赤炎皇城西郊，一座不起眼的茶楼内。
程岩望着窗外巍峨的赤炎皇陵，四象时体悄然运转。老年状态的经验让他敏锐地注意到，皇陵守卫的巡逻路线每隔六个时辰就会有一次微妙变化，而变化的规律与天穹学院地脉图上的某些标记惊人地相似。
\"不是巧合。\"程岩收回目光，看向桌边的同伴，\"赤炎皇陵的布局参照了时族建筑风格，核心区域应该在地下第七层。\"
苏沐雨正在检查一堆刚采购的材料，闻言抬头：\"和我们从银狼王令牌上得到的信息一致——戊戌区第七柱。问题是，怎么进去？\"
小蝶逗弄着怀里的小雪，插嘴道：\"我打听过了，皇陵每月初一开放祭祀，但只到第三层。再往下是禁区，据说有去无回。\"
一直沉默的莫离突然开口：\"三年前我来时，注意到皇陵西侧有个废弃的矿道，可能是早期修建时用的。如果没被封死...\"
林莽拍了拍巨剑：\"挖也得挖进去！\"
程岩摇头：\"硬闯太冒险。幽冥殿已经盯上这里，我们必须神不知鬼不觉地潜入。\"他看向苏沐雨，\"传送阵能定位到内部吗？\"
苏沐雨皱眉：\"没有确切坐标太危险，而且...\"她突然压低声音，\"我昨晚研究赤炎皇陵结构时，天工预视又出现了。看到一些...奇怪的画面。\"
\"什么画面？\"程岩追问。
\"熔核晶不只是一块矿石...\"苏沐雨眼中闪过一丝银光，\"它包裹着什么...像是...一颗心脏？\"
众人面面相觑。正在这时，茶楼外传来一阵骚动。透过窗户，只见一队玄霜王朝的骑兵疾驰而过，为首的是个身着华贵蓝袍的年轻男子，面容与莫离有七分相似，但眉宇间多了几分阴鸷。
\"大哥...\"莫离身体瞬间绷紧，\"玄霜大皇子莫天，他怎么会在这里？\"
程岩注意到莫天额心有一道若隐若现的黑色纹路，与幽冥殿成员的特征极为相似。更奇怪的是，当莫天的目光扫过茶楼时，似乎微微停顿了一下，嘴角勾起一个几不可察的弧度。
\"他发现了我们。\"程岩沉声道，\"但不打算声张...有意思。\"
莫离握紧剑柄：\"大哥一向心思难测。如果他已经投靠幽冥殿...\"
\"先按原计划行动。\"程岩做出决定，\"今晚从矿道潜入。莫离，你和林莽负责引开可能出现的守卫。小蝶保护小雪在城外接应。我和沐雨去找熔核晶。\"
夜幕降临，赤炎皇陵在月光下如同一头沉睡的巨兽。程岩一行人借着夜色的掩护，悄然来到西侧山脚的废弃矿道入口。正如莫离所说，矿道被铁栅栏封住，但年久失修，林莽没费多大力气就掰开了足够人通过的缝隙。
矿道内阴冷潮湿，墙壁上的古老火把早已熄灭。苏沐雨取出一盏特制的灵光灯，淡蓝色的光芒照亮了前方蜿蜒向下的路径。空气中弥漫着一股奇特的气息，像是陈年的香料混合着某种金属的味道。
\"小心脚下。\"程岩走在最前面，时之眼在黑暗中清晰视物，\"这里有机关痕迹，虽然大部分已经失效...\"
话音刚落，莫离突然伸手拦住众人：\"等等！\"他蹲下身，从地上捡起一块新鲜的泥块，\"有人比我们早到...不超过两个时辰。\"
程岩检查痕迹：\"三个人，脚步很轻，修为不低。幽冥殿的先锋？\"
众人更加警惕，沿着矿道继续深入。随着深度增加，墙壁上开始出现一些奇怪的符号，有些像是文字，有些则像是随手涂鸦。程岩越看越心惊——这些符号中混杂着时族文字和天工族标记！
\"这不是普通的矿道...\"苏沐雨轻声道，\"曾经是时族的通道！\"
矿道尽头是一面石壁，看起来像是死路。但程岩的时之眼发现了端倪——石壁中央有一个几乎不可见的时族符号。他伸手触碰符号，注入一丝时间能量。
