1043 章：中都急援（至元四十六年秋蒙古故地管控司奏报察合台系起兵请援）
蒙古故地管控司署衙的烛火彻夜未熄，李衡伏案疾书，狼毫笔在麻纸上划过，留下 “察合台系阿鲁台于杭爱山起兵，聚众两万，已占斡难河、黑山口两驿站，断西北粮道，博罗大军粮草将尽，恳请中央速派援军” 的字样。案上堆着从西北传来的零散情报 —— 有被阿鲁台部劫掠的驿卒口述记录，有管控司吏员巡查时画的 “阿鲁台驻军分布图”，还有博罗派信使送来的 “粮草告急书”，每一份都透着迫在眉睫的紧张。
帖木格（管控司员外郎，行省旧吏）捧着刚誊抄好的奏报副本，手指微微发颤：“李大人，阿鲁台是察合台系旁支，之前一直蛰伏阿尔泰山，竟突然聚众两万，还联合了窝阔台系的察八儿，这势头比去年阿里不哥的动静还大。若中央不尽快派援，博罗将军的一万大军撑不了十日，西北的削藩成果怕是要全毁了。” 李衡放下笔，揉了揉发酸的手腕，目光落在窗外 —— 夜色中，管控司的司标柱在风里摇晃，虎首标识泛着冷光，像在提醒他此刻的危急。
巴特尔（管控司员外郎，弘吉剌部吏员）匆匆从外帐进来，身上还沾着草原的夜露：“大人，刚收到斡难河驿站逃出来的驿卒消息，阿鲁台已派帖木儿（阿鲁台亲信）率五千骑兵，向蒙古故地的怯绿连河驿站进发，似有扩大叛乱的迹象！咱们的吏员已组织马倌，将管控司的粮草往安全地带转移，可若没有援军，蒙古故地也迟早会受波及。” 李衡起身，走到挂满地图的墙边，指尖划过 “怯绿连河驿站” 的位置：“阿鲁台这是想切断蒙古故地与西北的联系，让咱们首尾不能相顾。奏报必须今夜送出，驿卒要选最精锐的，确保三日之内抵达中都。”
帐外传来马蹄声，王顺（实务官，随李衡久驻草原）带着两名驿卒进来，驿卒们身着轻便皮甲，腰间别着短刀，背上挎着水囊与干粮，显然已做好长途奔袭的准备。“李大人，选了最好的两匹快马，驿卒也是驿站里最熟悉驿路的，从蒙古故地到中都，走加急驿路，最多三日便能到。” 王顺道，“只是途中要经过阿鲁台部控制的边缘地带，需格外小心，我已让驿卒备好暗号，遇到元廷巡查骑兵便出示，避免误会。”
李衡拿起盖好管控司印信的奏报，郑重地递给为首的驿卒：“这封奏报，关系西北安危，关系蒙古故地的安稳，你务必送到中都通政院，亲手交给通政院使帖木儿，若途中遇到危险，宁可毁了奏报，也不能让它落入阿鲁台手中。” 驿卒双膝跪地，双手接过奏报，揣进贴身的皮袋里：“大人放心！小人就是拼了性命，也定会将奏报送到中都！” 此时，帐外的雄鸡已开始打鸣，夜色渐淡，一场跨越千里的急报传递，在草原的晨光中悄然启程。
急报的撰写并非一蹴而就，李衡与管控司吏员们用了两个时辰，反复核对情报、补充细节，只为让中央能清晰掌握阿鲁台起兵的全貌，避免因信息模糊影响决策。
最初的情报只有 “阿鲁台起兵、占两驿站” 的简略消息，李衡觉得太过笼统，便让巴特尔召集从西北逃来的驿卒与牧民，逐一询问细节。一名叫速不台的驿卒（与蒙古故地老牧民同名），曾在斡难河驿站任职，被阿鲁台部俘虏后侥幸逃脱，他回忆道：“阿鲁台的军队里，除了察合台系的骑兵，还有不少窝阔台系的人，领头的是察八儿，两人似已结盟；他们攻占驿站后，烧了粮库，还强迫驿卒投降，不愿降的都被关押了，我是趁夜挖墙才逃出来的。” 李衡让吏员将这些细节一一记下，补充进奏报的 “起兵背景” 部分。
