时光荏苒，两天的时间转瞬即逝。然而，对于受伤的队友来说，这两天却如同炼狱一般难熬。
一辆辆破旧不堪的卡车出出进进，车身在泥泞的道路上剧烈地颠簸着，仿佛一个喝醉了酒的老人，摇摇晃晃。受伤的士兵们又被优先抬上了卡车，他们的脸色苍白如纸，身体因伤痛而微微颤抖着。
威尔斯、汉斯和克劳斯站在一旁，眼睁睁地看着队友们被抬上车，心中充满了无奈。由于车辆有限，他们只能选择徒步前往新营地。
汉斯捂着还在渗血的伤口，每走一步都像是踩在刀尖上一样，剧痛难忍。他的额头冷汗涔涔，嘴唇被咬得发白，但他始终没有吭一声，只是默默地跟着队伍前进。
威尔斯一路上都在观察周围的环境，努力将脑海中浮现的关于顿河西岸营地的信息与眼前的景象对应起来。
卡拉奇村的废墟依稀可见，那些残垣断壁在寒风中摇摇欲坠。高地上隐约可以看到德军构筑的防御工事，顿河的天然屏障确实为德军提供了一定的保护，但在这寒冷和死亡的笼罩下，这道屏障也显得那么脆弱和无力。
“冬天就要来了。”赫尔曼下士仰望着阴沉得好似一块厚重铅板的天空，铅灰色的云层像是被一只无形的巨手紧紧挤压在一起，沉甸甸地压在人的心头。他的语气沉重得仿佛背负着整个世界的重量，每一个字都像是从他那被忧虑填满的胸腔中艰难挤出。
威尔斯缓缓地点了点头，他那敏锐的耳朵从赫尔曼的语气里捕捉到了一丝深深的担忧。他十分清楚，对于那些在东线这片残酷战场上作战的士兵而言，“俄国冬将军”远比对面那些顽强的苏军更加可怕。
在这片广袤的东线战场上，凛冽的寒风如同锋利的刀刃，能轻易割破人的肌肤；皑皑的白雪像是一张巨大的白色毛毯，却隐藏着无数的危险。德国战车的二战巅峰就是此时开始走下滑坡路的。
威尔斯把冻僵的手指插进腋窝取暖时，突然感觉到军装夹层里有一些异样的东西。他好奇地一摸，发现虱子卵已经结成了冰珠。这些冰珠就像是一颗颗微小的水晶，在寒冷的空气中闪烁着诡异的光芒。
在三公里外的顿河冰面上，苏军的喀秋莎火箭炮发出了如同闷雷般的开裂声。那声音在寂静的冬日里格外刺耳，仿佛是死神的咆哮。这一声声巨响，是对溃退友军的有力问候，每一声都像是一记重锤，狠狠地敲在德军士兵们的心上。
他蜷缩在农舍地窖的通风口旁，地窖里弥漫着一股潮湿、腐臭的气味。他用刺刀刮下靴底粘连的碎肉，那些碎肉是昨夜他们用驮马的皮毛填补屋顶破孔时留下的。此刻，那些暗红的冰碴正顺着椽木的缝隙往下滴落，滴在地上发出“滴答滴答”的声响。
克劳斯猛地掀开门口的防雨布，那防雨布被他掀得高高扬起，发出“哗啦”一声巨响。他一头扎进阴冷的地窖，与此同时，一股寒风猛地灌入地窖，无情地吹灭了汉斯好不容易点燃的桦树皮火苗。
这位士兵奇迹般地在短短两日内恢复了大半体力，此刻，他腋下夹着的不再是炸药，而是一叠冻得硬邦邦的《真理报》。报纸的一角还粘连着干结的粪便。“把火绒给我。”他一脚踹了踹正在用钢盔煮雪水的汉斯。汉斯机械地掏出珍藏的教堂烛芯，递了过去。
汉斯突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽声像是从他的肺腑深处迸发出来的，喉管里发出拉风箱般的声响，让墙角昏睡的伤兵都忍不住抽搐不止。这个小伙子自从目睹弗里德里希士官被反坦克枪狙杀后，就再也没说过完整句子。
此刻他正把防冻液倒进钢盔，淡蓝色的防冻液在融雪中缓缓扩散，带着乙二醇特有的甜腻与腥味。
威尔斯别过头去，他实在不忍心再看汉斯这副模样。三天前他们路过被焚毁的面包店时，汉斯曾跪在地上收集焦黑的面包屑，结果抓了满手冻硬的内脏碎块，那一幕至今还深深地烙印在威尔斯的脑海里。
在这弥漫着硝烟与未知的战场边缘，威尔斯正和他所在的小队处于一种略显疲惫又高度警觉的状态。
很快，引擎低吼由远而近，一辆墨绿色霍希901型敞篷军用车缓缓驶来，它碾过坑洼的泥浆，车轮溅起一片片黑色的泥浆。车头银色的鹰徽在阴云下泛着冷光，那鹰徽仿佛是一只展翅欲飞的雄鹰，却被这寒冷的天气和残酷的战争所束缚。
后座上的党卫军上尉挺直脊背，黑色呢绒大衣的领口缀着银线骷髅领章。胸前的铁十字勋章与战伤绶带无声宣告着他的战场荣耀。
轮胎刹停的摩擦声刺破了寂静的空气，四名卫兵从副驾和车斗跃下，mp40冲锋枪的枪带撞击金属纽扣发出了清脆的脆响。士兵们长筒皮靴踏地立正，扬起一片尘雾，黑底银边的“SS”袖标与领章在灰暗天光中格外醒目，仿佛是黑暗中的一抹邪恶的色彩。
上尉单手扶住车门起身，另一只手漫不经心地抚过腰间的鲁格p08手枪。他的目光如同两道锐利的寒芒，扫过列队的士兵——这群还沾着斯大林格勒巷战的硝烟的士兵。副官小跑至车侧，将车门推至90度直角，靴跟碰撞声如同军鼓重击，那声音仿佛是在宣告着一种权威的到来。
“全体！警戒！”他的声音像冰面裂开的纹路，冷硬而短促，每一个字都像是一把冰刀，刺痛着士兵们的耳朵。