然而，与卢子瑜的失态和少数人的质疑相比，更多的，尤其是那些寒门士子中间，爆发出的是狂热的、几乎要将天掀翻的欢呼！
“会元是陈锋！是我们寒门子弟！”
“英雄不问出处！陈兄壮哉！”
“哈哈哈！看那些世家子弟还有什么话说！”
裴宽和赵景行被人群簇拥着，两人对视一眼，眼中都充满了震惊，随即化为由衷的敬佩和一丝复杂的感慨。
赵景行对裴宽拱手，真心实意地道贺：“恭喜裴兄，高中探花！实至名归！”
裴宽连忙还礼，脸上激动得通红：“赵兄同喜！榜眼之位，更是了得！只是……你我二人，终究还是不如陈兄啊！”他望向那高悬的黄榜最顶端的位置，语气中满是叹服。
赵景行也望向那个名字，苦笑着摇了摇头：“是啊，不如，远远不如。当初在书院，还以为他只是诗才敏捷，偶有急智……如今看来，是我等坐井观天了。经义、策论、判牍，他竟是样样冠绝群伦！此番，我心服口服。”
两人心中都清楚，若非之前徐文远压着他们，不让他们参加竞争相对更激烈的南闱，而是让他们沉淀积累，后又得遇陈锋，在思想和见识上受到冲击与启发，他们恐怕也难以在本次北闱中取得如此佳绩。心中对老师，对那位如今已一飞冲天的同窗，都充满了感激。
……
消息如同长了翅膀，在报喜官差的快马和高亢的唱喏声中，在极短的时间内，传遍了金陵城的每一个角落。
右相。
柳越正在书房中，悠闲地品着新进贡的雨前龙井，等着卢子瑜高中会元的好消息。
当管家连滚带爬地冲进来，将结果禀报时，他脸上的笑容瞬间凝固。
“啪”的一声，他手中那只价值百金的汝窑茶盏，失手滑落，在地上摔得粉碎！
“你说什么？会元是陈锋？”
他震惊的，不是陈锋的才华，对于陈锋的才华他是有所领教的，他震惊的是这个结果背后，所代表的圣上的态度！
那份“惊世骇俗”、几乎将满朝文武都得罪光的策论，非但没有被黜落，反而被擢为会元！这意味着什么？
这意味着，陛下不再是以前那个需要处处权衡、时常妥协的陛下了！这意味着，陛下已经下定了决心，要启用陈锋这把锋利的刀，来斩断朝堂上盘根错节的利益链条！
“备车！去东宫！”他声音干涩地吩咐道
东宫。
太子萧承稷得到消息时，正在临摹一幅古画。他手中的朱笔微微一顿，一滴红色的颜料滴落在画绢上，毁了一枝即将画好的红梅。
他面无表情地看着那点刺目的红晕缓缓晕开，眼神深处，却掠过一丝阴霾。
陈锋的才华，他欣赏。
但陈锋的那份策论，他仔细看过，太过激进，太过……危险。
那不仅仅是在挑战世家豪强，更是在动摇许多依附于东宫的文官集团的利益根基。
他本以为，父皇会像以往处理那些过于激进的奏疏一样，将其留中不发，或轻轻放下。却万万没想到，父皇竟如此高调地支持，甚至将其点为会元！
这头他本想驯服收为己用的猛虎，如今爪牙之锋利，已远远超出了他的掌控，甚至对他构成了某种潜在的威胁。
“好一个陈锋……好一个会元……”太子放下笔，语气平淡，听不出喜怒，但伺候在旁的宦官却下意识地缩了缩脖子，感受到了那平静下的暗流汹涌。
十四皇子府。
萧承锋得到消息后，先是一愣，随即在演武场上，爆发出震耳欲聋的狂笑！
“哈哈哈！好！好！好！孤就知道！孤就知道这小子不是池中之物！会元！好一个会元！这才是真本事，真豪杰！父皇圣明！父皇圣明啊！”
他用力拍着一旁宁佑的肩膀，兴奋道：“快！备马！不，备车！准备一份……不，准备十份厚礼！要最实在的！金银绸缎，宝马良弓！孤要亲自去镇北侯府，为我这兄弟，为我大乾的会元公道贺！哈哈哈！”
宁佑被他拍得龇牙咧嘴，脸上却也带着笑意。
郑府。
书房内，郑玄独自一人，面对着墙壁上自己刚刚写下的“风雨欲来”四个大字，沉默良久。
下人将外面的消息禀报给他时，他只是缓缓闭上眼睛，长长地、长长地叹了一口气。
