金燕西洗漱完毕，带着一身清爽的皂角香走了过来。他没有像往常一样睡在自己的一侧，而是直接坐到了秀珠的身边，伸出手臂，从身后将她轻轻揽入怀中。他的下巴抵在她的发顶，深深地吸了一口她身上淡淡的乳香与药草混合的气息，声音里带着一丝压抑的沙哑和显而易见的委屈。
“秀珠啊，”他低声在她耳边呢喃，“你生了孩子，我这可就惨了。大夫说了，至少一个月，我都不能碰你了。你说，这一个月可怎么熬啊，简直是活受罪。”
白秀珠的身体微微一僵，随即又放松下来。她没有回头，只是伸出手指，轻轻戳了戳他环在自己腰间的手，语气里带着一丝无奈的嗔怪：“燕西，别逼我踢你下床啊。你那脑子里，除了那档子事，能不能装点别的？”
金燕西非但没有收敛，反而将她搂得更紧了些，在她颈窝处蹭了蹭，像个讨要糖果的大男孩：“这可由不得我啊。谁让你这么迷人，一举一动都牵着我的魂。你让我不想，那不是要我的命吗？”
“油嘴滑舌。”白秀珠嘴上骂着，嘴角却不由自主地勾起一抹微不可察的笑意。她沉默了片刻，像是权衡着什么，然后才缓缓开口，语气平淡得像是在讨论天气：“我这段时间是没办法陪你了。你要是实在耐不住寂寞，出去玩玩也行。不过，我丑话说在前头，外面那些胭脂俗粉，你可以逢场作戏，但绝不能让她们怀上你的孩子，否则，别怪我翻脸不认人。”
她的话说得轻描淡写，却字字句句都透着警告的意味。这是她作为金家少奶奶的底线，也是她给自己丈夫划下的红线。
金燕西心里一跳，没想到秀珠会如此“通情达理”。他连忙顺杆往上爬，信誓旦旦地保证：“放心吧，我的好太太。那些庸脂俗粉，我金燕西怎么可能看得上眼？不过……”他故意拖长了语调，观察着秀珠的反应，“要非说有个人能让我稍微动点心，那大概……也就只有小怜了。”
“小怜？”
白秀珠终于转过头，正视着金燕西的眼睛。她的眼神平静无波，像一潭深不见底的湖水，让人猜不透她在想什么。她重复了一遍这个名字，语气里听不出任何情绪，只是简单地确认：“是大嫂的那个陪嫁丫鬟，对吧？”
“嗯，对，就是她。”金燕西说得轻描淡写，仿佛只是在谈论一件无关紧要的摆设。
话音未落，白秀珠那只保养得宜、指甲修剪得圆润干净的手，便如闪电般探出，精准地拧住了他腰间最怕痒也最怕疼的那块软肉。她的动作又快又准，带着一股不容置喙的力道。
“哎哟！”金燕西倒抽一口凉气，疼得浑身一颤，一张俊脸瞬间皱成了包子。他本能地想叫出声，但眼角余光瞥向不远处三个安睡的摇篮，硬生生把那声痛呼憋了回去，只发出一声压抑的呜咽。他不敢挣扎，生怕动静太大吵醒了孩子，只能像一只被捏住后颈的猫，一动不动地任由她处置。
“老实告诉我，”白秀珠的声音压得很低，却像淬了冰的刀子，一字一句地扎进他耳朵里，“你是怎么跟她搞在一起的？什么时候的事？别想糊弄我，金燕西。”
金燕西疼得龇牙咧嘴，额头上都冒出了细密的冷汗。他连忙摆出一副可怜兮兮的表情，急急地辩解：“我没跟她在一起，真的！我……我就是觉得她……她可以做我的小妾而已。就这么一想，还没行动呢！”
“小妾？”白秀珠冷笑一声，手上的力道非但没有松，反而又加重了几分。金燕西感觉自己的腰都快被她拧断了，疼得直抽冷气。
“燕西呀，”她凑近他，温热的呼吸喷在他耳边，语气却冰冷刺骨，“看你这样子，是准备跟父亲学了呀？你先给我个数，我好心里有底，将来也好给姐妹们排个座次。”
“那，那个……”金燕西疼得眼泪都快出来了，脑子里一片混乱，只想先让她松手，便脱口而出，“我保证最多两个，就两个！绝对不会再多的！”
“最多两个？”白秀珠的眼神瞬间变得凌厉起来，仿佛要将他看穿。“看你的意思，你本来还想娶更多呀？是不是心里早就盘算好了，等我人老珠黄，就让我让位，把你喜欢的那些狐狸精扶正，是吗？”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，那既是愤怒，也藏着一丝被背叛的恐惧。她可以容忍他在外寻花问柳，那是男人的通病，但她绝不允许有人动摇她正妻的地位。
