几乎在同一时间。
晨曦之城的四个城门与中央军营都爆发了激烈的战斗。
然而战局却并非像阿尔芒与凯尔萨斯所预想的那样呈现出一边倒的局势。
那些本该被“群体沉睡术”所放倒的、属于“革命派”的士兵们竟然一个个都精神抖擞地从营房里冲了出来，与那些发动叛乱的精灵法师和旧贵族私兵战成了一团。
“怎么回事？！魔法为什么会失效？！”凯尔萨斯站在法师塔的顶端，看着下方那一片火光的战场，脸色变得铁青。
“王子殿下，不好了！”一个精灵法师连滚带爬地跑了上来，“我们……我们的魔法阵被人破坏了！所有的精神系法术都被一种奇怪的、充满了自然能量的结界给干扰了！”
“自然能量？”凯尔萨斯猛地一愣。
而就在这时，一道如同鬼魅般的娇小身影悄无声息地出现在了他的身后。
“在背后搞这些下三滥的把戏。可不像是高贵的、逐日者王子的风范啊。”
一个带着一丝慵懒的、猫叫般的嘲弄的声音在他的耳边轻轻响起。
凯尔萨斯浑身的汗毛瞬间倒竖了起来。
他猛地回头。
只看到一双在黑夜中闪烁着致命寒光的琥珀色的瞳孔。
以及一对闪烁着森然白光的……利爪。
是莉娜。
……
这场被后世称为“晨曦之夜”的内乱仅仅持续了不到两个小时便以叛乱者的彻底失败而告终。
阿尔芒·贝拉米公爵被力量完全觉醒的艾瑞莉娅亲手斩断了四肢，如同死狗般被吊在了晨曦之城的中心广场之上。
凯尔萨斯·逐日者王子则在与莉娜的决斗中被那神出鬼没的、沾染了德鲁伊“月火”之力的利爪抓瞎了双眼，毁掉了容貌，最终被活捉。
他麾下的“银月法师团”与阿尔芒的“黄金狮鹫”骑士团也被早有准备的、由巴顿亲自率领的联盟主力部队分割、包围，最终全部缴械投降。
天快亮了。
当第一缕真正的晨曦照亮这座满目疮痍的城市时。
艾瑞莉娅拖着疲惫的身体一步一步走上了那沾满了鲜血的城头。
她的身后站着独臂的巴顿与脸上带着几道抓痕的莉娜。
她的面前是数万名劫后余生的、神情复杂的联盟士兵。
经过这一夜的清洗。联盟的实力与人数都锐减到了一个前所未有的、危险的低谷。
但是所有人的眼神却都无比统一地聚焦在了那个娇小的、但此刻却如同真正的太阳般耀眼的少女身上。
从这一刻起。
复兴联盟终于迎来了它唯一的、真正的、绝对的……意志。
而在遥远的天穹王座之上。
林风看着光幕中那浑身都散发着璀璨圣光的少女。
看着她那经历了背叛与清洗之后变得无比坚定、也无比纯粹的眼神。
他缓缓地鼓起了掌。
“啪，啪，啪。”
孤单的掌声在死寂的宫殿中回响着。
“真是一场精彩的演出。”
他的脸上露出了一个无比满意的、残忍的笑容。
“现在这个承载着‘希望’的容器终于被提纯到了最完美的、晶莹剔透的程度。”
“那么……”
他转过身，一步踏出。
他的身影瞬间消失在了王座之上。
“也到了该亲手将它捏碎的时候了。”
“晨曦之夜”的血腥清洗并未给联盟带来片刻的喘息。黎明的第一缕光辉刚刚刺破雄狮港上空的硝烟，帝国的报复便以雷霆万钧之势降临。
这一次，林风甚至懒得再使用任何诡计或新奇的兵种。回应联盟的是最纯粹、最原始、也最令人绝望的暴力。
数以百计的轨道轰炸卫星调整了它们的位置，将灼热的能量光束倾泻在联盟控制的每一座城市、每一片农田、每一条道路上。天空被死亡的光矛撕裂，大地在无休止的爆炸中哀嚎。曾经作为胜利象征的雄狮港，在短短一个小时的饱和式轰炸下便化作了一片燃烧的废墟。
帝国的地面部队，在执政官张寰宇的亲自指挥下，如同黑色的潮水般从四面八方涌来。他们不再是过去那些由普通人类组成的、士气不高的仆从军，而是经过了新一轮基因调制与机械化改造的“惩戒军团”。他们的血肉与冰冷的钢铁结合在一起，对疼痛与恐惧毫无感觉。他们执行命令，如同呼吸般自然。
