光芒消散后，乔麦麦发现自己正站在一个巨大的圆形平台上。四周空旷无比，只有脚下不断流转的符文散发着柔和的光晕。她低头看了看自己的手，皮肤上还残留着料理成功后的淡淡金芒。
“老大！”包子精灵们七歪八倒地从地上爬起来，有的还在揉眼睛，“我们……没炸飞？”
“至少我没感觉少块肉。”乔麦麦活动了下手脚，笑嘻嘻地说，“看来刚才那锅汤熬得不错。”
太子从另一边走来，神色凝重：“不过这里比刚才更不对劲了。”
乔麦麦抬头望去，果然发现原本漂浮在半空的光明本源碎片已经消失不见，取而代之的是头顶一道缓缓旋转的巨大光环。光环中隐约有影像闪动，像是无数道人影在其中穿梭游走。
“这是……”她还没说完，美食之神的声音再次响起，这次却带着一丝前所未有的威严：
“你们通过了料理仪式，但真正的考验才刚刚开始。”
话音未落，光环猛然爆裂开来，化作无数光点坠落在平台四周。随着一阵低沉的轰鸣声，那些光点迅速凝聚成实体——是一群身穿古代厨师装束的幻影，个个神情肃穆，手中握着各式各样的厨具与武器。
“幻影军团？”包子精灵们惊呼出声。
“没错。”美食之神的声音回荡在空中，“这些是我昔日的追随者，他们将测试你们是否配得上掌控光明本源。”
乔麦麦看着眼前密密麻麻的幻影，嘴角抽了抽：“这哪是测试，分明是团建啊！”
“别废话了。”太子已经拔出了剑，“准备战斗！”
话音刚落，幻影军团便如潮水般涌来。他们动作迅捷，手中的厨刀、铁勺甚至擀面杖都带着凌厉的风声。乔麦麦一个侧身躲过一把飞来的菜刀，紧接着又是一个翻滚避开砸向地面的石臼。
“他们怎么这么猛？！”包子A一边尖叫一边用小短腿狂奔。
“因为这些都是美食之神留下的最强战士！”乔麦麦边跑边喊，“快想办法组织反击！”
可这群幻影不仅速度快，防御力也极强。乔麦麦尝试用火焰净化术攻击，结果火苗刚一靠近就被幻影轻松化解；太子的剑招虽凌厉，但也只能暂时逼退对方，并不能真正造成伤害。
“这样下去不行！”包子b喘着气，“他们的实力太均衡了，我们根本打不赢！”
“那就唤醒我体内的美食之神力量！”乔麦麦咬牙道。
她立刻盘膝坐下，闭上眼，集中精神调动体内那股神秘的力量。然而无论她如何努力，那股力量始终沉寂不动，仿佛根本不存在一样。
“怎么回事？不是说我已经继承了部分能力吗？”她焦急地自语。
“可能是因为你还不够格。”包子c小声嘀咕。
“喂！这时候别说打击人的话好吗？！”包子d一脚踹过去。
眼看幻影军团越来越近，乔麦麦猛地睁开眼，眼神坚定：“不管有没有美食之神的力量，我都不会放弃！”
她站起身，转身对包子精灵们大喊：“大家听好了，我们虽然没有神力，但我们有脑子！包子们，分散行动，制造混乱，我来吸引他们注意力！”
“收到！”包子精灵们立刻四散而去，各自寻找掩体或制高点。
乔麦麦深吸一口气，抄起一根木棍冲了出去。她的目标很明确——幻影军团的核心位置。那里站着一个身形最为高大的幻影，手持一柄巨大的斩骨刀，显然是首领级别的存在。
“嘿，大个子！”她一边挥舞木棍一边跳来跳去，“你看我像不像你年轻时的样子？”
幻影首领冷哼一声，一刀劈下。乔麦麦堪堪躲开，木棍却被削断了一截。
“哇哦，好狠的手法！”她咧嘴一笑，随即一个翻身跃上旁边的一块岩石，大声喊道，“包子们，准备好了吗？”
“准备好了！”包子精灵们齐声回应。
下一秒，包子精灵们纷纷从各个角落现身，手里拿着各种临时制作的道具：有的用发光萝卜切成片当飞镖扔，有的把能量石绑在竹竿上当作简易