大殿内，雌皇虞卿岑高踞御座，虞从梦垂首侍立。
雌皇开门见山：“霍家准备进献一块水系幻灵晶髓，目的昭然若揭，为你与霍司珩复婚铺路。”
虞从梦心下一凛，静待下文。
“霍家掌控帝国四分之一军权，世代自矜。”
“当初联姻，霍司珩宁愿戍边三年，也不屑与你亲近。荒星流放，若非我强压，他岂会同行？”
“此子过往轻视于你，如今殷勤，不过见你力量觉醒，有利可图。霍家作派，一贯如此。是以，复婚之请，我才压着未批。”
虞从梦抬首，目光澄澈而坚定。
“母皇苦心，儿臣深铭五内。母皇不愿儿臣婚姻沦为利益筹码，此恩如山。然于霍司珩，儿臣确有情愫。”
“请母皇安心收下晶髓，不必因此介怀。母皇力量强盛，才是穹宇帝国之福。”
“至于霍家与霍司珩，其心计手段，儿臣了然于胸，亦有驾驭之能。”
“儿臣自信可引导他，将第一军团之利刃，化为守护帝国疆域最坚固的盾。”
她言语间透露出对权术的领悟。
“母皇未予霍家正夫名分，第一军团不依旧如臂使指？儿臣亦当效法母皇，将身边诸位夫侍，调教成帝国可用之才，而非倚仗联姻捆绑。”
雌皇眼底掠过一丝赞许，唇角微扬：“好，倒有几分吾的风范。”
“记住，真正掌控四大军团，维系帝国命脉，靠的不是姻亲纽带，是绝对的力量、无上的权威，与足以让任何野心都臣服的铁腕手段！”
“第一、第二、第三军团戍守边境，拱卫国门；第四军团’，则专司第一至第五等富饶星域的社会秩序稳定，乃帝国腹心之盾。”
“母皇教诲，儿臣铭记于心。”虞从梦心潮澎湃，更深感前路责任。
雌皇话锋一转，语气多了几分探究：“吾听你苏砚清叔君提及，那星陨队是你的人？你正在为他们安排能力深造与职业规划？”
“是。”虞从梦坦然承认，“儿臣欲尽快成长，承担帝国公主之责。星陨队忠诚可靠，潜力可期，值得培养。”
“嗯，有此心志，甚好。” 雌皇微微颔首，眼中欣慰之色更浓。
“苏砚清已经查明，星陨队那帮人，本是第三军团所属。他们当年因精神力崩溃值突破高危界限，才被强制流放荒星。”
“如今全员安然回归，崩溃值尽数下降到正常范围……阿梦，此事，你作何解释？”
雌皇目光如炬，紧盯着虞从梦，殿内气氛瞬间凝重。
虞从梦心头巨震！
星陨队的过往身份竟被母皇知晓了！
也是，哪里能瞒得过。
她看不清雌皇的神色，是震怒？是怀疑？还是……试探？
压力让她毫不犹豫地屈膝跪地，脊背挺直。
“母皇明鉴！星陨队众人，确系儿臣在荒星所遇。其精神力崩溃之危，亦为儿臣所净化！儿臣隐瞒此事，实有苦衷！”
“荒星之上，危机四伏，儿臣初觉醒力量，根基未稳，恐怀璧其罪，引来觊觎甚至杀身之祸！更恐……恐牵连母皇，为帝国招致不可测之风险！”
“是以才秘而不宣，一切所为，皆为自保及稳妥计，绝非有意欺瞒！请母皇明察！”
殿内陷入一片死寂。
只有雌皇指尖缓慢地敲击着御座扶手的声音。
笃！笃！笃！
每一下都敲在虞从梦紧绷的神经上。
她额头沁出细密汗珠，却仍目光灼灼，毫无退缩。
虞卿岑的金眸深不见底，静静俯视着跪在阶下的女儿。
欣慰吗？
自然是有的。
女儿在荒星绝境中不仅活了下来，还觉醒了如此强大的力量，甚至收服了这样一支悍勇的队伍。
她懂得藏锋敛锐，这份心性、这份手段，远胜当年那个骄纵无脑的废公主。
她确实有了帝国继承人该有的雏形。
痛心吗？
岂止是痛心！
是剜心般的疼！
虞卿岑的思绪不受控制地飘回当年。
星际法庭上那无情的宣判，科研中心瘫痪的惨状，还有……阿梦那绝望的眼神。
她作为母亲，作为雌皇，当时在想什么？
她下意识地相信了那些“铁证”，相信了自己这个女儿就是个被宠坏、无法无天的祸害！
