’！守的是大渊的江山！守的是陛下的龙椅！今日三省诸公！不去揪那操弄邪术、祸国殃民的幕后黑手！反咬我这砸锁之人？！是何道理？！”
死寂！
偌大的金銮殿！落针可闻！
只有陈默粗重的喘息声！在空旷的殿宇间回荡！
跪在地上的王珪等人脸色铁青！嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来！
老皇帝捻珠子的手彻底停了。翡翠珠子冰冷的触感贴在指腹。他浑浊的眼珠缓缓垂下，落在金砖上那堆散乱的证物上。目光先是扫过假粮票粗糙的纸面，又移向那几块沾着磷粉油泥的齿轮碎片。最后，他的视线定格在其中一块碎片边缘——那里，一道极其细微、却异常清晰的阴刻小字，在烛火下幽幽反光：
“光耀三十七年制”！
“光耀……三十七年……”
老皇帝喉咙里滚出几个模糊的音节。他枯瘦的手指猛地一颤！那串价值连城的翡翠珠子竟脱手滑落！
“啪嗒！哗啦——！”
珠串砸在金砖上！翠绿的珠子如同断线的玉珠！噼里啪啦地迸溅开来！滚得满地都是！
老皇帝像是被这碎裂声惊醒！他猛地从龙椅上挺直了佝偻的背脊！浑浊的眼珠骤然爆射出骇人的精光！死死钉在碎片上那行小字上！枯瘦的手指不受控制地剧烈颤抖起来！指关节捏得咯咯作响！手背上松弛的皮肤下，青紫色的血管如同蚯蚓般根根暴凸！
他死死盯着那行字！嘴唇无声地翕动着！仿佛要念出那个早已湮灭在尘埃里的年号！那个只存在于皇室最隐秘档案中的禁忌之年！
许久。
他猛地抬头！布满血丝的眼珠子如同淬毒的钩子！狠狠剜向丹墀下跪着的王珪！喉咙里发出一声如同困兽般的、压抑到极致的低吼：
“查——！”
声音嘶哑破裂！带着滔天的怒火和一种难以言喻的惊惧！
“给朕……查——！！！”
吼声在殿内炸开！震得梁上灰尘簌簌落下！
老皇帝再不看任何人！猛地拂袖起身！明黄的龙袍下摆带翻了御案上的白玉镇纸！“哐当”一声脆响！镇纸摔得粉碎！他踉跄着，几乎是撞开扑上来搀扶的太监，脚步虚浮地冲下丹墀！明黄的身影如同被无形的鞭子抽打，仓惶地消失在通往内殿的侧门阴影里！只留下满地狼藉的翡翠碎珠！和一片死寂的朝堂！