石壁无声滑开，露出一个宽敞的地下大厅。大厅中央矗立着七根巨大的石柱，每根柱子上都刻满了复杂的纹路。地面上则是一个巨大的轮盘图案，与时空之轮的形状惊人地相似。
\"戊戌区第七柱...\"苏沐雨指向最里面那根石柱，\"就是它！\"
众人小心地靠近第七柱。近距离观察下，石柱表面的纹路竟然是无数细小的时族文字，记录着某种古老的技术。程岩尝试阅读，发现这是一段关于\"时间锚定\"的论述，核心思想是将某个时刻永久固定在某处。
\"熔核晶在柱子里？\"林莽绕着石柱转了一圈，没发现任何开口。
程岩摇头：\"在下面。\"他指着柱基与地面接触的部分，\"需要天工族的手法开启。沐雨？\"
苏沐雨点头上前，双手按在柱基上，天工族血脉自动运转。她的双眼再次泛起银光，手指在石柱表面轻点、滑动，像是在解开一道无形的锁。
咔嚓——
随着一声轻响，柱基处滑开一个小暗格，里面赫然放着一块拳头大小的红色晶体，内部似有火焰流动。更令人震惊的是，晶体中央隐约可见一个微小的银色物体——确实像是一颗缩小的心脏！
\"这就是熔核晶...\"程岩伸手触碰，就在指尖接触晶体的瞬间，异变陡生！
四块时空之轮碎片同时在他体内剧烈震动，与熔核晶产生强烈共鸣。整个大厅开始摇晃，墙壁上的尘土簌簌落下，露出下面被掩盖的壁画——那是时族与天工族共同工作的场景，而在画面一角，三个衣着华贵的人类正偷偷观察，他们的面容与三大王朝始祖惊人地相似！
\"灭时计划...\"程岩脑海中突然闪过这个名词，同时大量信息通过共鸣涌入意识——三大皇族始祖如何勾结代号\"蚀\"的时族叛徒，如何设计陷害其他守护者，如何分割时空之轮碎片...
就在这时，第七柱突然裂开，露出里面一具盘坐的骸骨！骸骨通体银白，额头有一个轮盘状的印记，双手捧着一卷银色卷轴。即使已经死去多年，仍散发着令人敬畏的气息。
\"时族守护者遗骸！\"苏沐雨惊呼。
程岩肃然起敬，向遗骸深深一礼，然后小心地取过卷轴。卷轴展开的瞬间，一道银光射出，在空中形成一幅立体影像——三位皇族始祖跪在一个黑袍人面前，黑袍人缓缓摘下兜帽，露出一张与程岩有七分相似的脸！
\"幽冥殿主...也是时族？\"莫离震惊道。
影像继续播放，黑袍人将三块晶体交给三位始祖：\"以你们血脉为容器，封印这三块碎片。当时族血脉再现时，碎片会指引我们找到剩下的部分...届时，完整的时空之轮将属于我，'蚀'！\"
影像到此戛然而止。程岩面色凝重：\"现在明白了...三大皇族世代守护的不仅是碎片，更是监视者的角色，一旦有时族血脉出现...\"
\"就会像现在这样。\"一个冰冷的声音从入口处传来。
众人猛然回头，只见玄霜大皇子莫天不知何时已经站在那里，身后跟着两名全身笼罩在黑雾中的身影。更可怕的是，莫天额心的黑色纹路已经完全显现，形成一个狰狞的鬼面图案。
\"大哥！\"莫离拔剑出鞘，\"你真的投靠了幽冥殿？\"
莫天的表情异常复杂：\"愚蠢的弟弟...你不明白其中的伟大意义。\"他突然抬手，一道冰蓝色剑气直射莫离胸口！
莫离挥剑格挡，却被震退数步，嘴角溢出一丝鲜血：\"寒星九转...你练到了第七转？\"
\"走！\"莫天突然大吼，同时转身一剑劈向身后两名黑衣人，\"带着卷轴和熔核晶走！快！\"