她甚至没有深入调查，没有想过其中是否有冤屈，只觉得是皇室之耻，是她的失败！
她只想着尽快平息事端，保全皇室最后一丝颜面，亲手将亲生女儿推入了炼狱！
她不是不信任我，她是不敢信！
虞卿岑的心猛地抽痛。
荒星一遭，女儿经历了多少绝望和背叛？
连我这个亲生母亲都未曾为她伸张，未曾查清真相，她如何敢信我？
她，在绝境中挣扎求生，而我这做母亲的，却在她最需要庇护的时候，亲手给她戴上了枷锁！
她一定是恨我的。
阿梦她隐瞒这一切，或许不仅是为了自保，更是在无声地控诉我的不公与失职。
她如今展现的力量和心计，何尝不是对当年那个被轻易放弃的“废公主”最有力的反击？
她看着女儿跪在那里，身影单薄却倔强，第一次意识到，她亏欠这个孩子太多太多。
许久，那敲击扶手的声音停了。
虞卿岑缓缓起身，走下御座，亲手将虞从梦扶起，
“起来吧。你有此心性，懂得审时度势，隐忍藏锋，是好事。力量未稳时，锋芒过露，确是取祸之道。你做得……不算错。”
“荒星那段日子，是母皇亏欠于你。让你独自承受了太多本不该你承受的磨难。”
虞从梦猛地抬头，眼中充满了难以置信。
“母皇……”她喉头有些哽咽。
虞卿岑抬手，制止了她的话。
“过去之事，无法更改。但往后，吾会加倍补偿于你。你既已归来，且身负此能，便是兽神赐予穹宇的瑰宝，更是吾的骄傲。你的秘密，到此为止。”
“星陨队之事，吾会替你抹平首尾，无人再敢置喙。”
雌皇的承诺重若千钧，虞从梦心头一块巨石轰然落地。
她深深躬身：“谢母皇！儿臣……”
“好了，”虞卿岑打断她，语气一转，“吾还听闻一事。你打算为霍家那小子，霍司辰，重塑精神力本源？”
虞从梦心下一凛，知道这才是今日真正的重头戏之一。
她谨慎地答道：“是，母皇。霍司辰的本源遭受不可逆损伤。儿臣……确有尝试之法。”
“哦？重塑本源……此乃兽人史上的传说，近乎神迹！自星际历以来，从未有成功案例记载。阿梦，你告诉吾，你……有几成把握？”
她问得看似平静，内心却早已掀起惊涛骇浪。
若她真能做到……那这已非简单的力量觉醒，简直是兽神意志的化身！
是穹宇帝国国运昌隆、天命所归的象征！
虞从梦感受到那目光的重量。
她想起系统给出的详尽方案，成功率若严格执行，可达九成以上。
但她习惯了隐藏，习惯了不把话说满，更不愿背负过高的期待带来的压力。
她微微垂眸，“回母皇，儿臣……有七成把握。”
“七成？！”饶是虞卿岑心志坚毅，此刻也不禁动容。
七成！这已是远超她想象的奇迹概率！
她压下心头的震撼，眸中精光闪烁：“好！七成已足以逆天改命！霍司辰亦是帝国精心培养的将才，能恢复如初，于帝国是幸事，于霍家是再造之恩！”
“你尽管放手去做，所需一切资源，皇室全力支持！若真能成功……你便是开创了兽人历史新纪元之人！”
“儿臣定当竭尽全力。”虞从梦郑重应下。
雌皇的态度让她松了口气，但心底那份谨慎并未完全放下。
她想了想，主动开口道：“母皇，还有一事。”
“讲。”
“儿臣自归返以来，一直未曾参与每月‘血沸之日’的军队净化任务，实因当时力量不稳，恐有疏漏。”
“如今，儿臣愿尽一份力。请母皇允准儿臣，参与下月的疏导任务。”
虞卿岑定定地看着她，眼神深邃。
“吾……终于等到你说这句话了。”
“你是帝国公主，是吾的女儿，这份责任，本就该由你来承担。准了！下月十五，吾亲自带你前往第一军团驻地。”
“阿梦，去做你该做的事。无论是救治霍司辰，还是净化军队，亦或是……调教你府中那些心思各异的雄性。”
“这一次，母皇给你撑腰。”