与此同时，秦州知州托克清阿也表现出色。
他指挥若定，率领清军与南八营的铁正国、李朝栋等人展开了激烈的交锋。
令人惊讶的是，托克清阿竟然在短时间内压制住了对方，使得南八营的回民军陷入了被动局面。
然而，就在回民军内部一片混乱之际，穆生花在柳师爷的怂恿下，做出了一个惊人的决定——成立成正国。
穆生花这样做是为了给自己的行动找到一个合理的借口，同时也是为了凝聚甘肃哲派回民军的力量。
他还特意将同治二年定为成正元年，并遥尊金积堡的马化龙为最高首领。
然而，马化龙对于穆生花的拥戴却并不领情。
他深知清军的强大，如果接受了穆生花的拥戴，恐怕会引火烧身，让清军将全部的压力都集中到自己身上。
毕竟，他不仅要面对清军的攻击，还要应对来自蒙古的骑兵部队的威胁。
自从穆生华占领固原、平凉及陇东一些县城后，认为攻取平、固的目的已经达到，遂产生盲目乐观情绪，一时放松了警惕和防范。
固原城驻防的是穆生花手下的王大桂，妥师，柳师爷几人。
王大桂府邸内，暗沉的檀香裹着压抑的寂静，仿佛连空气都凝成了沉重的铅块。
一名黑衣人负手立于堂前，斗篷如墨池般泼洒在青砖地上，阴影如鬼魅般攀上他的脸颊，唯有一双鹰隼般的眸子在缝隙中闪烁，声音如淬毒的刀锋划破死寂。
“王教长，多隆阿大人的三路铁骑已压境甘肃，马蹄踏碎山河的声响，您该比我还清楚吧？”
他忽地冷笑一声，指尖轻叩桌案，震落几粒浮尘：“别说你们哲派这点残兵，就是陕回精锐在渭城一战也是损兵折将——八员旅长，数十位营团长血溅黄土，连陈扶昊手下大将马德兴头颅还在朝廷那边放着！您以为那陈扶昊真能成事？”
“再说了陕回与各新门宦水火不容，今日他兵临成都城下，明日若他黄袍加身，第一个要剜的便是你们这些异己！”
“更别说，马化隆凭祖辈余晖坐教主之位，您却只能在这暗堂里饮冷茶——这口气，您咽得下去？”
王大桂端着茶杯的手微微发颤，茶汤在盏中泛起涟漪，映出他眉间褶皱：“阁下深夜造访，总不至于是来给哲派唱丧歌吧？”
他忽地抬眼，目光如针尖刺向斗篷下的黑影：“朝廷的刀悬在头顶，陕回的狼环伺四周，马化隆的权杖又压着脊梁……您这‘好心’提醒，莫不是藏着更毒的饵？”
黑衣人喉间发出低哑的笑声，斗篷忽地一震，露出腰间半截玄铁令牌，刻着盘踞的九头蛇纹：“王教长果然通透。我们希望您可以占据固原城并且夺取平凉城”
随后黑衣人身后的几人抱进来一箱子金元宝。
“王教长，只要您助我们夺取平凉城，到时候我上奏朝廷封您为哲派教主，教民不同意，我等用刀逼着他们同意！”
黑衣人嗓音骤沉，袖口忽地滑出一枚鎏金令符，其上蟠龙纹路在烛火下灼灼生辉，“这可不是空口许诺——朝廷已拟好诏书，只待平凉城头插上龙旗，您便是名正言顺的哲派之主！”
“穆生花？南八营？届时他们不过是你座下听令的蝼蚁罢了。”
他喉间溢出阴鸷笑意，指尖叩击箱中美金，金锭相撞的脆响如催命符咒，“更别说，甘肃提督萧庆高投敌，甘肃提督位置空了。而您在哲派的地位远远不如，甚至不如穆生花手下南八营的那些将领——难道您甘心永远屈居人下，做他人棋盘上随时可弃的卒子？”
王大桂掌心沁出冷汗，茶盏在指尖打颤，琥珀色的茶汤溅出涟漪。
他凝视着箱中金芒，喉头滚动，却仍强作镇定：“朝廷的许诺……我如何信得过？若事成之后翻脸不认，我岂不成了孤家寡人？”
言辞间却已泄露三分动摇。
黑衣人倏然逼近，斗篷掀起的阴风裹挟着血腥气：“王教长多虑了。”
“多隆阿将军亲口允诺，金印玉册皆已备妥。至于您担心的‘翻脸’……”
他忽地抽出腰间短刃，刃尖挑开箱底暗格，一卷朱砂御旨赫然显现，“此乃密诏，加盖军机处印鉴，您若不信，大可现在就验看真伪。”
“再说，您如今有固原城防之权，手握兵符，何愁没有筹码？若事有不协，您大可据城而守，朝廷断不会自毁长城。”
烛光摇曳，映得王大桂面色阴晴不定。
他忽地瞥向堂外，远处戍楼传来更夫梆子声，三更已至。
固原城的夜色如墨，城墙外隐约可闻战马嘶鸣——那是清军先锋营的哨探正游弋于十里之外。
他深知，穆生花手下铁正国等人被牵制陇南，主力要驻守华亭和平凉，固原城守军孤立无援，若清军铁骑压境，破城只在旦夕。
而黑衣人口中“甘肃提督”之位，恰如悬于眼前的蜜饵，让他喉间干渴难耐。
“若我应允……”他嗓音沙哑，终是吐出关键一问，“如何确保马化龙不从中作梗？他若插手，哲派内必生变故。”
黑衣人嘴角勾起诡笑，从怀中抽出一封密信，蜡封上印着九头蛇纹：“教主之位，朝廷自会颁旨册封，马化隆到时候就交给朝廷大军了，至于哲派内部……”
他压低声音，字字如毒，“您只需依计行事，待平凉城破之时，我们自有手段让那些反对者‘闭嘴’。柳师爷与妥师不是对您颇有微词吗？届时，他们的头颅可作您登位的祭品。”
王大桂瞳孔骤缩，指尖掐入掌心。
窗外忽有夜枭啼鸣，撕破死寂。
他望着箱中金元宝映出的自己扭曲面孔，终是长叹一声，将茶盏重重搁下：“好……我助你们夺平凉。但朝廷的承诺，必须立字为据，加盖督抚大印！”
言罢，他取过案头兵符，印章在烛光下泛着冷芒，“今夜子时，开南门放行清军——但记住，若食言，我拼得鱼死网破，也要拉你们陪葬！”
黑衣人桀桀大笑，斗篷翻飞如鸦翼：“成交！明日此时，平凉城头，必见王教主旌旗！”