803 章：临安初入（虎纹瓷器引发的风波）（至元四十二年秋）
临安北关码头的青石板路还沾着晨露，阿古拉带着互市队将十二箱虎纹瓷器卸在栈桥上。栈房掌柜王二麻子打着哈欠出来，见箱子上的封条印着 “虎首堡互市司”，眼皮猛地一跳 —— 这地界往来的多是江南商船，北地货郎十年难遇。搬运工们撬开最上面的箱子，一只半尺高的虎纹瓷瓶露出来，釉色青中带灰，正是南宋官窑的 “雨过天青” 调，可瓶身上盘踞的猛虎却龇牙咧嘴，瞳孔用钴料点染，在晨光下泛着冷蓝，像极了蒙古兵甲上的铜钉。
“这瓷…… 邪性得很。” 一个扛活的汉子摩挲着瓶底，那里刻着极小的蒙文。阿古拉扮作 “管事”，用生硬的临安话笑道：“北地新样，镇宅用的。” 话音刚落，码头上的挑夫、商贩已围拢过来，七嘴八舌的议论声惊飞了江面上的水鸟。
人群里挤出个穿靛蓝短褂的老者，袖口沾着窑灰，正是前官窑匠人周明远。他去年因 “烧瓷失色” 被逐出内府，如今在码头摆个小摊修瓷。周明远接过那只虎纹瓶，指尖叩着瓶身，听声如击磬，又翻到瓶口细看 “紫口铁足”—— 这是官窑绝技，北地匠人怎么学得会？
“釉料里掺了玛瑙末。” 周明远忽然道，“可这虎纹笔法，露了北地的糙气。” 他指着虎爪的勾线：“南朝画虎讲‘藏锋’，你们这爪子太锐，倒像……” 话没说完，被身旁的账房（互市队成员李三）打断：“老先生好眼力！这是萧将军请汉匠监造的，特意学的官窑手艺，就为给大宋官家添个新鲜。” 周明远眯起眼，他看清虎瞳的蓝釉里，竟藏着个极小的 “虎” 字印章，不是南朝款式。
李三见周明远起疑，忙从箱里取出只瓷碗：“老先生看看这胎土，是不是取自临安凤凰山？” 周明远捏着碗沿，果然触到熟悉的细砂感 —— 这胎土只有官窑才有，北地怎么会有？他哪里知道，这是萧虎命人从淮河沉船里打捞的南宋旧瓷碎片，磨成粉后重制的胎土。
“萧将军说，南北瓷土原是一家。” 李三压低声音，“就像这互市，本就该开通。” 他眼角扫过围观者里几个穿长衫的 —— 看气度像是官府密探。周明远哼了声：“官家要不要，可不是你我说了算。” 转身要走，却被李三塞了块碎银：“若老先生能引荐见官，还有重谢。” 碎银上的船锚纹（南宋税银标记）晃了周明远的眼，他掂了掂银子，终究没说话。
人群外，两名 “书生” 模样的人对视一眼，悄然退去。他们是临安府的缉事兵，专查北地来人。其中一人快步走到码头旁的 “望江楼”，从袖中取出麻纸，用炭笔写道：“北人携虎纹瓷入都，釉似官窑，纹饰含威，似有示威意。有老匠称其胎土可疑，恐暗藏玄机。” 折成小条塞进竹管，系在信鸽腿上。
信鸽扑棱棱飞向皇城方向时，李三正指挥着将瓷器搬进租来的 “福顺号” 货栈。他瞥见望江楼的窗口闪过一角青衫，对阿古拉低声道：“鱼上钩了。” 阿古拉点头，用蒙语回道：“按计划，让他们‘查’出些无关紧要的东西。” 货栈墙角，早已藏好一卷伪造的 “北地商路图”，故意露出几处错误的关隘标记。
信鸽落在皇城司值房的窗台上时，宋理宗正在紫宸殿与大臣议事。内侍将密报呈给丞相史弥远，史弥远展开一看，眉头微蹙。此时户部尚书正奏报：“淮河沿岸私盐泛滥，需增兵巡查。” 史弥远忽然道：“臣闻北地有人携瓷器来献，或可借此时机探其来意。”
