第二百九十章 “艾丽卡”的真实身份
贝弗利山庄的午后阳光透过落地窗，在卧室的地毯上投下斑驳的光影。唐·本杰明从午睡中醒来，揉了揉发胀的太阳穴，窗外的棕榈树在微风中轻轻摇曳，带来几分慵懒的惬意。他拿起枕边的手机看了眼时间，刚好下午三点半——距离和伊莱亚斯约定的晚上还有几个小时，足够他慢悠悠地收拾出门。
刚起身下床，手机突然响了，屏幕上跳动着“安德烈”的名字。他按下接听键，安德烈略显急促的声音立刻传了过来：“老板，伊莱亚斯先生来了，现在正在集团楼下，说想参观一下贞观，您看……”
唐·本杰明愣了一下，随即笑了：“他怎么突然过去的？没提前说一声啊。”
“说是逛街路过，临时起意想来看看。”安德烈的声音里带着几分无奈，“我刚接到前台电话，已经下楼接他了，您要不要过来一趟？”
不等唐·本杰明开口，电话那头突然传来伊莱亚斯熟悉的声音，带着几分戏谑：“本杰明，不用过来作陪了。安德烈已经跟我说了，你就是个甩手掌柜，集团里的事大多是他在管，有你没你都一样。”
唐·本杰明被噎了一下，尴尬地笑出声：“您说笑了，主要是怕打扰您参观。行，那您受累，让安德烈好好陪您逛逛，有什么需要随时给我打电话。”
“放心吧，我就是随便看看，不会给你们添麻烦。”伊莱亚斯的声音透着轻松，“你好好休息，晚上咱们再好好聊聊。”
挂了电话，唐·本杰明对着空气无奈地摇了摇头。这伊莱亚斯还真是随性，不过也正好——他确实还没做好让对方深入了解集团核心的准备，安德烈出面接待，既能展现集团实力，又能守住该有的分寸。他起身走到浴室，用冷水洗了把脸，镜子里的自己眼底还带着几分睡意，得赶紧收拾一下，晚上的见面或许才是真正的重头戏。
此时的贞观集团总部大厦31楼，安德烈正陪着伊莱亚斯站在落地窗前。伊莱亚斯扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，俯瞰着洛杉矶市中心的车水马龙，指尖轻轻敲击着玻璃：“这栋楼的视野不错，当年买下来花了不少钱吧？”
“是老板今年入手的，那会儿集团还没正式成立，主要看中了这里的地理位置和办公配套。”安德烈笑着解释，“31楼到25楼是各业务部门的办公区，24楼是会议中心，19楼是员工餐厅，18楼是止水安保的接待层，咱们从上往下逛？”
伊莱亚斯点头应允：“好，就从你们的核心部门开始看。”
两人走进电梯，安德烈按下“31”楼的按键：“31楼是战略规划部和能源部。战略规划部主要负责集团长期发展布局，比如海外市场拓展、新兴产业调研；能源部是刚成立的，目前主要对接墨西哥那边的油田业务和电力，还在起步阶段。”
电梯门打开，31楼的办公区安静而有序，员工们都在埋头工作，偶尔有低声交流的声音，却丝毫不显嘈杂。伊莱亚斯放慢脚步，目光扫过员工的电脑屏幕——上面大多是密密麻麻的数据报表和项目图纸，他没有过多停留，只是随口问道：“能源行业前期投入大，回报周期长，你们找好资金渠道了？”
“主要依托加州银行的授信，加上集团自有资金周转。”安德烈答得滴水不漏，“老板一直说，能源是长期赛道，不急着短期盈利，先把资源和渠道铺好。”
伊莱亚斯不置可否地点点头，跟着安德烈走进能源部的展示区。墙上的大屏幕正播放着墨西哥油田的实况，旁边的展架上摆着组件的样品。“项目进展怎么样？那边的政策波动不小。”
“已经和当地的能源公司达成合作，他们负责政策对接，我们出技术和资金，风险共担。”安德烈指着展架上的合作协议副本，“至于政策风险，我们提前买了相关的保险，问题不大。”
