虞从梦想起赶来救公输自时的场景，那是她头一次意识到“帝国公主”这个身份的分量。
从前，她对这个身份并无太多实感，不过是一道冰冷的头衔，可如今，它却成了能护住身边之人的利刃。
赶来天工星的路上，虞从梦盯着通讯屏上的 “雌皇专线”，指尖在接受键上停留三秒。
舷窗外，超空间通道的流光如梦幻般掠过，映照在她略显凝重的面容上。
“滴——”
全息投影骤然亮起，雌皇的虚影出现在驾驶舱中央，“阿梦，你未经报备擅自前往天工星，可知这是对皇室礼仪的冒犯？”
虞从梦单膝跪地，“母皇，公输自可能陷入公输家的陷阱。我收到情报，他们计划用‘血脉契约’强制他回归‘灭星者’项目。”
雌皇的眉峰微挑，“你何时学会调用军部暗网了？” 她只是意外，并无怒意。
“霍司珩教我的。” 虞从梦抬头，目光直视雌皇的虚影，“他说，真正的统帅不需要等待命令，而是要学会预判危机。”
霍司珩一开始是瞧不上虞从梦的。
在霍司珩眼中，虞从梦不过是个养尊处优、骄纵任性的纨绔雌性。
他身为军部统帅，见惯了铁血与权谋，对虞从梦这个N世祖向来没什么好感。
直到荒星数月相处，他们有了血脉羁绊，霍司珩才渐渐教她自保之法，以应对身份回归后的各种危机。
虞从梦恳求，“母皇，求您暂缓‘灭星者’项目的重启计划。”
公输自自从现身后便遭受毁灭式的打压，一切根源就在于那些黑暗势力对“灭星者”项目的执念。
雌皇凝视着女儿挺直的脊梁，笑得意味深长，“吾的女儿，竟学会为了夫侍与母皇谈条件了？”
虞从梦抬头，目光与雌皇相撞时却未闪避，“不是为了公输自，是为了帝国的未来。”
她在光屏上调出一张三维星图，数百万光年外的超新星爆发模拟影像在殿中炸开。
“黑洞引力波监测显示，200年内帝国将有七颗宜居星被吞噬。当‘灭星者’还在计算弹道时，文明方舟舰已经能带着子民跨越两个星系。”
这些是公输自决定做“文明方舟舰”项目的最初原因，也是他日夜钻研、不辞辛劳的动力所在。
试婚这段日子，公输自一边带孩子，一边碎碎念着那些复杂的星系数据和工程参数，虞从梦虽不完全懂，却也听进了心里。
雌皇很诧异，这是她第一次从女儿眼中看到与自己相似的锋芒！
她的阿梦竟心怀俯瞰星际的格局，而非局限于与夫侍的情爱纠葛。
“母皇，公输自当年反对‘灭星者’，不是因为软弱，而是因为仁慈。”
虞从梦接着调出一段加密影像，画面中年轻的公输自站在科研台上，身后是被拆解的战舰核心。
“他发现反物质能量流会引发恒星坍缩连锁反应。简单来说，用‘灭星者’摧毁一颗星球，等于在仙女星系里埋了颗定时炸弹。”
王座发出嗡鸣，雌皇猛地站起身，“公输家为何隐瞒此事？！”
“因为他们没得选！” 虞从梦的声音忽然低沉，“星际联邦议会的老家伙们用‘文明存续法案’要挟，若不提供灭星级武器，就切断公输家的稀有矿脉供应。”
“八年前，那时的公输家刚经历机械瘟疫，三分之二的匠师变成金属傀儡，他们……”
她喉间动了动，公输家的异能是“血继锻造”，以血脉为引，融合金属与精神力，可那代价是匠师们的寿命会大幅缩短。
当时他们家族内忧外患，根本无力与议会抗衡，只能选择妥协，将“灭星者”项目推进下去，以此换取家族的生存和资源。
这些都是通过霍司珩的情报网，虞从梦才得以知晓这些隐秘的内幕。
就连公输自都未曾知晓他的家族背后竟背负着如此沉重的枷锁。
他一直以为家族长辈重视“灭星者”项目，是出于对力量的盲目追求和对家族荣耀的执着守护，却不知背后隐藏着这般无奈与屈辱。
雌皇重新坐回王座，神色变得复杂难辨。
“所以……公输无妄才会默许‘灭星者’项目，却又偷偷资助公输自研究生态循环系统？”
雌皇看过公输家近十年的秘密资金流向，恍然明白：公输无妄在用自己的方式，给家族留一条退路！
“母皇，” 她向前半步，声音坚定，“让我来担起这个责任。文明方舟舰需要皇室背书，而‘灭星者’项目必须引入第三方监测。”
“你知道这意味着什么吗？” 雌皇的目光变得锐利，“这会让你成为所有军工财阀的眼中钉！”
虞从梦昂首，神色决然：“母皇您是支持我的，对吗？从我决心插手这件事开始，就做好了与各方势力周旋的准备。”
“好，吾支持你！去做吧，我的女儿。”雌皇的虚影微微前倾，目光中带着期许。
公输自跟随虞从梦离开当晚，暴雨敲打着公输家老宅的屋顶，雨幕如帘，模糊了天地间的界限。
公输无妄坐在轮椅上回想事，忽然剧烈咳嗽起来。
“家主！” 管家慌忙递上呼吸器，却被他挥手打掉。
“当年议会派遣的神秘杀手带着武器逼到公输家门前，那场面，我这辈子都忘不了。”
“他们说，要么交出灭星武器，要么看着公输家从星际版图上消失。”
“那帮禽兽！明面上用《法案》垄断公输氏的生机还不够，他们竟还要赶尽杀绝……”
公输无妄悲愤地说着，老泪纵横。
公输承跪在祖父脚下，面目悲戚，“所以您才让小自研究反物质能源，却又禁止他公开成果？”
“灭星者是凶器，但反物质引擎是希望。公输家不能只做杀人的刀，也得做救人的舟。”
“我本想着，等家族根基再稳固些，等小自能完全掌控局面，再将真相告诉他。”
“可我没想到……那些贪婪的政客会如此迫不及待，连这点时间都不肯给我。”
公输无妄望着窗外划过的流光，忽然轻笑。
“当年我把那孩子赶出家门时，他跪在祠堂外哭得浑身发抖。现在他居然能带着皇室特赦令回来，还敢直视我的眼睛说‘我是对的’……”
他的孙儿啊，本来就是对的。
只是盯着公输家的眼睛太多了，容不得他按照自己的心意肆意生长。
如今，有觉醒强大精神力的公主殿下在旁庇护，他或许真能走出一条与先辈截然不同的道路。
公输无妄抬手擦去眼角的泪，拨通了公输自的通讯，“小自，告诉公主……公输家的工匠，永远听候文明守护者的调遣。”
只要文明方舟舰需要，公输家的锻造炉将日夜不息。