当南方的“三王之乱”如同燎原之火般，以一种不可思议的速度，将整个江南、湖广、乃至两广地区都卷入战火的急报，雪片般地飞入京师，呈送到崇祯皇帝的御案之上时，整个东暖阁内的气氛，几乎已凝固到了冰点！
新任内阁首辅蒋德璟，看着御座之上那位脸色铁青、双目之中燃烧着无尽怒火的年轻天子，心中也是一片冰凉。他知道，大明朝……恐怕又将迎来一场前所未有的、足以动摇国本的巨大风暴！
他硬着头皮，上前一步，试图安抚圣怒：“陛下……息怒。地方奏报，或……或有夸大其词之处。些许藩王作乱，不过是癣疥之疾，想必定能……轻易平定。”
一旁的内阁大学士冯铨，也连忙跟着附和，声音都有些发颤：“是……是啊，陛下。不过是……是小乱子罢了……”
“小乱子？！”
然而，回应他们的，却是崇祯皇帝那如同从九幽地狱之中传来的、冰冷而又充满了无尽讥讽的冷笑！
“朕的叔伯兄弟！朕的朱家宗亲！在朕的国土之上，公然扯旗造反，登基称帝！如今已是四处烽烟，半壁江山动摇！尔等……竟告诉朕，这只是……‘小乱子’？！”
他猛地一拍御案，那巨大的声响，让所有在场的大臣都浑身一颤！冯铨更是吓得双腿一软，“噗通”一声，直接跪倒在地！蒋德璟连忙上前，想要再次缓颊，却在接触到皇帝那双充满了杀伐之气的、冰冷的眼神之后，将所有想说的话，都硬生生咽了回去！
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崇祯皇帝看着底下这些噤若寒蝉、面如土色的“股肱之臣”，心中充满了无尽的失望、愤怒、与……一种发自灵魂深处的、愤世嫉俗的悲凉！
他想起了自己穿越至今，这短短不到三年的艰难处境！他宵衣旰食，励精图治，好不容易才将这个早已千疮百孔的帝国，从崩溃的边缘，一点点地拉了回来！好不容易才击溃了李自成的主力，稳固了北疆的防线！好不容易才让百姓们看到了一丝中兴的希望！
然而，就在此时！就在这国事稍有起色之际！这些……这些他本该最为倚仗的宗室亲王！这些平日里满口“忠君爱国”的江南士绅！这些自诩“清流”、以“天下为己任”的文人集团！竟……竟会毫不犹豫地，在背后，给了他这致命的一刀！
“骨头贱！！” 他在心中怒吼，“真是一群天生的、改不了的贱骨头！！”
他自认为，自己早已将这段末世的历史，读得通透无比！他知道，这个时代的许多读书人，尤其是那些所谓的东林、复社之流，其骨子里，早已没了半分汉唐士子的风骨与骄傲！他们宁愿跪在异族的屠刀之下，摇尾乞怜，当一个三等的“顺民”，也绝不愿站起来，与自己的君王、与自己的同胞，一同去抗争，去流血！
如今，这“三王之乱”更是赤裸裸地印证了他的判断！那潞王朱常淓，为了自己那可笑的“皇帝梦”，竟不惜要“联虏复国”！引建奴入关，来对付自己的同宗兄弟？！此等卖国求荣之举，其愚蠢，其无耻，简直是……蠢不可及！不可理喻！
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“牛鬼蛇神！真是一群牛鬼蛇神，都他娘的给朕蹦出来了！！” 崇祯皇帝在心中怒骂着，他知道，这次的作乱者，其性质之恶劣，远非之前的流寇可比！
李自成、张献忠之流，虽然也是祸乱天下，但他们至少……还是在与这个腐朽的朝廷对抗！而如今呢？！作乱的，竟是他朱家的皇亲国戚！是那些本该作为“天下表率”的宗室藩王！他们为了私利，竟不惜自相残杀，甚至引狼入室！这简直是将他朱明王室最后的颜面，都按在地上，狠狠地摩擦！
更让他感到恶心和愤怒的，是……曲阜孔府的态度！
“王承恩！” 他对着侍立一旁的东厂提督，冷声问道，“朕让你查的事情，如何了？”
王承恩连忙回禀：“回陛下，已查实。山东曲阜的衍圣公孔衍植，确已……确已接受了杭州伪帝朱常淓所册封的‘大宗伯’之爵位！”