从31楼下来，电梯停在了30楼。安德烈介绍道：“这一层是投资部和体育部。投资部主要做二级市场的股权投资和并购，体育部刚成立半年，重点在研究体育产业的投资机会，比如英超俱乐部、美职联和职业运动员的商业开发。”
投资部的办公区比能源部更热闹些，几名员工正围着会议桌激烈讨论，白板上写满了密密麻麻的公式和公司名称。伊莱亚斯的目光落在白板上的“利物浦”“切尔西”字样上，挑了挑眉看向安德烈：“你们还真在研究英超？唐上午跟我提过，他对这几家俱乐部有投资意向。”
“老板确实很关注体育产业，觉得这是个有潜力的赛道。”安德烈没有否认，“不过目前还在调研阶段，没正式出手。投资部现在主要精力还是在科技和医疗领域，比如硅谷的几家人工智能初创公司，我们投了不少种子轮。”
伊莱亚斯走到一个员工的工位旁，看着屏幕上的财务模型，突然开口：“你们投资部依托的是加州银行吧？我听说加州银行也属于你们的。”
安德烈心中一惊，没想到伊莱亚斯连这个都知道，面上却依旧镇定：“加州银行确实是属于老板的，并且资金往来很频繁。”
“加拿大的枫叶银行我是最大的董事。”伊莱亚斯突然抛出一句，语气平淡却带着不容置疑的分量，“多伦多最大的投资公司也是我在控股。要是以后有大项目，比如跨国并购、能源基金，咱们可以合作玩玩，枫叶银行的全球渠道可比加州银行广多了。”
安德烈眼睛瞬间亮了，连忙上前一步：“那太荣幸了！要是能和您合作，对我们集团来说简直是如虎添翼。我这就跟老板说一声，您看什么时候方便，我们再细谈？”
“不急，以后再说。”伊莱亚斯摆了摆手，示意继续参观，“先看看你们的其他部门。”
下到29楼，这里是商业部和地产部的办公区。商业部的员工正围着样品展示台忙碌，台上摆着贞观功能饮料的不同包装，还有即将推出的运动营养品样品；地产部的墙上挂着洛杉矶、纽约、迈阿密三地的项目规划图，其中洛杉矶市中心的某些项目已经标注了“动工中”的字样。
“商业部现在主要负责功能饮料的渠道铺设和品牌推广，目前全美已经有上千多家超市上架了我们的产品，欧洲的代理也在谈。”安德烈指着样品台，“地产部的重点是核心城市的综合体开发，洛杉矶这个项目也正式开始了，到时候会引入高端酒店、奢侈品店和甲级写字楼，回报率很可观。”
伊莱亚斯拿起一罐功能饮料，看了眼配料表：“用的是天然提取物？没有添加防腐剂？”
“都是老板亲自敲定的配方，主打‘健康无添加’，生产成本比同类产品高不少，但口碑一直很好。”安德烈解释道，“我们在加州也有生产工厂，都是按照食品级最高标准建的，本来想带您去看看，但距离市区太远，来回得两个小时，怕耽误您晚上的安排。”
“下次吧，下次有机会再去看工厂。”伊莱亚斯放下饮料，目光落在地产部的规划图上，“迈阿密的项目选在南海滩？那里的地价可不便宜。”
“老板说南海滩的高端客群多，适合做度假型综合体，而且未来五年迈阿密的房价还会涨，现在入手正好。”安德烈的语气里满是自信。
继续往下走，28楼是专门负责港口业务的部门。办公区的墙上挂着休斯顿港和汉堡港的全景图，旁边的电子屏上实时显示着集装箱的吞吐量数据。“这是去年收购的两个港口股权，休斯顿港主要做美洲航线的货物运输，汉堡港负责欧洲和中东的中转，现在两个港口的年吞吐量加起来有两千万标准箱。”安德烈指着数据屏，“我们还在和上海港谈合作，以后想打通中美欧的航运线路。”
