乔麦麦拉着包子精灵们狂奔，身后火山洞穴轰鸣不止，黑影在烟尘中若隐若现。她没回头，但能感觉到那股压迫感越来越近。
“老大！后面那个东西是不是追来了？”包子们惊慌失措地喊。
“别管它，先跑！”乔麦麦咬牙道，一边跑一边从背包里翻出几颗发光萝卜，“等我们出了这破山洞再说。”
他们一路冲出火山洞穴，热浪扑面而来，外头烈日高悬，空气里弥漫着浓重的硫磺味。前方不远处就是火山口，红光闪烁，岩浆翻滚，仿佛随时会喷发。
“辣味本源碎片就在那儿！”乔麦麦指着火山口边缘那片微弱红光。
包子们刚松了口气，突然脚下一震，地面裂开一道缝，一股炽热的气息从中喷涌而出。
“糟了！火山要爆发了！”包子们吓得抱成一团。
乔麦麦却笑了：“不，是它来了。”
话音刚落，一道巨大的黑影从火山口腾空而起，伴随着一声震耳欲聋的咆哮。众人抬头望去，只见一只通体赤红、浑身冒着火苗的巨型辣椒兽凌空盘旋，双翼如燃烧的火焰，双眼猩红如熔岩，尾巴上还长着一串串小辣椒，随风摇曳间洒下点点火星。
“这是……辣味守护兽？”乔麦麦眯眼打量。
系统提示适时响起：【检测到“辣味守护兽·辣椒兽”，建议使用冰系料理进行压制。】
“果然，不是让你轻松拿走的。”她嘴角扬起一抹笑，“不过，我可不是来吃火锅的。”
辣椒兽俯冲而下，张嘴便是一道炽热的窜稀火焰，直扑众人而来。火焰所过之处，地面瞬间焦黑冒泡，空气中弥漫着呛人的焦糊味。
“哎哟我的妈呀！”包子们尖叫着四散逃开，连滚带爬地躲进岩石后边。
乔麦麦却站在原地不动，手中萝卜已经切成了薄片，锅铲翻飞间，她将萝卜与冰晶草汁混合，快速搅拌，再加入些许感恩之心花瓣，最后撒上一点光明料理的能量粉末。
“冰系萝卜糕，给我冻住你这只辣鸡！”她大喝一声，将料理猛地抛向空中。
萝卜糕在半空中迅速膨胀，化作一块巨大的冰砖，带着凛冽寒气砸向辣椒兽。两者相撞的一瞬间，火焰与寒气激烈碰撞，爆发出一阵剧烈的蒸汽。
辣椒兽怒吼连连，疯狂扇动翅膀，试图挣脱寒气束缚。然而，冰系萝卜糕的寒气不断扩散，逐渐将其双翼冻结，连身上的火焰也一点点熄灭。
“好样的老大！”包子们见状，立刻士气大振。
乔麦麦却没有丝毫放松，反而更加专注地操控着萝卜糕释放更多寒气。她的手指轻轻一划，萝卜糕猛然碎裂，化作无数冰刺，精准地扎入辣椒兽的四肢关节。
“嗷——”辣椒兽发出痛苦的哀嚎，挣扎的动作越发剧烈，但它已经被彻底冻结在半空，像一座移动的冰雕。
“快！趁现在！”乔麦麦挥手下令。
包子们立刻行动起来，分成两组，一组继续用冷雾弹维持低温环境，防止辣椒兽解冻；另一组则跟着乔麦麦冲向火山口深处。
岩浆滚滚，热浪滔天，但他们早已服用了“火焰通行果冻”，步伐稳健地穿梭在火海之中。
“小心脚下！”乔麦麦提醒，“这里可能还有隐藏机关。”
果然，刚踏出几步，地面突然塌陷，一个巨大的熔岩陷阱出现在眼前。
“跳过去！”她率先跃起，轻盈地落在对面岩石上。
包子们紧随其后，虽然动作笨拙了些，但总算都安全通过。
终于，他们来到了火山口最深处，那枚红色的辣味本源碎片正静静漂浮在岩浆之上，散发出炽热的光芒。
“终于到了。”乔麦麦伸手想要触碰碎片，却被一股无形的力量弹开。
系统提示响起：【检测到“多重封印”，需同时注入甜味与酸味能量方可解除。】
“靠，又来这套。”她皱眉，“看来刚才的辣椒兽只是第一关。”
她取出甜味与酸味碎片，双手分别握住，闭上眼，集中精神将能量导入其中。
刹那间，三块碎片同时发出耀眼光芒，彼此之间的能量波动逐渐融合，形成一道螺旋状的光柱直冲云霄。
辣椒兽被这股力量惊醒，猛然挣扎，竟硬生生挣脱了部分冰封状态，双翼开始重新燃烧，尾巴上的辣椒也一个个炸裂开来，溅射出滚烫的火球。
“快！再加把劲！”乔麦麦咬紧牙关，额头渗出汗珠。
包子们见状，立刻掏出备用的冰系调料，纷纷朝辣椒兽扔去。一颗颗冰弹在空中划出漂亮的弧线，精准命中目标，再次将辣椒兽压制。
终于，在三块碎片能量完全融合的一刻，封印解除，辣味本源碎片缓缓飘落至乔麦麦掌心。
系统提示响起：【恭喜获得“辣味本源碎片”，可用于激活完整辣味力量。】
“太好了！”包子们欢呼雀跃。
乔麦麦却没时间庆祝，因为火山已经开始剧烈震动，岩浆翻腾得更加猛烈，似乎即将喷发。
“快撤！”她一声令下，众人转身就往出口狂奔。
辣椒兽在背后怒吼连连，但它已被彻底冻结，只能眼睁睁看着他们逃离。
他们一路冲出火山洞穴，刚刚踏出门口，整座火山便轰然爆发，炽热的岩浆如瀑布般倾泻而下，将整个洞穴吞没。
众人瘫坐在地上喘息，彼此面面相觑，脸上满是劫后余生的喜悦。
“老大，咱们这次真的死里逃生了。”包子们拍拍胸口。
乔麦麦摊开手掌，三块本源碎片在阳光下熠熠生辉，彼此之间隐隐有能量流动。
“这才刚开始呢。”她嘴角扬起一抹神秘的笑，“接下来，该去找咸味之源了。”
她话音刚落，远处海面忽然掀起一阵巨浪，隐约可见水下有什么庞然大物正在靠近。
包子们瞪大眼睛：“老大，不会吧？又要来一个‘海里的辣鸡’？”
乔麦麦耸耸肩：“谁知道呢，说不定是欢迎咱们的接风宴。”
她站起身，整理好装备，目光坚定地望向远方：“出发，咸味之源，海底遗迹见。”