帖木格则负责核对阿鲁台的兵力与动向 —— 他从行省传来的 “西北诸部兵力册” 中查到，阿鲁台此前登记的部众为八千户，按 “户出两兵” 的草原惯例，最多能聚兵一万六千，可驿卒们普遍说 “看到的骑兵不下两万”，显然阿鲁台还收拢了周边小部落的散兵。“这说明阿鲁台早有预谋，私下扩兵却未上报，” 帖木格对李衡道，“奏报里必须写明‘阿鲁台实聚兵两万，远超登记数额’，让中央知道叛乱的严重性。”
王顺则整理博罗大军的现状 —— 博罗率一万骑兵驻守杭爱山附近，粮草原本能支撑一个月，可粮道被断后，每日只能减半供应，如今只剩十日口粮；战马的草料也不足，只能靠啃食草原枯草充饥，已有百余匹战马因饥饿倒毙。“这些数据要精确，” 李衡道，“中央派援，不仅要派兵，还要备足粮草，不然援军到了西北，也是巧妇难为无米之炊。” 王顺将 “粮草仅余十日”“战马毙百匹” 等数据工整地写在奏报的 “当前态势” 栏，还附上博罗信使送来的 “粮草清单” 副本，作为佐证。
奏报的 “请求事项” 部分，李衡与吏员们反复商议 —— 最初只提 “派援军两万”，可帖木格认为不够：“阿鲁台有两万兵，还占据地形优势，援军至少需三万，且要派熟悉草原作战的将领统领；另外，还需调拨粮草五万石、战马五千匹，才能支撑援军与博罗大军的消耗。” 巴特尔补充：“蒙古故地也需留兵防备，请求中央从岭北行省调五千兵，驻守怯绿连河驿站，防止阿鲁台东扩。” 李衡综合众人意见，最终在奏报中写明 “请援三万、调粮五万石、拨马五千匹、行省调兵五千守蒙古故地” 四项请求，确保诉求清晰、具体。
奏报撰写完毕后，李衡又让三名吏员分别誊抄，一份送中都，一份留管控司存档，一份送岭北行省阿术平章。他拿着誊抄好的奏报，逐字核对，确认无错漏后，才盖上 “蒙古故地牧群管控司” 的铜印，印泥鲜红，在麻纸上格外醒目 —— 这不仅是一封奏报，更是草原边疆对中央的紧急呼救。
驿卒的遴选与准备，是急报传递的关键 —— 管控司从蒙古故地各驿站挑选出最精锐的两名驿卒，一名叫帖木格（非管控司员外郎，同名），三十岁，熟悉从中都到蒙古故地的每一条驿路，曾因传递紧急公文获过元廷赏赐；另一名叫合撒儿，二十五岁，骑术精湛，还懂基本的医术，能应对途中的突发状况。
遴选时，王顺亲自测试两人的骑术与应变能力 —— 在管控司的跑马场，两人需在一刻钟内跑完十里路，还要避开途中设置的障碍。帖木格率先出发，快马如飞，遇到障碍时俯身贴马背，轻松绕过；合撒儿紧随其后，动作虽稍慢，却格外稳健，全程无一次失误。王顺满意地点头：“你们俩都是驿站的好手，这次急报，就靠你们了。”
准备工作从午后开始 —— 驿站为两人准备了两匹最好的快马，都是三岁口的壮马，耐力足、速度快，马背上备着双层马鞍，还挂着水囊、干粮袋与简易帐篷。帖木格的马鞍旁还挂着一把短弓与二十支箭，用于应对途中可能遇到的野兽或阿鲁台的巡逻兵；合撒儿则背着一个药箱，里面装着治疗外伤的草药、包扎用的麻布，还有缓解疲劳的汤药。
王顺给两人讲解途中的注意事项：“从蒙古故地到中都，走加急驿路，共设十二个驿站，每个驿站都有备用马，你们到了驿站后，换马不换人，争取日夜兼程；途中若遇到阿鲁台的巡逻兵，不要硬拼，往元廷巡查骑兵的方向跑，他们看到你们的驿卒标识，会接应你们；若实在无法脱身，就将奏报藏在马鞍的夹层里，实在不行就烧毁，绝不能让奏报落入敌手。” 帖木格与合撒儿认真倾听，不时点头，将每一条都记在心里。