伊莱亚斯看得很认真，时不时点头，却很少再追问细节——他心里清楚，安德烈展示的都是可以公开的业务，真正的核心不会轻易示人。两人绕开了27楼的人事部和财务部，直接乘电梯下到18楼。这里是止水安保的接待层，没有密集的办公工位，只有几个模拟训练室和接待室，墙上挂着止水安保的资质证书和海外执行任务的剪影照片（关键信息已做模糊处理）。
“止水安保主要负责集团内部的安全保卫，偶尔也接一些高端私人安保业务。”安德烈说得很简略，毕竟安保业务涉及太多隐私，“艾斯和霍克都是这里的负责人，之前西非任务也有他们的影子。”
伊莱亚斯扫了一眼训练室里的模拟靶场，没有多问，只是笑着说：“看着很专业，有他们在，你老板的安全倒是不用担心。”
最后，两人来到19楼的员工餐厅。此时正是下午茶时间，餐厅里坐了不少员工，空气中飘着咖啡和蛋糕的香味。安德烈领着伊莱亚斯走到靠窗的卡座，服务员立刻端来两杯现磨咖啡和一盘点心：“这是我们餐厅的招牌提拉米苏，用的是意大利进口的马斯卡彭芝士，您尝尝。”
伊莱亚斯拿起小勺尝了一口，甜而不腻的口感在舌尖散开，他满意地点点头：“你们员工的福利不错，比我公司的餐厅强多了。”
“老板说员工是集团的根本，得把伙食搞好。”安德烈笑着补充，“餐厅的厨师都是从五星级酒店挖来的，中餐西餐都能做。”
两人在餐厅坐了十几分钟，伊莱亚斯喝了半杯咖啡，便起身说道：“行了，差不多逛完了，你们集团的架子搭得很全，看得出来是下了功夫的。”他没有过多评价，只是拍了拍安德烈的肩膀，“我先回去了，晚上六点让司机去接唐。”
送走伊莱亚斯，安德烈立刻给唐·本杰明打了电话，把参观的全过程一五一十地汇报了一遍：“老板，伊莱亚斯先生看得很细，但没问太深入的问题，还提了句想和我们合作，用枫叶银行的渠道做项目。我感觉他有扶持我们的意思，但又没真正下决定，像是在观望。”
唐·本杰明靠在沙发上，手指轻轻敲击着扶手：“他本来就是在试探。中午吃饭没看到某些人，下午逛集团是想看看我们的实力，晚上的饭局可能才是关键。你不用多想，等我晚上见了他就知道了。”挂了电话，他站起身走到衣帽间——该选一身得体的衣服了，今晚可不能出半点差错。
下午五点五十分，唐·本杰明刚换好一身深灰色西装，门口就传来了汽车引擎声。他走到窗边一看，正是伊莱亚斯的黑色奔驰普尔曼，旁边还停着杰森开的车，帕克和罗伊已经坐在副驾驶和后排，正朝他挥手。
下楼上车前，米歇尔特意帮他理了理领带，低声叮嘱：“少喝点酒，注意分寸，有什么事随时给我打电话。”
“放心吧，就是吃顿饭。”唐·本杰明在她额头印下一个轻吻，转身坐进了伊莱亚斯的车里。
车内铺着柔软的羊毛地毯，空气中弥漫着淡淡的雪松香气。伊莱亚斯靠在后排座椅上，手里拿着一份财经报纸，见他上车，笑着收起报纸：“休息好了？下午逛集团的时候，安德烈把你夸上天了，说你眼光准、胆子大。”
“他那是捧我，要是没有他和兄弟们帮忙，我一个人可撑不起这么大的摊子。”唐·本杰明谦虚地说道，目光扫过窗外飞速倒退的街景，“咱们这是去哪？看着不像市中心的餐厅。”
“一家私人犹太餐馆，在好莱坞附近的小巷子里，一般人找不到。”伊莱亚斯嘴角勾起一抹笑，“你的朋友斯皮尔伯格喜欢去的那些餐馆太张扬，私密性不强，不适合咱们今晚吃饭。他是公众人物，需要曝光度，咱们还是低调点好。”
车子穿过繁华的好莱坞大道，拐进一条安静的小巷，最终停在一栋不起眼的石质建筑前。门口没有招牌，只有一个穿着黑色西装的保镖守着，看到伊莱亚斯的车，立刻上前拉开了门。
“这家餐馆开了三十年，只做熟客生意，老板是我父亲的老朋友，做的都是最正宗的犹太家常菜。”伊莱亚斯领着唐·本杰明往里走，穿过一条铺着石板的走廊，眼前豁然开朗——一个小巧的庭院里种着橄榄树，几张木质餐桌摆在树下，灯光透过树叶的缝隙洒下来，温馨又隐秘。
