话说在大明天启年间，滨州有个名叫赵升的壮汉，此人身形魁梧，练就一身好武艺，且为人耿直，乐于助人，常为邻里排忧解难，让那些心怀不轨之徒闻风丧胆。这天，赵升听闻了一个传言，说是村子后山不太平，有个拦路鬼兴风作浪，害的附近村民苦不堪言。每当夜幕降临，过往的行人就会被这拦路鬼拦截，非得留下香火钱才肯放行。
赵升听了，不禁哑然失笑，心中暗想：这世上哪有什么鬼怪，不过是人云亦云，自己吓自己罢了。尽管传言越传越离奇，赵升却始终不信。但没多久，这传言竟愈演愈烈，连白山村的村民夜晚都不敢出门了，即便是大白天经过后山，也得结伴而行。
要知道，那后山可是白山村民通往集市的必经之路。如今这拦路鬼作祟，村民们的出行都成了难题。几天后，发生了一件事，让赵升也不得不信了几分。原来，有个村民因急事需要从后山经过，结果被拦路鬼拦住索要买路财，竟被那鬼怪所伤，吓得魂飞魄散，侥幸逃回村里。
据这村民描述，那天傍晚，他路过后山小道，突然听到一阵怪笑。紧接着，从旁边坟地里钻出一个怪物，长发披肩，身着素袍，脸色如同猪肝，隐约可见血红的獠牙，十分恐怖。那怪物行动僵硬如僵尸，嘴里一直念叨着“买路财”。
这村民身上没带银两，正欲逃跑，却被那怪物一爪子挠中，胳膊瞬间红肿，血流不止，吓得几乎昏厥过去，动弹不得。幸好没过多久，那怪物自行离去，这村民才捡回一条命，匆匆赶回村庄。
此事一出，整个白山村更是人心惶惶。赵升见了村民的伤势，也不得不信了几分。但他并不害怕，只是怒不可遏，这拦路鬼竟如此嚣张，公然祸害百姓。赵升当即决定，要亲自去会一会这拦路鬼，看看它到底是何方神圣。
村民们听说赵升的决定，纷纷劝阻，劝他不要白白送死，毕竟这是鬼怪，不是普通人，还是请个高人来收鬼吧。但赵升却不以为意，当晚喝了三碗酒壮胆，直奔后山而去。
然而，这一路走来却平安无事。赵升本想大喊一声让那鬼速速现身，但又转念一想，人往往欺软怕硬，难道鬼也如此？若是自己这一喊，万一吓得那鬼不敢出来，岂不是白跑一趟？于是，赵升决定低调行事，装作胆小的模样，畏畏缩缩地向前走去。
溜达了一圈后，果然在坟地那边听到了怪笑声。正如村民所言，只见那旁边坟地里钻出一个怪物，素袍长发，面色如猪肝。赵升一见，也是一愣，随即大喊一声：“何方鬼怪，竟敢为祸一方！碰到你赵升爷爷，还不速速投降！”
听闻此言，那怪物显然也是一愣。就在这一愣之间，赵升竟然听到了对方的呼吸声。他心中好奇，这鬼怪怎么会有呼吸呢？还未等他想明白，对方先开了口：“我管你是赵升还是赵死，只留下买路财，否则就别想活着出这后山！”
赵升冷哼一声，二话不说，直接动手。那鬼显然没料到这一手，本能地用手去挡。就在这一举一挡之间，二人肢体接触，赵升触摸到那鬼的胳膊，竟然有血有肉，还是温热的。他心中顿时明了，对方哪里是什么鬼，分明是有人在装神弄鬼！
赵升不再心慈手软，使出了绝招七十二路空明拳。只七八拳过后，那鬼就被打倒在地，跪地求饶。声音也不再怪异，只是嚷嚷着：“赵爷爷饶命啊！这些买路财全部给你！赵生爷爷饶了我吧！”
赵升哪里肯听，冷哼一声，提起这个装神弄鬼的人，直接回村庄去了。他边走边大喊：“乡亲们！这鬼给捉来了！大家一起出来看看吧！”一开始大家还不敢靠近，但一想到赵升都把鬼捉来了，如今还有什么不敢靠近的呢？于是，大家一窝蜂地聚了过去，想要看一看这鬼的真实面目。
等大家都围过来后，这“鬼”也没了动静。赵升一抬手，直接从那鬼怪脸上扯下来一个东西，露出一张人脸。嘿！这不是村子里的泼皮刘老三吗？
原来，这个无赖一直扮鬼吓人，那脸上的颜色不过是猪肝糊了脸。真相大白后，刘三被揍了个半死，送到了官府。村庄终于又恢复了往日的平静。