话说有一次，玉皇大帝心血来潮，决定下凡到人间走一遭。他驾着祥云，悠悠然来到了一座巍峨大山的脚下。此时，夜已深沉，后半夜的寂静中，公鸡的打鸣声隐隐可闻。要知道，公鸡一叫，天一亮，神仙们就得归位，把大地重新交给人类。这是仙界铁定的规矩。
玉帝拨开云雾，眼前豁然开朗。只见一座山峰拔地而起，山前矗立着一座古朴的寺庙，寺庙前更是有一座几十丈高的九层铁塔，巍峨壮观。玉帝心中一喜，暗想：这风水宝地，定藏有无数珍宝。
想到这里，他兴致勃勃地吩咐停下龙车，决定到这座古寺一探究竟。随从的天官瞅瞅天色，心中焦急，连忙跪下劝阻：“玉帝啊，现在已是三更半夜，公鸡马上就要打鸣，天就快亮了。咱们神仙该归位了呀！”
玉帝游兴正浓，哪肯听这些。他摆摆手，笑道：“那就传我的旨意，让当地的土地爷，让那山脚下的公鸡，推迟两个时辰再打鸣！”天官一听，面露难色。这土地爷一向把百姓的事当自己的事，谎报时辰这种事，他怎会肯干？
玉帝见天官犹豫，从龙车上跳下来，不耐烦地说：“别啰嗦了，快去传旨！我的旨意，谁敢不从？”天官无奈，只好前去传旨。
土地爷接到旨意，愁得直皱眉。这百姓们天天祭祀跪拜，祈求四季平安、庄稼丰收，我怎么能谎报时辰，扰乱他们的生活呢？可是，违抗玉帝的旨意，那可是欺君的大罪啊！
土地爷走出庙门，望着月光下郁郁葱葱的禾苗，心中更加纠结。眼下正是插秧的农忙季节，老百姓一听到鸡鸣，就会起床干活。如果让公鸡推迟两个时辰打鸣，老百姓不就耽误了半天的农时吗？农时一刻值千金啊！
可是，如果我按照玉帝的旨意行事，说不定能得到重用，甚至升为天官。但如果我违抗他的旨意，玉帝定会严惩不贷。可我是这一方土地的掌管者，如果我不为老百姓着想，我还有何脸面接受他们的跪拜呢？
经过一番激烈的思想斗争，土地爷最终决定，时辰一到，就让公鸡照常打鸣。
而另一边，玉帝在侍从和天官的簇拥下，缓缓走向那座古寺。走近一看，果然不同凡响。环境清幽、景物秀丽，尤其是门前的那座九层宝塔，更是让玉帝动心。宝塔全由生铁铸成，八角飞檐上挂着串串风铃。清风吹过，铜铃叮咚作响，声音清幽动听，随风飘扬。
玉帝绕着铁塔转了好几圈，越看越喜欢。心想：此物只应天上有，怎能沦落在这人间？于是他下令，立即将宝塔搬到凌霄宝殿。
众神正准备动手搬塔，突然，一阵阵公鸡的打鸣声传来。金鸡一啼，东方天幕缓缓拉开，露出一线曙光。紧接着，远远近近的村庄里，传来了老百姓起床开门的声音。
天官和侍从们吓得惊慌失措，赶紧收拾东西，准备回天宫。玉帝也被惊动了，勃然大怒：“土地何在？”
土地爷听见玉帝传唤，赶忙上前见驾。玉帝龙颜大怒：“大胆土地！我命你晚报两个时辰，让公鸡推迟打鸣，你竟敢违抗旨意！”
土地爷张了张嘴，想申辩几句，可玉帝哪里肯听。他厉声道：“我罚你永远住在乡间野道，永远吃粗茶淡饭！”说完，怒气冲冲地带着众人回天宫去了。
本来想带回宫的九层铁塔也来不及搬了，这件事被一个早起插秧、看错了时辰的农民看见了。于是，这件事就一传十、十传百，老百姓们都知道了。
从那以后，大家更加敬重土地爷了。敬重他宁可自己受罚，也不肯说假话。于是，各地各处都修建了土地庙。虽然土地庙简陋，但香火却格外旺盛。因为老百姓爱戴他呀！