“没，没有！我绝对没有这么想过！”金燕西见她动了真怒，吓得魂飞魄散，连忙举起三根手指，像发誓一样，“我金燕西对天发誓，就算我以后有别的女人，你也永远都是我最喜欢、最敬重的妻子。这个家，永远是你当家做主。我娶再多的人，也越不过你去，她们都得给你敬茶、听你的话！”
他一口气说完，紧张地盯着白秀珠的脸，生怕她不信。
白秀珠盯着他看了半晌，那双美丽的眼眸里，怒火渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的神情。她缓缓松开了手，指尖从他腰间滑过，留下一片火辣辣的疼。
房间里静默了片刻，只有窗外偶尔传来的虫鸣，衬得这沉默愈发沉重。白秀珠忽然睁开眼，侧过脸，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那眼神却像是在看一个贪心不足的孩子。
“用不用我去找大嫂，让她把小怜让给你呀？”她慢悠悠地开口，声音里听不出喜怒，却像是在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，每一个字都带着试探的意味。
金燕西连忙摆手，脸上挤出一个自以为聪明的笑容：“这个倒不用。妈前两天不是还念叨，说你一个人带着三个孩子太辛苦，要给你多安排几个得力的丫鬟伺候嘛。我……我可以用这个名义，名正言顺地把小怜要过来。”
他越说越觉得这个主意天衣无缝，脸上甚至露出了几分得意。
白秀珠看着他这副自作聪明的样子，气得差点笑出声来。她冷哼一声，拖长了调子，阴阳怪气地说道：“哟，你倒是会想办法啊。算盘打得噼啪响，连妈都成了你纳妾的幌子了。看来，我同不同意，都无关紧要了，是吗？你什么都安排好了，我就是个走个过场的‘正妻’，对不对？”
她的话像一根根细针，扎得金燕西坐立不安。他最怕的就是她这种不吵不闹，却字字诛心的样子。他立刻软下态度，凑过去，声音放得又轻又柔，带着几分委屈巴巴的恳求：“秀珠，你别这么说。你要是真不同意，我保证，绝不再跟小怜有任何瓜葛。”
他摆出了一副“只要你一句话，我什么都愿意放弃”的姿态，把选择权重新推回给了她。
白秀珠看着他，心里五味杂陈。她知道，他这是在以退为进。她若真强硬地拒绝，以他那贪新鲜的性格，指不定背地里怎么偷偷摸摸。与其让他把心思用在如何跟她斗智斗勇上，不如……不如就顺了他的意，把人放在眼皮子底下，至少还能看得住。这是一种屈辱的妥协，却也是她作为这个家女主人，所能做出的最“明智”的选择。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，从牙缝里挤出几个字：“别装委屈了，我同意就是了。”
金燕西一听，大喜过望，脸上瞬间阴转晴，所有的紧张和担忧都烟消云散。他凑过去，在她粉嫩的脸颊上“啵”地亲了一口，由衷地赞叹道：“秀珠你真好！我就知道你最通情达理了！”
这一声“你真好”，像一把钝刀子，割在白秀珠心上。
她都不知道该高兴还是生气了。
高兴的是，他此刻的喜悦和感激是真实的，他依赖她，需要她的首肯。
生气的是，这份“通情达理”，是用她默许丈夫拥有别的女人换来的。她赢了这场争吵，保住了自己的地位和面子，却输掉了夫妻间最纯粹的独占和忠诚。
她看着金燕西喜滋滋地躺下，已经开始畅想明天如何去安排小怜的事了，而自己，却像一个刚打完一场败仗的将军，虽然守住了城池，却满心疲惫，空落落的。她转过身，背对着他，将脸埋在柔软的丝绒枕头里，只有她自己知道，那枕头下，藏着一滴无人看见的、苦涩的泪。