“伊莱亚斯先生，您来了！”一个穿着白色厨师服的老头迎了上来，头发花白却精神矍铄，他是餐馆的主厨兼老板，摩西。“包间已经准备好了，菜也都在备着，就等您来了。”
伊莱亚斯拍了拍他的肩膀，用希伯来语说了几句，摩西立刻笑着点头，领着两人走进一间挂着犹太挂毯的包间。包间不大，却布置得很精致，墙上挂着老照片，桌上摆着银色的餐具和新鲜的橄榄枝，角落里的留声机正播放着舒缓的犹太民谣。
“坐，随便坐。”伊莱亚斯招呼唐·本杰明坐下，“摩西的手艺是祖传的，今天让你尝尝真正的以色列味道，比那些改良过的中东餐馆正宗多了。”
唐·本杰明刚坐下，摩西就端着一个托盘走进来，上面放着六个精致的小盘，每个盘子里都装着不同的前菜。他操着略带口音的英语，开始逐一介绍：“伊莱亚斯先生，这位先生，今天给你们准备了十二道经典犹太菜，先上六道前菜开开胃。”
第一道是胡姆斯酱配皮塔饼。乳白色的胡姆斯酱装在陶碗里，表面淋着橄榄油，撒着孜然粉和辣椒粉，旁边摆着刚烤好的皮塔饼，外皮金黄酥脆。“这是最经典的犹太前菜，胡姆斯是用鹰嘴豆泡发后打成泥，加了 tahini（芝麻酱）和柠檬汁，搅拌了四十分钟才够细腻。皮塔饼是现烤的，撕开后中间是空的，可以把胡姆斯酱塞进去吃。”
第二道是塔布勒沙拉。翠绿的欧芹碎、薄荷碎和熟麦仁拌在一起，加了番茄丁和洋葱丁，淋着橄榄油和柠檬汁，看起来清爽可口。“塔布勒沙拉是黎巴嫩犹太家庭的家常菜，欧芹要选最嫩的叶子，麦仁得煮得软硬适中，吃起来清新解腻，还能解肉的油腻。”
第三道是烤茄子泥。深紫色的茄子泥细腻绵软，上面放着一块山羊奶酪，撒着干薄荷。“茄子是用炭火烤的，烤到外皮焦黑，剥掉皮后捣成泥，加了大蒜和橄榄油，配山羊奶酪吃，口感很丰富。”
第四道是烟熏三文鱼配酸奶油。薄片的烟熏三文鱼整齐地码在盘子里，旁边放着一小碗酸奶油，点缀着莳萝碎。“三文鱼是从挪威空运来的，用苹果木烟熏了三个小时，没有加太多盐，保留了鱼肉的鲜味，配酸奶油吃能中和烟熏味。”
第五道是炸falafel（法拉费）。金黄色的鹰嘴豆丸子摆在纸上，旁边放着 tahini 酱和沙拉酱。“法拉费是犹太街头小吃，用鹰嘴豆和蚕豆打成泥，加了香料炸的，外酥里嫩，蘸着 tahini 酱吃最正宗。”
第六道是腌黄瓜配腌橄榄。小黄瓜被切成段，和青橄榄、黑橄榄一起泡在醋里，还加了大蒜和月桂叶。“这是腌制的开胃菜，黄瓜要选小个的乳瓜，橄榄是从以色列北部的加加利湖采摘的，泡了一个月才入味，配酒吃最好。”
摩西介绍完前菜，又端来两瓶酒放在桌上，瓶身的标签上印着希伯来文。“这两瓶是搭配今晚菜肴的酒。左边这瓶是2018年份的耶路撒冷赤霞珠干红，来自以色列朱迪亚山区的葡萄园。朱迪亚山区的土壤是石灰岩，光照充足，葡萄成熟度高，2018年是个暖冬，葡萄的糖分和单宁都很均衡，口感醇厚，适合配后面的烤肉。”
他拿起右边的酒瓶，继续说道：“这瓶是2016年份的海法霞多丽干白，来自地中海沿岸的葡萄园。2016年的降雨量适中，葡萄的酸度刚好，带着柑橘和桃子的香气，口感清爽，配前菜和鱼类很合适。这两款都是我们餐馆的招牌酒，伊莱亚斯先生每次来都点。”
伊莱亚斯笑着点头：“摩西的眼光不会错，唐，你可以先尝尝这瓶干白，很适合开胃。”
