第一小章 贺兰烽火
大金天兴三年的秋风卷着黄沙掠过贺兰山阙，完颜宗弼的马鞭在掌心攥出了血痕。十万金军屯驻在克夷门外已逾月，眼前的关隘如铁铸般横亘在西夏腹地，城头党项武士的弓箭密如骤雨，每日都要带走百余名女真勇士的性命。
“四太子，西夏人又送来了降书。”副将完颜斡本递上羊皮卷，上面用朱砂画着歪扭的女真文：“若退三十里，愿献牛羊十万头。”
宗弼冷笑一声将羊皮卷掷于马前：“去年他们也是这般诈降，待我军稍退便决黄河水灌营。传令下去，明日卯时三刻，集中云梯攻打西北角，本帅要亲见那嵬名令公的人头落地。”
暮色中的西夏军营却另有一番景象，老将军嵬名令公望着关内堆积的尸首，手指缓缓抚过腰间的党项弯刀。帐外忽有亲兵禀报：“蒙古使者求见，说有破金之策。”
毡帐内，蒙古使者耶律楚材的目光扫过墙上的军事地图：“大金主力尽在南线与宋人相持，西线不过十万疲兵。若夏国愿与我大汗结盟，南北合击，必能收复河西故地。”
嵬名令公的手指在地图上的兴庆府处顿住：“二十年前贵国攻打斡罗海城时，可是曾答应过不伤我夏国百姓？”
“此一时彼一时也。”耶律楚材压低声音，“如今大金在汴京囤积了二十万石粮草，足够供养其军队三年，若不趁其西线空虚时破之，待其消化了中原之地，夏国终究难逃唇亡齿寒之局。”
帐外忽有马蹄声急骤，一名斥候浑身是血闯入：“报！金军西北大营起火，党项降军首领拓跋忽律率部反戈，已夺了三座粮草辎重营！”
嵬名令公猛然起身，弯刀在烛火下泛起冷光：“果然是天佑我夏！传令下去，打开克夷门，随本帅冲杀金军后营！”
第二小章 东京暗流
千里之外的东京汴梁，林冲正站在自家后院的兵器架前，手中的熟铁枪杆映着月光。自从五年前在朱仙镇被金军射落战马，这位曾经的东京八十万禁军枪棒教头便一直隐姓埋名，在城南开了间铁匠铺。
“教头，这是新制的火铳。”学徒张铁牛捧着一支尺许长的铜管，管尾处缠着浸过桐油的麻绳，“按照您说的，在管内填了硫磺、硝石和碎铁砂。”
林冲接过火铳仔细端详，枪管内壁刻着螺旋纹路，这是他从一名被俘的阿拉伯商人那里学来的“来复”之法。五年前那场败仗让他刻骨铭心——当金军的铁浮屠踏碎宋军阵型时，他忽然意识到仅凭刀枪棍棒已难敌游牧铁骑，唯有借助火药之力方能扭转乾坤。
“明日去城外试射。”林冲将火铳藏入兵器柜，柜中还整齐码放着十余支不同形制的火器，有的仿照西域回回炮设计，有的则改良自宋军的震天雷。窗外忽然传来梆子声，三更已至，他吹灭烛火，黑暗中却有两道人影翻墙而入。
“林教头别来无恙？”为首之人掀开斗笠，竟是当年东京留守司的旧部王进，“河北忠义军派在下联络旧宋将领，如今蒙古大汗铁木真正在集结大军攻打金国，正是咱们报国的时机。”
林冲的手指在窗棂上敲出急促的节奏：“金军在汴梁布有三万精锐，还有铁浮屠骑兵驻守城北。单凭忠义军的血肉之躯，怕是难破坚城。”
王进从怀中掏出一张羊皮地图：“蒙古大军已过居庸关，不日将抵达黄河渡口。若教头能制出可破重甲的火器，再由我等里应外合打开城门——”
