刺眼的光芒渐渐消退，程岩眨了眨眼，视线逐渐清晰。
他躺在一个半球形的透明房间内，墙壁材质似水晶又似液体，随着光线变化而流转着七彩光晕。透过墙壁望去，外面没有天空，没有大地，只有无尽星空和漂浮其中的岛屿。那些岛屿形态各异，有的覆盖着奇异的建筑，有的则是纯粹的自然景观，最远处甚至有一座完全由钟表构成的巨型浮岛。
\"这是...什么地方？\"程岩挣扎着坐起身，发现身上的伤口已经愈合，连一丝疤痕都没留下。
\"时之乡。\"一个柔和的女声从身后传来，\"时间的归宿，时族最后的庇护所。\"
程岩猛地回头，看到那个银发银眸的少女正站在门边。她看上去约莫十六七岁，穿着简单的白色长袍，左眼角下有一道月牙形银纹——与影的标记一模一样。
\"你是谁？苏沐雨在哪？\"程岩警惕地问，尝试运转四象时体，却发现体内能量平静如深潭，无法激起半点波澜。
少女微微欠身：\"我叫时雨，是星瞳大人的侍从。您的同伴在隔壁房间休息，天工族的血脉正在与时空之轮碎片共鸣，需要时间适应。\"
听到苏沐雨安全，程岩稍微放松了些：\"带我去见她。\"
时雨摇头：\"在那之前，星瞳大人要见您。她已经等待了...三千年。\"
\"三千年？\"程岩震惊，\"这不可能！\"
\"在时之乡，时间是最不重要的概念。\"时雨做了个请的手势，\"请随我来。\"
程岩跟着时雨走出房间，立刻被眼前的景象震撼了。他们站在一座悬浮的透明桥梁上，桥下是无底的星空，无数光点如同河流般在虚空中流淌。远处，一座银白色的金字塔形建筑矗立在最大的浮岛上，塔尖放射出柔和的光芒，照亮整个时之乡。
更令人惊奇的是，周围的\"居民\"——他们有的银发银眸，明显是时族；有的则双眼泛着与苏沐雨相似的银光，应该是天工族。最让程岩惊讶的是，这些人行走的速度各不相同，有的快如闪电，有的慢如蜗牛，却奇妙地和谐共存。
\"时间流速调节。\"时雨注意到程岩的疑惑，\"时之乡的基础能力。每个居民都可以自主选择时间的快慢。\"
透明桥梁随着他们的步伐自动延伸，直通金字塔建筑。沿途程岩看到了更多不可思议的景象——一片花园里，花朵在几秒内完成从萌芽到凋零的全过程，然后又逆转时间重新绽放；一群孩童在广场上玩耍，他们的影子却显示着不同年龄段的形态；一座喷泉喷出的不是水，而是流动的银色时间能量...
\"这些都是时空之轮力量的具现化。\"时雨解释道，\"完整的时空之轮能够创造、扭曲甚至重置时间线。可惜现在...\"
她没说完，但程岩明白言下之意。时空之轮被分割，时族近乎灭绝，这一切都源于那个代号\"蚀\"的叛徒。
金字塔入口处，两名时族守卫向时雨行礼。他们的眼神在程岩身上停留片刻，流露出复杂的情绪——有敬畏，有期待，也有一丝忧虑。
\"自从第七守护者陨落，时之乡就在缓慢崩解。\"时雨轻声说，\"星瞳大人用自身为代价稳定了核心区域，但外围已经有很多岛屿坠入时空乱流了。\"
进入金字塔内部，空间远比外观看起来要大。走廊两侧的墙壁上刻满了动态壁画，展示着时族辉煌的历史。程岩在其中看到了七位守护者的形象——站在中央的赫然是银发银眸的自己，或者说是自己的前世。
\"第七守护者，时夜。\"时雨恭敬地说，\"时空之轮的最后一位完整持有者，也是...幽冥殿主'蚀'的前身。\"
程岩猛地停步：\"什么？\"
\"您很快就会明白。\"时雨推开走廊尽头的大门，\"星瞳大人就在里面。\"
门后是一个圆形大厅，中央悬浮着一口透明的水晶棺。棺中躺着一位银发女子，面容安详如同沉睡，双手交叠放在胸前，捧着一颗小小的银色光球。她的样貌与程岩梦中所见完全一致——第六守护者星瞳。
