偏殿内的熏香袅袅升起，混着清晨的凉意，在梁柱间漫开。赵姬将猫小统放在铺着软垫的矮榻上，指尖在它毛茸茸的背上轻轻摩挲。嬴政正翻看那本画着曲辕犁的册子，目光落在几处标注着“水力传动”的小字上，若有所思。
“这册子上的想法，倒像是把自然之力都装进了器械里。”嬴政抬眸，“阿母从前说过，‘工欲善其事，必先利其器’，如今看来，这器若真能借上水、火、蒸汽的力，怕是能抵千军万马。”
赵姬笑了笑，眼角余光瞥见猫小统甩了甩尾巴，知道它又在“听”着。她端起茶盏抿了一口，声音放轻：“器械再好，也得有法子教给匠人。就像种庄稼，光有好种子不行，还得知道何时下种、如何施肥，这才是根本。”
猫小统忽然用脑袋蹭了蹭她的手背，一道只有赵姬能看见的淡蓝色面板在她眼前展开，上面罗列着密密麻麻的“兑换清单”，从“曲辕犁改良图纸”到“简易炼钢法”，琳琅满目。赵姬的目光掠过这些，最终停在最下方两排字上——
【《齐名要术》全卷（改良版）：收录五谷、果蔬、桑麻种植之法，附农具革新图谱。兑换需积分。】
【《天工开物》全卷（适配版）：含金属冶炼、器械制造、纺织、陶瓷等技艺，修正古代材料限制，附实操注解。兑换需积分。】
她指尖在面板上轻点，心里对猫小统道：“就这两本。”
猫小统的声音在她脑海里响起，带着点懒洋洋的调子：“宿主阔气啊，一下花掉三万积分。不过这两本书确实值，《齐名要术》能让大秦的粮仓再满三成，《天工开物》直接把冶炼和制造技术往前推五百年，够公输般和墨离老爷子忙到头发白了。”
“他们巴不得忙起来。”赵姬勾了勾唇角，眼前的面板化作两道金光，落在案上。再看时，案上已多了两册线装书，封面是厚实的麻布，分别题着“齐名要术”与“天工开物”，字迹古朴，却透着一股说不出的严谨。
嬴政听见动静，放下手里的册子走过来：“阿母，这是……”
“你不是总问，如何让农官们种出更多粮食，让工匠们造出更精巧的器械吗？”赵姬拿起《齐名要术》递给嬴政，“这册子上，记着从选种到收割的全套法子，连盐碱地怎么改良、不同节气该种什么作物都写得明明白白。田正坤他们若能学会，上林苑的玉米，明年就能种到各郡去。”
嬴政接过书，指尖抚过粗糙的封面，翻开第一页，只见上面画着一株从未见过的稻穗，颗粒比寻常稻米大了近一倍，旁边小字注着：“占城稻，耐旱，三月可熟，一年三收。”他瞳孔微缩：“一年三收？这……可能吗？”
“怎么不可能？”赵姬又拿起《天工开物》，翻开其中一页，指着上面的高炉图样，“你再看这个。公输般他们总说青铜太软、生铁易锈，这册子上记着‘灌钢法’，炼出来的钢又硬又韧，造蒸汽机的汽室正好合用。还有这织布机，比现在的效率高十倍，若能造出来，百姓们就不愁没衣穿了。”
嬴政越看越心惊，手指几乎要捏皱书页。他自幼在赵国为质，见过百姓饥寒交迫的模样；回到秦国后，又深知军械、农具的落后有多掣肘。这两本册子，简直是为大秦量身定做的钥匙，能打开粮食满仓、百工兴盛的大门。
“阿母，这……这是哪里来的？”嬴政的声音带着不易察觉的颤抖，“莫非又是波斯商人带来的？”
赵姬笑了笑，没直接回答，只道：“你管它哪里来的，有用就行。当年商汤有伊尹，周武王有吕尚，他们能安天下，靠的不只是谋略，更是让百姓有饭吃、有衣穿的法子。大秦要想长治久安，光靠律法和军功不够，还得让这天下的土地长出更多粮食，让工匠们的手艺更精湛。”
嬴政合上《齐名要术》，目光灼灼地看着赵姬：“阿母是想，让田正坤学这本，让公输般和墨离学那本？”
“不止他们。”赵姬走到窗边，望着远处的博士宫，“我打算在咸阳设个‘技艺馆’，让各县的农官、工匠轮流来学习。田正坤带农班，公输般带工班，学完了回去教给其他人。不出三年，大秦的田地就不会再荒着，工坊里造出来的东西，也能比六国加起来还精巧。”
嬴政忽然想起刚才朝会上，冯劫从抵触到急切的转变，又想起公输般和墨离为了蒸汽机急得团团转的模样，心里豁然开朗：“阿母是想，用绩效考核让官吏们不敢懈怠，用这两本册子让他们知道该往何处用力？”
“总算不笨。”赵姬回头，笑着揉了揉嬴政的头发，“光有鞭子不行，还得有糖；光让他们知道要做事，还得教他们怎么把事做好。你看田正坤，他不是不想种出好庄稼，是不知道玉米该怎么施肥；公输般也不是手艺差，是没见过更好的法子。这两本书，就是给他们的‘糖’和‘法子’。”
