三日后的济南，晨雾还未散尽，大明湖的水面泛着细碎的银辉，西岸的芦苇荡如一片青绿色的海洋，风吹过苇叶的 “沙沙” 声里，藏着无数双紧盯前路的眼睛。
刘诞的兵马沿着湖岸缓缓推进，甲胄反射的日光刺破薄雾，将队列的影子拉得狭长。
这位广陵王端坐于装饰华丽的战马上，鎏金马鞍上镶嵌的绿松石在晨光中闪着贵气的光，他勒住缰绳，目光扫过开阔的湖面，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“辛弃疾不过是个北地流民，仗着几分运气打了几场胜仗，也敢跟朝廷叫板？” 他转头对身旁的副将说道，马鞭轻轻敲打着马腹。
“昔年谢晦据荆州，拥兵三万，战船千艘，兵力比他强盛十倍，不还是被陛下亲征平定？今日我带五千州郡精锐，再加两千禁军，倒要看看他那点飞虎军，能不能挡得住我这七千兵马！”
一旁的副将连忙附和，甲叶碰撞声惊飞了芦苇丛中的水鸟：“王爷所言极是！那辛弃疾不过是侥幸得了些战功，麾下多是屯田户出身的乡勇，哪见过王爷这般精锐？今日定能一战擒之，让建康城里的人瞧瞧，谁才是大宋朝廷的栋梁！”
话音未落，芦苇荡深处突然传来 “嗡” 的一声闷响 —— 那是神臂弓绞盘转动的锐响，三支裹着浸油麻布的火箭骤然腾空，箭尾的白羽在阳光下划出三道耀眼的弧线，如流星般直奔中军大旗。
旗手是刘诞的亲卫，见状忙举槊去拨，却晚了一步。
第一支火箭正中他的肩头，滚烫的麻布瞬间引燃了他的号服，他惨叫着跌下马背，手中的旗杆 “哐当” 砸在地上。
第二支火箭精准地射穿了旗面，“刘” 字大旗从中间裂开，布料撕裂的声响在空旷的湖畔格外刺耳。
第三支火箭则擦着副将的战马掠过，惊得马匹人立而起，将副将甩落在湿滑的泥地里。
“有埋伏！” 刘诞的惊呼刚出口，两侧芦苇丛中突然涌出无数黑影。
宗悫亲自率领的弓弩营已列成三排箭阵，三百张神臂弓同时发射，箭簇穿透空气的 “咻咻” 声如密集的蜂鸣，前排的州郡新兵瞬间倒了一片。
这些新兵多是从兖州、徐州临时征召的农夫，从未见过这般凌厉的箭雨，有的甚至还没拔出环首刀，就被箭簇穿透了护心镜。
一个刚满十六岁的新兵被箭射中大腿，惨叫着往后逃窜，慌不择路间撞翻了身后的盾牌手，后排的精锐本想列阵抵抗，却被溃兵冲得阵脚大乱，甲叶碰撞声、兵器落地声、士兵的哭喊声交织在一起，像一场失控的闹剧。
“稳住！谁再退就斩了谁！” 刘诞拔出腰间的斩马刀，劈翻一个逃窜的新兵，鲜血溅在他华贵的锦袍上，却丝毫没能止住溃势。
他刚要催马向前，突然瞥见左侧的芦苇丛中冲出一队玄甲骑兵 —— 沈攸之的攻坚队到了。
沈攸之赤着臂膀，古铜色的皮肤上缠着几道旧疤，他手中的重剑带着寒光，直奔敌军马队。
“劈马腿！” 他的吼声穿透混乱，攻坚队的士兵们纷纷调转剑锋，重剑劈在马腿上发出 “咔嚓” 的脆响，受惊的战马嘶鸣着四处奔逃，将背上的骑士甩落在地。
有个魏籍降兵出身的飞虎军士兵，见一个州郡兵被马踩伤了腿，正坐在地上哭喊 “饶命”，他策马而过，却并未挥剑，只是俯身大喝：“不想死的就放下兵器！飞虎军不杀降兵！”
那州郡兵愣了愣，颤抖着扔掉手中的环首刀，抱着头缩在芦苇丛中。
沈攸之见状，又对着其他溃兵喊道：“辛弃疾元帅说了，降者一律编入民防队，保你们家人平安！若敢顽抗，才是死路一条！”
越来越多的州郡兵放下了武器，有的甚至主动捡起地上的箭簇，帮飞虎军指引刘诞精锐的位置。
另一侧，薛安都的突击营正上演着一场 “假溃败”。
他们故意将阵型拉得松散，士兵们边打边退，有的 “慌不择路” 地丢下短斧，有的甚至假装中箭倒地，一步步将刘诞的精锐诱向芦苇荡深处的洼地。
刘诞见飞虎军 “节节败退”，眼中闪过一丝狂喜，忘了方才的慌乱，催马喊道：“追！斩辛弃疾者，赏锦缎百匹，封县侯！”
他身后的两百禁军精锐果然中计，跟着冲进了洼地。
刚到洼地中央，脚下突然传来 “咯吱” 的声响 —— 那是飞虎军提前铺设的芦苇陷阱，底下埋着削尖的木刺。前排的禁军战马瞬间失蹄，骑士们摔在木刺上，惨叫声让后续的士兵猛地停住脚步。
“放箭！” 宗悫的吼声再次响起，弓弩营的箭雨如黑云般压下，禁军精锐成片倒下。
刘诞这才惊觉上当，拨转马头就要突围，却见辛弃疾正立于高处的土坡上，斩马刀斜指地面，玄甲在阳光下泛着冷光。
“刘王爷，何必急着走？” 辛弃疾的声音顺着风飘来，“昔年谢晦若不是轻敌冒进，也不至于兵败被杀。今日你若降了，我可保你在济南安度余生，何必跟着建康那些人，做无谓的牺牲？”
刘诞又羞又怒，挥刀就要冲上去，却被身边的亲兵死死拉住：“王爷，不可！飞虎军已围上来了！” 他回头望去，只见沈攸之的攻坚队已堵住了洼地的出口，薛安都的突击营也重新列阵，箭簇正对着他们。
“放他走。” 辛弃疾突然摆手，阻止了正要追击的薛安都。
他望着刘诞慌乱的背影，对身边的亲兵说道：“让他回建康给陛下带句话，飞虎军抗旨，不是要反，是不愿让弟兄们的血白流。昔年周公被管叔、蔡叔造谣‘将不利于孺子’，却始终以国事为重，临危受命率军东征，最终平定叛乱。今日咱们隐居在济南，只是天下已归一，不再过那刀光剑影的生活，而不是为了跟朝廷作对。”
夕阳西下时，大明湖西岸的战场已恢复了平静。飞虎军的士兵们正在打扫战场，有的帮降兵包扎伤口，有的清点缴获的兵器，有的则将刘诞丢下的鎏金马鞍抬到辛弃疾面前。令人惊叹的是，这场伏击战，飞虎军竟无一人伤亡。