月光歪歪扭扭地穿过椰树叶，在沙滩上洒下一片片碎银子似的光斑。营地中央的篝火噼里啪啦地烧着，火星子直往天上窜，把围坐着的大伙儿的影子映得一会儿拉长、一会儿缩短。11号捏着通讯器的手心里全是汗，那上面戴安娜的话像块冰疙瘩，凉得他心口发紧。他咽了咽唾沫，硬着头皮开了口：“戴安娜传来消息，普罗维登斯那些漏网之鱼在世界各地搞基因黑市交易，IcA重组了，想让我去帮忙。”
这话一出口，空气瞬间就像被冻住了。马克斯“嚯”地一下从地上蹦起来，腰间挂着的贝壳匕首叮叮当当地乱响，脸涨得比煮熟的螃蟹还红：“不行！绝对不行！那些任务就是去鬼门关走一遭！上次去实验室，你浑身是血地被抬回来，差点就把命丢那儿了！这次说破天我也不让你去！”他气得直跺脚，溅起的沙子扑棱棱地往篝火里掉，“咱们好不容易在这小岛上过上安稳日子，养鸡种菜、修修补补，怎么能再把你往火坑里推？”
莉娅低着头不说话，可她攥着衣角的手指关节都发白了，眼眶红得像刚泡过辣椒水。露娜“哇”地一声就哭出来了，跌跌撞撞地跑过来，一把抱住11号的腿，鼻涕眼泪全蹭在他裤腿上：“11叔不要走！我不要什么基因研究中心了，不要什么大房子、好庄稼了！只要你留在小岛，每天给我烤香喷喷的木薯，给我讲星星为什么会眨眼睛……”小女孩仰着挂满泪珠的小脸，睫毛上还挂着泪花，抽抽搭搭地说个不停。
阿雅抱着胳膊，咬着嘴唇，眼睛盯着篝火发愣：“话是这么说，可要是不解决这些家伙，小岛就跟放在老虎嘴边的肉似的。他们既然能顺着11号的基因找到这儿，早晚会带着大队人马杀过来。咱们现在的防御塔、那些自制的警报器，看着唬人，真打起来就是纸糊的！”她越说眉头皱得越紧，想起之前破解的加密邮件，后背都冒出一层冷汗。
凯伦赶紧推了推往下滑的眼镜，捣鼓了几下手里的平板，沙滩上立刻投出个歪歪扭扭的图像，上面好几个小红点正慢慢往小岛这边挪动：“你们瞅瞅，这不明船只三天前就开始集结了。就咱们这点人，几杆自制的鱼叉、几瓶辣椒水，拿什么跟人家拼？要是11号跟着戴安娜，说不定能把威胁连根拔了，这是保护小岛的好机会啊！”
“狗屁机会！”马克斯气得直拍大腿，“戴安娜和IcA以前怎么对11号的？把他当杀人机器使！现在说重组就重组，鬼才信他们安的什么心！指不定又挖好了坑等着11号往里跳！”他气得在原地转圈圈，踢起的沙子噼里啪啦地砸在篝火上，火星子溅得到处都是。
莉娅吸了吸鼻子，声音发颤：“我……我也不想11号去，每天提心吊胆的日子谁想过啊？可你们看看那些孩子……”她朝躲在大人身后的几个小孩努努嘴，“他们晚上睡觉都不敢关灯，就怕普罗维登斯的人摸过来。咱们能躲一次两次，难道还能躲一辈子？”
露娜哭得都快喘不上气了， hiccup 着说：“没有11叔，就算小岛安全了，又有啥意思？没人给我编花环，没人在我摔破膝盖的时候给我抹草药……”她的话像根小刺，扎得在场每个人心里都酸酸的。
11号慢慢蹲下来，用袖子擦掉露娜脸上的鼻涕眼泪，轻声说：“还记得咱们说要建个超厉害的基因研究中心，让生病的人不用再吃苦头吗？现在外面还有好多像我这样的克隆人，被关在黑屋子里当实验品。要是我不去，他们怎么办？”他的声音很轻，却透着股说一不二的劲儿。
马克斯突然扯着嗓子喊：“那我们一起去！我带着巡逻队的兄弟们，一人一口唾沫也能把敌人淹死！总比你一个人单打独斗强！”
11号摇了摇头，伸手拍了拍马克斯的肩膀：“小岛不能没有你们守着。阿雅的雷达还得升级，凯伦的通讯器也得调试，莉娅还要教孩子们种能治病的草药……这里的每一样都离不开你们。”
阿雅狠狠抹了把脸：“行！我这就去鼓捣防御塔的雷达，要是再让敌人摸过来，我就把自己脑袋拧下来当球踢！”
凯伦推了推眼镜，镜片后的眼睛亮晶晶的：“通讯设备包在我身上！保证让咱们就算隔着八百里，说句话也跟面对面似的！”
莉娅红着眼圈，从脖子上摘下一串贝壳项链，哆哆嗦嗦地给11号戴上：“我知道劝不住你……可你答应我，一定要活着回来。这是我和露娜在海边捡了三天贝壳串的，能保平安……”
11号紧紧攥着贝壳项链，看着围在身边的一张张熟悉的脸，那些一起修房子、挖水渠、对抗普罗维登斯的日子在眼前晃啊晃。他挺直腰板，大声说：“等我回来，一定给小岛修个铜墙铁壁，谁也别想欺负咱们！”
篝火还在烧着，可气氛却跟刚才不一样了。大伙儿你看看我，我看看你，眼神里有担心、有不舍，可更多的，是咬牙坚持的决心。