威尔斯离家还有五英里，距离这段旅程的终点，那个一切开始的地方，也仅有五英里之遥。天气格外晴朗，按说他此刻该满心喜悦，一路飞奔着去迎接那近在咫尺、不可思议的现实。然而，他的喉咙却因痛苦而紧紧缩着，几乎喘不上气来…… 冷汗猛地从他瘦弱的身躯上冒了出来。
在东方时笼罩着他的绝望，突然被一个几乎忘却的现实打破，而这个现实就像从未发生过改变一样，即将再次降临到他身上。
一架飞机低空飞过阳光灿烂的天空。威尔斯忍不住，条件反射般地一头栽进了路对面的沟里。飞机在头顶盘旋了一阵，随后便消失了。威尔斯扶着一棵苹果树的树干站起身来，完全不明白刚刚发生了什么。他感到一阵震惊。他那模糊的双眼，看着被自己压平的草丛，正缓缓重新挺直…… 这草丛并不高，但不知为何，却让他想起了草原上的草。
这场景看起来如此熟悉，他不由自主地再次躺倒下去。白昼的光芒洒在草叶尖上，晃得他闭上了眼睛…… 他努力让自己平静下来，不知不觉竟睡着了……
醒来之后，威尔斯再次踏上旅程。他想必睡了好几个小时，太阳已经渐渐西沉，等他抵达时，已是黄昏时分 —— 这比白天那刺眼的阳光要舒服得多。他迫不及待地想要回到与艾丽卡成婚的那个家，哪怕那里已沦为一片废墟，哪怕家中已无亲人守候……
终于，在这期盼已久的一天即将结束时，他来到了这里，开始沿着街道前行，仿佛昨天才刚刚走过。他试图放慢脚步，可每一步都如同游行队伍的脚步声那般，在寂静中回响…… 当他转过街角…… 他看到了自己的家。他的心剧烈跳动，胸口隐隐作痛。
拐角处出现了一个身影：是个瘦小的老妇人，肩上披着一件破旧的斗篷。就连那件斗篷，威尔斯都觉得无比熟悉。那是母亲，她手里提着一个小牛奶罐，也正朝着他的方向走来。威尔斯感觉自己快要摔倒了。母亲正从路中间径直走来…… 他的心猛地一紧，感觉自己就要晕过去了。母亲从他身旁走过。
威尔斯靠在墙上，努力保持平衡。一股苦涩的味道涌上口腔，仿佛充满了鲜血。几分钟后母亲以同样的路线返回。他想跑，却又像被钉住了一般，动弹不得，只能僵硬地站在原地，任由时间一分一秒流逝。
过了一会儿…… 母亲又出现了，朝着另一边走去，在愈发深沉的黑暗中，身影显得愈发灰暗、愈发朦胧。她越走越近。威尔斯不敢动弹，生怕吓到她。终于，他再也无法忍受，鼓起勇气开口说话……
母亲停了下来。威尔斯朝她走了几步，却发现母亲似乎快要晕倒了。牛奶罐掉落在地，他赶忙伸出颤抖的手臂，抱住了母亲。原来，在英国的她们找到了威尔斯投降的战俘营，却没能找到他本人，只能暂时在刚好位于英占区的家中落脚，盼望着能等到威尔斯归来。
母亲带着威尔斯来到家门口，当艾丽卡打开门，看到他的那一刻，脸上的表情与母亲如出一辙，满是难以置信。威尔斯激动得心跳都仿佛要停止了！他迈进家门，他们紧紧相拥在一起。拥抱着艾丽卡，威尔斯激动得几乎喘不过气，甚至感到一阵眩晕。他们紧紧依偎着，两人都泣不成声。
这时，威尔斯看到后面的床上躺着一个几个月大的小婴儿。他在小家伙面前缓缓跪下，轻声说：“你好呀。” 小家伙似乎认出了他，害羞地咿呀叫唤起来。艾丽卡也在儿子身边跪下，说道：“他是爸爸哦。” 小家伙看着艾丽卡，仿佛在说：“他认识我呢！” 威尔斯和艾丽卡对视一眼，忍不住笑了起来，可这笑声却突然化作泪水，他们再次紧紧相拥，仿佛永远都不愿分开。
不幸的是，对于大多数返乡的人而言，并没有这般幸福的结局。一些士兵拖着伤残的身躯归来，却只见曾经的家园化为一片瓦砾，唯有亲人的坟墓尚存。还有些人遭遇了其他残酷的意外。
“我本来有自己的小房子，” 一位归来的士兵跟威尔斯闲聊道，“看到房子还在，我高兴极了！可当我按响门铃，来开门的却是美国人 —— 我妻子新交的朋友。他们问我想干什么。”
经过默默等待，许多像这位妻子一样的女性，最终还是放弃了。成千上万的女人沦为妓女，只为了不被饿死，勉强维持生计。当丈夫们回国面对这样的战后现实时，她们往往浓妆艳抹，涂着厚厚的胭脂和口红。有些丈夫当场就杀死了自己的伴侣，随后选择自杀。
“你们都变成了不知羞耻的荡妇 —— 你们每一个人……” 一位士兵对着他在柏林的妻子怒吼，“你们把尊严都丢光了，全都丢光了！”
如同这位先生一样，成千上万的前 “德意志联邦共和国居民”，既没有做好准备，也无力应对战败与被占领所带来的残酷现实。1946 年，仅在柏林，就有 2.5 万对夫妻选择离婚。
尽管家庭破裂的情况频繁出现，但仍有许多人下定决心，无论发生什么，都要重新团聚，守护好自己的家庭。
面对满目疮痍、充斥着绝望与恐怖的景象，数百万人不顾一切地选择逃离。成千上万适龄的德国女性，为求出路选择了权宜婚姻，跟着美国或英国籍的丈夫，永远地离开了德国。同样，也有成千上万的德国男性，或是加入法国外籍军团，或是通过合法或非法的途径，移民到加拿大、南美以及美国。
威尔斯也跟着母亲还有妻儿来到了英国。