赛拉·维勒的突击舰“碎星之牙”如同一只灵巧的金属雨燕，在阿戈尔这座由无数残骸构成的庞大迷宫中穿梭。它的轨迹并非直线，时而钻入巨大的舰船管道，时而绕过突兀伸出的建筑尖顶，时而紧贴着锈迹斑斑的巨大装甲板滑行，显然对这条复杂而危险的路径烂熟于心。
星耀号紧随其后，维拉全神贯注，不敢有丝毫大意。存在织缕高度活跃，将前方赛拉战舰的每一个细微转向、每一次引擎脉冲都放大感知，同步指引着星耀号做出精准的跟随。薇拉站在他身侧，生命织网微微舒张，不仅安抚着星耀号本身因紧张航行而产生的细微金属疲劳，更如同敏感的触须，感知着这座沉默巨城散发出的、混合着古老死寂与微弱生机的复杂“情绪”。
熵裔舰队和觉醒者洪荒被明确要求停留在阿戈尔外部区域。赛拉的态度异常坚决：“知识之骸拒绝任何未经彻底净化的外部AI及高熵聚合体靠近核心。这是铁律，没有商量余地。” 尽管“寂灭之爪”逻辑链判定此要求降低了生存效率，但在维拉强调合作基础以及赛拉隐约透露的防御系统威胁下，它们最终还是选择了服从，如同沉默的哨兵般泊靠在巨大的残骸阴影中。洪荒则显得焦躁不安，它对薇拉的离开表现出明显的抗拒，低吼声在通讯频道中回荡，但在薇拉传递出安抚与很快返回的意念后，它最终也只是刨抓了几下虚空，庞大的身躯蜷缩起来，血瞳死死盯着阿戈尔入口的方向，如同被遗弃的巨兽。
越是深入阿戈尔，越是能感受到这座城市的奇特与…悲壮。无数个文明的科技造物在此处被强行糅合在一起：精灵风格的流畅曲线与粗犷的兽人铆接钢板相邻，高度能量化的水晶塔嵌入蒸汽朋克风格的巨大齿轮组中，某个科技极度发达文明的光滑纳米材料板下方，却悬挂着原始部落般的图腾石刻。它们大多残破不堪，许多区域显然早已失去动力，漆黑一片，如同墓穴。只有少数通道和节点闪烁着微弱的应急灯光或奇异的生物荧光，指引着方向。
“这里…像是一座文明的坟墓…”薇拉轻声说道，眼中流露出哀伤。她的生命感知能更清晰地“听”到这些残骸中蕴含的、属于无数逝去文明的微弱回响。
“也是知识的方舟。”维拉低声道，目光扫过那些迥异的科技残留，“只是不知道，驾驶这艘方舟的，现在是怎样的人。”
赛拉的突击舰速度减缓，最终停靠在一个相对宽敞的、由半截巨型货舰船舱改造而成的码头平台。平台边缘站着几位身影，穿着与赛拉风格类似的、实用且带有修补痕迹的护甲，手中握着造型奇特、似乎融合了多种科技体系的步枪，警惕地打量着缓缓泊入的星耀号。
维拉和薇拉走下舰船，立刻感受到数道锐利的目光落在身上。这些阿戈尔守卫的眼神锐利而疲惫，带着一种常年生存在边缘和危险之中所形成的坚韧与警惕。他们的装备看起来虽然有些年头，但保养得极好，并且明显经过个性化改装。
赛拉最后一个从“碎星之牙”的舱门跳下。她摘下头盔，露出一张看起来二十七八岁的面庞，肤色是健康的麦色，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条坚毅的直线，一头利落的黑色短发，几缕汗湿的发丝贴在额角。最引人注目的是她的眼睛，是一种锐利的灰蓝色，如同打磨过的钢铁，此刻正带着毫不掩饰的审视打量着维拉和薇拉。
“跟我来。长老们要见你们。”她的声音比通讯中少了一些电子过滤感，但那份沙哑和冷静依旧，“记住，别说多余的话，别做多余的动作。长老们不喜欢意外，尤其是在‘清道夫’刚刚骚扰过后。”
“清道夫？”维拉捕捉到这个词汇。
赛拉冷哼了一声，一边示意他们跟上，一边走向码头通往内部的一条昏暗通道：“一帮以‘净化知识’为名的星际鬣狗和强盗。宣称要清除‘危险’和‘不洁’的技术，实际上就是想抢夺阿戈尔保存的古代遗产。莉亚娜大人带来的麻烦吸引了他们的注意，几天前刚打退他们一波进攻。”
