在一个古老的村落里，有个出了名挑剔的婆婆，规矩多得能绕村子三圈。由于村里缺水井，村民们都得长途跋涉去挑水。婆婆给儿媳妇立下规矩：挑水时，两只水桶必须并排横挑，严禁一前一后，否则挑回的水就得倒掉，理由是后面的水不干净。儿媳妇无奈，只能天天苦练横挑水桶的绝技。
某天，儿媳妇挑水归来，路上偶遇一位步履蹒跚、满头大汗的小和尚。小和尚干渴难耐，央求道：“女施主，能否赐我口水喝？”儿媳妇心善，却面露难色：“师傅，这水我不能给你。”小和尚诧异：“为何？”儿媳妇解释道：“非我不愿，是我婆婆若知晓，定会不悦。”小和尚恳求：“我不说，她怎会知晓？就让我解解渴吧。”儿媳妇摇头：“不成，你没见我横挑水桶吗？婆婆说后面的水不干净，必须横挑。若给你喝了，我还得倒掉重挑，误了时辰回家定遭责骂。”小和尚听后，心生怜悯，正欲离开，儿媳妇却又喊住了他：“师傅，你稍等，我再去挑一趟便是。”说完，舀了一瓢水递给小和尚。
小和尚喝完水，从怀里掏出一根细柳条递给儿媳妇：“女施主，这根柳条你拿着，看你挑水辛苦，若家中无水，只需用它在水缸里搅几下，水便会自涌而出。但切记，只能搅几下，多了水会漫溢。”儿媳妇感激不尽，收好柳条。待她抬头，小和尚已消失在茫茫人海。
儿媳妇一试，柳条果真有灵。她趁婆婆不备，半夜悄悄搅动柳条，水缸瞬间盈满清甜甘冽之水。此后，她总在夜深人静时悄悄加水，生怕婆婆发现。然而，时间久了，婆婆还是起了疑心：儿媳妇不挑水，水缸却总满着，且水质异常诱人。
一日，婆婆假意让儿媳妇回娘家，实则暗中观察。她见儿媳妇拿出柳条搅水，心生好奇，待儿媳妇走后，迫不及待地如法炮制。可手一滑，柳条掉进水缸，水瞬间汹涌而出，瞬间淹没了整个村子。
儿媳妇从娘家赶回，只见一片汪洋。婆婆狼狈不堪地游到她身边，哭诉着：“都是我不好，把柳条掉进水缸里了。”儿媳妇大惊，忙道：“娘，你快逃，我去看看。”她奋力游回家，只见水缸波涛翻滚，情况危急。她急中生智，拿起缸盖压在水缸上，纵身一跃，稳稳坐在缸盖上。不久，大水渐退，人们陆续返回。婆婆也赶回家，只见儿媳妇端坐缸盖之上，缸水已止。儿媳妇面带微笑，却一动不动。婆婆上前呼唤，才发现她已离世。
自那以后，村里再也不用远途挑水，因为一股清泉从水缸处涌出，甘甜可口，润泽心田。村民们都说，那是水母娘娘的恩赐。儿媳妇用自己的生命守护了村庄，化作了这股清泉，永远守护着这片土地。
自那以后，村里再也不用远途挑水，因为一股清泉从水缸处涌出，甘甜可口，润泽心田。