正说着，绿萝端着点心进来，见案上多了两本书，好奇地瞥了一眼：“太后，这是新送来的书吗？看着倒比博士宫的那些好懂，画的图真清楚。”
赵姬笑道：“可不是嘛，以后让田大人他们照着图学，保管比死记硬背经书有用。”她拿起一块桂花糕递给嬴政，“你刚才问蒸汽机能不能让车船自行运转，等他们学会了《天工开物》里的法子，别说车船，以后咱们修驰道都能用蒸汽机车拉石头，比民夫快十倍。”
嬴政咬了口桂花糕，甜香在舌尖散开，心里却比这糕点更暖。他忽然想起小时候，阿母在赵国为了给他找一块像样的布料，冒着风雪去集市；回到秦国后，又总在灯下看那些关于农桑的竹简。原来阿母心里，早就装着这天下的百姓，装着大秦的未来。
“阿母，”嬴政放下糕点，认真地看着赵姬，“这两本书，我想亲自送去给田正坤和公输般。”
“哦？你不去处理朝务了？”赵姬挑眉。
“朝务再急，也急不过让百姓有饭吃、让工匠有手艺。”嬴政拿起两本书，目光坚定，“我要亲自告诉他们，这不是普通的册子，是大秦的希望。”
赵姬看着他挺拔的背影，忽然觉得那个在赵国躲在她身后的小男孩，真的长成能撑起天下的君主了。她对绿萝道：“去备车，我陪陛下一起去。正好看看，田正坤见了占城稻的图样，会不会惊掉下巴。”
绿萝笑着应了，转身去备车。猫小统从榻上跳下来，蹭到赵姬脚边：“宿主，你这步棋走得妙啊。嬴政亲自送书，比你说十句都管用。”
“他是大秦的王，这些事本就该他亲自上心。”赵姬弯腰抱起猫小统，“再说了，让他亲眼看看那些农官、工匠拿到书时的样子，比在朝堂上听奏报更实在。”
马车很快备好，嬴政抱着两本书坐在赵姬身边，一路都在翻看，时不时停下来问几句：“阿母，这‘堆肥法’真的能让土地变肥？”“这‘水转大纺车’，真的只用流水就能织布？”
赵姬一一解答，看着嬴政眼里的光，忽然觉得那三万积分花得太值了。积分没了可以再赚，可大秦的车轮一旦转起来，就再也停不下来了。
到了上林苑，田正坤正带着农官们给玉米浇水，见嬴政和赵姬来了，赶紧放下水壶迎上来：“陛下，太后，今日怎么有空过来？”
嬴政没说话，直接把《齐名要术》递过去：“田正坤，你看看这个。”
田正坤疑惑地接过书，翻开几页，忽然“哎哟”一声，手里的水壶“哐当”掉在地上，里面的水洒了一地。他指着书上的占城稻图样，嘴唇哆嗦着：“这……这稻子一年能收三次？老臣种了一辈子地，从没见过这样的神物！”
“不是神物，是法子。”赵姬笑道，“册子上写得清楚，怎么育种，怎么插秧，你照着学就是。明年开春，先在上林苑试种，成了就推广到各郡。”
田正坤扑通一声跪在地上，捧着书给嬴政和赵姬磕了个响头：“陛下！太后！有了这册子，老臣保证，三年之内，让大秦的粮仓装不下！”
嬴政扶起他：“不止粮仓，还要让百姓们都能吃饱穿暖。这册子，你要好好学，还要教给各县的农官。学不好，绩效考核可不饶你。”
田正坤连连点头，抱着书就往农舍跑，一边跑一边喊：“都别浇水了！快来看书！咱们以后有法子种出更多粮食了！”
农官们围上去，很快传来一片惊叹声。嬴政和赵姬相视一笑，又往将作监去。
刚到将作监门口，就听见公输般在里面喊：“再加把火！这次的铜锡比例按太后说的来，肯定成！”
墨离的声音也跟着响起：“小子别急，镔铁镶边还没弄好呢！”
嬴政走进去，把《天工开物》放在打铁的砧子上：“公输先生，墨离老爷子，看看这个。”
公输般和墨离凑过来，一看之下，顿时忘了手里的活计。公输般指着高炉图样：“这……这高炉竟能炼出这么好的钢？比镔铁还厉害？”墨离则盯着灌钢法的注解，喃喃道：“原来生铁和熟铁合在一起炼，就能成钢……老祖宗怎么没传下这法子！”
“现在知道也不晚。”赵姬道，“蒸汽机的汽室不是缺好材料吗？照着这册子上的法子炼，保准能用。还有那波纹管，也能做得更精巧。”
公输般忽然对着嬴政和赵姬深深一揖，眼眶都红了：“陛下，太后，有了这册子，别说蒸汽机，就是造能飞的木鸟，臣都有信心！”
墨离也道：“老臣这就召集工匠们学习，定不辜负陛下和太后的期望！”
嬴政看着眼前热火朝天的景象，又望向远处田正坤他们聚集的农舍，忽然握住赵姬的手：“阿母，有你在，大秦定会如你所愿——既寿永昌。”
赵姬回握住他的手，阳光透过将作监的窗棂照进来，落在两人身上，也落在那两本摊开的册子上，仿佛为大秦的未来，镀上了一层温暖的金光。
猫小统在赵姬怀里打了个哈欠，心想：下一步，是不是该兑换点基础化学知识了？毕竟，蒸汽机要烧煤，没煤可不行啊……