唐·本杰明拿起酒杯，摩西给他倒了小半杯。酒液呈淡黄色，闻起来有淡淡的柠檬香，抿一口，清爽的酸度在舌尖散开，确实很解腻。他刚放下酒杯，就听到包间门口传来一阵清脆的女声，带着几分娇嗔，听起来格外熟悉：“伊莱亚斯爷爷，我可跟你说好了哦，今天就吃个饭，吃完我就得回去写论文，下周就要交……”
话音未落，包间门被轻轻推开，一个穿着米白色针织裙的姑娘走了进来，长发披肩，脸上带着几分不情愿的娇憨。唐·本杰明下意识抬头，看清来人面容的瞬间，手里的酒杯差点滑落在桌——那双明亮的杏眼、笑起来微微上扬的嘴角，分明是他几个月前上门维修浴室喷头时艳遇到的大学生“艾丽卡”！
“艾丽卡？！你怎么在这里？”唐·本杰明猛地站起身，语气里满是震惊。他实在无法理解，那个南加州大学社会系学生、连浴室喷头都搞不定的姑娘，怎么会出现在伊莱亚斯的私人晚宴上，还喊他“爷爷”。
诺亚莉莉显然也没料到会在这里见到唐·本杰明，脚步一顿，眼睛瞬间瞪得溜圆，随即忍不住笑出声：“唐？你怎么在这儿？伊莱亚斯爷爷，你说的要介绍给我的人，就是他？”
伊莱亚斯靠在椅背上，看着两人震惊又错愕的神情，笑得眼角的皱纹都挤在了一起，拿起桌上的干白抿了一口才慢悠悠开口：“看来你们俩早就认识？倒是省了我不少口舌。”他看向唐·本杰明，眼底带着几分戏谑，“小唐，你刚才喊她什么？艾丽卡？”
“她告诉我她叫艾丽卡，说自己是南加州大学社会系的学生。”唐·本杰明还没从震惊中完全回过神，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，“上次她家里浴室喷头坏了，我五金店正好送货，就上门帮她修了一下。”
“诺亚莉莉·罗森塔尔，这才是我的真名。”姑娘走到餐桌旁坐下，拿起叉子叉了块法拉费塞进嘴里，含糊不清地解释，“艾丽卡是我随便取的假名，那段时间不想被家里的人打扰，就故意装成普通学生，没想到会遇到你。”
“诺亚，在希伯来语里是‘美丽’的意思，莉莉这孩子从小就生得好看，她爷爷给她取这个名字，就是希望她能像花朵一样明媚。”伊莱亚斯的语气里满是宠溺，“我和她爷爷是亲兄弟，可惜他走得早，莉莉的父亲又忙着打理欧洲的生意，常年不在北美，我就多照看她几分。”
他话锋一转，目光落在唐·本杰明身上，语气瞬间变得认真起来：“你和莉莉认识后，我们就全面调查过你了，别觉得意外。从你们的相遇，你开五金店时的窘迫，再到贞观集团突然崛起，我们都查得清清楚楚。”
唐·本杰明的心猛地一沉，脸上却依旧保持着镇定——他最担心的事情还是发生了，自己“突然崛起”的轨迹太过反常，终究还是引起了别人的怀疑。他端起酒杯抿了一口，强迫自己冷静下来，等着伊莱亚斯继续说下去。
“说实话，你的发家史太奇怪了。”伊莱亚斯手指轻轻敲击着桌面，眼神锐利如鹰，“前几个月还在为五金店的租金发愁，后就突然拿出巨资收购港口、建饮料工厂、买写字楼，这绝不是普通人能做到的。一开始我们以为你是背后有人撑腰，或者是得了什么横财，但查来查去，发现你所有的资金来源都‘合理’得过分，既没有不明的转账，也没有和其他资本勾结的痕迹。”
他顿了顿，语气里多了几分探究：“就好像……你突然觉醒了一样，一夜之间就懂了投资、懂了管理、懂了怎么在商场上布局，特别是懂了如何借势。这种变化，实在让人不得不好奇。”
唐·本杰明的心跳骤然加快，后背悄悄渗出一层冷汗。他知道，伊莱亚斯已经察觉到了异常，但万幸的是，对方并没有查到任何实质性的证据。他强装镇定地笑了笑：“可能是运气好吧，正好赶上了风口，又遇到了安德烈他们这群靠谱的兄弟帮忙，才慢慢做起来的。”
“运气也是实力的一部分。”伊莱亚斯没有深究，反而笑了起来，“不过现在看来，这些都不重要了。”
