雨后的山谷，空气湿润，沁人心脾。
只是这地势坑坑洼洼，走得并不顺畅，尤其是那些纠缠不休的蔓条，恼人得紧。
明明眼前有路，它们偏偏生生阻断去处；而那些看似无路的地方，反倒寸草不生，像是特意开出一条隐秘的道，诱人踏入。
萧钰酒过三巡，步伐虚浮，走得晃晃悠悠。风穿过林间，拂过耳畔，树影斑驳，晃得她愈发迷糊，整个人都像是飘进了梦里。
思绪混沌，交织着九州的风雨、九尾的残魂、自己前途未卜的迷茫。
也不知道自己是怎么爬上山的，更不知道这片山谷究竟是何地。
只记得，她进了安晋国境，之后便一路漫无目的地跟着白衣剑走。
倒也不能说是完全漫无目的——她每次遇见岔口，便唤出白衣剑，催动灵息，让剑为她指引方向。
于是，就这么稀里糊涂地，一脚踏进了这座陌生的“无名山”。
这座山怪得很。它倒不如说是“魔幻”，尤其是那些缠绕在林间的藤蔓，活像是有了灵智——想砍，砍不断；想烧，灵息之火竟也奈何不了分毫。
她是个审时度势的人，斗不过，便老老实实地顺从。
跟着走呗！
万一这是什么上古阵法，误打误撞还能遇上一场奇缘呢？
醉酒之后，连脑子都比往常“清醒”了不少。她想着，嘴角翘起一抹笑，索性不再多想，乐得自在。九尾自打她喝醉后，就懒得搭理她了，缩在识海里沉沉睡去。
她倒也无所谓，反正也习惯了这家伙三天两头摆烂。
迷迷糊糊间，她隐约看见前方有微弱的光亮。
她伸手拨开那碍眼的藤蔓，正要迈步，脚下一空，险些直直跌了下去……
萧钰心里一惊，忙不迭地稳住身形，低头一看，这才发现，自己竟站在了一处悬崖边上。
崖下，是一片巨大的山谷，晨曦透过密林，洒落在山谷之中，斑驳的光影随风摇曳，宛若仙境。
她忍不住屏住了呼吸。
整个山谷如同一幅瑰丽的山水画卷，在她眼前缓缓铺展开来：瀑布自远山倾泻而下，千丈飞流，直落谷底，水光在朝阳下折射出璀璨的光芒，犹如银河坠落人间。雾气在谷底蒸腾，如云海翻涌，模糊了山谷与天际的边界。
“……哇。”她忍不住发出惊叹。
这不过是这座山谷的一角。
那是一座座牌楼，以剑为梁，以剑为柱，整座剑楼竟是由无数宝剑垒砌而成，巍然耸立，直通山谷深处。
而在剑谷西侧，太阳高悬之下，一座古朴的山庄静静伫立。
庄门沉稳厚重，门扉之上刻着繁复的剑纹，苍劲有力，透着岁月沉淀的沧桑感。
她眯起眼睛，看着那门上的剑纹，心头猛然一跳，忽然想到了一个传闻已久的名字——葬剑山庄。
她一愣，随即眨了眨眼。
然后，脚步毫不犹豫地朝着山庄迈了过去，浑然不觉自己即将闯入何等禁地。
足尖轻点，落在山涧空地的青石上，湿润的石面透着些微凉意，让人酒意稍清。萧钰抬眸四顾，目光无意间掠过前方，随即微微一顿。
距离她不过几十米远的地方，竟端坐着一道身影。
那人白发如雪，静坐于青石之上，仿佛与周遭的天地融为一体。衣袍随山风微微浮动，背后长剑未出鞘，周身却透着一股锋锐至极的凌厉之气，仿若这天地间所有的剑意，都因他而生。
那人缓缓睁开眼，眸光如同出鞘之剑，锐利而冷冽。
明明没有半分杀意，然而被他一眼望去，萧钰却莫名一个激灵，醉意瞬间散去不少，心头甚至生出一种错觉——仿佛只要对方愿意，她下一瞬便会被那道目光斩裂。
“合道境剑修？遇到个活的——”
她喃喃低语，酒意尚未完全退去，眼神却透出几分惊愕。
这一年她走南闯北，听到过不少当年九州战役的传闻。不同的版本里，有人将那些年描述得如神话传奇，也有人添油加醋地演绎出各种隐秘秘闻。
但所有故事的共通点是：那时九州大陆强者辈出，化神境的修士一抓一大把，合道境虽然不多，却也是真正能左右战局，独当一面的存在。
可如今灵气衰退，修行道艰难至极，金丹已是巅峰，元婴更是凤毛麟角，化神境已几乎绝迹于世。
此刻，让她见到一位比化神还了得的合道境剑修。
“……赚了。”萧钰舔了舔后槽牙，酒意还未完全散去，心里却已隐隐有些兴奋。