话音未落，院外突然传来犬吠声，林冲吹灭烛火的瞬间，三支弩箭破窗而入，正钉在他方才站立的位置。他反手甩出三支柳叶镖，黑暗中传来两声闷哼，张铁牛的惨叫声从柴房传来。
“走！”林冲抓起兵器柜中的火铳，带着王进从密道撤离。当他们钻出城外的枯井时，只见铁匠铺方向火光冲天，二十余名金军夜袭队正在废墟中翻找着什么。
第三小章 河朔烽烟
黄河岸边的风裹挟着冰碴，蒙古大军的毡帐如繁星般布满北岸。铁木真站在中军帐前，望着对岸若隐若现的金军旗帜，身旁的耶律楚材忽然指着下游方向：“大汗，有数十艘快船顺流而下，船首插着夏国党项旗。”
“怕是夏人又耍诈。”哲别手按剑柄正要下令，却见快船突然转向，朝着蒙古军大营驶来。船头立着的正是嵬名令公，他的弯刀在阳光下划出雪亮的弧线：“蒙古大汗可还记得二十年前的盟约？如今金军主力尽在汴梁，我夏国愿助贵军渡河！”
铁木真的目光扫过船上装载的羊皮筏和麻绳：“夏国若真有诚意，就先派五千骑兵为先锋，清扫河防工事。”
与此同时，林冲和王进正带着二十余名忠义军埋伏在金军河防营附近。林冲手中的改良火铳已经试过三次，每次都能将百步外的碗口粗木桩轰出碗大的窟窿。他望着对岸渐渐亮起的火把，知道这是蒙古军准备渡河的信号。
“动手！”王进一声令下，忠义军点燃了河防营的粮草堆，金军士卒刚从营帐中冲出，便被密集的火铳子弹掀翻。林冲瞄准金军主将的头盔扣动扳机，铅弹穿透铁盔的瞬间，他仿佛又回到了当年枪挑扈三娘的战场。
河防营的火光映红了河面，蒙古军的羊皮筏开始竞渡。当第一波骑兵踏上南岸时，金军的铁浮屠终于赶到，沉重的马蹄声让大地都在颤抖。林冲将火铳交给身边的弟兄，自己抄起丈八蛇矛跃上马背——这杆陪伴他多年的兵器，终于又要在沙场上饮血了。
“随我冲散他们的阵型！”林冲的蛇矛如灵蛇出洞，接连挑落三名金军骑士，身后的忠义军跟着用火铳齐射，在铁浮屠阵中撕开一道缺口。蒙古骑兵趁机从缺口处涌入，马刀与长矛的碰撞声震耳欲聋。
第四小章 兴庆变局
西夏兴庆府内，夏襄宗正在佛堂内抄写《金刚经》，忽有宦官慌慌张张闯入：“陛下，蒙古使者又来催逼岁币，还说若再拖延，就要血洗黑水城。”
“去年刚给了他们十万两白银，如今又来索要。”夏襄宗手中的狼毫在宣纸上划出歪斜的墨迹，“传旨给嵬名令公，让他停止与蒙古军的合作，即日起修复与大金的盟约。”
宦官刚退下，殿外忽然传来喧哗声，嵬名令公的盔甲上还沾着黄河的泥沙，径直闯入佛堂：“陛下难道忘了大金当年如何欺压我夏国？若此是背盟，蒙古大军必转头来攻！”
夏襄宗将佛经重重摔在案上：“你屡次私通蒙古，当朕不知？去年在克夷门，你故意放金军入城，实则是为了向蒙古人表功！”他忽然提高声音，“来人，将嵬名令公打入天牢，明日送往大金请罪！”
殿外突然冲进数十名甲士，嵬名令公的弯刀刚出鞘便被打翻在地。他望着夏襄宗愤怒的双眼，忽然惨笑道：“陛下可知，林教头已经带着忠义军攻占了汴梁外城？蒙古大汗答应过，灭金之后，将河西之地尽数归还我夏国——”
