“那么，宿主准备好开始任务了吗。”
“还是那句话，系统大佬，开始吧，看我力挽狂澜，我的大斧早已饥渴难耐啦。”
“好的，宿主的决心本系统已感觉到了”，机械女声介绍道，“本次任务宿主将随机穿越为当时南北朝范围内的人，任务目标为改变元嘉北伐的失败结局，避免刘宋王朝衰落的宿命历史，祝您好运。”
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“宿主穿越成功，目前您在刘宋王朝建康宫含章殿，身份为刘宋御史中丞何承天，祝好运”，机械女声渐行渐远。
元嘉二十三年三月廿七，建康宫含章殿内烛影摇红。
郗自信看着自己身着御史中丞的绯色朝服，腰间装饰的剑柄随呼吸轻晃，指腹摩挲着袖中《实边论》竹简的刻痕 —— 那是他昨夜亲手增补的批注，墨痕尚带松烟气息，这一瞬间已融合了何承天的全部记忆。
宋文帝刘义隆斜倚龙榻，黑色衮服上的日月星辰纹在烛火下泛着暗金光泽。
刘义隆抬手揉了揉眉心，目光扫过阶下群臣：“朕闻伪魏政权的拓跋那率兵掳我子民四千，牛六千，兖青冀三州几成丘墟。诸位爱卿，可有人能为朕解此心腹大患？”
殿中寂静如渊，唯有铜漏滴答声清晰可闻。
郗自信抬眼，见彭城太守王玄谟正捋着三绺美髯，指尖在广袖中轻叩，分明是胸有成竹。
果不其然，那绯衣老者越众而出，袍角扫过金砖发出沙沙轻响：“陛下，臣夜观天象，荧惑守心，此乃天命授陛下以武略！”
“哦？” 文帝坐直身子，龙袍上的龙首刺绣随动作狰狞欲飞，“玄谟且道其详。”
王玄谟展袖作揖，广袖如流云般展开：“昔年卫霍北征，饮马瀚海；今我大宋带甲百万，正该效仿先贤，北伐魏虏！臣近日于彭城城头望北，见黄河如带，魏虏牧马之地，不过吾眼中一丘壑耳！”
郗自信忍不住轻嗤出声。
这王玄谟素以 “谈兵” 闻名，却从未有过实战经验，此刻却将北伐视作儿戏。
他踏前半步，竹简在掌心发出轻响：“王太守可知，卫霍之胜，非一日之功？汉武承文景之蓄，方敢言战。今我大宋 ——”
“何中丞莫非惧战？” 王玄谟挑眉，目光扫过郗自信手中竹简。
“昔年高祖武皇帝却月阵破敌，何等雄威！今我水师可沿淮泗北上，陆师直取碻磝，此乃复高祖之荣光！”
郗自信按住腰间剑柄，捋顺思绪后娓娓道来：“彭城距碻磝千里，粮道绵长。若魏虏效仿当年石勒断粮之计，我军何以自处？”
“何公此言差矣！” 王玄谟突然看向文帝，提高声音。
“臣已算定，魏军主力尽在长安，黄河沿线不过老弱残兵。我水师三日可抵滑台，陆师随后掩杀，必能一战功成！”
说罢，从袖中抽出一卷羊皮舆图，“陛下请看，此乃黄河九策，水师营、却月阵皆已标注！”
文帝的目光被舆图吸引，指尖在 “滑台” 二字上停留：“玄谟以为，取滑台需几日？”
“五日足矣！” 王玄谟掷地有声，“若得滑台，可筑城屯粮，作为北伐根基。届时河北义民必望风归附，陛下之威，可震碎胡虏肝胆！”
郗自信见文帝眼中泛起亮色，心知不妙。
他展开《实边论》，竹简在殿中划出一道弧线：“陛下，臣以为北伐需先固本。今青兖之民十室九空，若不屯田淮泗，内实青徐，使仓廪丰实，百姓知战，贸然北伐不过虚耗国力。”
“御史中丞又来谈‘固本’！” 王玄谟嗤笑，“昔年匈奴犯境，李牧坚壁清野，结果如何？不过是避战畏敌！陛下春秋正盛，岂可学妇人之仁？”
郗自信直视王玄谟，声音陡然冷肃：“李牧避战，乃为蓄势。今王太守口出狂言，可知‘骄兵必败’四字？”
他转向文帝，语气稍缓，“陛下，臣之《实边论》有云：‘自非大田淮、泗，内实青、徐，使民有赢储，野有积谷，然后分命方、召，总率虎旅’—— 此乃万全之策。”
文帝盯着郗自信手中竹简，沉默片刻：“承天，你且说说，这‘安边四策’究竟如何施行？”
郗自信心中一凛，知文帝虽未采纳，却仍有疑虑。他朗声道：“其一，移远就近，实内地以固根本。今青兖界首二万余户，可内徙至东莱、北海诸郡，此乃断魏虏资粮之道。”
“迁民？” 王玄谟冷笑，“民性重迁，若激起民怨，谁担其责？”
“今百姓新遭掳掠，余惧未息，” 郗自信针锋相对，“若晓以利害，迁于乐土，必如襁褓之儿随母而走。”
文帝微微颔首，郗自信见状继续道：“其二，浚复城隍，增阻防以御敌。古之城池虽颓，稍加修葺即可用。千人之城，可屯战兵二千，辅以老弱登陴，足当三万胡骑。”
“纸上谈兵！” 王玄谟不耐挥手，“今魏虏铁骑如疾风骤雨，岂容我从容修城？”
郗自信不慌不忙：“其三，纂偶车牛，以耕器为兵械。千家之邑，可得牛车五百，参合钩连，可卫百姓，可运粮草，此乃兵农合一之道。”
殿中群臣窃窃私语，文帝目光闪动，似在权衡。
郗自信乘胜追击：“其四，计丁课仗，使民知战。千家出战士二千，各习其器，平时务农，战时为兵。数年之内，可蓄精卒十万，此乃李牧、严尤之遗策。”
“十年？” 王玄谟终于按捺不住，“陛下正值盛年，若等十年，虏骑恐已饮马长江！”
“王太守可知‘十年生聚，十年教训’？” 郗自信寸步不让，“昔勾践用此策而灭吴，今陛下若 ——”
“够了！” 文帝突然抬手，殿中顿时鸦雀无声。
宝座之上的帝王揉了揉太阳穴，目光在郗自信与王玄谟之间游移，“承天的安边策，朕会交尚书台议处。玄谟，你且将北伐方略写成奏疏，明日呈朕。”
郗自信心知文帝已倾向王玄谟，却仍不死心：“陛下，兵者，国之大事，岂可 ——”
“退朝。” 文帝挥袖起身，龙袍扫过御案，《实边论》竹简被带得歪向一旁。
郗自信望着文帝离去的背影，听见王玄谟在身后轻笑，如针尖刺耳。。。