出发前，李衡亲自给两人送行，还将自己的羊皮外套递给帖木格：“草原的夜晚冷，这件外套能挡挡风。记住，你们不仅是在传递奏报，更是在传递草原的安危，一定要平安抵达中都。” 帖木格接过外套，眼眶微红：“大人放心，我们定不辱使命！” 合撒儿也道：“就算粉身碎骨，也要把奏报送到！” 两人翻身上马，在管控司吏员与驿站官的目送下，朝着中都的方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土，在草原上划出一道清晰的轨迹。
急报传递的第一日，帖木格与合撒儿便遭遇了小插曲 —— 当他们行至蒙古故地与岭北行省交界的 “白水驿” 附近时，遇到了阿鲁台部的三名巡逻骑兵，骑兵们看到两人的驿卒装扮，立刻策马围了上来，大声喝问：“你们是哪里的驿卒？要去哪里？”
帖木格临危不乱，按王顺教的话术应答：“我们是怯绿连河驿站的驿卒，要去岭北行省送公文，这是驿站的文书。” 他从怀中掏出一份事先准备好的 “普通公文”（非急报），假装要递给巡逻骑兵。合撒儿则悄悄握住马鞍旁的短刀，目光警惕地盯着骑兵，随时准备应对突发状况。
巡逻骑兵接过公文，翻来覆去地看，却因不识汉字，只能随意翻看。其中一名骑兵怀疑道：“现在西北不太平，哪来的公文要送？我看你们是元廷的探子！” 说着便要伸手去摸帖木格的腰间，想检查是否有其他文书。帖木格见状，突然翻身上马，大喝一声：“我们是正经驿卒，你们再拦着，耽误了公文传递，小心朝廷治罪！”
合撒儿趁机策马向前，假装要冲过去，巡逻骑兵怕被冲撞，下意识地后退了几步。帖木格抓住机会，拍马跟上，两人骑着快马，朝着白水驿的方向疾驰而去。巡逻骑兵反应过来后，虽在后面追赶，却因他们的马是普通马，很快便被甩在身后。
半个时辰后，帖木格与合撒儿抵达白水驿，驿站官看到他们身后无人追赶，才松了口气：“刚才看到阿鲁台的巡逻兵在附近，还担心你们出事，快进来歇歇，换匹新马再走。” 两人来不及多歇，只喝了几口热水，便换了驿站的备用马，继续向中都方向赶路。帖木格摸着贴身的皮袋，里面的急报完好无损，他对合撒儿道：“刚才好险，还好咱们反应快，不然这急报就送不出去了。” 合撒儿点头：“后面的路还长，咱们得更小心才行。”
急报传递的第二日，两人进入岭北行省境内，这里的驿路相对安全，元廷的巡查骑兵也更多，可途中却遇到了暴雨 —— 草原的暴雨来得突然，豆大的雨点砸在身上，视线模糊，道路也变得泥泞，战马的速度不得不放慢。
帖木格与合撒儿只能下马，将马牵到路边的避风处，用简易帐篷遮挡雨水。合撒儿从药箱里拿出草药，煮了两碗温热的汤药，递给帖木格一碗：“喝了暖暖身子，别着凉了，不然影响后面的赶路。” 帖木格接过汤药，喝了一口，暖意顺着喉咙流进肚子里，他看着外面的暴雨，担忧道：“这样的雨，不知道要下多久，若耽误了行程，中都那边晚一天收到奏报，西北的局势就多一分危险。”
幸运的是，暴雨只下了一个时辰便停了。两人立刻收拾好帐篷，翻身上马，继续赶路。雨后的草原格外泥泞，战马的马蹄时常陷进泥里，他们只能下马，用手将马蹄从泥里拔出来，再继续前进。合撒儿的手上磨出了水泡，却只是随意用麻布包扎了一下，便又上马赶路。