这突如其来的转变让众人愣了一瞬。程岩的时之眼看到莫天额心的鬼面正在扭曲挣扎，仿佛在与什么力量抗争。他瞬间明白过来——莫天没有完全被控制！
两名黑衣人厉声尖啸，身体突然膨胀，化为两只巨大的幽影魔。莫天独自抵挡，寒星剑气纵横交错，但明显落入下风。
\"带小雪走！\"莫离对林莽和小蝶喊道，自己则冲向战团，\"大哥，我来助你！\"
程岩迅速收起卷轴和熔核晶，与苏沐雨向大厅另一侧的通道撤退。就在他们即将进入通道时，整个大厅突然剧烈震动，天花板开始崩塌！
\"皇陵要塌了！\"苏沐雨惊呼。
一块巨石砸下，正好堵住了莫离兄弟与幽影魔的战团。莫离的声音透过石缝传来：\"走！别管我们！幽冥殿主力马上就到！记住...玄霜皇陵...寒冰王座下...\"
余下的话被更剧烈的崩塌声淹没。程岩咬牙拉着苏沐雨冲进通道，身后传来幽影魔刺耳的尖啸和莫天最后的大笑：\"为了时族的荣耀！\"
通道蜿蜒向上，不时有碎石坠落。两人拼尽全力奔跑，终于看到前方一丝亮光——出口！
就在他们即将冲出出口时，一道黑影从天而降，拦在面前。那是个瘦高的老者，全身笼罩在灰色长袍中，双手干枯如爪，眼睛是两个黑洞般的漩涡。
\"蚀骨尊者...\"程岩将苏沐雨护在身后，\"幽冥殿四尊者之一。\"
老者发出沙哑的笑声：\"时族的小崽子，把东西交出来，我可以让你死得痛快点。\"
程岩没有废话，四象时体全力运转，四种状态同时显现。蚀骨尊者见状冷笑一声，枯爪一挥，无数灰色丝线凭空出现，缠绕向程岩。
\"时间之毒，中者必老！\"
程岩时空护臂银光大作，形成一道屏障挡住灰线。同时苏沐雨从工具包中取出一个小球掷向蚀骨尊者。小球在半空爆开，化为无数细小的银针——正是用引灵针改造的时间暗器！
蚀骨尊者显然没料到苏沐雨也有时间类武器，仓促闪避仍被几枚银针擦中。中针处立刻开始腐烂，仿佛经历了千年时光。
\"天工族的小贱人！\"蚀骨尊者怒吼，\"你们都要死！\"
他双手结印，整个通道开始扭曲变形，空间仿佛被折叠起来。程岩感到一股强大的吸力从四面八方传来，身体开始不受控制地分裂——四象时体竟然要被强行拆解！
\"沐雨，抓紧我！\"程岩一把抓住苏沐雨的手，另一只手掏出熔核晶，\"赌一把了！\"
他将时间能量注入熔核晶，晶体顿时红光大作。与此同时，另外四块碎片也产生共鸣，五种能量交织在一起，形成了一个不稳定的时空漩涡。
\"你疯了！\"蚀骨尊者惊恐地后退，\"强行开启时空通道会粉身碎骨！\"
\"那就一起吧！\"程岩拉着苏沐雨冲向漩涡。
最后一刻，苏沐雨突然将天工族血脉之力全部注入程岩体内。两股力量融合的瞬间，漩涡稳定了一瞬，刚好够两人通过。蚀骨尊者想要阻拦已经来不及，只能眼睁睁看着两人消失在漩涡中。
\"不！\"
漩涡消失前，程岩听到蚀骨尊者愤怒的咆哮，以及一个更令人不安的声音——仿佛来自遥远时空的低语：
\"欢迎回家，时族的血脉...\"
然后，黑暗降临。
当程岩再次恢复意识时，发现自己躺在一个陌生的房间里。墙壁是一种半透明的晶体材质，窗外...没有天空，只有无尽的星空和漂浮的岛屿。
苏沐雨昏迷在一旁，但呼吸平稳。程岩挣扎着坐起，四象时体暂时无法运转，只能以普通状态行动。
门开了，一个银发银眸的少女走进来，看到程岩醒来，露出欣喜的表情：
\"第七守护者大人，您终于醒了！星瞳大人预见到您的到来，已经等候多时了。\"
程岩心头一震：\"星瞳？第六守护者？这里是...\"
少女微笑：\"时之乡，您真正的家。\"