云梦楼挂起了红绸，檐角悬灯，楼上楼下皆是热闹喜气。临近二小姐的大喜之日，满楼皆忙得脚不沾地。
而乌家宅院前，却显得格外静谧。
萧钰立在门口，身子微僵。那双平日笃定从容的眼睛，此刻却染上犹疑的阴影，像是有千言万语压在唇边，却迟迟说不出口。
身后传来脚步声。
“阿姊？”乌托帕归来，一眼便瞧见她站在自家门前发愣。他挑眉快步走近，“你找我？”
走到她跟前，见她神色凝重，一副心事重重的模样，语气不由带了点打趣：“看你这样子，不像找我，倒像家里死了人似的。”
萧钰被他一句话噎得笑出声，没好气地瞪了他一眼：“我……是想问问兰姨事。”
“那还等什么啊！”乌托帕一脸理所当然地揽她肩膀往里领，“你跟我娘还客气啥？她把你当心尖尖宝贝，比我这亲儿子都亲。有什么话，直说就是——”
正是因为如此，她才犹豫。
萧钰垂下眼，指尖微紧，终究还是被他半推半拉地领进了屋。
兰姨正坐在堂中，手中捧着茶盏，仿佛早就知她会来。她眸光不动声色地扫过萧钰手腕上的那只墨玉镯，旋即含笑开口：
“晓晓在门外站了好一阵，是舍不得进门，还是舍不得叨扰我？”
“不是……”萧钰低声应着，有些局促地落座。
“来，先喝碗甜汤。”兰姨将一碗桂花莲子羹递到她手中，语气温柔却不容推辞，“你若再不进来，我就得让人去请你了。好在托帕这孩子，今天还算有点眼力劲。”
乌托帕在一旁挠头，咧嘴一笑：“我出去晒晒太阳，给你们把风。”
他虽然话说得吊儿郎当，却轻手轻脚地退出去，生怕打断了屋里的话头。
厅中重归静谧。
萧钰端着甜汤，指尖微微发颤。兰姨没有催她，只静静地望着她，神色安然，仿佛一池静水，柔和中自带包容。
终于，萧钰轻声开口：“兰姨……我想问，我娘，苏芷离的事。”
兰姨脸上的笑意收敛了几分，眼底也随之沉静下来。
她将茶盏轻轻搁下，沉默良久，方才缓缓开口：
“那得从旧时玄唐的一个流派说起，御妖师苏家。”
“御妖师？”萧钰微怔，下意识抬头。
门口本该离开的乌托帕探头进来，一脸新奇：
“原来九州也有地道流派啊？我还以为那边只有那些天道流的修士，一个个只知道炼丹打架，不懂我们这种精致术法呢！”
兰姨对他的插话不以为意，目光柔和，语气却如水般沉稳：
“当年的玄唐，是万法并陈、万族并立的盛世。除了天道正修，还有诸多地道流派。妖族可以在街市自由行走，与人族和平共处。御妖师，便是维系这份平衡的关键所在。”
萧钰轻声问：“所以……我娘是御妖师？可我听人说，她是剑客。”
兰姨轻笑了一声，带着点似是而非的意味：“晓晓如今，不也是炼丹与武道双修？”
萧钰一怔，随即不好意思地笑笑：“……说的也是。”
“只可惜，你娘生不逢时。”
兰姨的神色一点点沉了下来，声音像是穿透了重重旧事，缓缓落入屋中：
“她本有极强的御妖天赋，却偏偏生在末法将临的乱世。那时的御妖师，早已不被世人敬仰，反而被视为异端，被驱逐、被打压，许多古老的术法传承，只能转入黑市、地下，苟延残喘。”
她顿了顿，语气更轻：“再后来，巫修与御妖师联手……镇压了那只吞噬国运珠的九尾。”
萧钰眉心骤皱，猛地抬眼：“吞噬国运珠的九尾？那……我娘当年，是不是……曾被它附身？”
空气仿佛在这一刻停滞了片刻。
兰姨没有立刻作答。
她微微抬头，望向窗外一盏随风微晃的红灯笼。烛火映在她眼底，晃出一层仿佛尘封于岁月深处的幽光。
“我认识你娘的时候，她身上，已经有了九尾的神魂。”
她的声音带着一丝复杂的温柔，“但她从来不承认是被夺舍。她说……那是她自己‘取’来的。”
“取来？”萧钰喃喃重复，眉心拧紧，“为什么？”
兰姨静静看着她，目光沉着，像是在咀嚼一段不愿提及的回忆。
许久，她才缓缓吐出一句话：“芷离她……其实，是想救九尾。”
这话落下，屋内顿时静得落针可闻。
萧钰怔在原地，乌托帕也张大了嘴，一脸难以置信地看向她们。
兰姨沉默半晌，低声道：“你知道玄唐，为何会走到末法的临界点吗？”
萧钰愣住，轻轻摇头。
“不是因为天地不容；”兰姨叹了口气，缓缓道，“而是因为人心不休。”
她的声音低缓，却宛若雷鸣，轻而有力地回荡在屋中：
“那时的帝王，求长生、求神通、求不朽。他不愿玄唐衰败，不愿自己死去，于是听信天道流派之言，妄图逆天改命……”
她顿了顿，目光落在地上一处光影交错之处。
“九尾，本是护世神兽，却被炼作献祭的工具。那夜，巫修设阵，强行控制了她，逼她出手……杀鬼王。只为取他头角入药，为帝王炼制长生丹。”
乌托帕瞪大眼睛，嘴巴都合不上：“杀……鬼王？！那不是……”
“更残忍的是，”兰姨的语气带上了压抑的怒意，“鬼王当时正在与妖族议盟。试图以妖鬼共治平息九州即将到来的动荡。可他死得突然，子民无主，只能被驱赶、放逐进异界裂隙，从此世间再无他们的立足之地。”
她看向窗外，眼神陡然凌厉：“九尾清醒后，方才知晓真相。她怒不可遏，将玄唐的镇国之宝，‘国运珠’吞入腹中，一口气毁了帝王的神坛庙堂，也断了玄唐的国运。”
这话一落，整座屋子仿佛都静了下来，空气中只有炒水泡茶的水，微微翻滚的声响。
萧钰怔怔看着兰姨，半晌说不出话。
她胸口泛着阵阵钝痛，一些她以为早已消散的疑问，此刻重新浮出水面，带着某种不可名状的悲凉。