\"她...死了？\"程岩轻声问。
\"既非生，也非死。\"一个空灵的声音从四面八方传来，\"我存在于时间的夹缝中，时夜哥哥。\"
水晶棺中的星瞳没有动，但她的声音清晰可闻。与此同时，棺旁浮现出一幅幅全息影像，展示着各种可能的未来。
\"三千年了，我终于等到了你...或者说，你的转世。\"星瞳的声音带着深深的疲惫，\"时之乡的时间不多了，我必须告诉你真相。\"
影像变换，显示出年轻时的星瞳和另一个与她容貌相似的女子站在一起，两人面前悬浮着时空之轮的原型。
\"我和妹妹时雪——也就是你认识的苏沐雨的前世——共同守护时空之轮。时雪是天工族有史以来最杰出的宗师，时空之轮的大部分构造都出自她手。\"
影像切换，七位守护者齐聚一堂，其中站在中央的赫然是程岩前世的模样——时夜。
\"你是第七守护者，也是最强大的时间掌控者。但力量带来了傲慢，你开始尝试禁忌之术——时间线分裂。\"
画面变得阴暗，时夜在一个秘密实验室里进行危险实验，将自身分裂成两个独立存在：一个保持原貌，另一个则全身笼罩在黑雾中。
\"实验成功了，却也失败了。你确实分裂出了另一个自己，但他继承了所有的黑暗面——贪婪、偏执、掌控欲。他自称'蚀'，偷走了三块时空之轮碎片，并勾结三大皇族始祖对付我们。\"
接下来的影像惨不忍睹——时族被屠杀，天工族几乎灭族，时空之轮被强行分割。星瞳自愿被封印在万界碑中，而时雪则在最后一刻将核心传承送入时间长河。
\"时夜哥哥，你和'蚀'本是一体两面。他追杀的从来不是普通时族血脉，而是他自己的另一部分——也就是你。\"星瞳的声音变得更加虚弱，\"只有完整的时族血脉才能重组时空之轮，所以他必须在你集齐所有碎片前杀死你，或者...吸收你。\"
程岩如遭雷击，这个真相比他想象的任何可能性都要残酷。幽冥殿主，那个造成无数惨剧的恶魔，竟然是他自己黑暗面的化身！
\"那我该怎么办？\"程岩声音嘶哑，\"如果杀死他等于杀死自己的一部分...\"
\"融合，而非消灭。\"星瞳回答，\"但在此之前，你必须完全掌握四象时体，达到'万象归一'的境界。时之乡的试炼之地可以帮你做到这点。\"
程岩刚要询问详情，大厅的门突然打开，苏沐雨冲了进来。她的双眼完全变成了银色，发梢也泛着微光，整个人散发着与平时截然不同的气息。
\"时雪姐姐...\"星瞳的声音突然充满感情，\"你终于回来了。\"
苏沐雨神情复杂地看着水晶棺：\"星瞳...我看到了记忆碎片。我们是姐妹，对吗？\"
\"是的，姐姐。虽然你转世后记忆被封存，但天工族血脉终究引导你回到了这里。\"
程岩看着苏沐雨，突然明白了为什么从第一次见面就对她有种莫名的熟悉感。原来他们的缘分早在三千年前就已经开始。
苏沐雨走到程岩身边，轻轻握住他的手：\"不管前世如何，今生我们是同伴。这就够了。\"
她的触碰让程岩体内平静的能量突然活跃起来，四块时空之轮碎片同时发出共鸣。更神奇的是，苏沐雨体内也传来回应——那是天工族血脉与时空之轮之间独特的联系。
\"时间紧迫。\"星瞳打断他们的交流，\"'蚀'已经感知到你们进入时之乡，他的爪牙正在攻击外围防御。程岩必须立刻接受试炼。\"
\"什么试炼？\"程岩问。
\"四象归一。\"星瞳解释，\"将四种时间状态完美融合，达到时间掌控的更高层次。正常情况下需要数十年修炼，但时之乡的试炼之地可以压缩这个过程。\"
