实验室的灯光仍在闪烁，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的气味。灰衣人僵立原地，金属环表面裂纹蔓延，电火花不时迸出。罗铮左肩的伤口渗血，顺着指缝滑落，滴在终端接口边缘，发出轻微的“滋”声。
他没动，目光死死盯着领队。
领队缓缓抬起手，金属环脱落，皮下基座裸露，泛着冷铁光泽。他张口，声音干涩如砂纸摩擦：“我们……是第一批。”
话音未落，实验室东侧通风管道猛然震颤，金属铆钉接连崩飞。一道黑影破管而出，落地时单膝触地，背影挺直，手中握一柄短柄战术斧。紧接着，三道身影依次跃下，分散站位，动作整齐，无声无息。
罗铮瞳孔一缩。
来人着深灰作战服，面罩遮脸，肩章无标识，但战术走位呈标准三角压制阵型——他见过这种队形，十年前边境反恐行动中，一支代号“铁砧”的特种小队用过。
为首的灰衣领队猛然转身，目光锁定新来者。
其中一人抬手，吹出一声短促口哨，音调奇特，尾音上扬，像某种山地哨语。罗铮心头一震——这哨声，他在西南边陲执行跨境缉毒任务时听过，是某支境外特种部队的联络暗号，后来被列为禁用频段。
灰衣人动了。
尽管动作迟滞，但六人仍同步抬手，脉冲枪充能蓝光重新亮起。罗铮迅速后撤半步，伸手将楚瑶拉到身后。夏岚捡起地上断裂的金属杆，横在胸前。方晴扶着沈悦，两人靠墙退至角落。
新来的四人没有迟疑。
吹口哨那人一挥手，三人立即散开，一人扑向左侧实验台，翻倒掩体；一人贴墙疾行，逼近灰衣人侧翼；第三人则低身冲刺，直取领队背后。吹口哨者自己跃起，斧刃横扫，精准劈中一名灰衣人手腕。
金属环应声断裂。
灰衣人右臂瞬间垂落，脉冲枪砸地。他转身欲攻，吹口哨者已收斧，右脚蹬地，起膝撞其下颌。撞击声闷重，对方头颅后仰，身体踉跄。
罗铮抓住机会，从腰间抽出备用银针，疾射另一名灰衣人耳后翳风穴。针入三寸，对方动作僵直。夏岚趁机冲上，用金属杆猛击其膝窝，灰衣人单膝跪地。
“配合！”罗铮吼。
他迅速扫视战场，判断敌我位置。灰衣人虽受高频脉冲影响，但神经反应仍在，攻击节奏虽慢却未中断。而新来四人战术精准，攻击点全在关节、颈侧、腋下接缝——正是之前发现的弱点。
吹口哨者与罗铮目光短暂交汇。
他点头，做了个“分击”的手势。
罗铮会意，低喝：“方晴，强光干扰正面！沈悦，护住花叶萱！夏岚，切右侧！楚瑶，找掩体！”
他自己则直扑中间两名灰衣人，银针连发，两枚命中手腕连接处。灰衣人动作迟滞，他趁机近身，左手扣住其脉冲枪，右手变掌为刀，劈向颈侧动脉。
与此同时，吹口哨者已与领队交手。
领队反应极快，抬臂格挡，金属丝从袖口射出，直取对方咽喉。吹口哨者侧头避过，反手掷出战术斧。斧刃旋转飞出，击中领队肩部接缝，金属丝瞬间中断。
领队后退一步，抬手按下皮下基座。
其余灰衣人动作骤然加快，脉冲枪充能声密集响起。
罗铮刚击倒一名灰衣人，眼角余光瞥见三道蓝光同时锁定自己。他来不及闪避，猛然被一股力量拽向左侧。吹口哨者将他拉开，电弧擦身而过，击中后方实验台，炸出一片火花。
两人背靠掩体，呼吸急促。
“谢了。”罗铮低声道。
对方没回应，只是抬手，再次吹出那声口哨。音调比之前低半度，节奏加快。其余三人立即调整位置，一人突前佯攻，两人从后包抄。
