南院大王耶律重元府第修建得极为讲究，院落深深，亭台错落，夜里点着烛火，隐隐有丝竹声从假山后绕出来。
耶律屋质与萧钰自东城出发，踏月而行，沿着山路穿过一处偏僻村落。
这村落白日尚有人气，夜里却静得出奇。只有几户人家窗缝里透出微弱灯光，狗吠声时断时续，仿佛被夜风吹散。
萧钰略一打量四周，不动声色地问：“这条道，确定安全？”
耶律屋质似笑非笑地回头看她：“若是有人真敢在南院大王眼皮子底下动手，那倒是值得敬佩了。”
语气不轻不重，眼中却有一丝锐利的光，他也并非真的放松。
宴会没出什么岔子。正如耶律重元向来沉稳，场面话说得滴水不漏，话头一来一去，不过是朝中近事、边地调拨、风俗寒暄。
耶律屋质神色平静，时不时点头应答，唇角带着三分温和七分疏离。
萧钰则在一旁坐得昏昏欲睡，不时以茶代酒，眼皮都快打架。
席间，耶律重元偶尔看她两眼，话语里提及几句陛下推崇，九州的风评，像是无意，却颇有试探之意。萧钰懒得搭腔，只淡淡一笑：“惭愧，我不过混个日子。”
重元也笑，眼底却多了几分深思。
宴席拖得很晚，直到月华西沉，才算有了告辞的时机。
两人走出府门时，天色已经深沉，夜风比来时更冷些。耶律屋质似乎并不着急，慢悠悠牵着马走在前头。
萧钰披着斗篷，随他一同行走，腰后缀着白衣剑，一如既往不曾卸防。而今夜她身后还多了一人相随——封崎，一身便装，静静行于队伍末尾，若不刻意留意，几乎察觉不到他的存在。
又一次穿过那片村落时，周围却静得有些过头了，连那几户灯火都熄了。
夜色浓重，月被厚云遮蔽，整个村子笼罩在一层死寂的沉雾中。
篱笆斜倒，鸡犬不闻，井口挂着半掩的水桶，摇晃时发出“吱呀”的怪响。若不是亲眼所见，几乎没人会相信这原本是条通往南院的必经之路。
萧钰停下脚步，眉心微蹙，眼角隐隐泛着冷光：
“这条村子，今日黄昏时还有炊烟，为何半个时辰后就死了人气？”
耶律屋质没有回答，只将马缰慢慢一扯，将她往身侧靠了靠，声线低沉：“跟紧我。”
十数名随行兵卒迅速散开警戒，封崎悄然落至萧钰身侧，眸光沉稳，打起十二分精神。
他们前行不过数十步。忽然，村头老槐树后传来一阵诡异低吟。
雾气中现出几道人影，起初步伐迟缓，接着却如被什么力量操控，猛地直起腰，一双双空洞的眼中泛着诡光。
“这些人……不对。”一名兵卒低声道，话音未落，那些“村民”便齐齐发出凄厉嘶吼，朝他们扑来。
“退后！”萧钰冷斥，袖中暗器甩了出去，封喉穿目，动作利落狠辣。
几名兵卒立刻挡在她前方，而耶律屋质则刀光一闪，转身挡下最靠近的“人形”。
封崎则悄无声息出现在她身侧，左手探出，拽住她肩头向后一撤，右手反手扣住一柄剑柄，寒光一闪，将试图偷袭的“人”一剑斩为两段。
尸体落地时居然还在抽动，口鼻不断流出暗黑色血浆。
萧钰提高音量对着黑暗中，冷笑，“刘叔还打算藏到什么时候，为何不出来一见？”
“少楼主聪慧过人——”熟悉却不算意外的声音从前方传来。
“刘夙。”封崎蹙眉，手中的刀不由分说地握紧。
刘夙站在死气弥漫的雾中，身后渐渐浮现出一道道人影。
那是“人”，却不是活人。
他们步伐一致，眼神空洞，皮肤上隐隐可见服用战奴丹后浮起的黑色血脉。像是死尸被拽出坟墓，又强行灌入某种残存的意志。
他面带笑意，仿佛只是来赴一场老友小聚：“萧钰，你今天别想走出去。”
“你果真与五显教有关。”耶律屋质冷声出言，眼神在他与那些傀儡之间来回扫视，“在大辽盟约国内使用战奴丹，可真是活得不耐烦了。”
