鬼愁涧骨语
林缚的靴底碾过一截胫骨，脆响在涧底回荡，惊得磷火窜高半尺。那些幽蓝的火苗贴着白骨堆游走，把十三号死士的玄甲照得忽明忽暗——方才为了挡落石，这具躯体的左肩甲裂了道缝，露出里面缠绕符文的青铜衬里，在磷火下泛着冷光。
“百夫长，陷阱已清理。”十三号的声音像两块生锈的铁在摩擦，他半跪在地，右手按在塌陷的陷阱边缘，指节抠进骷髅头的眼窝。方才他掉下去时带起的黑虫还在爬，有些钻进了他的甲缝，却没引起任何反应——死士本就没有血肉，自然不惧虫噬。
林缚的目光落在陷阱深处。那面残破的秦军军旗被黑虫蛀得千疮百孔，“秦”字的捺笔处缺了个角，露出下面压着的东西。他弯腰捡起根断裂的矛杆，拨开纠缠的虫群，挑出了那块朽木牌。
木牌比巴掌略小，边缘被侵蚀得坑坑洼洼，上面的刻痕却异常清晰。林缚用袖口擦去浮尘，两个秦篆字在磷火下显出轮廓：秦十三。
“嗡——”
身边突然响起低鸣。十三号死士的虚影毫无征兆地浮现，半透明的躯体与实体重叠，玄甲内侧的刻字在强光中亮起——“商君三年，卒于河西”。那行字的刻痕深浅、笔锋转折，竟与木牌上的“秦十三”如出一辙，像是出自同一人之手。
林缚的呼吸骤然停滞。他想起第一次召唤十三号时，系统光幕上跳出的编号；想起这具躯体每次冲锋时，总习惯性地用左肩先撞开敌阵；想起共享血契时，偶尔闪过的破碎画面——黄沙、断矛、还有个模糊的背影在喊“十三，挺住”。
“系统提示：死士十三号真实身份确认——秦十三，原秦军锐士，商君三年战死于河西，遗骸被系统回收改造。”
冰冷的机械音砸在林缚耳中，比鬼愁涧的阴风更刺骨。他踉跄后退，后腰撞在堆积的白骨堆上，发出哗啦啦的坍塌声。无数骷髅头从高处滚落，有几个撞在他的靴面，眼窝空洞地对着他，像是在无声地质问。
原来如此。
不是凭空召唤的杀戮工具，不是系统用数据编织的幻影。这些所谓的死士，是被挖出来的枯骨，是被剥夺了安息的魂灵。商君三年的河西战场，秦魏两国在那里绞杀了十万人，秦十三只是其中之一。可他本该躺在河西的黄土里，名字或许会被刻在某个不起眼的军功柱上，而不是变成系统面板里一串冰冷的编号，一具被符文束缚的躯壳。
“百夫长？”十三号的实体缓缓站起，虚影却还停留在原地，玄甲内侧的刻字依旧亮着。林缚第一次发现，这具躯体的脖颈处有圈极淡的勒痕，像是被弓弦长时间勒过——那是锐士营特有的束颈甲留下的痕迹，只有最精锐的士兵才会穿戴。
他突然想起老疤的话。那个少了只耳朵的老兵油子，在篝火边攥着他的手腕，掌心的老茧几乎要嵌进他的肉里：“那些东西会偷人心，用多了，连自己是谁都忘了。”
当时他以为是指死士的凶性会影响使用者，此刻才懂老疤的意思。哪里是死士偷人心？分明是这系统在偷死人的魂。它把战死的锐士从坟里刨出来，剥去他们的名字，抹去他们的记忆，用符文和青铜锁住他们的残魂，再标上价格，让后来者用军功去兑换——就像在市场上买一头牛、一把刀。
陷阱深处的残旗被风吹得猎猎作响，像是有人在低泣。林缚低头看向掌心的木牌，“秦十三”三个字的刻痕里还残留着暗红，那是浸透了血的木头才有的颜色。商君三年到如今，整整十二年了。这十二年里，秦十三的魂灵被关在这具躯壳里，跟着不同的宿主冲杀，看着一批又一批秦军士兵重复他当年的命运，却连自己是谁都记不起来。
