随着那扇刻满古文的大门缓缓开启，乔麦麦第一个迈步而入。身后是兴奋得几乎要原地蹦起来的包子精灵们，还有神情谨慎、眼神不断扫视四周的太子。
“这地方真像一座厨房。”她一边走，一边嗅着空气中若有若无的香料味，“但……怎么有点像我家楼下被查封三年没打扫过的老面馆？”
“你家楼下那个？”包子d皱眉，“我记得那味道，吃完拉肚子三天。”
“别乱说！”乔麦麦瞪他一眼，“那是正宗秘制配方！”
太子扶额：“你们能不能在进入未知危险区域前，稍微认真点？”
“我们很认真啊！”包子b边跳边喊，“你看我多灵活，随时能闪避机关陷阱！”
话音刚落，脚下一沉，地板突然翻转，露出一道深不见底的裂缝。
“哎哟喂——！”包子b整个人往下坠，却被乔麦麦一把拽住后领。
“我说你能不能稳重点？”她咬牙切齿，“我可不想第一天就损失一个战斗力。”
包子b缩了缩脖子：“我这不是测试机关嘛……”
“测试个鬼！”乔麦麦把他扔到一旁，“下次再这样，我就把你当活体诱饵用。”
包子们立刻安静下来，排成一列，小心翼翼地跟在她后面。
前方是一条长长的走廊，墙壁上镶嵌着不明材质的灯盏，散发出微弱的蓝光。地面由黑白相间的石砖铺成，每一块都像是经过精心打磨，反射出冷冽的光泽。
“这布局……有点眼熟。”乔麦麦眯起眼睛，“是不是哪里见过？”
“像不像棋盘？”老雷低声提醒，“而且这种颜色搭配，通常意味着某种机关触发机制。”
“也就是说……”包子c咽了口口水，“踩错一步就会死？”
“不一定是死。”乔麦麦拍拍他的肩膀，“可能只是掉进辣椒油池里泡澡而已。”
“那也够呛！”包子d立刻往后退了一步。
“行了，大家集中注意力。”乔麦麦深吸一口气，“记住，跟着我的脚步走，别乱动。”
她抬起右脚，轻轻落在第一块白砖上。
没有反应。
接着是第二块黑砖。
依然平静如常。
众人屏息凝神，看着她一步步向前推进，直到她走到第五块砖时，忽然——
“咔哒”一声轻响。
紧接着，整条走廊瞬间亮起红光，两侧墙壁猛地弹出数十根尖锐铁刺，擦着乔麦麦的衣角扎入对面墙面。
“靠！”她迅速跃回安全区域，“这玩意儿比我妈催婚还狠。”
“妈催婚？”包子A一脸懵，“什么意思？”
“就是那种你不听话就让你生不如死的存在。”乔麦麦喘着气，“总之，这关卡必须精准通过。”
“那怎么办？”包子b问。
“简单。”她取出锅铲，在地上画了个圈，“火焰净化术，开路！”
只见她双手结印，体内美食之神的力量瞬间调动，锅铲挥动间，一道炽热火龙腾空而出，沿着砖面一路烧过。所过之处，机关仿佛被高温融化，铁刺纷纷脱落，连带整个走廊的红光也逐渐熄灭。
“哇塞！”包子精灵们惊呼，“这招太帅了！”
“当然。”她甩了甩头发，“这可是我最近练的新技能，专治各种不服。”
“不过……”太子皱眉看向走廊尽头，“这只是第一道关卡，后面的恐怕更难。”
他们继续前行，穿过已经被火焰清理过的区域，来到一个宽敞的大厅。大厅中央摆着一张巨大的长桌，上面放满了各式各样的食材和厨具，看起来像是某个古代大厨留下的试炼场。
“这是啥意思？”包子d凑近看，“让我们做菜？”
“有可能。”乔麦麦摸着下巴，“说不定只有做出符合标准的料理，才能打开下一道门。”
她正准备走近查看，却听见头顶传来一阵齿轮转动的声音。
“小心！”太子猛地把她拉回来。
下一秒，无数细小的飞镖从天花板射下，将刚才的位置钉成了蜂窝。
“好家伙！”乔麦麦拍了拍胸口，“这地方真是步步杀机。”
“那怎么办？”包子c问，“总不能一直用火焰吧？”
“当然不用。”乔麦麦冲包子精灵们眨眨眼，“该你们上场了。”
“窜稀月饼导弹，准备——发射！”包子A一声令下，一群包子精灵立刻掏出自制武器，瞄准天花板上的机关，接连发射。
“砰砰砰——”
一枚枚带着诡异香味的月饼导弹轰然炸裂，冲击波震碎了天花板上的部分结构，露出了隐藏的控制杆。
“干得漂亮！”乔麦麦竖起大拇指，“现在谁来拉一下那个杆子？”
包子们互相推搡了一番，最后包子d硬着头皮上去，伸手一拉。
“轰隆——”
整个大厅震动了一下，墙角的一道暗门缓缓开启。
“成功了！”众人欢呼。
“别高兴得太早。”太子提醒道，“刚才那一击虽然打开了门，但也触发了新的能量波动。”
果然，随着暗门开启，一股阴冷的气息扑面而来，夹杂着一丝腐朽与焦糊的味道。
“这味道……”乔麦麦皱起眉头，“像是某种失败品。”
“失败品？”包子b紧张地问，“什么意思？”
“意思是……”她缓缓开口，“我们可能即将面对一个曾经尝试创造美食，却最终堕落为怪物的存在。”
众人顿时沉默。
气氛变得凝重起来。
“走吧。”她率先迈步，“不管是什么，我们都已经走到这里了。”
一行人鱼贯而入，穿过暗门，进入一条狭长的通道。通道两侧的墙壁上，雕刻着许多奇怪的图案，似乎是某种古老的烹饪仪式。
“这些图……好像在描述一场祭祀。”老雷低声道，“但祭祀的对象不是神明，而是……食物本身。”
“听起来有点邪门。”包子d嘀咕。
“也许这就是美食之神留下的考验。”乔麦麦目光坚定，“我们必须证明自己配得上这份力量。”
就在她话音落下的瞬间，通道尽头的门缓缓打开，里面透出幽蓝色的光芒。
众人对视一眼，握紧手中的武器，缓步走进那片未知的黑暗之中。
空气骤然变冷，仿佛进入了另一个世界。
而在他们看不见的角落，一双猩红的眼睛，正在悄悄睁开。