通道内部更加昏暗，空气中有机油、金属锈蚀和某种未知香料混合的奇特气味。墙壁上布满了粗大的管线和古老的铭文。偶尔有穿着同样朴素衣物的人匆匆走过，看到赛拉会点头致意，但对维拉和薇拉则投来好奇而警惕的一瞥。
“莉亚娜·凯恩…她在这里发生了什么？为什么匆匆离开？”维拉忍不住追问。
赛拉脚步未停，沉默了几秒才开口，声音压低了些：“她来了，直接面见了‘知识之骸’的守护者们。他们密谈了很久。之后，莉亚娜大人显得很…焦急甚至…愤怒？她只留下一句‘必须去纠正一个可怕的错误’，然后就强行启动了一艘老旧的跃迁舰，冲进了空洞深处。她离开后不久，‘清道夫’就像闻到血腥味的鲨鱼一样扑来了。”
她顿了顿，侧头看了维拉一眼，灰蓝色的眼睛锐利如刀：“你们说她留下了信标血液…看来她预感到自己可能无法轻易返回。你们声称带来了重要的信息，最好真的如此。长老们，尤其是**莫里斯长老（Elder moris）**，对莉亚娜大人引发的这场风波非常不满。”
谈话间，他们来到了通道尽头一扇巨大的、由某种暗沉金属铸造的大门。门上刻满了复杂的、不断缓慢自行重组变化的齿轮与卷轴图案——与赛拉舰首的徽记类似，但更加复杂和完整。两名气息更加沉凝的守卫站在门前，对赛拉点头示意后，沉重的大门无声地向内滑开。
门后是一个圆形的广阔大厅。大厅四周是层层升起的、如同古老议会般的座位，但大多空置。只有最中央的区域亮着光芒。几名穿着长袍、气质各异的身影站在那里，似乎正在等待。
为首的一位老者，须发皆白，面容古拙，皱纹深刻得如同刀刻，但一双眼睛却异常明亮，充满了睿智和一种久居上位的威严。他手中握着一根顶端镶嵌着复杂水晶结构的金属手杖，此刻正用略带审视和不悦的目光看着进来的维拉和薇拉。维拉几乎立刻猜到，这位恐怕就是赛拉口中那位“非常不满”的**莫里斯长老**。
另一位则是一位中年女性，气质温和许多，穿着素雅的灰色长袍，发间别着一枚数据板般的发卡，眼中闪烁着好奇与探究的光芒，正仔细地观察着薇拉周身隐约流淌的生命能量。
第三位则让维拉和薇拉都微微一怔。那是一位极其高大的…**机械体**？它的外壳是暗金色的，造型流畅而充满力量感，风格与阿戈尔常见的杂糅技术不同，显得更加统一和先进。它的光学传感器是温和的蓝色，此刻也正投注在两人身上，似乎在快速分析着什么。
“赛拉，这就是持有‘守护之血’共鸣的来访者？”莫里斯长老的声音苍老而带着压力，直接发问，没有多余的寒暄。
“是的，莫里斯长老。”赛拉恭敬行礼，“维拉和薇拉。他们声称追寻莉亚娜大人的线索而来，带有重要信息。”她简单汇报了外部熵裔和洪荒的情况，莫里斯长老的眉头立刻紧紧皱起。
“熵裔？还有未完全转化的熵骸巨兽？赛拉，你竟然允许如此危险的存在靠近阿戈尔！”莫里斯长老的语气带着斥责。
“长老，他们持有守护之血，并且…”赛拉试图解释。
“守护之血并非万能通行证！”莫里斯打断她，“莉亚娜·凯恩已经给我们带来了足够的麻烦！现在，你们…”他看向维拉和薇拉，目光锐利，“最好能证明你们的来意和价值，否则，阿戈尔不介意多两具被‘清道夫’遗弃的太空浮尸。”
气氛瞬间变得紧张起来。
就在这时，那位高大的暗金色机械体忽然上前一步，发出了温和而带有金属共振音的通用语：“莫里斯长老，请稍安勿躁。我的传感器检测到这位薇拉女士散发出的生命能量模式非常独特，与‘知识之骸’深处记录的某种古老‘生命织缕’原始模板有 67.3% 的相似度。而这位维拉先生…他的存在性质似乎更加复杂，与我数据库中的多项未知协议存在微弱共鸣。”