傍晚时分，两人抵达岭北行省的 “黑泉驿”，驿站官看到他们满身泥泞，连忙招呼他们进屋：“你们这是赶了多少路？快歇歇，我让驿卒给你们准备点热饭。” 帖木格道：“不了，我们还要赶路，换匹新马就走。” 驿站官拗不过他们，只能给他们换了两匹健壮的马，还塞了两袋干粮：“路上吃，别饿着。” 两人谢过驿站官，再次策马出发，夜色中，他们的身影渐渐消失在草原的尽头。
急报传递的第三日清晨，帖木格与合撒儿终于抵达中都外围的 “南口驿”，这里是中都的最后一道驿路关卡，驻守的驿卒看到他们的驿卒标识，立刻放行：“你们是从蒙古故地来的？是不是有紧急公文？最近中都一直在等西北的消息。” 帖木格道：“是急报，要亲手交给通政院使帖木儿大人，麻烦你们通报一声。”
南口驿的驿丞不敢耽误，立刻派信使快马向中都通政院禀报。半个时辰后，通政院的官员便带着骑兵赶到南口驿，将帖木格与合撒儿接到中都城内。此时的两人，已是满脸疲惫，眼睛布满血丝，身上的皮甲沾满了尘土与泥点，可他们怀里的急报，却完好无损。
进入通政院后，帖木格与合撒儿见到了通政院使帖木儿，两人双膝跪地，从怀中掏出奏报，双手奉上：“蒙古故地管控司急报，察合台系阿鲁台起兵，恳请中央速派援军！” 帖木儿接过奏报，看到封皮上 “加急” 的朱印，立刻拆开阅读，脸色随之一变 —— 他知道，这封来自草原的急报，将彻底打破中都的平静。
通政院使帖木儿接到急报后，不敢有片刻耽搁，立刻带着奏报前往皇城，此时萧虎正在大殿与枢密院、中书省的大臣们商议西北的粮草调配事宜，听闻有蒙古故地的加急奏报，立刻暂停议事，让帖木儿进殿。
帖木儿捧着奏报，快步走进大殿，躬身道：“陛下，蒙古故地管控司急报，察合台系阿鲁台于杭爱山起兵，聚众两万，已攻占斡难河、黑山口两驿站，断西北粮道，博罗将军的一万大军粮草仅余十日，请求中央速派援军三万、调粮五万石、拨马五千匹！” 殿内的大臣们闻言，顿时哗然 —— 谁也没想到，阿鲁台竟突然起兵，且声势如此浩大。
萧虎接过奏报，快速浏览，眉头越皱越紧，当看到 “阿鲁台联合窝阔台系察八儿”“蒙古故地恐遭东扩” 等字样时，他猛地将奏报拍在案上：“阿鲁台胆大包天！去年阿里不哥刚服惩，今年他便敢起兵反元，还联合窝阔台系，是想搅乱整个西北！” 枢密院使伯颜上前一步：“陛下，阿鲁台起兵仓促，却占据了粮道与驿站，若不尽快派援，博罗大军恐会不战自溃，西北的削藩成果也将毁于一旦。”
中书省左丞相耶律铸则忧心粮草：“陛下，三万援军、五万石粮草，并非小数，中都的粮草储备虽充足，可调拨需要时间，且从内地支援西北，驿路遥远，恐难及时送达。不如先从岭北行省调粮两万石，缓解博罗大军的燃眉之急，再从中都调拨后续粮草。” 萧虎点头：“耶律丞相所言极是，粮草调拨分两步走，先让阿术行省从储备中调粮两万石，通过蒙古故地的驿路送抵博罗大营；再从中都调粮三万石，由专人护送，确保尽快抵达。”
吏部尚书哈剌哈孙则提议将领人选：“陛下，援军需派熟悉草原作战的将领统领，那拉珠尔将军去年在蒙古故地削藩有功，熟悉西北地形与宗藩情况，可任命他为援军主帅；博罗将军熟悉阿鲁台的兵力部署，可任副帅，两人配合，定能平定叛乱。” 萧虎沉吟片刻：“就依哈剌尚书所言，任命那拉珠尔为援军主帅，率三万骑兵出征；同时，派使者赴岭北行省，令阿术平章调五千兵驻守蒙古故地怯绿连河驿站，防止阿鲁台东扩。”