被人一语道破境界，还是位筑基境的“小朋友”，白发长者眸色中也略显诧异。
他本不欲理会闯入者，然而此刻仔细凝神望去，却察觉到她身上的古怪之处——她的灵息虽与寻常修士无异，但在更深层的地方，却藏着一股异样的气息，幽深、混沌，若隐若现，如同沉睡中的异兽，沉稳而危险。
九尾。
剑尊目光微沉，神色未变，心中却已然明了。
此女身怀九尾残魂，但却能在九尾的气息中保持神志清明，甚至连灵息都未曾被侵蚀。
“倒是个有趣的姑娘。”他心念微动，却仍不欲让她多做停留，目光淡淡扫过，语气平静地说道：
“小友误闯葬剑山庄后山禁地，如无要事，便请自行离去。此处剑气凶猛，久留对你无益。”
“你让我走，我就走……那我多没面子。”
萧钰正醉着，哪有什么道理可讲。礼仪也都丢到脑后去了，全凭小性子做事。
这些天，她心情不畅，正想找人打架。
巧了，这不遇到个能练手的。赶她走，怎么可能？！
阵前第一步，叫阵。
“老头，你一个合道境的剑修，不去拯救苍生，倒是躲在这穷山沟里清修，莫不是功力退步，不敢见人了？”
”她语言挑衅。
长者眉毛都未曾挑一下，一脸平静地瞧着面前的“小娃娃”叫嚣，像是巨象在盯着挥舞触角的蚂蚁，悲悯又有些……不屑。
萧钰心情愈发的气闷了。她轻轻晃动酒壶，眼神炯炯地看着对方，冷笑：
“怎么？闭关太久，剑都生锈了？还是怕我一个筑基境的，把你打趴下？”
白发长者看向眼前这个醉眼朦胧的女子，眉头微微皱起，但并未表现出不悦。
这女子身怀九尾的魂魄，竟仍然能够神志清醒，与普通人无异。虽然眉目中充满了矛盾与迷茫，但能够压住九尾的狂躁，倒是一位心性坚定的女子。
长者目光微动，眼中闪过一丝冷意，但他依旧没有动身，语气平静却带着一种压倒性的气场：
“你已经决定了自己的路，那便来试试吧！”
听到此话，萧钰眼睛顿时一亮，扔掉酒壶，瞬间拔出了身后的白衣剑，挥剑便朝那人攻去，虽然醉意未消，但她的剑势犹如疾风骤雨，带着压迫感扑向对方。
白发长者瞧见了她手上的剑，眸光闪烁，暗了几分，约莫是明白了些什么。
然而——
啪！
只是一瞬，萧钰的剑还未触及对方，她的手腕便被一股无形的剑气轻轻一拨，整个人顿时被震得向后倒退三步，险些站不稳。
“……？！”她脸色微变，根本没看清对方是怎么出手的。
长者仍然坐在原地，长剑未曾出鞘，甚至连身形都未曾晃动半分，只是那双冷静的眸子，带着些许淡漠与审视。
“就这点本事么？”
萧钰被激得心头一狠，舔了舔唇角，目光燃起不服输的光：“再来！”
她身形猛然跃起，白衣剑回旋于掌间，剑光如流火一般劈向对方。
可下一瞬——
白发长者只是衣袖轻拂，便在她剑光临身前的刹那，直接将她整个人震得倒飞出去。
萧钰重重摔在山涧的青石上，手中的白衣剑几乎脱手而出，她闷哼一声，迅速翻身而起，嘴角甚至被震出了一抹血迹。
“……再来！”
她毫不犹豫地再度冲上去。
然而，依旧是毫无悬念地被碾压。
白衣剑再一次被震开，萧钰的身形被无形的剑气逼退，几乎连站稳都开始变得困难。
但她依旧不肯停下，眼神倔强得可怕，甚至带着几分狠意。
长者看着她，眉头微蹙，心中微微生出一丝讶异。
这丫头……
竟丝毫不畏惧？
不知疲倦地，一次又一次冲上来，即便明知毫无胜算，也咬牙硬撑，仿佛这一战对她而言，比命还重要。
长者目光微动，终于生出一丝试探的念头。
他倒要看看，这执念，到底能支撑她到什么时候？
山风猎猎，吹动萧钰凌乱的发丝。
她单膝跪在地上，胸膛剧烈起伏，虎口隐隐发麻，握剑的手早已因震荡而发颤，可她却仍旧固执地撑着剑身，咬紧牙关，试图再次站起身来。
她的衣摆沾染了山涧湿润的泥土，腕上的青筋微微绷起，额间渗出薄汗，眼底却没有丝毫退缩。
长者平静地看着她，神色依旧淡漠，仿佛从头到尾都不曾认真出手，甚至未曾拔剑，仅凭剑气便将她一次又一次地压制回去。
