胤禛虽白日里赏了华妃东珠，夜里却依旧召甄嬛侍寝。连续三日，甄嬛成了新晋嫔妃中最得宠的存在。虽未晋位分，但养心殿赏下的绫罗绸缎接连送进翊坤宫西偏殿，明晃晃地彰显着圣眷。
华妃的刁难因此变本加厉。皇上夜间召幸甄嬛，白日里她便命甄嬛在翊坤宫正殿伺候笔墨。甄嬛需时刻垂首侍立，为华妃磨墨打扇，布菜斟茶。
华妃将主位妃嫔的权利用到极致，偏又处处合乎宫规，连皇后都寻不出错处来阻拦，更何况皇后并不是真心想要帮助甄嬛的。
另一边的沈眉庄也未逃过刁难。华妃命她核对的账本堆得如山高，且专挑先帝年间那些字迹模糊的旧账。沈眉庄跪在冰冷的地砖上，一算就是整日，膝盖早已淤青一片。
表面看来，甄沈二人风光无限：一个有着协理六宫之权，一个圣眷正浓。她们又都是极重体面的，从不肯向外人显露半分难处。
这般隐忍，这就导致了另一个受难的小姐妹心里一直哀怨：姐姐，你们为什么不救救我。
浣碧不想跟在安答应身边伺候她，觉得她窝窝囊囊还不得冲，总是连累她被夏常在的婢女欺辱，她这天趁着华妃前去寿康宫给太后请安，就偷偷来到翊坤宫。
此时翊坤宫偏殿内，甄嬛穿着一身淡青色的衣裳，未施粉黛，发髻简单，背脊挺得笔直，却依旧透着一股难以言说的脆弱，她正在抄写《女则》，这是华妃离开前给她布置的任务。
殿门吱呀一声轻响，一个身影怯怯地闪了进来。甄嬛抬头，竟是浣碧！她吓了一跳，忙看向她身后，并无他人，流朱也不在。
“小主！”浣碧扑通一声跪倒在甄嬛面前。
甄嬛吓了一跳，慌忙四下张望：“浣碧？你怎么来了？若是被人发现……”在华妃宫中被撞见与旧仆私会，若是传出去，后果不堪设想。
浣碧未语泪先流，她抓住甄嬛的衣角，泣不成声：“小主……小主，求求您，救救我吧！我实在受不了了，我不想再在安答应身边伺候了！安答应实在太懦弱了，整日忍气吞声，连带着我也被夏常在的丫鬟欺负。抢我的份例，泼我冷水，昨日……昨日她们故意打翻恭桶，还逼着我用手去收拾……”
闻言甄嬛身体一僵，整个脑袋向后靠去，总觉得身边有一种若有若无的异味。“浣碧，你的苦处我明白。可是……我又如何能救你？难道我能去华妃娘娘面前，违背她的安排，硬将你要回身边吗？”
浣碧抬起泪眼，眼中满是不解和一丝不易察觉的埋怨：“小主！您……您如今有圣宠啊！皇上喜欢您，您去求求皇上……皇上一定会答应的！只要皇上开口，华妃娘娘也不能为难你呀！”
甄嬛看着浣碧那近乎天真的期盼苦笑，声音里满是疲惫：“圣宠？浣碧，你看我如今跪在这里抄书，便该知道，我这点微末的恩宠，在华妃面前，又算得了什么呢？不过是镜花水月，顷刻就能消散。你看着我似乎光鲜，可实际上，我也只是别人手中捏着的一只蚂蚱，稍有不慎便是万劫不复。如今我能小心自保，已是艰难，又如何能为你出头？”
浣碧听到甄嬛这番近乎冷酷的拒绝，眼中的光彻底熄灭了。她松开甄嬛的衣角，瘫坐在地上，泪水无声地滑落，低声啜泣起来，那哭声里充满了绝望和对命运不公的哀怨。
甄嬛看着她哭得如此伤心，心中亦是五味杂陈。她沉默了片刻，目光渐渐变得幽深，忽然轻声开口道：“浣碧，你方才说……主要是夏常在不为难你们，你们的日子就好过了，是吗？”
浣碧的哭声戛然而止，她猛地抬起头，泪眼婆娑地看向甄嬛，眼中带着一丝困惑和隐隐的期待：“小主……您的意思是？……”
——————
御花园的冬日，别有一番萧瑟的景致。枯枝裹着银霜，假山石上积了薄薄一层雪，空气冷冽而清新。然而，这份宁静被一阵尖锐的呵斥打破了。
“安答应，你眼睛长到头顶去了吗？见着本常在竟不知避让？你这身破料子也配出来晃眼，没得污了这御花园的雪景！”夏冬春身着艳丽的玫红色宫装，插着满头的金玉珠翠，指着怯懦的安陵容，声音刻薄响亮。
她身边的宫女灵芝也狗仗人势，推搡着安陵容身边的浣碧：“还有你，个贱蹄子，挡着我们小主的路了！”
安陵容吓得脸色发白，连连告罪：“夏姐姐恕罪，是妹妹的不是，妹妹这就让开……”她身子微抖，几乎要缩成一团。
浣碧被推得一个趔趄，心中怒火翻腾，却强忍着不敢发作。她眼角余光忽然瞥见远处的仪仗和那抹嚣张的嫣红正迤逦而来，心头猛地一跳——是华妃！