“住口！”夏襄宗抓起砚台砸向老将军，“朕宁可向大金称臣，也不与蒙古鞑子为伍！”
天牢深处，嵬名令公靠在潮湿的墙壁上，听着远处传来的厮杀声。他知道，自己苦心维系的蒙夏联盟即将破裂，而西夏的命运，或许就像这斑驳的牢墙，终究难逃崩塌的结局。
第五小章 汴梁决战
汴梁城头的硝烟已经弥漫了三日，林冲站在城楼之上，望着城下如蚁群般的金军。他手中的新型火炮正在调试，炮身是用精铁锻造的双层套筒，可承受更大的膛压。身边的张铁牛虽然在夜袭中失去了左臂，却仍咬着牙搬运炮弹。
“教头，蒙古大汗派使者来了。”王进带着一名头戴狐皮帽的蒙古将领登上城楼，“他们已经攻破了西城门，让咱们速速合围金宫。”
林冲望着远处燃烧的宫殿，忽然注意到金军正在集结最后的铁浮屠部队，准备做困兽之斗。他转身对火炮手下令：“对准铁浮屠的阵型，发射！”
第一枚开花弹呼啸而出，在金军阵中炸开，铁屑与碎弹片横扫战马的前蹄，数十具铁浮屠应声倒地。紧接着第二枚、第三枚炮弹连续命中，曾经不可一世的金军重装骑兵在火炮的轰鸣中溃不成军。
“杀！”林冲率先跃下城楼，丈八蛇矛在硝烟中划出死亡的弧线。当他杀到金宫门前时，正遇上完颜宗弼的亲卫部队。这位金国四太子的盔甲上沾满了血迹，手中的金雀斧却依然沉重。
“宋人果然有妖器相助。”宗弼的斧刃与蛇矛相撞，溅出耀眼的火星，“可惜你终究是个背叛大金的逆贼！”
林冲的蛇矛突然变招，使出当年在东京禁军时自创的“梨花暴雨枪”，枪尖如梨花绽放，瞬间刺出七枪。宗弼的斧法虽强，却挡不住这密不透风的枪雨，左肩甲胄被挑落，鲜血染红了战袍。
“我从未背叛过汉人！”林冲的眼中闪过当年被高俅陷害的场景，蛇矛再次刺出，直取宗弼咽喉。恰在此时，蒙古骑兵杀到，哲别的弯刀先一步斩下了宗弼的头颅。
第六小章 落日熔金
大金天兴五年正月，汴梁城破。铁木真在金宫太极殿接受各国使节朝拜，西夏使者跪在角落，手中捧着的降表上沾满了泪水——夏襄宗在得知金军大败后，已服毒自尽，嵬名令公的头颅被悬挂在兴庆府城头。
林冲站在殿外，望着远处燃烧的龙德宫，手中的火铳已经被他改造成更轻便的样式。耶律楚材走过来，手中捧着大汗的赏赐：“林教头若愿留在蒙古军中，可封万户侯，掌管天下火器营。”
林冲望着殿内欢呼的蒙古将领，脑海中却浮现出东京铁匠铺的火光、黄河岸边的厮杀、还有那些跟着他冲锋陷阵的忠义军弟兄。他将火铳轻轻放在石阶上：“草民只想回东京，开一间铁匠铺，教几个徒弟。”
早春的风带着寒意，吹散了宫殿上的金箔。远处传来童谣声，唱着“女真满万不可敌，怎奈火炮破甲衣”。林冲摸了摸腰间的银酒壶，那是王进在汴梁城破时送他的，壶身上刻着“还我河山”四个小字。
当夕阳的余晖洒在汴梁城墙上时，林冲的身影渐渐消失在巷陌中。他知道，属于金国的时代已经落幕，而属于火器的时代，才刚刚开始。在他身后，蒙古工匠正在拆解那些曾让金军胆寒的火炮，准备将它们运往更遥远的西方，去征服更多未知的土地。