这场较量，本不该有任何悬念。
她一个筑基境修士，哪怕天赋再高，又如何能与合道境剑修对抗？
可她一次次倒下，又一次次站起，像是不知疼痛，也不知疲惫，哪怕她的身影在剑气的冲击下显得如此渺小，哪怕她的身形已然狼狈不堪，却仍倔强地执剑向前。
他的眸色微微一沉。
这丫头……竟然如此固执。
他本以为，她会在第三次倒下后，心生惧意，或至少知难而退。
但她没有。
反而一次次地冲上来，剑锋愈发凌厉，招式越来越快，越来越狠，像是在逼迫自己突破极限，又像是在不甘心地证明些什么。
她的剑意并不完美，甚至可以说是漏洞百出，步伐混乱，内息紊乱，每一次攻击，都在透支她的灵息。
可即便如此，她的剑依旧锋锐，她的眼神依旧坚定。
这让他微微皱眉。心中那丝淡淡的审视，逐渐变成了试探。
她的剑意，究竟能撑到何时？
她的执念，到底是因何而生？
她……能不能扛得住？
长者指尖微动，体内剑意微微释放，但依旧未曾拔剑，仅凭周身剑气化作无形屏障，轻轻一震，便将再度攻来的萧钰逼退数步。
“还要继续？”
他低沉开口，语气依旧平淡如水。
萧钰踉跄着稳住身形，死死盯着他，喘息间冷笑了一声，嘴角甚至带出一丝血迹：
“……怎么，打不过，就想劝我放弃？”
剑尊神色未变：“你已是强弩之末。”
“无所谓，今儿老娘就要干翻一个合道境。”
长者叹了口气，眼中没有丝毫的得意，反而带着一种冷静的训诫，幽幽地开口提醒：
“你以为，这样的剑法就能与我抗衡？不使全力，你是碰不到我的。”
萧钰咬牙，猛地抬剑，再次冲向对方。
剑光呼啸而起，带着不屈的执念，再次斩向那道巍然不动的身影。
然而，这一次，他终于站起身来。
只见那人微微抬手，周身剑气骤然凝聚，刹那间，空气仿佛凝滞。无形的剑刃在虚空中浮现，层层叠叠，仿佛千军万马，朝萧钰席卷而去！
简洁、干脆、利落。
萧钰瞳孔微缩，心头一震，几乎是瞬间便意识到——这次她躲不开。
“轰——！”
下一瞬，剑气轰然落下，像是一道无形的狂潮，将她的身影彻底吞没。
她整个人被剑气冲击得直接掀翻出去，狠狠地撞在山涧的巨石上。
碎石崩裂，尘土飞扬，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
她的身体如同断线的风筝，从巨石上滑落，狼狈地倒在地面上，手臂颤抖，痛得几乎喘不过气来。
寂静中，只剩萧钰的喘息声，伴随着山间风声，凌乱地回荡着。
风卷起落叶，拂过战局已定的天地。
白发长者低头看着她，目光微敛，语气淡淡：“说了，要用全力。”
他的声音不高，却带着不容置疑的沉稳。目光落在她空荡的掌心，轻轻叹息，像是在斥责自己不成器的徒弟：
“另外，剑不能离手。没了兵器，你拿什么对敌？”
萧钰咬紧牙关，她艰难地从石头上爬起，狠狠擦掉唇角的血。手抖得不停，却仍旧不放弃地想要去握几步远，立在石头缝中的白衣剑。却发现手臂酸痛无比，几乎没有力气将剑拔起来。
彻头彻尾的挫败感，笼罩下来。
不甘心！
她艰难地抬眸，目光死死盯着对方，嗓音沙哑而固执：“……这就是全力。”
他迈步向前，衣袍随风轻扬，身影仿若随风而动，竟是未曾踏碎一丝波澜，整个人直接立于水面之上，宛若御风而行。
他的声音平静，却透着一股无形的压迫力。
“为什么不借用它的力量？”他目光微沉，似看透了一切，语气轻缓，却如同一道剑锋般锋锐：“如果你用了，兴许还能同我战个平手。”
“……它?”萧钰微微一愣，一时没反应过来。
“九尾——”
他低声道，声音带着一种洞悉一切的锋锐，如剑刃划破沉寂。
萧钰瞬间僵住，瞳孔骤缩。
他竟然知道自己身体里有九尾，这人不简单。
「这老头，是剑尊。活得都已经快要与天地长久了。」
九尾懒洋洋地在识海里醒了过来，带着几分打趣的意味。
九尾，醒了！