三月上旬的西安，雪是停了，天却没见得暖和起来。风刮过城墙时带着哨音，卷起地上没化透的残雪，打在人脸上依旧生疼。三进宅院的青砖地上，背阴处的积雪冻成了硬壳，踩上去咯吱作响，只有正午太阳最烈的时候，才会化出一小圈湿漉漉的水迹，到了傍晚又结回薄冰。
院里的人都还裹着棉袄，只是比正月里松快了些。陈巧云带着防护队在中院练拳时，哈出的白气一团团散在风里，姑娘们跺着脚活动筋骨，棉鞋踩在冰碴上，时不时有人打滑，引来一阵低低的笑。王秀莲教识字的地方挪到了正屋廊下，阳光能透过窗棂照进来，孩子们挤在一块儿，借着那点暖意捧着课本念，声音被风吹得七零八落。
后厨的屋檐下还挂着冰棱，像一串串透明的刀子。花枝烧火时总得多添两把柴，大锅里的热水冒得更欢，才能让全院人有热乎水洗漱。王秋红领着人给幼童缝棉袜，针脚里塞了厚厚的棉絮——她总说，这时候冻着了，开春要落下病根。
王杰偶尔站在院门口望，远处的城墙被冻得灰蒙蒙的，路上行人缩着脖子赶路，马车碾过结冰的路面，发出沉闷的响声。他裹紧了大衣，转身回院时，正撞见王春燕带着两个姑娘扫廊下的残雪，木锨碰到冰壳，溅起细碎的雪沫。
“天还得冷些日子。”王春燕抬头说，手里的活没停。王杰“嗯”了一声，看着院里冒起的炊烟被风扯成细条，心里清楚，这料峭的寒意，还得熬些时日才能散。
次日，风裹着残雪的寒气，王杰依旧是一身西装，外面套着挡风的大衣，郝玉兰裹着厚厚的棉袄坐在马车旁，手里紧紧攥着衣角。车辕上别着枪，马车上堆着半袋杂粮和一木箱药品，木箱盖缝里露出绷带和药瓶的边角。
城外的难民区比上个月更显死寂。窝棚像被水泡过的破布，东倒西歪地挤在城墙根下，不少已经塌了半边，露出里面蜷缩的人影。来早的难民在这儿熬了三个多月，脸上的皮肉被寒风和饥饿刮得干瘪，眼神浑浊得像蒙了层灰，坐在雪地里一动不动，乍一看分不清是醒着还是睡着了。来晚的还在往这边涌，拖着比自己还瘦的孩子，一步一挪地找着能落脚的地方，脚下的积雪被踩成黑泥，混着说不清的秽物，散发出呛人的酸腐味。
有穿制服的人骑着马在窝棚区边缘晃悠，马鞭时不时挥一下，驱赶着试图靠近城门的灾民。几个骨瘦如柴的孩子蹲在马粪堆旁，扒拉着里面没消化的草料，塞进嘴里嚼着，被冻裂的嘴唇渗着血。更远处，有妇人抱着已经僵硬的孩子，坐在雪地里发呆，眼泪早就流干了，只是机械地用手摩挲着孩子冰冷的脸。
王杰赶着马车慢慢往里走，马蹄踩在泥雪地里，发出“噗嗤”的闷响。灾民们看见马车，起初还有些反应，眼里闪过一丝光亮，可看清王杰的装扮和车上的东西，又慢慢缩回了窝棚——他们大多知道这个“洋人”是来“换”人的，只是如今，能拿得出女儿来换粮食的，已经没剩几家了。
郝玉兰别过头，不敢再看，手指却把王杰的衣角攥得更紧。马车在一片相对空旷的地方停下，王杰掀开车帘，拿出杂粮袋子，粗粝的小米混着少量豆子，在寒风里透出实在的光泽。他没有像往常一样吆喝，只是站在车旁，等着愿意上前的人。
风还在刮，卷起地上的雪沫子，打在窝棚的破席上，发出沙沙的声响。难民区里静得可怕，只有远处偶尔传来一声压抑的咳嗽，很快又被风吞没。
王杰站在马车旁，目光扫过缩在窝棚里的灾民。有个老汉捂着胸口剧烈咳嗽，脸憋得发紫，身边的女人抱着孩子，孩子额头发烫，呼吸微弱。王杰没动粮食袋子，从药箱里拿出一小包止咳药和几片退烧药，递了过去：“按这个量吃。”