宋理宗放下朱笔：“是萧虎的人？” 史弥远答：“据报，为首者是蒙古百户，却通汉语，所带瓷器纹饰张扬，似有深意。” 旁边的兵部侍郎厉声道：“必是来刺探虚实！当尽数扣押！” 史弥远摇头：“扣了反而落人口实，不如先接过来，看他耍什么花样。” 宋理宗指尖敲击着龙椅扶手，他想起去年文天祥带回的 “东方虎王” 之说，冷声道：“带他入宫，朕倒要看看，这虎纹是何模样。”
禁军都虞候赵毅带着三十名兵卒赶到 “福顺号” 时，阿古拉正指挥着开箱点数。赵毅一脚踹翻箱子，虎纹瓷碗滚落一地，他踩着碎片问：“你们是蒙古细作？” 阿古拉从容取出 “商路通行证”：“将军看清楚，这是两淮制置使赵大人的印信。”
赵毅捏着通行证，见上面的朱印确实是堂兄赵葵的，却仍喝道：“搜！” 兵卒们翻箱倒柜，果然在货栈角落 “搜出” 那卷 “商路图”。赵毅展开一看，见上面把 “盱眙关” 标成了 “盱台关”，冷笑：“连关名都是错的，还敢说不是伪造？” 阿古拉装作慌乱：“小的们记错了……” 赵毅哼了声，却没再深究 —— 史弥远早有吩咐，“点到即止”。
禁军 “押着” 瓷器往皇城去时，李三悄悄将一块磁石塞进袖中。左藏库的库吏验看瓷器时，总觉得哪里不对 —— 这些瓷器太重。他不知道，每只瓷瓶的夹层里都嵌着薄铁片，既藏图纸，又能增加重量，让人以为是实心。
库吏在登记簿上写下：“虎纹瓷十二箱，计瓶二十、碗五十、碟三十，暂存丙字号库。” 特意在 “纹饰” 栏画了个虎形，旁边打了个问号。阿古拉看着丙字号库的锁 —— 是 “三簧锁”，比寻常库锁复杂，心里记下：“左藏库安防严密，需三人同钥方能开锁。” 这情报将与城防图一起，藏在今晚送回北地的商队货箱里。
晚膳时，宋理宗翻着内侍呈上的瓷器图样，虎纹的凶相刺得他眼疼。“这萧虎，送瓷比送刀还狠。” 他对身边的宠妃说，“官窑釉色，北地虎纹，是说他能学我南朝技艺，却仍存狼子野心。” 宠妃不懂这些，只笑道：“陛下不喜，扔了便是。” 宋理宗摇头：“扔了倒显得朕怕了。传旨，明日召那蒙古百户入宫，朕要亲自问问。”
他提笔在图样上圈出虎瞳的蓝釉：“这颜色不对，查是谁烧的。” 内侍领旨退下，却不知这蓝釉的配方，早被互市队故意泄露给了周明远 —— 按萧虎的算计，让南宋查到 “是汉匠所烧”，更能挑起其内部猜忌。
阿古拉在驿馆对着铜镜整理衣冠 —— 穿的是史弥远派人送来的 “赐服”，青色圆领袍，腰系玉带（仿汉官样式，却比正品短三寸，暗显等级）。李三帮他把密信藏在靴底夹层：“记住，见了官家，只说‘互市’，不提‘臣服’。” 阿古拉点头，他指尖摩挲着袖中另一份 “国书副本”，上面 “贤侄” 的称谓刺得他手心冒汗 —— 萧虎说，这是 “逼他们露出底牌”。
驿馆外，史弥远的幕僚悄然送来纸条：“明日殿上，官家若问起称谓，可答‘将军称陛下为兄’。” 阿古拉将纸条凑到烛火上烧了，灰烬飘落在地，像极了他此刻的心境 —— 一步踏错，便是万劫不复。
三更的梆子声传到左藏库，守库老兵打了个哈欠，没发现丙字号库的窗棂被人用细铁丝轻轻拨开。一道黑影潜入，在瓷器堆里摸索片刻，取走了那卷藏在瓷瓶夹层的 “临安城郊图”—— 是皇城司的人，按史弥远的吩咐 “取” 的。
黑影消失在夜色中时，阿古拉正站在驿馆的廊下，望着江南的月亮。他想起萧虎的话：“临安的繁华是糖衣，里面藏着南朝的虚胖。” 江风带着水汽吹来，混着远处酒肆的笙歌，他忽然觉得，这场用瓷器做棋子的博弈，比真刀真枪的厮杀更凶险。天边，一颗流星划过，像极了虎首堡的狼烟，在提醒他 —— 后路早已断绝，只能向前。