陈默默然。
他将手中的玉简递还给秦书雁：“此物于你秦家意义非凡，收好便是。于我而言，确无大用。”
他心中已彻底明了，自己之前的修炼环境是何等得天独厚。加入大宗门的念头，更加坚定。
秦书雁接过玉简，心中再无半分试探，只剩下深深的敬畏与一丝难以言喻的失落。
能修炼至炼虚的顶级功法都看不上眼，这位陈前辈的师门底蕴，恐怕深厚到难以想象。
她小心翼翼地将玉简收起。
“秦小姐，可知下次那些大宗门开山收徒，是在何时？”陈默问道。
秦书雁略一思索，答道：“回前辈，像‘天剑宗’、‘逍遥宗’这等覆盖数郡之地的次一级大宗，以及更上层的七大圣地，通常是五年一开山门，广收门徒。距离下一次大规模收徒…约莫还有两年光景。”
“两年…”陈默沉吟。
时间不长不短，正好可以稳固修为，深入了解此界规则，并做些准备。
“对了，贵船此行的目的地是？”
“东域，鸾山郡，黎安城。”秦书雁回答。
“东域么…”
陈默微微颔首，“好了，若无他事，秦小姐请回吧。陈某需静修一段时日，若无要事，不必打扰。”
“是，前辈。书雁告退。”秦书雁恭敬行礼，悄然退出了房间，轻轻带上了门。
舱室内，只剩下陈默一人，以及那袅袅升腾的檀香。
陈默走到窗边，望着窗外浩瀚无垠却又危机四伏的玄冰海，思绪翻飞。
鸾山郡，黎安城，一个边陲小城，顶尖强者不多，相对安全，正适合他低调蛰伏，消化此行所得，增进修为，并利用时空塔的时间差，冲击化神后期。
一切，静待两年之后那场改变命运的宗门大选。
心念既定，陈默不再犹豫。挥手间，数杆阵旗激射而出，没入舱室四角与天花板、地板。
一层厚实的土黄色光幕与一层隔绝神识探查的淡银色波纹瞬间升起，将整个房间笼罩得密不透风。
随即，古朴的时空塔浮现，陈默身形一晃，便没入塔中。
……
与此同时，宝船另一间同样布下了隔绝阵法的舱室内。
秦书雁与刘成相对而坐。老者刘成的脸色依旧有些苍白，气息略显虚浮，显然之前与梁魁等人的激战损耗不小。
“如何？可探得这位陈前辈的根脚？”刘成压低声音问道，眼神凝重。
秦书雁摇了摇头，将方才与陈默的对话，以及对方对《玄元诀》的态度，原原本本地复述了一遍。
末了，她轻叹道：“刘叔，他自称是隐世高人的弟子，初入红尘。这话…或许是实情，或许只是托词。但无论如何，他对我们秦家，至少目前看来，并无恶意，甚至可以说有救命之恩。
那等深不可测的实力，以及对我们视若珍宝的炼虚功法都弃如敝履的态度，其来历，绝非我等所能揣测。”
刘成深以为然地点点头，浑浊的老眼中闪烁着精光：“此人的修为，深不可测。方才他出手时，那股剑意，浩瀚如星海，锋锐碎虚空。
老夫敢断言，便是你爷爷全盛时期，怕也难挡其一剑之威，面对这等存在，我们秦家唯有倾力交好，万不可有半分得罪之念！”
他顿了顿，目光带着一丝深意看向秦书雁，“雁儿，这位前辈年纪轻轻便有如此修为，前途不可限量。你是否想过，把握住这份机缘？”
秦书雁闻言，俏脸“腾”地一下又红了，脑海中瞬间闪过刚才在陈默舱室中那羞死人的一幕，以及那句脱口而出的“书雁愿意”。
她慌忙低下头，手指无意识地绞着衣角，心乱如麻，低声道：“刘叔…我…我……”
