若此事又与老九有关……
一想到此，朱棣额上青筋暴突。
一连串后果，将如狂风暴雨般袭来。
朱标或将不保，老爷子必怒不可遏。
届时，一旦此事与老九稍有牵连，必将引火上身！
好一句“关键时刻，棋子可弃”！
“你这是让本王自陷险境？”
朱棣很快恢复冷静。
此计虽妙，但一旦败露，自己也将引火烧身。
“这就要看殿下是否有决心一搏了。”
姚广孝淡淡点头。
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王卫学院开学，训练强度如地狱般残酷。
汉中汉王府，自春日起，周贵妃便心事重重。
徐妙锦心思敏锐，察觉到了婆婆周贵妃的异常，一番询问后得知，周贵妃正为是否要回应天府而烦恼。
尽管公公那边迟迟未有明确指示，要求她必须回宫，但离家已近一年，作为后宫嫔妃，长期滞留宫外，尤其是远离京师，实属不妥。
一想到可能即将告别汉中府，周贵妃心中满是不舍。
这段时间，她在汉中府的生活十分惬意。
她渴望能多陪伴儿子一家，却深知回归应天府乃迟早之事。
身为公公的嫔妃，总不能永久留在汉中府。
徐妙锦见状，尽力安慰：“母妃，宫里尚未传来消息，或许陛下也希望您在汉中多留些时日呢？”
周贵妃苦笑摇头：“陛下怎会如此想？”她认为，朱元璋平日繁忙，尚未顾及此事，但终有一日会想起她。
就在这时，一名锦衣卫走来，递上一封信给周贵妃。
周贵妃与徐妙锦神色一变，心中暗想，难道朱元璋已决定召她回宫？
“给我的？”周贵妃望着信，略显紧张。
“一封是给贵妃娘娘的，还有一封直接送给了汉王殿下。”锦衣卫恭敬回答。
周贵妃点头示意锦衣卫退下，拆开信件。
阅毕，她脸上露出震惊之色。
“怎么了，母妃？”徐妙锦关切地问。
徐妙锦目睹周贵妃震惊的神色，心中愈发困惑。
若真是陛下命周贵妃归京，她何至于露出这等意外之态？
“陛下与太子，竟要亲临汉中府！”周贵妃半晌才喃喃说出，语气中满是不敢置信。
“陛下和太子同来汉中？”徐妙锦闻言，惊讶溢于言表。
“陛下之意，是我暂且留于此地，候他驾临汉中便是。”周贵妃如梦初醒般点头，心中满是愕然。
老爷子亲临汉中，是她未曾预料的。
朱标若因身体之故前来求医，尚能理解，可老爷子何必亲自跋涉？召朱松回应天府岂不更为便捷？再者，皇帝出行，绝非朝夕之事，短则数月，长则半年有余。
老爷子此番兴师动众，究竟所为何来？
此刻，周贵妃已无暇顾及自己归京之事，满心皆是老爷子来汉中的缘由。
与此同时，书房内，朱松正审阅锦衣卫送来的密报。
“耿青，传令下去，汉中府上下即刻筹备，迎接圣驾！”朱松阅毕，即刻对耿青下令。
“殿下之意，陛下即将莅临汉中？”耿青亦是大惊。
“不仅是老爷子，连本王兄长亦同行。”朱松笑道，“难怪老爷子急于修筑西安府至应天府的水泥路，原是为了便于西巡。”
朱松对朱元璋与朱标即将到访汉中府并不感到突兀，心中早有此预见。
虽之前仅为揣测，却未曾料到这一日会如此迅速降临。
“我们应做何准备？”耿青急切询问。
“关键是确保老爷子和太子爷得到周全照料。”朱松思索片刻，“此事还是交由袁管家处理更为妥当。”
耿青闻言，面露尴尬。
他自知在伺候人方面并不擅长，平日里跟随朱松，彼此习惯已深，但在皇帝与太子面前，他这样的粗人显然不适合安排接待与伺候之事。
“我们去一趟王卫学院。”朱松决定道。
信中提及老爷子和太子朱标将莅临汉中，并计划带着蓝玉等人参观王卫学院，朱松自然需提前筹备。
路上，耿青听闻朝廷也要设立皇卫学院，一脸惊愕。
“不过是依样画葫芦罢了，老爷子指望蓝玉这些骄兵悍将能帮他培养出军事人才。”朱松笑道。
自他决定创办王卫学院起，就已料到朝廷可能会效仿。
但照葫芦画瓢容易，学到精髓却难，尤其是教材和教学方法，才是最关键的。
老爷子领着蓝玉等人组团前来学习，想必也有此打算。
朱松此刻正权衡是否支持老爷子创办朝廷的皇卫学院，或是暗中保留实力，仅让他们浅尝辄止。
然而，朱松并未急于决策，因他尚不确定老爷子和太子大哥对自己的真正态度。
朱允炆与朱允熥已就藩，朱松深知这意味着老爷子不可能再从这两兄弟中择继承人。
