何家屋里，何大清和陈娟正围着灶台收拾碗筷，见何雨柱领着个穿白大褂的姑娘进来，手里还拎着饭盒，两人都停了手。
“柱子，这姑娘是……”何大清先开了口，眼神里带着好奇。
“爸，陈姨，这是谢颖琪，我对象。”何雨柱侧身让谢颖琪上前，语气自然得像说今天天气不错。
谢颖琪脸一红，赶紧低头问好：“何叔好，陈姨好。”
“哎哟，这就是颖琪啊！”陈娟眼睛一亮，几步迎上来拉住她的手，掌心的温度暖烘烘的，“快进来坐，瞧这模样，真俊！是在南锣巷卫生所上班吧？柱子常念叨你呢。”
她拉着谢颖琪往炕边坐，又回头冲何大清喊：“老头子，快给姑娘倒碗水！我再去炒个鸡蛋，中午饭还热乎着呢。”
“陈姨，不用麻烦，我带了饭的。”谢颖琪赶紧摆手，手里的饭盒还没放下呢。
“带了也得再吃点。”何雨柱把饭盒放在桌上，笑着帮腔，“她在卫生所就着药味站着吃，哪有家里舒坦。”
何大清已倒了碗温水递过来，点点头：“就是，颖琪你别客气，以后中午没事就过来，咱两家离得近，抬腿就到。”
谢颖琪被这股热乎劲儿裹着，刚才路上的紧张散了大半，乖乖坐在炕沿上，听陈娟絮叨。
“说起来，多亏了柱子心细。”陈娟一边往灶台添柴，一边道，“前阵子他就催着我和你叔转城市户口，说往后政策可能有变化。你看现在，粮本政策下来了，咱家三口人，三个粮本，每月的粮油定量都稳妥了。”
何大清接话：“可不是么，院里贾张氏这几天正犯愁呢。她家就贾东旭是城市户口，想把农村户口转过来，街道办说早冻结了，年底发粮本没她的份。”
谢颖琪捧着水杯，小声道：“所里也在说粮本的事，往后买东西光有钱不行，还得凭票。”
“可不是嘛。”陈娟端着炒好的鸡蛋进来，往桌上一放，“我在街道办帮忙登记，见多了没转户口的急得跳脚。这政策说变就变，还是柱子有远见。”
何雨柱笑着摆手：“就是碰巧想得多了点。”他打开饭盒，把里面的红烧排骨和青菜分到碟子里，“快吃吧，一会儿该凉了。”
谢颖琪拿起筷子，小口小口地吃着，听何大清和陈娟聊柱子在学校的事，偶尔插句话，屋里的暖光落在她发梢，倒真有了几分“自家人”的模样。
吃过饭，谢颖琪要回卫生所上班，何雨柱送她到院门口。
“你爸妈真好。”谢颖琪小声说，脸颊还带着热意。
“他们就那样，热乎人。”何雨柱笑了笑，“以后常来，慢慢就熟了。”
转眼到了十月中旬，秋风卷着落叶扫过清华园，机械系的实操教室里却热得很。
何雨柱正站在钳工台前，手里的锉刀在铁块上往复游走，铁屑簌簌往下掉。不过一个多月，他的实操技能已肉眼可见地见长——车工、铆工、焊工、电工、钳工、锻工，六项技能都稳稳站上了3级。放在工厂里，这水平至少能评个五级工，比不少干了多年的老技工还扎实。
他扫了眼脑海里的系统面板，各项技能的进度条都在稳步爬升，尤其是机械理论，经过这阵子实操打磨，已隐隐有突破4级的迹象。基础学科更不用说，英语、俄语、数理化都快摸到6级门槛，按这进度，学期末就能达标。
“叮——”下课铃响了，何雨柱放下锉刀，擦了擦手上的油污，额角的汗珠顺着下颌线滑落，砸在蓝色工装裤上。
江文辉凑过来，手里还捏着个没锉平的零件，一脸佩服：“柱子，你这手活儿绝了！孙教授刚才站你身后看了半天，眼里都带光了。”
何雨柱笑了笑：“多练练就熟了。”
他知道，光有理论不够，这些实操技能是工程师的“手脚”，必须练到炉火纯青。
下午的专业课结束后，孙教授没像往常一样直接离开，而是站在讲台上，敲了敲黑板。
“同学们安静一下，说个事。”老人的声音透过讲台传遍教室，“这学期的实操课进度不错，理论底子扎实的同学，除了正常学业，还可以试试报考九级工程师。”
教室里瞬间起了阵骚动。
“九级工程师？我们才大二啊！”
“听说考这个不仅要理论，还得实操过线，还要写技术报告呢。”
孙教授等大家安静下来，继续道：“别觉得早。国家现在缺技术人才，你们是清华的学生，就得比别人往前多走一步。有想法的，下课后到我办公室领报名表，月底前交上来。”
他的目光扫过全班，在何雨柱身上停了一瞬，微微颔首。
何雨柱心里一动。九级工程师是最低级的工程师职称，却是踏入这一行的关键门槛。以他现在的理论和实操水平，拿下应该不难。更重要的是，这是积累资历的第一步——将来要做的事，离不开这些实打实的身份。
“看来，得抽时间准备技术报告了。”他低头在笔记本上写下一行字，笔尖划过纸面，留下清晰的痕迹。窗外的阳光斜斜照进来，落在字上，像撒了层金粉。