“百夫长，发令吗？”十三号又问了一遍。他的声音依旧沙哑，却奇异地多了点什么——不是情绪，更像是某种阻塞的东西被疏通了一丝。林缚甚至能感觉到，通过血契连接的那端，传来一阵微弱的震颤，像是生锈的齿轮突然卡进了某个契合的齿槽。
密使的话在耳边响起：“鬼愁涧藏着赵军的粮道，拿下它，你通敌的罪名就能洗清。”咸阳的廷尉府还等着他的人头，商鞅的眼神里藏着不容置疑的命令，身后的二十名亲兵正攥着刀，等着他下令冲锋。用死士营打开缺口是最省力的办法，十三号加上另外两个复活的死士，足够撕开赵军的防线，足够让他拿到军功，足够让他在这吃人的秦军体系里再往上爬一步。
可代价呢？
林缚看向十三号的眼窝。那里燃烧着红焰，却照不亮任何东西，连他的影子都映不出来。但他仿佛能透过那片虚无，看到十二年前的河西战场——一个叫秦十三的锐士，举着同样的矛，喊着同样的“赳赳老秦”，最后倒在血泊里，死前或许还想着家里的良田，想着未过门的媳妇。
他攥紧木牌，指节用力到发白，朽木的碎屑嵌进指甲缝里，带来尖锐的刺痛。这痛感让他清醒——他是林缚，是从溃兵里爬出来的什长，是靠弟兄们的血换来的百夫长。他可以为了军功拼命，可以为了活命算计，但不能用这些被囚禁的魂灵当垫脚石。
“撤兵。”
两个字从齿缝里挤出来，带着不容置疑的决绝。身后的亲兵愣住了，有人忍不住低呼：“百夫长？我们快摸到粮道了！”
林缚没回头，只是将木牌小心翼翼地塞进甲胄内侧，紧贴着心口的位置。那里还有河西之战留下的伤疤，至今阴雨天还会作痛。他望着陷阱深处的残旗，声音不大，却足以让所有人听清：“这地方，不是咱们该来的。”
十三号的虚影突然剧烈地闪烁起来，玄甲内侧的刻字亮得几乎灼眼。系统光幕不受控制地弹出，疯狂跳动着警告：“检测到死士残魂与本体遗物产生共鸣，数据异常波动，是否强制清除？清除可获军功值5000。”
林缚抬手关闭光幕，动作干脆利落。他走到十三号身边，第一次主动拍了拍这具玄甲包裹的躯体。甲片冰凉，却奇异地传来一丝微不可察的颤抖。
“走了。”他转身，拨开挡路的白骨，“回营。”
亲兵们面面相觑，最终还是王二牛先跟上：“什……百夫长说得对，这鬼地方邪门得很！”其他人犹豫了一下，也跟着挪动脚步。没有人再提粮道，没有人再问军功，鬼愁涧的磷火在他们身后明明灭灭，像是无数双眼睛，终于闭上了。
十三号的虚影在林缚转身时悄然散去，实体却落后半步，默默地跟在他身后。经过陷阱时，这具从不犹豫的死士躯体，竟顿了顿，低头看了眼那面残旗。
林缚没有回头，但通过血契，他清晰地“看见”了——十三号的视野里，残旗上的“秦”字不再是模糊的色块，而是变得清晰。红焰眼窝里，第一次映出了那面旗的影子。
涧外的月光透进谷口，照在林缚甲胄上的血迹，泛着暗红的光。他摸了摸心口的木牌，那里传来温润的触感，像是有什么东西，正在朽木和血肉之间，悄悄苏醒。
他知道，这个决定会让他陷入更大的麻烦。咸阳的密使不会善罢甘休，商鞅的怒火迟早会烧过来，甚至连赵贲留下的那两百亲兵，也可能因为他放弃军功而动摇。
但他不后悔。
因为他突然明白，所谓军功簿，不该只是冰冷的斩杀数；所谓锐士，也不该只是系统里的数据。那些刻在军功柱上的名字，那些埋在黄土里的枯骨，那些在血与火中挣扎的魂灵，才是秦国真正的根基。
而他，林缚，首先是个秦兵，然后，才是系统的宿主。
鬼愁涧的风还在吹，只是这一次，风声里似乎少了些呜咽，多了些若有若无的、属于活人踏过大地的脚步声。