“若她活着回去，那才是后患无穷。”刘夙语气温和，语意却寒如冰谷，“少楼主恐怕也是这么认为的吧？”
萧钰不语，眸光沉静，身侧封崎已向前一步，守在她身前。
两人短暂对视一眼，那一瞬，萧钰眼底划过一抹近乎微不可察的放松。
刘夙在此，意味着他们的目标是她。
她低声道：“看来阿初跟花花那边，暂时是安全的。”
封崎没有说话，微微颔首，手中的刀锋却已悄然染血，杀意沉冷。
这时，迷雾深处响起一声低笑，如蛇信划过耳膜，冰冷刺骨。
“大辽的云昭郡主，别来无恙啊！”
声音落地，破雾而出的是一身黑袍的中年男子，领口金色袖纹暗淡，身后跟着数名身着异服的术者，皆披着荆南旧制衣袍，仿佛未从亡国噩梦中醒来。
萧钰蓦然笑了：“我说刘叔怎么敢阵前与我对峙，原来是背后有靠山！”
“这些天，都是什么好日子？五显教的人，一个个上赶着来送死。才送走时鹤这位大贤师，又来一个亡国国师……”
萧钰唇角噙着一抹冷意，“你们五显教，这是打算跟我玩车轮游戏么？”
夜风猎猎，阴云沉沉。
白衍初立于山道尽头，望着被清扫一空的山林与破碎的踪迹，眉头紧锁。
夜袭行动已结束，敌方营地空无一人，只有些许草叶和燃尽的灰烬在昭示他们曾在此短暂停留。
他微蹙的眉心终于皱紧，嗓音低得像是自喉底挤出：“……不对。”
一旁雪堂的罗刹有些茫然：“白大人，是不是我们来迟一步？那些人可能早就转移了。”
“不。”白衍初打断他，声音骤然冷厉，眼底杀气乍现，“这一带根本没有设防，他们不是临时转移，是从未打算在这里接头。”
他目光急转，脑中电光火石般将过去两日的一切调度迅速过筛。刘夙故意放出的风声、北院探子反常的转移、耶律屋质迟迟未归……
不祥的预感猛然攫住心口，与随行的花舞对视了一眼，皆感知到对方心中的猜测。
“调虎离山？”花舞蹙着柳眉，道出他心中所想。
胸口的共生蛊突然间异常滚烫，骤然，心跳像被死死扼住。
“他们的目标从头到尾……是萧钰。”白衍初猛地转身，袍角翻飞，命令，“花花，你来接手。”
他再也顾不上其余，灵息猛催，身形化作一道残影冲入夜色中。
多日的默契，花舞并不犹豫，直接接掌统领权：
“全员回撤，留一半追踪余烬，一半随我返程。花堂跟我这一队，准备救助伤者。即刻出发——快！！”
“是！”
夜空中风声狂啸，白衍初一路疾行，周身鬼火激荡，护体的符文因灵力失控而自爆。他却恍若未觉，只觉呼吸间有一股从未有过的慌乱与灼痛，如毒火焚心。
萧钰不在客栈，耶律屋质也未归。
来迟一步，出事了。
同生蛊牵连着心口处，隐隐灼伤般疼痛，绞得白衍初冷汗直冒。
“她不能有事。”
一句话在心头翻滚，几乎在燃烧他的灵魂。
与此同时，另一边城郊无人村落。
荆南国师自雾中缓步而出，黑袍卷风，周身气息阴沉诡秘。
他目光森冷，语气更冷：“云昭郡主，原来毒医丹师就是你……扰乱荆南国运，毁我一国根基的罪魁祸首，竟藏得如此之深。”
萧钰闻言，轻笑出声，眉梢浮起一抹不屑：
“黑白颠倒的本事，说得如此顺口。我在荆南待不到十日，就能颠覆你们的江山社稷？莫不是你们自个儿把国运玩断了，还要赖人一脚——”
她话音未落，身前的刀光已破空而出。
封崎拔刀出阵，身形如电，一剑破风，直指刘夙咽喉。
霎时间，杀局骤起。
战奴如潮水般从雾后涌来，披甲带血，面目扭曲。刀光刃影一瞬绽放，兵卒怒吼迎敌，血花崩溅，混战顿起。