殿内的大臣们纷纷附和，议事很快达成一致 —— 萧虎下旨：“通政院即刻拟诏，任命那拉珠尔为西北援军主帅，三日内领兵出征；中书省负责粮草调拨，两日内将岭北行省的两万石粮调往博罗大营；吏部负责援军的战马与兵器筹备，确保三万骑兵装备齐全；枢密院负责制定进军路线，与那拉珠尔商议后，即刻下发。” 大臣们齐声道 “遵旨”，大殿内的紧张氛围，因这一系列指令，渐渐变得有序起来。
那拉珠尔接到任命时，正在家中整理蒙古故地的削藩档案，听闻萧虎召他入宫，立刻放下手中的工作，快马前往皇城。当他在大殿内接到 “统领三万援军出征西北” 的圣旨时，毫不犹豫地躬身接旨：“臣那拉珠尔，谢陛下信任！定不负圣恩，尽快平定阿鲁台叛乱，恢复西北安稳！”
萧虎看着那拉珠尔，语重心长道：“那拉珠尔，此次阿鲁台起兵，联合窝阔台系，占据粮道与驿站，局势危急。你不仅要尽快赶到西北，与博罗将军汇合，还要注意安抚蒙古故地的宗藩，避免他们受阿鲁台煽动，加入叛乱。记住，平叛的同时，也要尽量减少部民伤亡，保住之前的削藩成果。” 那拉珠尔道：“臣谨记陛下教诲，定兼顾平叛与安抚，不辜负陛下的期望。”
离开皇城后，那拉珠尔立刻前往枢密院，与伯颜商议援军的兵力调配 —— 三万骑兵，从中都卫戍军中抽调一万五千，从岭北行省周边驻军抽调一万，从蒙古故地的预备兵中抽调五千，确保三日内能集齐。伯颜道：“援军的战马与兵器，吏部会在两日内筹备完毕，你只需专注于兵力集结与进军路线的制定。” 那拉珠尔点头：“我已让巴图额尔敦（那拉珠尔之子，随父征战）前往中都卫戍军营地，协助集结兵力，明日便可完成一万五千人的集结。”
当晚，那拉珠尔在府中召集亲信将领，召开军事会议，制定进军路线 —— 从中都出发，经蒙古故地的怯绿连河驿站，再向西北进发，与博罗大军汇合，途中需避开阿鲁台部的巡逻区域，选择元廷掌控的驿路，确保行军安全。“咱们需日夜兼程，争取十日之内抵达博罗大营，” 那拉珠尔道，“阿鲁台断了博罗的粮道，咱们不仅要带援军，还要随队携带一万石粮草，缓解博罗的燃眉之急。”
将领们纷纷领命，各自前往负责的营地，筹备兵力集结事宜。巴图额尔敦在中都卫戍军营地，连夜清点士兵人数，检查战马与兵器，确保每一名士兵都装备齐全、每一匹战马都健壮有力。“此次出征，关系西北安危，咱们绝不能掉以轻心，” 巴图额尔敦对士兵们道，“陛下信任咱们，那拉珠尔将军信任咱们，咱们定要奋勇作战，平定阿鲁台叛乱！” 士兵们齐声呐喊，士气高涨，中都的夜晚，因援军的筹备，显得格外忙碌。
中都的粮草与战马筹备，在中书省与吏部的协调下，有条不紊地展开 —— 中书省派专人前往中都的粮库，监督粮草的调拨与打包，每一袋青稞都要称重，确保足额；吏部则前往战马饲养场，挑选五千匹四岁以下的壮马，由兽医逐一检查，确保无疾病、无外伤，能适应草原长途行军。
粮库内，数十名吏员与民夫正忙着将青稞装袋，每袋五十斤，外面用麻布包裹，还贴上 “西北援军粮草” 的标签。粮库官亲自监督，对民夫们道：“这些粮草是给前线将士的，绝不能短斤少两，也不能混入劣质青稞，若有差错，定按律处置！” 民夫们不敢怠慢，仔细地装袋、称重，确保每一袋粮草都符合标准。