罗铮注意到，其中一人腰间别着一把匕首，刀柄呈弧形，表面刻有细密波纹，像是某种古老图腾。他从未见过这种制式。
战斗再度升级。
灰衣人攻势凶猛，但动作仍带延迟。新来四人利用这一点，专攻其反应间隙。一人用匕首划开灰衣人腋下接缝，纤维层断裂后迅速后撤；另一人用震荡棒敲击膝窝，迫使对方跪地；吹口哨者则主攻领队，斧刃与金属丝在空中数次交击，火花四溅。
罗铮趁机将银针刺入最后一名灰衣人耳后，对方动作彻底停滞。他抬脚将其踹倒，转身支援吹口哨者。
领队已退至控制终端旁，右手按在接口上，似乎在试图重启系统。吹口哨者猛冲上前，却被一道横向射出的金属丝划中左臂，作战服撕裂，血线浮现。
罗铮掷出银针，击中金属丝发射口。吹口哨者趁机跃起，一记重拳砸向领队面罩。面罩碎裂，露出一张苍白、毫无血色的脸，瞳孔灰白，嘴角渗出黑色液体。
领队倒地，手指抽搐，口中吐出最后几个字：“指令……未终止……”
剩余灰衣人相继瘫倒，脉冲枪全部熄灭。
实验室陷入短暂寂静。
罗铮靠在实验台边，喘息未定。左肩血流不止，他撕下衣角简单包扎。吹口哨者收起战术斧，走到终端前，低头查看屏幕。其余三人迅速搜查灰衣人尸体，动作专业，不带多余情绪。
罗铮走过去，声音沙哑：“你们是谁？”
吹口哨者没回头，只抬手按了按耳侧通讯器，似在接收指令。片刻后，他转身，摘下面罩。
一张棱角分明的脸，眉骨高耸，右眉有一道旧疤，眼神锐利如刀。他看着罗铮，语气平静：“任务完成。”
“什么任务？”罗铮追问，“谁派你们来的？”
对方沉默。
罗铮目光扫过他肩章、作战服材质、武器制式，又落在那把波纹匕首上。他忽然想起——十年前，西南边境某次行动中，一支境外特种部队曾使用类似图腾，后被证实与某跨国医药实验项目有关。
“你们和诺瓦有关？”他问。
对方眼神微动，但未否认，也未承认。
“我们只是执行命令。”他说，“你们不该出现在这里。”
“那谁该出现？”罗铮紧逼。
对方未答，只是抬手，再次吹出那声口哨。三人立即收队，动作整齐。他最后看了罗铮一眼，转身欲走。
罗铮伸手拦住：“至少告诉我，你们的指挥官是谁。”
对方停下，目光掠过罗铮肩头，望向实验室深处——那里有一扇半掩的金属门，门框上刻着一道极细的蚀痕，形状如三叉戟。
他没说话，只是抬手，将面罩重新戴好。
罗铮顺着他的视线看去，那道蚀痕与灰衣人作战服肩部标记一致，但多了一圈环形纹路。
他刚要追问，对方已迈步离去。
四人穿过废墟，走向通风管道入口。其中一人跃上管道边缘，转身拉住同伴。吹口哨者最后一个准备攀爬，忽然停下，从战术腰包取出一枚金属片，轻轻放在地面。
罗铮走近，拾起。
是一块身份铭牌，边缘磨损严重，正面刻着编号：NV-7-Ω。背面有一行小字，字迹模糊，只能辨认出最后三个字：“……守者”。
他抬头，四人已消失在管道深处。
实验室灯光忽明忽暗，终端屏幕仍在滚动字符。罗铮握紧铭牌，指节发白。他低头看向那扇半掩的金属门，门缝中透出微弱蓝光，像是某种设备仍在运行。
他迈步向前。
左手刚触到门框，忽然察觉异样——门内传出极低频的震动，与医疗包中的药剂管共振频率完全一致。
他停下，屏息。
门内，有东西正在启动。