他们的任务只有一个：抹除一切反抗的痕迹。他们焚烧村庄，摧毁工厂，将所有被俘虏的联盟支持者，无论男女老幼，都在公开场合用最残酷的方式处决，并将那恐怖的影像通过帝国的天网系统传遍大陆的每一个角落。
这是一场旨在彻底摧毁反抗意志的焦土战争。
林风要用血淋淋的事实告诉这颗星球上的所有生灵：任何对神皇的违逆，都只会招致十倍、百倍的痛苦与毁灭。希望，才是这个世界上最致命的毒药。
面对帝国如此疯狂的、不计成本的镇压。刚刚完成权力整合的复兴联盟陷入了前所未有的困境。他们失去了几乎所有好不容易光复的大城市，失去了稳定的后勤基地与兵源补充。残存的不到十万的部队，被迫化整为零，撤退到帝国难以进行大规模围剿的深山、密林与沼泽之中。
联盟，从一支即将问鼎天下的王者之师，一夜之间又变回了最初那支在阴影中挣扎求生的“叛军”。
失败的阴云笼罩在每个人的心头。许多意志不坚的战士在帝国的恐怖高压下选择了逃离，甚至变节。联盟的势力范围被压缩到了历史最低点。
然而，出乎林风预料的是，联盟的“意志”非但没有像他所设想的那样被彻底摧毁，反而在这种极端的压力下，被锤炼得如同百炼精钢，坚韧得不可思议。
“晨曦之夜”的清洗虽然让联盟损失惨重，但也彻底剔除了内部所有的投机者与不和谐的声音。留下来的人，都是意志最坚定、信仰最纯粹的战士。艾瑞莉娅的铁血手腕与之后面对帝国镇压时所展现出的、身先士卒的坚毅，让她在联盟内部的声望达到了神明般的高度。
她不再是那个需要被保护的“圣女”，而是成为了所有人都可以依靠的、真正的“统帅”。
在她的领导下，联盟迅速调整了战略。他们放弃了与帝国进行正面决战的幻想，转而开启了一场漫长而又坚韧的游击战争。
巴顿·铜须，这位失去了右臂的矮人指挥官，将他所有的悲愤与智慧都投入到了新的战争模式中。他带领着矮人工程师们，利用复杂的地形，在山脉与地底深处建立起了一个个隐秘而又坚固的据点网络。这些据点不仅是兵工厂、避难所，更是发动突袭的绝佳跳板。他的“铁砧”军团不再追求坚固的盾墙，而是化身为一支支神出鬼没的“破袭”小队，专门袭击帝国的运输线与巡逻队。他们用帝国主义的武器，来还击帝国主义的走狗。
猫女莉娜则将她的情报网络铺设到了一个全新的高度。她的“暗影斥候”们如同幽灵般潜行在帝国控制区的每一个角落。他们策反底层的帝国官员，组织城市中的地下抵抗运动，搜集着每一份关键的情报。更重要的是，他们成为了联盟的“眼睛”与“耳朵”，将帝国那些惨无人道的暴行记录下来，并用最原始的方式——口口相传、秘密传单——在新光复区的人民心中播撒下仇恨与反抗的种子。
而艾瑞莉娅，她与她的“圣殿卫队”成为了这场战争的灵魂。她的力量在“晨曦之剑”完全觉醒后，已经达到了一个凡人难以企及的境界。她不再仅仅是一个强大的战士，更是一个移动的“奇迹”。她的圣光可以净化帝国的生化武器所造成的土地污染，可以治愈最致命的伤口，可以在最绝望的战场上点燃所有战士内心的勇气。
她与卫队如同战场上的金色闪电，总是在最关键的时刻出现在最关键的地点。或是在一次伏击战中斩首帝国的指挥官，或是在一场屠杀中救下数百名无辜的平民，或是在一次夜袭中摧毁帝国重要的军备仓库。
“晨曦之光”艾瑞莉娅的名字，成为了帝国士兵心中挥之不去的梦魇，也成为了受压迫者心中唯一的希望。
就这样，在帝国狂风骤雨般的镇压下，联盟这棵看似即将被连根拔起的小树，却顽强地扎根在了最深邃、最黑暗的土壤之中。他们的军队在一次次残酷的战斗中变得更加精悍，他们的战术在一次次的失败与成功中变得更加灵活，他们的意志在一次次的考验中变得更加坚定。
局势，以一种诡异的方式僵持住了。