秦志远的心瞬间沉到了谷底。他立刻松开父亲的手，强压下心中的惊涛骇浪，伸手去探晓晓的额头。指尖传来的滚烫温度让他倒吸一口冷气！再轻轻托起晓晓那只受伤的小手，借着炕桌上那盏油灯微弱的光，仔细看去——几天前敷药后已经结痂淡化的掌心伤口，此刻竟隐隐透出一种极其不祥的青灰色！那青灰如同活物，正沿着伤口的边缘，极其缓慢地向周围原本健康的皮肤悄然浸润！更令人心悸的是，在灯影下，那青灰的深处，似乎……似乎有极其微弱、几乎难以察觉的暗绿色幽光，在皮肤下极其诡异地一闪而逝！
秦志远的手猛地一抖！一股刺骨的寒意瞬间从脚底板窜上脊梁，直冲头顶！那暗绿！那诡异的青灰浸润！他太熟悉了！几天前，在赵家那如同炼狱般的夜晚，他用祖传银针刺探那暗绿粘液和肚兜血渍时，银针瞬间变黑、针尖闪烁的，正是这种令人作呕的暗绿幽光！还有老赵身上那疯狂搏动、最终吞噬了他生命的墨黑纹路边缘，同样闪烁着这种金属碎屑般的、冰冷的绿芒！
这毒……这阴冷歹毒、来自不可知深处的玩意儿……它根本没有被根除！它只是暂时蛰伏在晓晓稚嫩的躯体里，如同一条冬眠苏醒的毒蛇！此刻，它正沿着晓晓细弱的血脉，贪婪地、缓慢地向上侵蚀！
“呃……嗬嗬……” 炕上的秦观山，喉咙里突然发出急促而怪异的抽气声，如同破旧的风箱被强行拉扯到极限。他那双原本浑浊失焦、如同蒙着厚厚尘埃的眼睛，此刻竟骤然爆射出一种骇人的光芒！死死地、死死地钉在了陈姐怀里的晓晓身上！更准确地说，是死死钉在了晓晓那只掌心正蔓延着青灰幽光的小手上！
老人的身体开始剧烈地、不受控制地颤抖起来！幅度之大，仿佛要将那副枯槁的骨架彻底震散！他那张布满深深沟壑、如同被岁月犁过的干涸土地般的脸上，每一道皱纹都在扭曲、抽搐，呈现出一种无法形容的极致痛苦和……一种深入骨髓、仿佛来自灵魂最深处的、巨大的、无可名状的恐惧！那恐惧，比死亡本身更甚！他那深陷的眼窝里，浑浊的瞳孔骤然收缩成针尖般大小，里面倒映的，似乎不是晓晓的手，而是他漫长一生中所有噩梦源头具象化的恐怖图腾！是七十年前土地庙那扇被刺刀捅穿的门板！是弟弟被摔在墙上那声闷响！是娘手上那浓得化不开的、冰冷的血污！
“爹！爹您怎么了？”秦志远被父亲这突如其来的、濒死野兽般的反应惊得魂飞魄散，慌忙扑过去想要按住他。
“呃……啊——！”秦观山猛地发出一声嘶哑到极致的、如同喉咙被生生撕裂般的惨嚎！这声音耗尽了他残存的所有力气。他那枯瘦如柴、布满深褐色老人斑的手，竟在这一刻爆发出一种回光返照般的、惊人的力量！他猛地挣脱了秦志远试图安抚的手，那五根枯枝般的手指，痉挛着、颤抖着，如同濒死的鹰隼伸出利爪，带着一种不顾一切的疯狂，狠狠地、精准地抓向——
抓向晓晓那只受伤的手腕！
“啊！”陈姐吓得失声尖叫，本能地将晓晓往怀里一缩。
然而，秦观山的手，并没有真正落在晓晓稚嫩的皮肤上。他的指尖，在距离晓晓手腕寸许的地方，剧烈地颤抖着，如同触电般停滞在半空。那枯瘦的五指，扭曲成一个极其怪异、仿佛想要扼住什么无形之物的姿势，指关节因为过度用力而发出“咯咯”的、令人牙酸的摩擦声。
他的目光，依旧死死地、带着一种洞穿灵魂的绝望和一种迟暮之年才有的、近乎神启般的彻悟，钉在晓晓掌心那片蔓延的青灰之上。嘴唇剧烈地翕动着，如同离水的鱼，拼命地开合，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，似乎想吼叫，想呐喊，想倾吐出那个足以颠覆一切、带来灭顶之灾的、缠绕了他一生的可怕秘密！
“是……是……它……” 破碎的音节，混合着血沫和浓痰，艰难地从他剧烈痉挛的喉管里挤压出来，每一个字都像用砂纸摩擦着生锈的铁片，刺耳而绝望。“……铜……铜鸟……” 他的瞳孔骤然放大，里面倒映的仿佛不是油灯的微光，而是无边无际的血海和燃烧的村庄！是七十年前那个风雨飘摇的雨夜，那个倒在赵家门前的女人……她塞进襁褓里的，那个用红绳系着的、小小的黄铜鸟挂饰！鸟嘴里，衔着一把同样小小的钥匙！那钥匙的形状……那钥匙的形状……！
