众人围坐在篝火旁，分享着简单的食物。火光跳跃，映照着几张年轻却已历经磨砺的面孔。
他们谈论的不再是血海深仇和恐怖强敌，而是今天任务里遇到的奇葩灵兽、某个小坊市听到的趣闻、或者地图上新标记的、可能有低阶灵草的区域。
“今天那个钻地土龙可真够滑溜的，追了老子半个时辰！” 白小楼啃着鱼，愤愤不平。
“皮厚，力气大。锤子砸下去，震手。” 石岩言简意赅，活动了下手腕。
“北面那片‘鬼哭林’，外围的‘阴魂草’品质尚可，但深处有异常能量波动，暂时不宜深入。” 宫千雪清冷地补充着她从书卷和任务中归纳的信息。
“嗯，标记了。” 叶枫在地图上画了个圈，又看了看自己令牌上增长的数字，“功勋点差不多了，过几日去殿内的功勋阁看看，或许能换到些有用的东西，或者……开启更高一级任务区域的权限。”
崽崽吃得满嘴油光，满足地打了个饱嗝，又摸出一块灵晶塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼着，含糊道：“管他呢，有吃的就行。打架？让石岩哥上！我负责捡战利品！” 说着，还拍了拍腰间一个鼓鼓囊囊、明显装着不少杂七杂八“战利品”包括他爱吃的各种矿石的储物袋。
火光渐弱，食物馨香飘散。青铜令牌上的微光，无声地记录着他们这段看似平淡、实则为未来积蓄力量的时光。
在玄明天这片浩瀚的天地间，他们如同初生的藤蔓，在破败的第八殿庭院里，悄然扎根等待着向上攀援、触及真正风云的时机。
夜色渐深，篝火的余烬散发着暖意。几人吃饱喝足（崽崽顺带啃完了最后几块糖豆灵晶），青铜令牌随意地放在石桌上，微光流转，记录着他们这段时间积攒的“血汗”。
白小楼叼着根草茎，翘着二郎腿，手里把玩着自己的令牌，一脸百无聊赖：“唉，这功勋点涨得也太慢了。杀十只钻地土龙才五十点，抓一窝捣乱的‘疾风兔’才二十点……咱们拼死拼活几个月，加起来还不到五千点。这得攒到猴年马月才能换点像样的东西啊？” 他翻了个白眼，把令牌弹得滴溜溜转。
宫千雪合上《风物志》，清冷的眸子扫过白小楼：“功勋阁内物品，需对应权限与点数。青铜区域，本就以基础资源与低阶任务为主。” 她言下之意，想换好东西，得先升级权限。
石岩拿起自己的令牌，粗壮的手指摩挲着冰冷的金属，沉声道：“不够。差太远。” 他想到提升境界所需的庞大积累，眉头又锁了起来。
叶枫也拿起令牌，看着上面显示的数字（假设小队总功勋约4800点），若有所思：“明日我去功勋阁一趟，看看青铜权限下，是否有开启更高任务区域的途径，或者……有没有我们忽略的、高性价比的物品信息。”
崽崽正试图把一块刚捡到的、闪着七彩光泽但硬度惊人的矿石塞进储物袋，闻言头也不抬，含糊道：“随便啦，反正有吃的就行。打架？让石岩哥顶前面！” 他用力一塞，那矿石纹丝不动，气得他龇了龇牙。
翌日，功勋阁。
叶枫独自踏入这座略显冷清、但戒备森严的石殿。青铜区域的光幕上，密密麻麻滚动着各种低阶任务和兑换列表：疗伤丹药、制式武器、基础材料、低阶功法拓本……价格从几十到几百功勋点不等。
他的目光仔细扫过。突然，在光幕最下方，一个需要特定“预览权限”（花费少量功勋可查看更高权限区域的部分物品）才能看到的条目，吸引了他的注意。他支付了十点功勋，条目瞬间放大：
物品：天圣丹
描述：取九天精粹，融玄明道则所炼。大成期修士服用，有极大几率突破一个小境界。药力磅礴，需根基稳固者方可尝试。
兑换需求：功勋点：100,000点权限：白银令牌及以上额外：需完成前置认证任务（难度：乙上）
叶枫的瞳孔猛地一缩！
十万功勋点！白银权限！乙上难度的前置任务！
饶是以他的沉稳，心头也仿佛被重锤砸了一下。他们小队累死累活几个月，总功勋还不到五千！这十万点，简直是天文数字！而且这还只是一颗！他们五个人（不算古猿），每人至少需要一颗才能看到明显效果，这……
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，面无表情地退出了预览。
庭院，气氛凝重。
叶枫将功勋阁的惊喜原原本本地告诉了众人。
“什么玩意儿？！十万点？！还只是买一颗的门票？！还得先升白银做前置任务？！” 白小楼第一个跳了起来，眼珠子都快瞪出眼眶，声音都劈叉了，“这帮老棺材瓤子！抢钱啊！不对，抢钱都没这么狠！咱们做那破任务，做到寿元耗尽也攒不够十万点吧？！”
他气得原地转圈，指着自己令牌上可怜的数字：“看看！看看！四千八百三十五点！十万点？这得做两千多个钻地土龙任务！老子这辈子就跟土龙杠上了是吧？！”
石岩的脸色也沉得像水，刚毅的线条绷紧，拳头无意识地握紧，指节发出轻微的爆响。十万点！这数字带来的压力，比面对渡劫妖兽还沉重。他看向叶枫，声音低沉压抑：“太慢。等不起。”
宫千雪清冷的脸上也罕见地露出一丝凝重和无奈。十万功勋点，对于他们目前的状态，无异于痴人说梦。冰魄凝光剑的寒意似乎都浓郁了几分。
崽崽倒是没太大反应，他正努力跟一块新的矿石较劲，闻言撇撇嘴：“切，就知道没好东西。还不如我啃石头长得快。” 说着，又摸出一块上品灵晶塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼得欢实，浓郁的灵气四溢，看得白小楼一阵肉疼——那都是钱啊！
“殿内的路子，短期内指望不上了。” 叶枫的声音打破了压抑的沉默，带着一丝决断，“靠做这些青铜任务积攒，确实杯水车薪。我们必须另想办法，寻找其他能快速积累资源或直接提升修为的途径。”