女人接过药，手抖得厉害，连声道谢，转身就往窝棚里钻。又有几个明显带着病容的人围上来，王杰看了看，分了些治风寒、消炎的药，始终没碰那袋杂粮——他清楚，粮食给出去只会引来哄抢，救不了根本。
王杰赶着马车刚靠近难民区边缘，就看见那个熟悉的身影——范殿元坐在一个用破席子搭的窝棚前，身上那件曾经体面的绸马褂早已磨得发亮，袖口烂了个大口子，露出细瘦的胳膊。
他身边，老妻佝偻着背，怀里紧紧抱着个襁褓，那是刚出生没多久的孙子留成。襁褓裹得不严实，能看见婴儿细弱的小腿。范星星蹲在一旁，曾经养尊处优的姑娘，如今头发枯黄，脸上沾着泥，正用一根小木棍在地上划着，不知道在想什么。
一家人都缩着脖子，沉默地挨着，像几截被冻僵的木头。偶尔有风吹过，范殿元会下意识地往老妻那边靠靠，仿佛想替她们挡住点寒气。他抬头往城门方向望了一眼，眼里没什么光，只有一片麻木的茫然——曾经的延津首富，如今和所有灾民一样，困在这城墙根下，连进城的资格都没有。
王杰勒住马，马车在离他们几步远的地方停下。范殿元瞥见他的洋人装扮，眼皮抬了抬，没说话，又低下头去，手指无意识地抠着马褂上起球的布料。对他来说，来这儿的不管是洋人还是本地人，大多是来看热闹或做买卖的，和他们这些快饿死的人，本就不是一路。
王杰的目光从范殿元一家身上移开时，又撞见了不远处一个熟悉的身影。那人穿着件破烂的单衣，冻得缩成一团，正蹲在地上，用一根细铁丝在结冰的泥地里扒拉着什么，像是在找能吃的东西。
是瞎鹿。
他头发乱糟糟地粘在脸上，颧骨凸得吓人，早已没了电影里初见时的那点活络劲儿。听见马车动静，瞎鹿抬起头，浑浊的眼睛扫过王杰的洋人装扮，愣了一下，随即又低下头去，继续用铁丝戳着冻硬的地面——显然，他认不出这个穿着西装的“洋人”，就是曾经在逃荒路上或许远远见过的模样。
范殿元还坐在窝棚口，老妻抱着襁褓里的留成，女儿星星缩在一旁，眼神空茫地望着城墙。瞎鹿扒拉了半天，什么也没找到，慢慢站起身，踉跄着往另一个窝棚挪，像是在打听有没有能换口吃的活计。
寒风里，王杰让郝玉兰打开麻袋，刚喊出“十升小米换女娃”，就见一个身影从范殿元的窝棚那边挪了过来。是范星星。
她走到马车前，低着头，声音细得像蚊子哼：“我……我跟你走。”
范殿元猛地抬头，喉咙里发出一声闷响，想说什么，最终只是别过头，用袖子抹了把脸。老妻抱着留成，眼泪无声地往下掉，滴在襁褓上。
王杰看着范星星枯瘦的手腕和那双藏着倔强的眼睛，没多问，让郝玉兰舀了十升小米。递粮时，他悄悄往布袋里塞了一小袋奶粉，手指在袋口捏了捏，示意她收好。范星星愣了愣，飞快地攥紧布袋，转身往窝棚跑，把粮食塞给范殿元，又看了眼襁褓里的留成，咬着唇跟上了马车。
准备动身时，王杰眼角瞥见不远处的瞎鹿。他正蹲在雪地里，盯着地上一块冻硬的草根发呆。王杰让郝玉兰看好车，自己拎着半袋杂粮走过去，趁没人注意，把袋子往瞎鹿怀里一塞，凑到他耳边低声说：“活下去。”
瞎鹿惊得抬头，手里的袋子沉甸甸的。等他反应过来，王杰已经转身回到马车旁。瞎鹿捏着袋子，望着马车远去的方向，又看了看手里的粮食，突然蹲在地上，肩膀一抽一抽的，却没发出声音。