诺亚莉莉突然放下叉子，看向伊莱亚斯，眼睛亮晶晶的：“伊莱亚斯爷爷，你准备给我介绍的结婚对象就是唐呀？那太好了，我本来就是他女朋友！”
唐·本杰明刚喝进嘴里的酒差点喷出来，震惊地看向诺亚莉莉：“你说什么？”
“难道不是吗？”诺亚莉莉眨了眨眼，脸上带着狡黠的笑容，“上次你帮我修完喷头，后来我们约会？对不对。”
伊莱亚斯被两人的互动逗得哈哈大笑，指着唐·本杰明说道：“你这小子，藏得够深啊，不过我也不是很奇怪。”
唐·本杰明哭笑不得，有了她这句话，伊莱亚斯之前的想法烟消云散，毕竟“情侣关系”能解释很多刻意的接近和往来。他顺着诺亚莉莉的话往下说：“确实是在处对象，就是还没稳定下来，也不知道你是她长辈。”
“稳定不稳定不重要，重要的是你们俩互相喜欢。”伊莱亚斯笑得格外开怀，拿起酒瓶给两人的酒杯都续满了酒，“来，为了你们俩的‘缘分’，干一杯！”
唐·本杰明和诺亚莉莉对视一眼，同时端起酒杯，轻轻碰了一下。酒液滑过喉咙，唐·本杰明悬着的心终于落了下来——他知道，今晚这关，算是过了。
这时，摩西端着六道主菜走了进来，打断了三人的谈话。他把菜一一摆在桌上，继续介绍道：“现在上的是六道主菜，都是犹太家庭的经典菜式。”
第一道是沙威玛烤肉卷。一个巨大的金属烤架上，鲜嫩的羊肉被片成薄片，旁边摆着皮塔饼、生菜、番茄和 tahini 酱。“羊肉选的是羊腿肉，用迷迭香、百里香和橄榄油腌制了十二个小时，在旋转烤架上烤了三个小时，外皮焦香，内里多汁。吃的时候把羊肉片、蔬菜和酱料都包在皮塔饼里，一口下去特别满足。”
第二道是烤全鸡配石榴酱。整只烤鸡色泽金黄，表皮油亮，旁边淋着深红色的石榴酱，还摆着烤土豆和胡萝卜。“鸡是本地的散养土鸡，用大蒜、柠檬和蜂蜜腌制后烤的，石榴酱是用以色列北部的石榴熬的，酸甜可口，能中和鸡肉的油腻。”
第三道是慢炖牛尾。牛尾被炖得软烂脱骨，装在陶锅里，汤汁浓稠，里面还炖着胡萝卜和洋葱。“牛尾用红酒和牛肉高汤慢炖了六个小时，直到能用叉子轻松叉烂，汤汁是用牛骨熬的，特别香浓，配米饭吃最好。”
第四道是烤鱼配柠檬香草。一条完整的海鲈鱼被烤得金黄，上面铺着柠檬片和香草，旁边摆着烤芦笋。“海鲈鱼是早上从太平洋渔港运来的，新鲜得很，只用盐、胡椒和香草调味，烤的时候垫了柠檬片，去腥又增香。”
第五道是芝士焗意面。意面被焗得金黄，上面撒着帕玛森芝士，旁边摆着一小碟番茄酱。“意面是手工做的，煮到八分熟后，加了马苏里拉芝士和肉酱焗的，芝士拉丝很长，口感浓郁。”
第六道是蔬菜炖锅。胡萝卜、土豆、茄子、彩椒被炖在一起，汤汁浓稠，还撒着迷迭香。“这是素食者最喜欢的菜式，蔬菜都是有机的，用橄榄油和番茄膏慢炖，软烂入味，很健康。”
摩西介绍完，又拿起那瓶耶路撒冷赤霞珠干红，给唐·本杰明和伊莱亚斯各倒了一杯：“这瓶红酒配烤肉和炖菜正好，你们尝尝。”
唐·本杰明拿起沙威玛烤肉卷，按照摩西说的方法包好，咬了一大口。羊肉的鲜嫩、蔬菜的清爽和酱料的醇厚在嘴里交织，口感确实丰富，但和中午的龙国菜比起来，还是少了点层次。不过他还是笑着点头：“味道很不错，羊肉烤得特别嫩，酱料也很有特色。”
伊莱亚斯也拿起烤鸡，蘸了点石榴酱：“摩西的手艺还是这么好，这石榴酱比我去年在以色列吃的还正宗。”
诺亚莉莉则偏爱慢炖牛尾，她用叉子叉起一块牛尾，轻轻一挑，肉就从骨头上脱落下来：“爷爷，你看这牛尾炖得多烂，太好吃了！唐，你也尝尝，这个牛尾一点腥味都没有。”