雾气愈发浓重，杀声、血腥、铁鸣交织成地狱的前奏曲。
封崎与刘夙交手数十招，刀剑相撞声如惊雷炸响。刘夙多年未战，却仍杀意如刃，内力阴寒毒辣，身法诡秘如鬼影，每一招皆致命。
两人踏着尸骨残骸而斗，宛如修罗对决，风声呜咽，鬼哭神号。
而另一边，萧钰身影翻飞，白衣挥剑如霜。几名战奴被她拦腰斩断，却仍拖着血肉残躯，咆哮扑上，死而不僵。
她神色渐凝，眉宇沉冷。这些战奴身中“战奴丸”，早已断绝生死，不惧痛苦，不知退让，比以往任何一次都更难对付。
耶律屋质身侧亲兵已然节节败退，抵不住战奴疯狂围攻。敌众我寡，局势急转直下。
“慎隐大人；”萧钰挥剑挡下一记扑袭，咬牙催促，“动动你那绣花枕头似的咒术，让我开开眼，看看敌烈麻都司的真本事！”
她咬牙压住翻涌的气血，额上冷汗渗出，巫毒反噬令灵息失衡，体内真气如乱线脱控，连九尾法相也无法唤出完整形态。几个回合下来，她竟连战奴的撕咬都难以完全挡下。
雾气中，杀意未歇。
“晓——！”
封崎眼见她被击退，脸色剧变，脱口惊呼。长刀横起，震开刘夙一招，欲回身赶向萧钰所在。
可刘夙怎能容他脱身？！嘴角一抹阴笑浮现，声如毒蛇吐信：
“时鹤真人留下的巫毒，你当是几颗破丹药就能解的？臭丫头，你的命，今日注定要埋在这儿。”
闻言，耶律屋质猛地回首，望向始终在他身后为他掩护的萧钰，目光倏然一沉：“你……你早就受伤了？为什么不说？！”
萧钰抹去唇角血迹，眉目如刃，眼神却坚定如铁：“早说？早说我还能拦住你，自己跳出来当诱饵吗？再说了，他们冲我来的。你以为我不跟着，刘夙就不会找到客栈去杀我？”
你……”屋质一时语塞，不知是怒她轻身涉险，还是悔自己未察异状。
内疚与恼意交织成一团，化作沉沉闷痛堵在心头。
“行了！”萧钰打断他，神色凌厉如霜，“我赌你宗室血脉加身，又得先国师真传，还能镇不住一个烂脚邪道？！开阵，我来给你护法！”
话音未落，敌阵中阴鸷气息陡然炸裂。
荆南亡国国师缓步逼近，右手权杖通体漆黑，末端镶着一颗泛着湿光的巨目妖珠，珠中瞳孔滴溜溜旋转，仿佛活物窥伺万象。
“有术士又如何？”他冷笑，声音沙哑而森然，“今日踏进我‘噬命邪阵’者，一个都别想活着出去。”
权杖猛然落地，轰然一声震响！
地面龟裂爆开，黑气如毒龙般喷涌而出，扭动着奔涌向萧钰所在，煞气冲天。
“保护郡主！”
耶律屋质一声厉喝，单掌捏诀，脚下光纹骤现，灵阵应势而生，宛若星图旋转，光芒自他脚下扩散。
衣袍猎猎翻舞，灵息勃然涌动。
兵卒闻令，强撑着变阵向他与萧钰方向合围。然而战奴如疯如狂，源源不绝地从四方扑杀而至，血肉模糊间，阵形岌岌可危。
封崎亦被刘夙死死缠住，杀招如潮，分身乏术。
霎时，守阵告急。
缺口被不断地撕开，萧钰毫不迟疑，抬剑便顶上前，斩下一名疯魔战奴。
可她伤势已重，灵息紊乱，每挡下一人，自己也随之被反震，护体灵息愈发涣散，身影在杀阵间摇曳，犹如残灯风前。
鲜血顺着她的指尖滴落，剑刃染红，她却一步不退，只盯着那即将完成的术阵，不容有失。
生与死之间，她独自拦下了命运的破口。
就在杀阵将破未破的边缘，耶律屋质忽然闭目凝神，五指疾掐诀印，掌心灵纹翻涌。
“风起北山，地锁玄冥——”
他低声咒语如梵音回荡，灵息鼓荡，金色灵光自他周身腾起，如雷霆交缠，又若星河倒卷，直冲天际。
“困！”
他掌心朝地猛地一按，术阵光芒暴涨，一道结界轰然张开，硬生生将最外围一圈战奴与邪气隔绝在外。