刘成见她这副情态，只道是小女儿家心思被点破的羞涩，脸上露出过来人般的了然笑容，抚须道：
“哈哈，明白了，明白了。此事关乎你终身，也关乎我秦家未来气运，老夫便不多言了。你自己把握便是。我去调息了，这次伤得不轻。”
说罢，起身离去。
“刘叔，不是你想的那样…”秦书雁想要解释，但刘成已推门而出。
她看着关上的舱门，张了张嘴，最终化作一声幽幽的叹息，脸颊上的红晕久久未散，心中却是五味杂陈。
……
时空塔内，岁月无声流逝。外界两月，塔内便是二十余年。他的修为更进了一步，离那化神后期更近了。
外界碧波万顷，舱室寂静如渊。
这日，一阵轻柔却清晰的敲门声，穿透了舱室内隔绝阵法，将沉浸在深度修炼中的陈默唤醒。
塔内空间微光一闪，陈默的身影出现在蒲团之上。他心念一动，收起时空塔与布下的阵法，起身打开了房门。
门外，秦书雁亭亭而立。
她换了一身更为雅致的月白色流云裙，发髻也精心梳理过，簪着一支碧玉步摇，衬得肌肤胜雪，眉目如画。
看到陈默，她脸上绽开温婉的笑容，眼中带着一丝不易察觉的期待与恭敬：“前辈，再有半个时辰，宝船便要靠岸了。前方，便是黎安城。”
“嗯。”陈默微微颔首，眼中也掠过一丝波澜。
永恒大陆的第一个落脚点，终于到了。
两人来到船首甲板。
此时，宝船已驶入一片相对平静的海湾。远处，一道绵长而厚重的黑色轮廓线，清晰地出现在海天相接之处，如同一条蛰伏的巨龙。
随着距离拉近，那轮廓迅速放大、清晰。
一座庞大的城池，如同巨兽般盘踞在海岸线之上。
黎安城！
高大的城墙由一种青黑色的、泛着金属冷光的巨石垒砌而成，历经风霜，刻满斑驳的痕迹，却依旧透着一股坚不可摧的雄浑气势。
城墙上，巨大的符文弩炮如同巨兽的獠牙，闪烁着幽冷的灵光。
无数大大小小的船只如同归巢的鱼群，在繁忙的码头上穿梭往来，卸货的号子声、船工的吆喝声、商贩的叫卖声、灵兽拖拽货物的嘶鸣声，混合成一股喧嚣而充满活力的巨大声浪，隔着老远便扑面而来。
码头上，人流如织，摩肩接踵。穿着各色服饰的商人、扛着货物的力工、挎着刀剑的护卫、骑着异兽的修士、甚至还有笼子里关着的奇珍异兽。
构成了一幅光怪陆离、繁华鼎盛的市井画卷。
“好一座繁华的港口重镇！”陈默眼中闪过一丝赞叹。
这黎安城的商业气息之浓，人流之密集，远超他之前所见。它就像一块巨大的磁石，吸引着四面八方的财富与人流在此交汇、流转。
宝船缓缓驶入指定的泊位，船锚沉入海底，粗大的缆绳被岸上的力工们吆喝着套上缆桩。船梯放下。
刘成快步走到陈默身边，脸上带着恭敬的笑容，低声道：“前辈，黎安城虽是我秦家根基之地，但此地龙蛇混杂，各方势力盘根错节，码头一带更是鱼龙混杂。
前辈初来乍到，若不嫌弃，不如让书雁陪着您在城中走走看看，熟悉一下环境？或者，我们直接回秦家落脚，也好让秦家略尽地主之谊，报答前辈的救命大恩？”
陈默目光扫过下方喧嚣鼎沸的码头和远处鳞次栉比的街市，点了点头：“也好。久闻黎安城繁华，正想领略一番此地风物。就有劳秦小姐了。”
秦书雁闻言，眼中闪过一丝亮光，连忙欠身道：“能为前辈引路，是书雁的荣幸。”
两人谢绝了船员相送，率先下了宝船，汇入码头汹涌的人潮。