程岩看向苏沐雨，后者坚定地点头：\"去吧，我会守着这里。\"
时雨引领程岩来到金字塔下层的一个圆形房间。房间中央有一个小型时空之轮模型，周围四个方位分别标着少年、青年、中年、老年的时族符号。
\"站在中央，同时激活四种状态。\"时雨说，\"试炼会根据你的表现调整难度。记住，痛苦只是幻觉，死亡也是。\"
程岩深吸一口气，踏入房间中央。随着他运转四象时体，四种状态再次分化——左臂少年，右臂青年，躯干中年，双腿老年。房间立刻响应，四个符号亮起刺目的光芒。
第一波痛苦来得毫无预兆。程岩感觉自己的身体被撕成四份，每一部分都经历着不同的时间流速：左臂飞速幼化，几乎退化成婴儿状态；右臂则急速成长，肌肉膨胀到几乎爆裂；躯干以正常速度衰老；双腿却停滞不前。
\"平衡...必须找到平衡...\"程岩咬牙坚持，尝试调节四种状态的能量分配。
就在他几乎支撑不住时，苏沐雨的声音突然在脑海中响起：\"时间是河流，你是河床。让水流过，但不被冲垮。\"
这句话仿佛触动了什么，程岩猛然领悟——他不需要强行控制四种状态，而是要让它们如四季般自然流转。少年成长为青年，青年沉淀为中年，中年智慧为老年，而老年又孕育新的少年...
随着这一领悟，四种状态开始和谐流转，不再彼此冲突。程岩的身体逐渐恢复完整，但每一寸肌肤下都蕴含着四种时间状态随时切换的潜力。更惊人的是，他的银发开始变化，不再是单纯的银色，而是如同流动的时光长河，闪烁着从浅金到银白再到灰白的各种光泽。
\"四象归一...\"时雨在门外惊叹，\"三千年来第一人！\"
程岩走出试炼室，感觉整个世界都不同了。他能看到每个人周围的时间流动，能感知到建筑物中凝固的时间能量，甚至能隐约察觉到不同时间线的存在。
苏沐雨在大厅等他，看到他新形态的第一眼就呆住了：\"你...更接近前世的样子了。\"
程岩握住她的手：\"但我还是我。前世记忆或许会回来，但今生的经历才定义我是谁。\"
星瞳的声音突然变得急促：\"不好！'蚀'找到了时之乡的坐标！他的力量比想象的更强，防御屏障正在崩溃！\"
金字塔剧烈震动，墙壁上出现裂痕。影像显示时之乡外围的几个浮岛已经开始崩解，坠入无尽的时空乱流。
\"你们必须立刻离开！\"星瞳说，\"去玄霜王朝，找到第二块碎片。但要小心...'蚀'已经培养了一个'暗影继承者'，是你的完美复制体，拥有同样的时族血脉。\"
\"暗影继承者？\"程岩心头一震。
\"他用你的血液和时空之轮碎片创造的工具，目的是在关键时刻替代你。\"星瞳解释，\"我预见到他会在玄霜皇陵现身。\"
震动越来越剧烈，一块巨大的天花板砸下，程岩及时拉开苏沐雨才避免被击中。
\"没时间了！\"星瞳的水晶棺开始发光，\"我会送你们直接到玄霜皇城附近。记住，万界碑是监狱也是钥匙，集齐五块碎片后才能解救我的本体！\"
一道银光从水晶棺中射出，笼罩程岩和苏沐雨。时雨匆忙塞给程岩一块银色晶体：\"这是时之乡的坐标，当你们集齐五块碎片后，可以凭借它回来。\"
光芒越来越强，星瞳最后的话语在程岩脑海中回荡：
\"小心信任任何人，包括...你自己。\"
刺目的闪光过后，程岩和苏沐雨消失在原地。下一秒，整个金字塔开始崩塌，星瞳的水晶棺沉入地底深处。时雨站在废墟中，看着幽冥殿的黑影涌入时之乡，轻声自语：
\"愿时间之河保佑你们，最后的守护者...\"
当程岩再次睁开眼睛时，刺骨的寒风迎面扑来。他和苏沐雨站在一片冰原上，远处，玄霜王朝的皇城如同一座巨大的冰雕，在夕阳下泛着冷冽的蓝光。
新的征程，开始了。