“好！好一个‘大宗伯’！！” 崇祯皇帝怒极反笑，“好一个‘万世师表’的后人！孔圣人若是泉下有知，恐怕……也要被他这不肖子孙，给活活气得从坟里爬出来吧？！此等背叛圣道、辱没祖宗之举，简直是……斯文扫地！！”
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“陛下息怒！” 蒋德璟见皇帝的怒火，已然烧向了那被天下所有读书人奉为“圣地”的孔府，心中更是大骇！他知道，若皇帝真的要对孔家动手，那所引发的政治地震，将远比清洗东林党，要猛烈百倍！
他连忙上前，提出了一个相对稳妥的战略收缩建议：“陛下！为今之计，当以稳固京畿和江北为上！臣以为，可暂缓对杭州的围剿，先将神武军等主力调回，固守南京！再徐图进取，先平定山东、凤阳一带的叛乱，确保运河畅通，再图后计！”
然而，崇祯皇帝却断然拒绝了他！
“不！” 崇祯的眼中，闪烁着一种近乎于疯狂的、令人不寒而栗的光芒！“朕……不回南京！也不去杭州！”
他猛地一指堪舆图上，那位于山东腹地的位置，一字一句地说道：“朕……要御驾亲征！亲率大军，直赴……曲阜！！”
什么？！御驾亲征？！还要去曲阜？！
“朕要亲自去问问那孔府！问问那同样封地在山东的鲁王府！他们心里，到底……还有没有朕这个大明天子！！”
“朕更要让他们知道！若他们胆敢效忠他人，那这孔府……便不再是我大明的孔府！这衍圣公……也该换个人来做了！！”
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崇祯皇帝这番充满了威胁和杀伐之气的言论，彻底震慑住了在场的所有大臣！
他随即下令：“朕离京之后，依旧由皇后监国！太子听政！英国公张世泽，全面负责京师内外所有守备！即刻起，解除京师戒严！朕就是要让天下人看看，朕……无所畏惧！！”
此举，更是激起了整个文官集团的强烈反对！
以兵部尚书朱大典、以及刚刚被起复的史可法为首的一众文臣，纷纷出列，激烈死谏！
“陛下！万万不可啊！此举不智！！”
“圣驾亲征，风险太大！若有不测，则社稷动荡啊！！”
“恳请陛下收回成命！坐镇京师，遥控指挥即可！！”
群臣齐声上奏，其情之切，其言之哀，仿佛……真的是在为皇帝的安危，而忧心忡忡。他们的理由千奇百怪，但核心目的，却只有一个——不惜一切代价，阻止崇祯皇帝亲征山东！
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崇祯皇帝看着底下那些跪伏在地、哭天抢地的“忠臣”们，心中却是冷笑不止。
他知道，这些人，哪里是真的在为他这个皇帝的安危着想？他们那句说得最多的“怕你死在路上”，不过是借口罢了！
他们真正害怕的，是怕自己……真的去了曲阜！怕自己……真的动了那被他们视为“万世师表”、“神圣不可侵犯”的孔府！
因为，孔府，不仅仅是孔子的后裔那么简单！它更是……整个大明王朝、乃至整个华夏数千年来，所有士大夫阶层共同的精神图腾和利益共同体！孔府若倒，则他们这些所谓的“读书人”、“清流”，其统治天下的法理依据和道德制高点，便将……轰然崩塌！
崇祯皇帝终于彻底明白了：即便是在他这般铁腕的统治之下，这些文官们，表面上虽然一个个都对他忠心耿耿，但其内心深处，所要维护的，永远都只是……他们那个所谓的“士大夫阶层”的共同利益！
“看来……” 他的心中，已然做出了最后的决定，“若这孔府，也真的心怀异志，那朕……便不惜……清了这圣地！灭了这儒林之根！！”
他看着底下那些依旧在苦苦哀求的群臣，脸上露出了不屑的冷笑：“尔等的‘忠心’，朕……心领了。但朕……不吃这套！！”
“此事，不必再议！” 他的声音，充满了不容置疑的决绝，“朕便是绕开内阁，绕开你们所有人！也要……亲自前往山东！！”
“退——朝！！”