黑暗持续了很久。
林郗感觉自己漂浮在虚无中，没有身体，没有呼吸，只有意识在混沌中飘荡。
他记得自己逆转了座钟，记得终焉之地崩塌的瞬间，记得齐夏伸来的手，记得钟表匠最后的话——
\"红绿灯路口，向左转。\"
什么意思？
突然，一道刺眼的白光劈开黑暗。
林郗猛地睁开眼睛，发现自己站在一个熟悉的路口——车流穿梭，行人匆匆，红绿灯在雨中闪烁。
他回到了穿越前的那一刻。
手中的咖啡还冒着热气，公文包沉甸甸地挂在肩上。对面的信号灯正从绿色跳转为红色。
\"这是……现实？\"他喃喃自语。
但腹部的皮肤下，隐约传来齿轮转动的细微震颤。
信号灯变绿，人群开始移动。林郗下意识迈步，却在抬脚的瞬间僵住——
钟表匠的话在耳边回响：\"向左转。\"
他本该直行穿过马路，回到公司加班。但现在，他犹豫了。
向左转，是一条他从未走过的小巷。
\"林郗？\"
一个熟悉的声音从身后传来。
他猛地回头，看到齐夏站在人群中，穿着陌生的西装，手里拿着一份文件。他的左臂——是正常的人类手臂。
\"你……\"林郗的声音卡在喉咙里。
齐夏皱了皱眉：\"你认识我？\"
他的眼神陌生，像是第一次见到林郗。
他不记得终焉之地。
但下一秒，齐夏的目光突然落在林郗的腹部，瞳孔微微收缩：\"等等，你身上……\"
林郗低头，发现自己的衬衫下透出微弱的齿轮状光芒。
齐夏猛地抓住他的手腕：\"跟我来。\"
齐夏带他拐进一条无人的小巷，从公文包里抽出一本笔记本——封面上刻着齿轮图案。
\"我一直在做一个梦。\"齐夏快速翻动笔记本，里面密密麻麻记录着齿轮结构图和计算公式，\"一个关于巨大齿轮迷宫的梦。\"
他抬头，眼神锐利：\"而你……出现在梦里。\"
林郗的腹部齿轮剧烈震颤，一段记忆碎片涌入脑海——**终焉之地崩塌时，齐夏的机械左臂抓住了他，而某种力量将两人的齿轮链接在了一起。**
\"那不是梦。\"林郗深吸一口气，\"那是终焉之地。\"
他简单解释了十天游戏的经过，齐夏的表情从怀疑逐渐变为震惊。
\"所以……我们逃出来了？\"齐夏问。
\"不。\"林郗摇头，\"终焉之地还在影响现实。\"
他掀开衬衫，腹部的皮肤下，齿轮的纹路清晰可见，缓慢转动。
\"钟表匠说过，终焉之地是'残次世界'的集合。\"林郗低声说，\"如果我们不彻底切断联系，它迟早会重建。\"
雨越下越大。
齐夏合上笔记本，突然指向巷子尽头的一家古董店：\"那里。\"
店门上方挂着一块老旧的钟表招牌，指针停在11:59。
推门进入的瞬间，林郗的齿轮剧烈共鸣，整个店铺的钟表同时开始走动。
柜台后，坐着一个白发老人——楚天秋。
他抬头，推了推老花镜，露出温和的微笑：\"你们终于来了。\"
\"楚老师？\"林郗震惊地看着他，\"你也记得终焉之地？\"
\"不。\"楚天秋摇头，\"但我一直在等你们。\"
他取出一枚怀表，打开——里面嵌着一张泛黄的照片：年轻的钟表匠站在终焉之地的设计图前，身旁是年幼的齐夏和林郗。
\"我是他的助手。\"楚天秋轻声说，\"负责在现实世界……等待'变量'的出现。\"
他指向店铺深处的一扇门：\"第十天的游戏在里面。\"
\"规则是什么？\"齐夏问。
楚天秋微笑：\"没有规则。只有选择。\"
门后是一个狭小的房间，中央放着一座与终焉之地核心一模一样的座钟。
座钟旁，摆着三样东西：
- 一把钥匙（形状与林郗腹部的齿轮吻合）
- 一把锤子
- 一张空白的纸条
\"这是最后的选项。\"楚天秋的声音从身后传来，\"用钥匙重启终焉之地，用锤子彻底毁灭它，或者……写下新的可能。\"
林郗和齐夏对视一眼。
腹部的齿轮仍在转动，但频率逐渐减缓，仿佛在等待最终指令。
\"如果毁灭它……我们会怎样？\"齐夏问。
\"你们会忘记一切，回到正常生活。\"楚天秋说，\"但那些死在终焉之地的人……将永远消失。\"
林郗想起苏小雨、赵医生、韩妍……甚至钟表匠。
\"如果重启呢？\"他问。
\"终焉之地会重建，游戏重新开始。\"楚天秋叹息，\"而你……将成为新的'钟表匠'。\"
雨声敲打着屋顶，时间仿佛静止。
林郗走向座钟，手指悬在三样物品上方。
然后——
他拿起了空白的纸条。
林郗在纸条上写下一行字：
\"让该醒来的醒来，该安息的安息。\"
他将纸条放入座钟的齿轮之间。
刹那间，所有钟表的指针倒转，林郗腹部的齿轮缓缓浮出皮肤，化作光芒消散。
楚天秋的身影逐渐透明：\"看来……这就是答案了。\"
齐夏的笔记本上的齿轮图案褪去，变回普通的记事本。
雨停了。
阳光透过云层，洒在潮湿的街道上。
林郗和齐夏站在古董店门口，看着招牌上的钟表指针终于指向——
12:00
新的一天。