如此一来，继承人必在诸子中挑选，而立嫡立长的旧规也将被打破。
朱松绝不相信老爷子会将大明江山交予如朱樉那般之人。
眼下，最有可能的候选人便是他与北平府的燕王朱棣。
朱松对自己充满信心，西北的成就远超朱棣，无论是军事还是治理，他都远超朱棣。
他难以想象老爷子会选择朱棣而非自己的理由，至于其他皇子，根本不在考虑之列。
关键在于，老爷子和太子大哥是否已决定将大明江山交予他。
若此点确定，那么皇卫学院的建立，即便朱松毫无保留也无妨，因为这迟早会是他的。
但世事难料，若老爷子有其他打算，朱松亦会做好准备。
他不会为他人做嫁衣。
因此，诸多事宜需待老爷子和朱标抵达汉中后再定。
不过，朱松预感，无论是老爷子还是太子朱标，心中已有了抉择。
……
王卫学院。
二月初，王卫学院已竣工并启用。
经过一个多月的选拔，最终录取了三百名学员，其中文科生不足五十，其余皆为武科生。
朱松深知北方文人稀少，且西北民风剽悍，多习武者。
如耿青、秦武、杨赫、周通、陈启等人，皆因身手出众被朱松看中，非文人出身。
但他们中亦有人爱读书，秦武与陈奇常阅战争、兵法之书。
而耿青、周通等人则痴迷于武艺，日日苦练，身形魁梧，更适于担任教官，负责军事训练。
秦武则较为全能。
杨赫沉默寡言，且驻守哈密卫，故不在朱松考量之内。
王卫学院开学已半月有余，初期人手不足，朱松自哈密卫调回数人，周通即在列。
他刚归不久，又被朱松召回，历经沙漠戈壁之苦，已有一月。
王卫学院训练严苛异常，朱松借鉴后世特种兵及特殊部队训练方法，近乎非人。
但新入学员皆能承受，皆为历经选拔之精英，身体素质与毅力兼备。
某日午后，烈日炙烤，朱松携耿青至王卫学院，学员们正于训练场上进行日常军事训练。
两人迅速注意到赤膊的周通，手持鞭子，立于某地，对着众多学员大声斥责。
他威风凛凛，尤为显眼的是他那健壮的身躯，在阳光下肌肉闪耀着油亮光泽，颇为震撼。
“这小子，也开始有点教官的模样了！”耿青笑道。
“这不是你一手栽培的吗？该对他有信心。”朱松随之而笑，对周通的表现颇为满意。
当初选中他加入汉中军，正是看重这一点，且他极具可塑性。
“都给本校尉提速！这点训练就受不了了吗？”
“磨磨蹭蹭，像女人一样！王卫学院不收废物，受不了的自己滚回家，别在这丢人现眼！”
“所有人，披甲，绕某地跑一百圈！”
“放心，本校尉会与你们同跑，最慢的，本校尉定会在他屁股上狠踹一脚！”
某地不时传来周通的怒喝，学员们在严酷训练下，咬牙坚持。
朱松与耿青暗中观察，见那些仅十几岁的孩子，虽身形不及周通，有的甚至已疲惫不堪，却仍在坚持。
“目前尚无学员言弃，想当逃兵。”耿青笑道。
“希望他们能持续坚持。”
“毕竟是精挑细选的孩子，不会轻易放弃。”朱松点头微笑。
这样的严酷训练，正是朱松所求，旨在激发孩子们的钢铁意志。
第一年，专注于基础体能训练，磨砺毅力。
次年，学员须通过基础体能考核，方可涉足兵器与战阵学习。
至第三年，约莫十六七岁之际，他们始学骑射及兵法战阵基础。
整个周期为三年。
未达标者将留级，总时限五年，即仅有两次留级机会。
众孩童皆知，即便是汉王世子，亦将步入这炼狱之地，历经同等严苛训练。
文科生亦需基础体能训练，但强度不及武科生。
因其除训练外，还需研习文化课程，朱松所备教材，皆需传授。
文科教育现由秦武及其两下属负责。
耿青问朱松：“若陛下及皇室成员来访王卫学院，是否展示此等训练？”
朱松略作思索，点头答：“无需遮掩，一如往常即可。”
毕竟，精髓非观即可得，特别是核心教材，其授予与否、多少，需视情况而定。
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自西安府至应天府的水泥路已竣工，当前正建各州府服务区与收费站，其功能与后世高速服务区无异。
朝廷驿站专供官方使用，转为服务区不便且繁琐。
尤为关键的是，此部分收益需与驿站系统分离，结算，暂与朝廷五五分账。
水泥路建成后，应天府至汉中府的行程缩至五日左右，至西安府也仅需四天。