长孙美人端坐在窗边的软榻上，面前小几上放着一杯早已凉透的香茗。她刚刚听完心腹宫女的低声汇报，内容简洁而明确：
陛下散朝后去了凝香殿。
刘、马、安三位宝林随后去访，被以“陛下与昭容商议紧要事”为由拦下，已离去。
凝香殿殿门紧闭，侍从皆在外守候。
宫女垂首退下后，长孙美人没有动，只是微微蹙起了秀气的眉头，那双惯常温婉沉静的眸子里，此刻清晰地映着困惑，还有一丝被忽视的不甘。
‘明明是我先来的……’
这个念头在她心底反复盘旋，带着一种近乎执拗的确认感。
‘上辈子怎么就不算结识了？’ 那份模糊却真切的“前世”羁绊，让她觉得自己与陛下之间有着旁人难以企及的“渊源”。更重要的是，‘帮陛下去除疲惫，这种事明明都是我最先干的！’
自从入宫，发现陛下常常因国事操劳而倦怠后，她便将自己的“灵泉”视若珍宝，并小心翼翼地将其融入日常。一盏掺了泉水的清茶，一次辅以泉水浸润的舒缓按摩这些都是她认为自己能为陛下做的、最独特也最有价值的事。
每一次看到陛下饮下泉水后微蹙的眉头舒展，或是接受按摩后沉沉睡去，她心中都会升起一种难以言喻的满足感。她早已将此视为自己的“职责”和与陛下之间一种心照不宣的“默契”。
可今天，陛下明显是带着疲惫去的凝香殿，却没有来她这里。
为什么？
‘是我的手法不舒服了？’ 长孙美人下意识地抬起自己的手，指尖白皙纤细。她回忆着每一次按压的力道和穴位，陛下从未表现出不适，反而总是很快放松下来。不应该啊。
‘还是灵泉水失效了？’ 这个念头让她心头猛地一紧，几乎是立刻从榻上起身。她快步走向内室一个隐蔽的角落，那里供奉着一尊小小的白玉净瓶。她极其珍重地取下瓶子，拔开塞子。
一股清冽纯净、仿佛能涤荡一切尘埃的独特气息瞬间弥漫开来。她小心翼翼地倒出几滴在掌心，水珠晶莹饱满，带着微凉的生命力，在掌心滚动却不散开，灵气盎然。
没有失效！这泉水蕴含的生机与力量，与她初次发现时一般无二。
那究竟是为什么？
长孙美人紧紧握着温润的玉瓶，冰凉的触感从掌心传来，却无法冷却她心中翻涌的疑问和那份被“后来者”截胡的失落感。陛下去了凝香殿，紧闭殿门，连其他妃嫔都被挡了回来。苏小妹她做了什么？或者说，她有什么特别之处，让陛下在疲惫时选择了她，而不是自己这个“先来者”和“老方法”？
不是手法的问题，也不是泉水失效。那问题出在哪里？是陛下厌倦了这种一成不变的舒缓方式？还是苏小妹真的有什么自己不知道的“本事”？
她站在原地，看着掌心那几滴纯净得不似凡物的泉水，陷入了更深的迷茫和自我拷问之中。那份“明明是我先来”的笃定，此刻像投入石子的水面，涟漪之下，是看不透的幽深。
是了，是了，一定是这样的，一定是那个神秘人，不知道用什么手段让陛下一直睡不好觉的神秘人。
自己没有解决掉那个神秘人的影响，让陛下不信任自己的手段了，一定是这样的。
是自己大意了！ 没有彻底解决掉那个神秘人的影响，让陛下持续承受着看不见的折磨，最终导致了他对自己“手段”的不信任！这份“不信任”，才是他今日转向凝香殿的关键！
“必须……必须找到源头！”她无声地对自己说道，眼神变得锐利起来。那份对苏小妹的困惑和轻微的嫉妒，此刻被一股更强烈的危机感和责任感所覆盖。问题不在苏小妹，也不在陛下是否厌倦，更不在她的灵泉失效。问题在于那阴影中的毒刺尚未拔除，而她，这个“先来者”和“守护者”，竟让那毒刺有了可乘之机，动摇了她与陛下之间那宝贵的“默契”！
她看着掌心的灵泉，那纯净的生命力依旧在流淌。但此刻，它在她眼中不再是万能的神药，而是提醒她任务尚未完成的警钟。她需要的不只是用泉水抚慰表面的疲惫，她需要揪出那个藏在暗处、不断侵蚀陛下心神的魑魅魍魉！只有这样，才能重新赢回陛下的信任，才能让一切回归“正轨”——那个由她守护陛下安康的“正轨”。
“美人，曹美人派人相请，说是要和美人品茗。”