秦观山浑浊的眼球猛地转动了一下，视线似乎穿透了屋顶，穿透了时光，死死钉在了赵家屯村口那棵巨大的老槐树下！七十年前，那个同样冰冷的雨夜之后……是他！是他亲手！将那枚染血的、带着不祥气息的铜鸟钥匙挂饰，用几层油布仔细包裹了，塞进一个生锈的锡盒里！然后，在更深人静时，他像做贼一样，偷偷溜到村口那棵老槐树下，用一把小铲子，在虬结的树根下，挖了一个深坑！将那锡盒……那承载着血债、恐惧和所有不祥源头的锡盒……深深地、深深地埋了进去！他以为埋掉了祸根，埋掉了那段血色的记忆……
“……血……血债……” 秦观山的嘴唇疯狂地开合着，无声地吐出这两个字，枯爪般痉挛的手，在半空中徒劳地抓挠了几下，仿佛想抓住那流逝的生命，抓住那即将脱口而出的真相，抓住那足以庇护晓晓的最后一丝屏障……最终，所有的力气如同潮水般退去。那只枯手，带着无尽的遗憾、未尽的警告和一种宿命般的巨大悲哀，沉重地、软软地垂落下来，砸在冰冷的炕席上，发出一声沉闷的轻响。
秦观山布满极致恐惧和巨大痛苦的眼睛，依旧圆睁着，死死地“望”着屋顶那一片被油灯映照出的、摇晃不定的昏黄光影。瞳孔深处最后一点微弱的光，如同风中的残烛，剧烈地摇曳、闪烁了几下，最终，彻底地、无声地……熄灭了。
油灯的火苗，就在这一刻，猛地向上一蹿，爆出一朵异常明亮、如同回光返照般的幽蓝色灯花，将秦观山那张凝固着惊骇、绝望与无尽悲凉的遗容，瞬间映照得纤毫毕现。那幽蓝的光在他脸上停留了一瞬，旋即迅速黯淡下去。灯焰恢复了原本的微弱，在灯盏里幽幽地摇曳着，挣扎着，仿佛随时都会彻底熄灭。
屋内死寂。
只有灯芯燃烧时发出的细微“哔啵”声，在凝固的空气中显得格外刺耳，如同时间本身在艰难地爬行。
秦志远如同被钉在了原地，浑身冰冷，血液似乎都已冻结。他呆呆地看着父亲那双至死未能瞑目、凝固着巨大恐惧与彻悟的眼睛，那目光仿佛穿透了死亡，依旧死死地钉在晓晓那只泛着青灰幽光的小手上！父亲最后那破碎的嘶吼、那徒劳的抓挠、那指向晓晓手腕的枯爪……还有那无声的“铜鸟”、“血债”……每一个动作，每一个音节，都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！
铜鸟衔匙！血债！树根下的锡盒！
父亲认出来了！他在晓晓掌心的青灰幽光里，认出了那东西！那纹样！那与七十年前那枚染血的铜鸟钥匙，同出一源的诅咒印记！那东西的苏醒，意味着埋藏的血债被重新揭开！意味着无法想象的灾祸即将降临！父亲用尽生命最后一丝力气，想要阻止！想要警告！指向了那唯一的源头——村口老槐树下，那个被他亲手深埋的锡盒！
巨大的悲恸和一种被冰冷宿命攫住的寒意，如同两只巨手，狠狠攥住了秦志远的心脏。他缓缓地、极其艰难地转动僵硬的脖颈，目光如同灌了铅，沉重地投向陈姐怀中昏迷的晓晓，投向那只被父亲在濒死一刻死死“盯”住的、掌心正悄然蔓延着不祥青灰的小手……
晓晓小小的身体在陈姐怀里无意识地抽搐了一下，眉头痛苦地蹙起，仿佛在睡梦中正被无形的毒蛇噬咬。她掌心的青灰色，在油灯昏暗的光线下，似乎又悄然扩大了一圈，那皮肤下的暗绿幽光，也仿佛更加清晰、更加冰冷了一分。
秦志远的目光，缓缓移向炕沿边。那里，静静躺着那块染着大片深褐色陈旧血渍的婴儿肚兜。肚兜上，褪色的“囡囡”二字，和旁边那个“铜鸟衔匙，滴血为记”的诡异图案，在摇曳的灯影下，散发着无声的、令人心悸的寒意。那图案的线条，与晓晓掌心蔓延的青灰色边缘，竟隐隐透出一种令人毛骨悚然的相似！
父亲的眼睛，至死未闭，依旧空洞地“望”着屋顶的黑暗，仿佛那里隐藏着最终的答案，又或是无边的诅咒。那目光的尽头，似乎穿透了土墙，穿透了夜幕，牢牢地钉在村口那棵巨大的、盘根错节的老槐树上。
屋外，风似乎彻底停了。一种比寒风更刺骨、更沉重的死寂，如同冰冷的铁幕，沉甸甸地笼罩着这座小小的泥瓦房，也笼罩着村口那棵沉默的巨树。油灯的火苗，挣扎着跳动了几下，终于，彻底熄灭了。
最后一点微弱的光明，消失了。
浓稠的黑暗如同冰冷的潮水，瞬间吞噬了炕上凝固的遗容，吞噬了晓晓掌心的青灰，吞噬了肚兜上的铜鸟图案，也吞噬了秦志远眼中最后一点光。