那只凶焰滔天的熔核奔腾者，连同它扬起的熔岩巨爪，在这只从天而降的火焰巨掌之下，连一声惨叫都来不及发出，瞬间被拍成了一滩紧贴沙地的、嗤嗤作响的暗红色岩浆饼！狂暴的热浪被巨掌按下时带起的风压死死摁灭在沙地里，只留下一圈焦黑的环形痕迹和袅袅青烟。
灼热的风拂过“铁壁”呆滞的脸，吹动他焦黄的胡须。他怀里的火元素晶核依旧温热，但护盾发生器过载的警报声不知何时停了。他茫然地睁开眼，只看到沙地上那滩迅速冷却凝固的暗红色“熔岩饼”，以及空气中残留的、令人灵魂颤栗的恐怖灼热余韵。
抬起头。
天空中，【焚世者·耀东】那火焰分身依旧悬停在裂隙旁，金焰燃烧的眸子甚至没有朝这边瞥上一眼，仿佛只是随手掸去了一粒碍眼的尘埃。他正专注地引导着最后几缕狂暴的火元素乱流，注入下方一个巨大的、由数名火法虚影联合维持的、符文流转的晶能熔炉中。
“咕咚。”铁壁狠狠咽了口唾沫，喉咙干得发疼。刚才那一瞬间的死亡阴影，和此刻劫后余生的虚脱感交织在一起，让他腿肚子都在打颤。他低头看看怀里那块差点要了他命的火元素晶核，再看看地上那滩“熔岩饼”，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——庆幸、后怕，还有一丝...对那绝对力量深深的敬畏和无力感。
“头儿！青藤姐！”冰牙的惊呼把他拉回现实。雷克几人挣扎着爬起来，扑到被灼伤的青藤身边。德鲁伊恢复了人形，手臂和肩膀一片焦红，疼得直抽冷气。
“丙级...真他妈是在刀尖上舔蜜啊...”雷克看着青藤的伤，又看看那滩熔核奔腾者的残骸，苦笑着摇头。他掏出塞纳里奥议会给的次级治疗药水给青藤灌下，绿光闪烁，伤口缓慢愈合。“都打起精神！检查装备！此地不宜久留！挖完这块‘熔火之心’，立刻撤到安全区！”
---
冰冠堡垒前哨，“艾泽拉斯晶核夜市”已是灯火辉煌。
巨大的晶核信息墙成了绝对的中心。主屏直播着希利苏斯那被强行“焊”死的熔岩裂隙和稳定运行的晶能熔炉，旁边实时滚动的“玩家英雄榜”更是引爆了全场的热情。
“快看！‘丙级矿工头子’雷克的贡献值又涨了！破两万了！肯定挖到硬货了！”一个兽人战士指着榜单上高居第四的名字嚷嚷，语气里满是羡慕。
“铁壁老哥也不赖！快九千了！‘不怕烫的矮子’这名号实至名归啊！哈哈！”人类法师同伴笑着碰杯，劣质麦酒泡沫飞溅。
“切，羡慕有啥用？人家抱上火锅城大腿了！”旁边一个侏儒术士酸溜溜地说，眼睛却死死盯着榜单最顶端那两个名字，“‘熔炉焊工’和‘门神’大佬的贡献值还是？？？，这才是真大腿！啥时候能租到这种账号爽一把，死了都值！”
榜单下方，“流沙之痕战场贡献实时榜（非官方娱乐版）”的金色标题闪闪发光，旁边还有一行小字滚动：“本榜单由‘陈记晶核金融’独家冠名，贡献值可兑换晶核折扣券及稀有物品抽奖机会！”
酒吧区人声鼎沸，玩家们围着简陋的木桌，唾沫横飞地讨论着榜单排名，争论着哪个称号更酷，畅想着自己如果上了榜该叫什么。丙级合伙人霜语旅团的“暴富”经历，像一剂强心针，刺激着无数普通玩家的神经。那面“丙级战略合作伙伴·霜语旅团特供”的简陋招牌，在晶核灯光的映照下，仿佛都镀上了一层诱人的金边。
旗舰舰桥，李耀东的目光扫过下方营地的喧嚣，指尖在虚拟沙盘上轻轻一点，将【夜语追猎者】标记的那个位于希利苏斯虫巢废墟深处、带有微弱虚空回响的坐标信息提取出来。
“陈行宝。”他声音平淡。
“老板！您吩咐！”陈大总管立刻闪现，小脸放光，显然被下方高涨的气氛感染。
“把‘铁壁小队’发现的育母室坐标，打包。”李耀东指尖划过沙盘上那个不起眼的红点，“做成‘丁级协作区’的‘除虫保洁体验套餐’。基础要求：探明内部结构，标记所有异常点，清除可见威胁。回收物所有权归发现者小队七成，火锅城抽三成管理费及安全担保费。”
“明白！老板！这就挂上去！”陈行宝手指飞舞，虚拟光屏上快速生成条目。
下一秒，晶核信息墙的侧下方区域，一块新的、标识着“丁级协作申请区”的光屏亮起。最顶端一个醒目的任务条弹出：
【新订单：希利苏斯·未激活虫族育母室初步探索及无害化处理（丁级协作）】
发布者：火锅城物业
发现者：铁壁小队（已获得基础信息咨询费：200晶核）
任务目标：探明结构、标记异常、清除威胁
协作等级：丁级（需审核）
基础报酬：500晶核 + 探索区域回收物70%所有权
火锅城抽成：30%管理费 + 安全担保费（视威胁等级浮动）
申请要求：五人及以上小队，需具备基础侦察、生存及战斗能力（附能力自测表链接）
状态：待接单
这条信息如同在滚油里又泼了一瓢冷水！
“丁级！丁级协作开了！”一声尖叫划破酒吧区的喧嚣。
无数道目光瞬间聚焦到信息墙那新亮起的区域。看清内容后，整个营地爆发出更大的声浪！
“五百晶核！七成回收物！铁壁小队？哪路神仙？就发现个坐标就拿两百咨询费？？”
“丁级！我们也有机会了！快！看看申请要求！”
“五人小队！侦察生存战斗...我们‘沙蝎之尾’正好五人！头儿！快申请！”
“回收物七成啊！万一里面有好东西...”
“火锅城抽三成加担保费...黑是黑了点，但安全啊！刚才丙级那边差点被火元素拍死！”
“别挤！让我看看自测表！”
希望的火苗在无数普通玩家眼中点燃。如果说丙级是少数人的一步登天，那么丁级，就是给所有挣扎在底层的玩家撕开了一道向上攀爬的门缝！哪怕只是门缝里透出的光，也足以让他们疯狂。
营地边缘，一个由五名装备相当寒酸的人类玩家组成的小队，正目瞪口呆地看着信息墙上自己小队那土得掉渣的名字——“铁壁小队”（队长：罗德尼·铁壁）。
“队...队长？”一个背着破旧木弓的年轻猎人捅了捅旁边那个穿着磨损锁甲、扛着把豁口双手剑的壮汉，“上面写的...是咱们吗？那个满是粘液的破洞？”
“信息咨询费...两百晶核？”另一个瘦小的盗贼舔了舔干裂的嘴唇，眼睛发直。