战马饲养场内，兽医们正围着战马，检查它们的牙齿、马蹄与心肺 —— 一名兽医掰开一匹黑马的嘴，查看牙齿：“这匹马三岁口，牙齿整齐，没有磨损过度，适合出征；马蹄也很坚硬，不用额外修整。” 旁边的吏员立刻在 “战马登记册” 上记下这匹马的特征与编号，确保每一匹战马都有记录可查。
为了确保粮草与战马能及时送达援军营地，中书省与吏部还安排了专门的运输队 —— 运输粮草的驿车有两百辆，每辆由两匹马拉动，配备两名车夫；运输战马的队伍则由五十名马倌带领，每十匹战马由一名马倌看管，确保行军途中战马不会走失或受伤。
两日后，粮草与战马全部筹备完毕，运抵中都卫戍军营地。那拉珠尔亲自检查，看到一袋袋足额的青稞、一匹匹健壮的战马，满意地点头：“中书省与吏部办事效率很高，有了这些粮草与战马，咱们的援军定能顺利抵达西北，平定叛乱。” 巴图额尔敦道：“父亲，兵力也已集结完毕，三万骑兵全部到位，明日便可按时出征。” 那拉珠尔道：“好！明日清晨，咱们在中都城外的校场集合，举行出征仪式，然后即刻出发！”
中都城外的校场，旌旗招展，三万骑兵整齐地列成三排，战马嘶鸣，兵器泛着冷光。萧虎亲自前来送行，站在高台上，看着台下士气高涨的士兵，高声道：“将士们！察合台系阿鲁台起兵反元，断我粮道，扰我边疆！今日，朕命那拉珠尔将军统领你们，出征西北，平定叛乱！朕等着你们凯旋的消息，等着你们为元廷、为草原带来安稳！”
士兵们齐声呐喊：“平定叛乱！凯旋归来！” 声音响彻云霄，在中都的上空久久回荡。那拉珠尔翻身上马，手持马鞭，对萧虎躬身行礼：“陛下，臣出发了！” 萧虎点头：“去吧，保重！” 那拉珠尔调转马头，大喊一声：“出发！” 三万骑兵紧随其后，朝着蒙古故地的方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土，在中都城外形成一道壮观的风景线。
通政院使帖木儿带着两名驿卒，也在此时出发 —— 他们要将 “中央派援” 的消息，提前送往蒙古故地管控司与岭北行省，让李衡与阿术平章安心。帖木儿看着远去的援军队伍，心中感慨：“有这样的援军，有那拉珠尔将军这样的将领，阿鲁台的叛乱，定能很快平定。” 驿卒们也道：“咱们要尽快把消息送到草原，让那边的人知道，中央没有忘记他们，援军很快就到！”
蒙古故地管控司内，李衡与吏员们正焦急地等待中都的消息，帐外突然传来马蹄声，一名驿卒匆匆进来：“大人！中都的消息！中央已任命那拉珠尔将军为援军主帅，率三万骑兵出征，还会调粮五万石、拨马五千匹，三日内便从北出发！” 李衡闻言，紧绷的肩膀终于放松，他拿起桌上的酒壶，倒了一杯酒，递给驿卒：“辛苦你了！快，把这个消息告诉所有吏员与部落的人，让大家都知道，援军很快就到，咱们不用怕阿鲁台了！”
帐外的吏员与部落马倌们听到消息后，纷纷欢呼起来，之前的紧张与担忧，被兴奋与安心取代。巴特尔道：“那拉珠尔将军熟悉草原，三万援军也足够对付阿鲁台，咱们的好日子，很快就要回来了！” 帖木格也道：“咱们现在要做的，就是守住蒙古故地，不让阿鲁台东扩，等援军一到，咱们再配合援军，彻底平定叛乱！”
夕阳下，蒙古故地的草场上，马倌们赶着马群，在限定的区域内有序放牧，管控司的司标柱在余晖中泛着光，像在守护着这片即将迎来援军的草原。李衡站在帐外，望着中都的方向，心中充满期待 —— 他知道，用不了多久，那拉珠尔将军的援军就会抵达，阿鲁台的叛乱就会被平定，西北与蒙古故地，终将恢复往日的安稳。