元嘉三十二年五月，建康宫城的残阳如血，透过破碎的窗棂，洒在满是狼藉的太极殿内。
刘劭跌坐在御座旁的台阶上，明黄色龙袍被尘土与血渍染得斑驳，腰间的狼头刀早已不知去向，唯有鬓边散乱的发丝，还残留着这三个月以来的几分昔日帝王的模样。
殿外传来讨逆军的喊杀声，越来越近，夹杂着宫人的哭嚎与士兵的溃逃声，像一张密不透风的网，将他困在这穷途末路之中。
“陛下，快走！” 始兴王刘浚（字休明，小字虎头）跌跌撞撞跑进来，手中捧着一卷桑皮纸，纸上是刚写就的出逃计划。
“臣已让人备好船只，在秦淮河畔候着，只要陛下带着珍宝缯帛上船，咱们往东海去，总有东山再起的机会！”
他将纸塞到刘劭手中，又指着殿角堆积的金银珠宝：“这些都是宫中的积蓄，足够陛下在海外立足啦，陛下，咱们只能再图后计啦！”
刘劭接过纸，指尖颤抖着划过 “入海避祸” 四字，目光却空洞地望着殿外。
他想起昨日严道育（宫人皆称 “尼”）入宫时说的 “天道助逆，讨逆军必败”，可如今宫城将破，所谓的 “天道”，早已不见踪影。
“船…… 船到了吗？” 他声音沙哑，带着一丝不易察觉的侥幸。
刘浚脸色一白，低声道：“还。。。 还没到，臣弟已让人去催，傍晚前定能备好。陛下先让人把珍宝运下去，莫要耽误了时辰！”
可话音刚落，殿外突然传来一阵喧哗，一名亲卫连滚带爬冲进来，甲胄上还插着半支断箭。
“陛下！不好了！贼逆军已攻破朱雀门，朱修之将军的人快到太极殿了！那些搬运珍宝的内侍，都跑了！”
刘劭猛地站起身，踉跄着扶住御座，才没让自己摔倒。
他望着殿角的珍宝，又看了看空荡荡的殿门，突然惨笑出声：“人心离散。。。大势已去，连搬运的人都没有了，还谈什么入海？”
刘浚还想再劝，却见刘劭猛地推开他，自顾自的朝着殿后的偏院狂奔而去。
那里有一口废弃的枯井，是他早年当太子之时为防不测特意留下来的藏身之处。
此时的偏院早已没了往日的整洁，杂草丛生，枯井的井口被一块石板半掩着，上面落满了灰尘。
刘劭顾不上多想，掀翻石板，纵身跳入井中，井底的淤泥瞬间漫过他的脚踝，冰冷的触感让他打了个寒颤。
他蜷缩在井底的角落，屏住呼吸，只盼着能躲过这一劫。
讨逆军很快涌入太极殿，由刘骏的心腹将领高禽带着一队士兵，在宫中搜查刘劭的踪迹。
“逆贼刘劭定还在宫中，仔细搜！尤其是偏院、暗室这些地方！”
高禽的声音洪亮，震得廊下的灰尘簌簌落下。
士兵们分散开来，翻箱倒柜，不放过任何一个角落。
一名士兵路过偏院时，发现了井口的石板被移动过，连忙喊道：“将军！这里有情况！”
高禽快步赶来，俯身看向井口，隐约能听到井底传来的细微呼吸声。
“刘劭！你已无路可逃，速速出来受降！” 他对着井底喊道，声音里满是威严。
井底的刘劭沉默不语，高禽见状，让人找来绳索，亲自握着绳头，顺着井壁滑了下去。
井底漆黑一片，高禽点亮火折子，借着微弱的火光，看到了蜷缩在角落的刘劭。
“逆贼，还不束手就擒！” 高禽一把揪住刘劭的衣领，将他从淤泥中拽了出来。
刘劭的龙袍早已沾满污泥，头发凌乱地贴在脸上，眼神涣散，却仍强撑着问道：“天。。。 天子何在？”
高禽冷笑一声，将他往井外拖：“至尊近在城内，你这弑父逆贼，很快就能见到陛下了！”
被拖拽出井口时，刘劭的膝盖被井壁的碎石划破，鲜血渗出来，与污泥混在一起，狼狈不堪。
士兵们将他架起来，押往殿前。
沿途的宫人中，有人对着他吐唾沫，有人掩面而泣 —— 泣的是先帝的冤屈，恨的是他的残暴。
刘劭低着头，不敢看那些目光，只觉得每一步都像踩在刀尖上。
殿前的空地上，车骑将军臧质早已等候在此。
见刘劭被押来，臧质忍不住恸哭出声，泪水顺着脸颊滚落，滴在身前的石阶上。
刘劭抬起头，看着臧质，眼中竟有几分不解：“天地所不覆载，丈人何为见哭？”
他自认为罪孽深重，早已被天地抛弃，却没想到还会有人为他落泪。
臧质擦了擦眼泪，指着他厉声斥责：“你弑父篡位，杀宗室、害忠良，致使天下大乱，百姓受苦，还有脸问为何哭你？”
刘劭垂下眼睑，声音微弱：“先朝当见枉废，我不能作狱中囚，问计于萧斌，斌见劝如此。。。”
他试图推卸责任，将一切归咎于萧斌的怂恿，可话未说完，就被臧质打断：“萧斌劝你，你便从了？先帝待你如掌上明珠，你却忍心下此毒手！”
刘劭沉默片刻，忽然抬头看向臧质，带着一丝侥幸：“可得为启，乞远徙不？” 他还想求一条生路，哪怕是被流放远方。
臧质冷声道：“陛下近在城内大营之中，自当有处分，轮不到你在此求情！”
士兵们上前，将刘劭绑在马背上，押往讨逆军的军门。
军门之外，甲胄如林，讨逆军将士们看到刘劭被押来，纷纷怒目而视，有的甚至举起兵器，想要当场将他斩杀。
刘劭据鞍顾望，目光扫过人群，最终落在太尉江夏王刘义恭身上 —— 刘义恭正与宗室诸王站在前列，眼神冰冷地看着他。
刘义恭走上前，指着刘劭的鼻子，声音因悲愤而颤抖：“我背逆归顺，有何大罪，顿杀我家十二儿？交战前还杀害我在城内的弟兄们”
刘劭篡位后，为绝后患，大肆诛杀宗室，义恭的十二个儿子，全被他残忍杀害，内应也被他屠戮一空。
刘劭看着刘义恭通红的眼眶，竟没有反驳，只是低声道：“杀诸弟，此事负叔父。杀内应，非战之罪。”
短短一两句话，道尽了他的愧疚，却也无法弥补犯下的罪孽。至于杀害细作，他却没有心理压力。