“太子殿下是好人！”一个粗壮的汉子挥着手臂，嗓门洪亮，“俺就在城外的太子工坊里做工！
一天管两顿饱饭，干的活计不累，月底发的工钱能让俺婆娘娃儿都吃上细面，还能割斤肥肉解馋！
这样的主子，能是暴虐之人？俺不信！”
“是啊！雪花盐！以前那盐又苦又贵，现在太子爷弄出来的盐，雪白干净，价钱便宜了一半还不止！咱长安城里谁家不念太子的好？”
一个挎着菜篮的老妇接口道，她的话引起了周围无数市民的附和点头。
太子的惠民，在此刻化作了最坚实的民意基础。
而真正将气氛推向顶点的，是那位被长孙冲特意寻来、搀扶到人群前方的老妪。
她满头银发散乱，身形佝偻，穿着一身打满补丁的粗布衣服，脸上刻满了风霜与苦难的痕迹。
她一出现，目光就死死盯住了那些囚车和物证，浑浊的老眼里瞬间涌出泪水。
“是他…是那些天杀的畜生啊！”
老妪伸出枯树枝般的手指，颤抖着指向囚车里的崔筑，又指向那些锈蚀的刑具和枯死的稻禾，声音凄厉得如同夜枭。“青州…半月暴雨，黄河决了口子，淹了俺的家，淹了俺的地…
官府不开仓，俺们等着米下锅，等来的却是崔家的人！
他们…他们霸着官仓不放粮，逼着俺们拿仅剩的活命田、拿儿孙去换那点发霉的粟米！”
她猛地扯开破旧的衣襟，露出干瘪胸膛上几道狰狞的旧伤疤。
“俺儿子不肯，就被他们活活打死…俺媳妇…俺媳妇被他们拖走，再也没回来…就剩俺和一个小孙女，一路乞讨来的长安啊…”
老妪的哭诉，字字血泪，将卷宗上冰冷的文字和沉默的物证，瞬间还原成了令人窒息的悲惨画面。
她蹒跚着走到那枯死的稻禾前，抓起一把干枯的秸秆，嚎啕大哭：“稻子啊…俺们庄稼人的命根子…都被他们糟蹋了！
他们抢了地，逼着改种他们的麻，不种就往死里打…
地里长的不是庄稼，是俺们的血，是俺们的骨头啊！”
她突然转身，面向高台，噗通一声跪倒在地，对着皇宫的方向，也对着所有士子百姓，砰砰地磕头，额头上瞬间见了血印：
“青天大老爷们！太子殿下！给俺们做主啊！
孔圣人…孔圣人的道理俺不懂，俺就知道，杀人偿命，欠债还钱！
他们崔家害得多少人家破人亡，就该千刀万剐！太子爷打他们、抓他们，有什么错？！有什么错啊？！”
老妪这发自肺腑、惨绝人寰的控诉，像最后一记重锤，彻底砸碎了士子们心中最后一点犹豫和矫饰。
什么程序？什么规矩？什么未来隐患？
在这活生生的、血淋淋的苦难面前，都显得那么苍白无力，那么虚伪可笑！
许多士子早已听得泪流满面，羞愧得无地自容。
他们之前竟然还在怀疑太子，还在被孔颖达那套空话所迷惑！
“老人家请起！”之前那位挺身而出的寒门士子第一个冲上前，搀扶起老妪，他眼圈通红，声音哽咽，转向所有士子，嘶声道：
“诸位同窗！都听见了吗？！这才是我等该倾听的声音！这才是我等读圣贤书该去解救的黎民！孔祭酒！”
他猛地抬头，目光如炬，射向高台上已然面无人色的孔颖达，厉声质问：“你的王道，你的纲常，就是要庇护这样的罪恶，就是要让这样的老人家磕头泣血而无门吗？！
你若还有半分良知，就回答我！回答这天下受苦的百姓！”
“回答她！”
“孔颖达！你说话啊！”
“枉为圣人苗裔！呸！”
民愤与士愤在此刻彻底融合，化作滔天巨浪，排山倒海般冲向高台。
沙石、烂泥巴不知从何处飞来，砸向孔颖达，虽未命中，却极尽羞辱。
孔颖达被这恐怖的声浪震得连连后退，脚下踉跄，一屁股跌坐在高台冰冷的地面上，官帽歪斜，狼狈不堪。
他伸手指着台下，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只有嗬嗬的喘息声，如同破旧的风箱。
他一生经营的声望、权威，在这一刻彻底崩塌，碎得连渣都不剩。
长孙冲见时机已到，大步上前，立于万民之前，运足中气，声音朗朗，直透宫阙：
“民心即天心！民意即天意！”
“太子殿下承天之命，顺民之心，查处青州巨案，惩治国之蠹虫，虽有雷霆手段，实为菩萨心肠！”
“今血证如山，民冤如海，请陛下明鉴！请朝廷明正典刑，彻查清河崔氏，还青州百姓公道，彰我大唐律法之威！”
“请陛下明鉴！请朝廷严惩崔氏！”
“太子殿下千岁！”
“为青州百姓伸冤！”
山呼海啸般的请命声，一浪高过一浪，震撼着宫墙，也震撼着整个长安城。
杜荷看着眼前这一切，知道大势已定。
太子的冒险一击，不仅在法理上占据了绝对优势，更赢得了至关重要的民心与士心。
经此一役，太子威望将如日中天，而世家集团，特别是清河崔氏，必将遭到毁灭性的打击。
孔颖达所代表的那种试图凌驾于皇权之上的虚伪“道统”，也被彻底撕下了画皮。
宫门外，已然变成了民意沸腾的海洋，和审判旧有秩序的刑场。
山呼海啸般的声浪持续冲击着朱红的宫墙，那扇紧闭的、象征着帝国最高权力的宫门，在万千民众炽热的目光和震天的呼号中，似乎再也无法保持沉默。
就在孔颖达瘫软在地，世家代表面如死灰，而民意沸腾至顶点之际。
“吱呀呀——”
沉重而悠长的门轴转动声，突兀地压过了现场的喧嚣。
虽然细微，却如同拥有魔力一般，让鼎沸的人声瞬间为之一滞。
所有人的目光，士子的、百姓的、杜荷、长孙冲的，甚至包括那些绝望的世家官员的，全都齐刷刷地聚焦在那扇正在缓缓开启的宫门之上。
门缝渐阔，首先映入眼帘的并非黄罗伞盖，也不是皇家仪仗，而是一队队盔明甲亮、肃杀之气扑面而来的宫廷禁卫。
…………