它转向维拉和薇拉，蓝色光学传感器温和闪烁：“自我介绍一下，我是**ARc-7，代号‘守秘者’（ARc-7, codenamed ‘Keeper of Secrets’）**，负责协助守护者们维护‘知识之骸’的数据流与物理安全。欢迎来到阿戈尔，漂泊者们。”
ARc-7的介入稍稍缓和了紧张的气氛。那位灰袍女性也微笑着开口：“我是**艾莉森博士（dr. Alison）**，负责古代生物科技研究。薇拉女士的能量确实令人着迷，那是一种…充满生机与净化的力量。”
莫里斯长老哼了一声，但脸色稍霁，依旧盯着维拉：“那么，说出你们的信息。关于莉亚娜·凯恩，关于你们的目的。”
维拉深吸一口气，知道关键时刻到来。他组织了一下语言，从贾克斯的失控、莉亚娜的突然出现与休眠代码、闭环之影的劫持、莉亚娜的警告以及血液中关于“元摇篮”和“寻找守望者”的信息，尽可能清晰简洁地叙述了一遍，只是暂时隐去了新守望者和库伯勒的具体细节。
随着他的叙述，莫里斯长老的脸色越来越凝重，艾莉森博士露出震惊和思索的表情，赛拉则听得屏住了呼吸，灰蓝色的眼睛瞪得大大的。连ARc-7的光学传感器也频繁闪烁，显然在进行高速分析。
“…所以，我们相信莉亚娜·凯恩留下的研究笔记至关重要，可能关乎对抗闭环之影的关键。我们根据她血液信标的指引来到阿戈尔，希望找到关于她去向，或者关于笔记本身的线索。”维拉最后总结道。
大厅内陷入一片沉寂。
良久，莫里斯长老缓缓开口，声音沉重了许多：“闭环之影…果然，连元摇篮都无法避开它的觊觎吗…”他看了一眼ARc-7，“守秘者，莉亚娜·凯恩当时与知识之骸交互时，是否提及过所谓的‘研究笔记’？”
ARc-7的蓝色传感器光芒稳定下来：“查询交互记录…莉亚娜·凯恩权限极高，部分对话内容加密。可解密部分显示，她确实提及了一份‘核心数据日志’，并声称其重要性超越‘元摇篮’本身。她试图将其上传至知识之骸进行‘终极备份’和解密，但似乎触发了某种…深层防护机制，上传中断。她随后情绪激动，提及‘必须亲自前往源头修正错误’，便匆匆离去。”
“源头？什么源头？”维拉急忙追问。
“记录缺失。”ARc-7回答，“但根据她跃迁离开时的能量轨迹逆向推测，目的地坐标指向卡尔斯兰空洞更深处，一个被称为…‘**永恒回廊（the Eternal corridor）**’的区域。那里是时空结构最混乱、最危险的区域，传说通往…某个**宇宙的旧日疤痕**。”
永恒回廊？宇宙的旧日疤痕？维拉的心沉了下去。莉亚娜竟然去了比阿戈尔更危险的地方？
“至于那份笔记…”艾莉森博士犹豫着开口，“她当时随身携带了一个古老的、加密等级极高的数据核心，并未离身。但是…”她看向赛拉。
赛拉接口道：“但是在她离开后，我们在她临时居住的舱室里发现了一些…奇怪的痕迹。不是清道夫留下的…是一种更…‘干净’的侵入痕迹，似乎有某种东西在她离开后不久潜入，进行了极其精细的搜查，但什么都没拿走，只是…可能进行了扫描或复制。”
又有第三方势力插手了？维拉感到事情越发复杂。
就在这时，刺耳的警报声突然响彻整个大厅！
*“警告！检测到多重跃迁信号！高能反应！身份识别——清道夫舰队！数量…众多！正在强行突破外围残骸区！”*
赛拉脸色一变，瞬间戴上头盔：“他们又来了！这次看来是动真格的！”
莫里斯长老脸色铁青，重重一顿手杖：“启动所有防御系统！所有战斗人员就位！ARc-7，协调知识之骸的守护矩阵！”
ARc-7的蓝色传感器瞬间变成警示的黄色：“明白。防御矩阵启动中。检测到清道夫舰队中混有特殊能量签名…类似之前扫描到的‘干净’侵入痕迹源…”
混乱骤起！
维拉和薇拉对视一眼，没想到刚找到线索，就立刻被卷入了阿戈尔的战斗。而清道夫的这次进攻，似乎还隐藏着别的目的…