唐·本杰明依言尝了一口，牛尾确实软烂入味，汤汁浓郁，带着淡淡的红酒香，他忍不住点头：“确实不错，炖得很到位。”
其实唐·本杰明对犹太菜并不太习惯，过于浓郁的酱料和单一的烹饪方式，让他还是更怀念林叔做的东坡肉和麻婆豆腐。但他知道今晚的场合重要，便一直配合着，每道菜都尝一点，还时不时夸赞几句，表现出很喜欢的样子。
伊莱亚斯显然看出了他的心思，笑着打趣：“是不是吃不惯？犹太菜确实不如龙国菜精致，我们讲究的是实在，能吃饱、吃香就行。”
“没有没有，挺好吃的，就是和我平时吃的口味不太一样，有点新鲜。”唐·本杰明连忙解释，又拿起烤鱼尝了一口，“这烤鱼就很鲜，我很喜欢。”
诺亚莉莉在一旁帮腔：“爷爷，唐平时很少吃中东菜，觉得新鲜很正常。我第一次吃龙国菜的时候，也觉得夫妻肺片的味道很奇怪，后来才慢慢喜欢上的。”
伊莱亚斯被逗乐了，不再调侃，转而和唐·本杰明聊起了其他话题。
“唐，你去过耶路撒冷吗？”伊莱亚斯放下刀叉，喝了口红酒问道。
“还没去过，不过在书上看过很多关于耶路撒冷的介绍，知道那里是三大宗教的圣地，有很多古老的建筑和遗迹。”唐·本杰明回答道，他确实在不少历史书籍里看到过关于耶路撒冷的描述，知道哭墙、圣墓教堂这些着名的景点。
“书上写的终究是别人的感受，只有亲自去了才能体会到那种震撼。”伊莱亚斯的眼神里满是怀念，“走在老城区的石板路上，一边是犹太教徒在哭墙前祈祷，一边是基督教徒在圣墓教堂前跪拜，还有穆斯林在圆石清真寺里诵经，不同的信仰在那里共存，那种感觉很奇妙。”
他顿了顿，继续说道：“我年轻的时候，在耶路撒冷住过一年。每天早上，我都会去老城区的咖啡馆喝一杯土耳其咖啡，看着阳光透过教堂的彩色玻璃洒下来，特别宁静。有一次，我在哭墙前遇到一个老人，他告诉我，他已经在这里祈祷了五十年，只为等远方的亲人回来。那种对信仰的坚守，不是看书能体会到的。”
唐·本杰明听得很认真，心里却泛起一丝酸涩。他去过的国家不多，大多是为了生意短暂停留，很少有时间像伊莱亚斯这样静下心来感受一座城市的底蕴。很多关于世界各地的知识，都是他从书里或网络上看到的，虽然记得牢固，却少了几分真实的体验。
“您说得对，纸上得来终觉浅。”唐·本杰明由衷地感叹，“我之前在书上看说马尔代夫的海水是蓝色的，直到亲自去了才知道，那里的海水有好几种蓝色，浅蓝、深蓝、靛蓝，在阳光下发着光，比书上写的美多了。”
“可不是嘛。”伊莱亚斯笑了笑，又说起了他在非洲的经历，“我去过肯尼亚的马赛马拉国家公园，亲眼看到角马过河的场景，成千上万的角马冲进河里，鳄鱼在旁边虎视眈眈，那种原始的生命力，比任何纪录片都震撼。你在书上只能看到‘角马大迁徙’这几个字，却看不到它们过河时的挣扎和勇气。”
诺亚莉莉在一旁补充道：“我去年去了日本京都，之前在网上看攻略说京都的枫叶很美，去了之后才发现，实景比照片美一百倍。尤其是在清水寺，站在露台上往下看，漫山遍野的红枫叶，像火一样，风一吹，枫叶飘下来，特别浪漫。”
唐·本杰明点点头，想起自己之前看的那些旅游攻略，确实和实际体验有差距。他又和伊莱亚斯聊起了文学，伊莱亚斯提到了卡夫卡的《变形记》，说他在布拉格的时候，特意去了卡夫卡的故居，站在那个狭窄的房间里，仿佛能感受到卡夫卡当年的孤独。
“我也读过《变形记》，觉得卡夫卡的文字很荒诞，却又很真实。”唐·本杰明说道，“不过我没去过布拉格，不知道那里的氛围是不是和书里写的一样。”
