他暗自庆幸:幸好他们没起疑心,否则今夜行动便要功亏一篑。面上却仍装出一副惶恐模样,连连作揖:“多谢多谢!”
他转身快步离去,脚步看似急促,实则每一步都稳如磐石。心中却悄然冷笑:“这北冥世家的下人,倒比想象中好打发。”
风雪依旧,他踏雪而行,身形轻盈如猫,几乎不惊动一片雪花。
不多时,一座幽静院落映入眼帘——青瓦覆雪,门匾上“静心院”三字在风雪中若隐若现。沈陌立于门前,深吸一口气,寒气入肺,却令他神智愈发清明。他抬手,轻轻叩响门环。
“谁?”门内传来一声低喝,语气中透着不耐与威严,仿佛被扰了清梦的猛虎。
沈陌压低嗓音,模仿着那下人惯有的怯懦腔调,声音微微发颤:“三长老,我是小陈,有要事禀报。”
门一声打开,北冥吉一脸不悦地站在门内,烛光映照下,他那张威严的脸上写满了不耐烦。这么晚了还来扰我清静!他厉声喝道,你最好能有什么重要的事!
沈陌微微低头,声音低沉:三长老,方才在后院发现了一些可疑的脚印,怕是有人潜入。
胡闹!北冥吉一挥手,这么晚了,还在这儿瞎说!我北冥世家戒备森严,且最近暴雪连连。若是想潜入,武功至少也要达到九派一帮掌门人的水平。
沈陌突然抬起头,脸上那张吓人的脸瞬间褪去,露出他原本的面容。北冥吉瞳孔骤然收缩,惊得后退一步:你...你是谁?袖中手指已悄然扣住一枚暗器,声音里满是惊疑与戒备。
“北冥长老,”沈陌声音平静如深潭无波,却带着一种不容置疑的威压,“我是炎魔君派来的使者。”
话音未落,他身形如烟,倏然一闪——仿佛烛火被风一吹,人影便已消失在原地。
下一瞬,北冥吉只觉后颈一凉,一股寒意如毒蛇钻入经脉,四肢瞬间僵直,连呼吸都凝滞了。
“你……”他声音颤抖,眼中惊恐如潮水翻涌。身为北冥世家三长老,他自认武功不弱,可对方竟在他毫无察觉之下制住穴道,这份身法,已非寻常高手所能企及。
沈陌缓步绕至他面前,神色淡然,从怀中取出一枚黑金令牌。令牌正面刻着一道炽烈魔纹,如火焰腾空,背面一个古篆“炎”字,隐隐透出灼热煞气——正是炎魔君的信物。
北冥吉双目圆睁,呼吸几乎停滞。他自然认得这令牌!再看眼前这青年,年纪不过二十出头,却身法诡谲、气度沉稳,举手投足间隐有宗师之风——若非天魔神宗的人,绝无可能会有如此高强的武功!
他心头顿时翻江倒海:此人既持炎魔君令,又如此年轻便有此修为,必是炎魔君心腹!自己方才竟敢呵斥于他,简直是自寻死路!
“不知使者驾临,老朽……老朽多有冒犯!”北冥吉声音发颤,语气已从惊怒转为惶恐。
沈陌目光如冰,却未多言,只轻轻一拂袖,解开了他的穴道。
穴道一解,北冥吉立刻“扑通”一声跪倒在地,额头重重磕在青砖上,发出沉闷声响:“属下不知使者身份,言语无状,罪该万死!”
沈陌缓步走到屋内唯一一张雕花木凳前,缓缓坐下,衣袂轻扬,如雪落无声。
他神情平静如湖面,眼底却深不可测,仿佛能照见人心最隐秘的角落。
“北冥吉,”他语气不急不缓,却字字如钉,“我来此不为别的,只是想知道,海外邪修的使者来访北冥世家之后,北冥世家是何态度?”
北冥吉不敢抬头,声音压得极低,却不敢有半分隐瞒:“家主……并未接受海外邪修的提议,也未当场拒绝。只是以礼相待,设宴款待三日,随后恭恭敬敬将人送出山门。对外则宣称——北冥世家誓死扞卫中原正道,绝不与邪修同流合污。”
沈陌闻言,心中了然:好一个两面下注的老狐狸!若武林盟胜,北冥世家便是忠义之士;若海外邪修得势,他们又早已埋下伏笔,留有回旋余地。
他目光微敛,继续问道:“北冥家如今有哪些重要人物?人物关系如何?从家主往下,一一说来。”
北冥吉虽觉此问突兀,但不敢怠慢,只得从家主北冥震说起,依次道出诸位长老、公子、小姐,乃至旁支近亲。说到二公子北冥双时,他语气略顿:“二公子北冥双,天资卓绝,虽不是继承人,但却深得家主器重,平日常在听雪院闭门不出,极少露面……”
沈陌眼中精光一闪,却不动声色。因为这北冥双正是那位名单上与炎魔君暗通的北冥世家另一名卧底!沈陌也自然清楚,北冥双和北冥吉虽然都私下与炎魔君勾结,但二人其实都不知道对方的天魔神宗卧底身份。所以沈陌才旁敲侧击的打听北冥双的信息。
问毕,沈陌缓缓起身,衣袂轻振,如夜风拂过松枝。他未再多言,只淡淡道:“今夜之事,不得外泄。若有其他异动,炎魔君自会传密信于你。”
话音未落,他身形已如烟消散,烛火未摇,人却已杳然无踪,仿佛从未出现过。
北冥吉仍跪在原地,冷汗浸透内衫。他缓缓抬头,心中惊涛未平,却悄然浮起一丝隐秘的庆幸——无论武林盟与海外邪修如何厮杀,只要自己与天魔神宗这条线不断,便永远立于不败之地。
窗外,风雪愈烈,如千军万马奔腾而过,天地苍茫,万物皆被吞没于一片银白之中。而那道如鬼魅般的身影,早已融入无边夜色,踏雪无痕,朝着东边的听雪院疾掠而去——衣袂翻飞间,仿佛连风都为他让路。
听雪院静如古墓,唯有檐角冰棱滴落的水珠,在雪地上砸出细小的坑洞,发出“嗒、嗒”的轻响,如同倒计时的钟摆。沈陌如一片雪影,悄无声息地落在院墙之内。他未费周章,只如法炮制——易容、叩门,一气呵成。