该来的，终究还是来了。
陛下乾纲独断，一意孤行，将那篇注定要掀起滔天巨浪的策论，公然擢为榜首。这意味着，那个叫陈锋的年轻人，已经被陛下毫不犹豫地推到了风口浪尖的最中心。
他不知道自己当初那份“保护”的心思是对是错，但事已至此，一切已成定局。他仿佛已经看到，平静的朝堂之下，汹涌的暗流即将化为吞噬一切的惊涛骇浪。
“多事之秋啊……”老祭酒发出一声沉重的喟叹。
鹿鸣苑内，则早已陷入了狂欢的海洋！
钱多多直接跳上了一张桌子，挥舞着胖乎乎的手臂，声嘶力竭地宣布：“今日！鹿鸣苑所有酒水点心，全部免费！所有人！敞开了吃喝！为我们东家！为陈会元贺！”
整个鹿鸣苑爆发出震天的欢呼和祝贺声！宾客、伙计、侍女、甚至后厨的厨子，所有人都与有荣焉，脸上洋溢着兴奋和自豪。
谢云娘站在三楼的窗前，看着楼下沸腾的景象，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。她轻轻摇动着团扇，目光却投向了镇北侯府的方向。
少主，终于要真正登上这金陵城的舞台了。而她手中的风雨阁，也将随之高速运转，为他扫清前路的障碍，收集四方的风云。
与此同时，市井之间，关于陈锋的传说更是以惊人的速度蔓延。
说书人迫不及待地将“猎户之子力压群雄”、“文武双全夺会元”、“一策安天下”的故事编成新的段子，在茶楼酒馆里唾沫横飞地讲演，引得听众如痴如醉，拍案叫绝。
陈锋的声望，在民间达到了一个前所未有的顶峰。他成了寒门学子的偶像，成了无数人心中“英雄不问出处”的最佳注脚。
……
镇北侯府，清竹苑。
陈锋刚刚收势，接过林月颜递来的布巾擦汗。叶承还在一旁兴奋地比划着刚才的招式。
就在这时，一阵急促而响亮的锣鼓声和喧哗声，由远及近，如同潮水般向着侯府大门涌来！
“捷报——捷报——！”
“恭贺冀州武邑县陈老爷讳锋高中本科会试第一名会元！金榜题名，魁星高照！”
“恭贺陈老爷高中会元！”
报喜的官差骑着高头大马，手持大红捷报，在无数看热闹的百姓簇拥下，停在了镇北侯府门前，扯着嗓子高声报喜！
侯府的门房早就得了吩咐，立刻点燃了早就准备好的鞭炮。噼里啪啦的爆竹声瞬间响彻整条街道，更加增添了喜庆的气氛。
叶承猛地一愣，随即反应过来，狂喜瞬间淹没了他！他比自己打了胜仗封了将军还要高兴，猛地一把抱住陈锋，激动得语无伦次：“大哥！中了！会元！你是会元！哈哈哈！会元！”
林月颜手中的水碗“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。她怔怔地看着大门外喧闹的人群，听着那清晰的报喜声，眼圈迅速泛红，大颗大颗的泪珠止不住地滚落下来。
那是喜悦的泪水，是骄傲的泪水，是长久以来悬着的心终于落地的释然。
她连忙转过身，手忙脚乱地想擦掉眼泪，却又忍不住想笑，一时间竟是又哭又笑。
陈锋被叶承抱着，感受着兄弟那发自内心的狂喜，听着门外震天的喧闹和爆竹声，看着妻子喜极而泣的背影。
他的神色，却依旧是平静的。
仿佛那外面震动了整个金陵城的荣耀，那足以让无数读书人疯狂的名次，于他而言，只是一件水到渠成、意料之中的事情。
他轻轻拍了拍叶承的后背，语气平和：“好了，三弟，不过是场考试而已。去，准备些喜钱，打赏报喜的官差和外面的乡亲。”
然后，他走到林月颜身边，握住她因激动而微微颤抖的手，柔声道：“哭什么，这是喜事。”
林月颜抬起头，泪眼婆娑地看着他，用力地点点头，哽咽道：“嗯，喜事，是天大的喜事！奴家……奴家这是高兴的……”
陈锋微微一笑，抬起头，心中却是有些意外，他那份策论在很多人看来那可是有违祖制，十恶不赦，皇上竟然有这魄力挺自己？