“布拉格是个很忧郁的城市，和卡夫卡的文字很配。”伊莱亚斯说道，“那里的建筑都是哥特式的，尖顶高耸，冬天的时候下着雪，走在老街上，特别有那种孤独的氛围。你要是喜欢卡夫卡，一定要去布拉格看看，那种感觉是在书里找不到的。”
两人又聊起了音乐，伊莱亚斯喜欢古典音乐，说他在维也纳金色大厅听贝多芬的《第九交响曲》时，眼泪都差点流下来。唐·本杰明虽然也听过古典音乐，但大多是在手机上，从未去过现场，只能安静地听伊莱亚斯讲述那种震撼的感受。
聊着聊着，唐·本杰明越发觉得自己的见识浅薄。虽然他靠着一点优势在商场上顺风顺水，但在生活阅历和人生体验上，和伊莱亚斯比起来，还差得太远。伊莱亚斯的每一句话，都带着他亲身经历的沉淀，而自己的话，大多是从书本和网络上得来的二手知识，缺少了那份真实的厚重。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”唐·本杰明在心里默默念着这句话，暗暗下定决心，等忙完手头的事，一定要多出去走走，亲身体验不同的风土人情，而不是只靠书本和网络了解世界。
晚上九点多，晚宴渐渐接近尾声。摩西端上了甜点和水果，甜点是蜂蜜蛋糕和杏仁饼干，水果是新鲜的石榴和橙子。蜂蜜蛋糕口感松软，带着淡淡的蜂蜜香；杏仁饼干酥脆，杏仁味浓郁。
伊莱亚斯吃了块蜂蜜蛋糕，擦了擦嘴，看向唐·本杰明：“小唐，明早来我住的酒店喝茶吧，我住贝弗利山庄的华尔道夫酒店，早上六点，怎么样？”
唐·本杰明立刻点头：“没问题，我准时到。”他知道，真正的重头戏来了。伊莱亚斯下午参观集团是试探，晚上的晚宴是铺垫，明早的茶局，才是决定他是否会真正扶持自己的关键。
“我下午的飞机要去华盛顿，处理点生意上的事，早上正好有时间，陪我这个老头子聊聊天。”伊莱亚斯的语气很随意，却带着不容拒绝的分量，“顺便也跟你聊聊合作的事，枫叶银行与港口问题，我已经让他们准备资料了。”
“太感谢您了！”唐·本杰明连忙道谢，心里一阵激动。只要能和伊莱亚斯合作，借助枫叶银行的渠道和他的资源，贞观集团的海外扩张计划就能事半功倍，更何况还有港口问题。
诺亚莉莉在一旁说道：“爷爷，我明天也要去学校，正好和唐一起出发，我可以搭他的车。”
“行，那你们明天一起走。”伊莱亚斯笑着点头，又叮嘱道，“莉莉，你平时在学校要注意安全，有什么事随时给我打电话。”
“知道啦爷爷，你放心吧。”诺亚莉莉不耐烦地挥挥手，显然对爷爷的唠叨已经习惯了。
又聊了十几分钟，伊莱亚斯看了眼时间，站起身：“时间不早了，咱们也该走了。摩西，今天的菜很好吃，下次我还来。”
“随时欢迎您，伊莱亚斯先生！”摩西笑着送三人出门。
门口，伊莱亚斯的司机已经把车开了过来。伊莱亚斯拍了拍唐·本杰明的肩膀：“明早见，别迟到。”
“一定。”唐·本杰明点头应下。
看着伊莱亚斯的车驶远，诺亚莉莉才看向唐·本杰明，吐了吐舌头：“抱歉啊，我知道你有正牌女友，但是我还是忍不住。”
“没有，我也很喜欢你。”唐·本杰明笑着摇头，“不过你为什么要装成普通学生啊？罗森塔尔家族，听起来像是个大家族。”
“家族生意太烦了，我想安安静静读点书，不想被那些想攀关系的人打扰。”诺亚莉莉无奈地耸耸肩，“没想到会遇到你，还被我爷爷抓来相亲，真是太巧了。”
“确实很巧。”唐·本杰明笑了笑，“我送你回去吧，你住哪儿？”
“我住在郊区那个租的别墅里面，就是上次你修喷头的那个。”诺亚莉莉说道。
两人坐上杰森开的车，帕克和罗伊坐在后面的车里跟着。路上，诺亚莉莉和唐·本杰明聊起了学校的事，她说自己正在写关于“犹太文化与商业精神”的论文，还问了唐·本杰明不少关于创业的问题。