风掠过窗棂，吹动帘幔，也将这一场风暴悄然推向下一个漩涡中心。
而我们，已经无路可退。
我站在谢婉柔的别院中，望着天边最后一抹晚霞，心中却隐隐有些不安。自从鸿源商号一案爆发后，宫中的消息便愈发闭塞，连谢婉柔也鲜少召见我入宫议事。可就在昨夜，她突然派人送来一封信，只说：“宫中有异，速来。”
此刻，我正站在她的寝殿外，听着内里传来的低语声，像是太医们在争执着什么。
“清欢来了。”谢婉柔的声音从屏风后传来，带着几分疲惫，“进来吧。”
我步入殿中，只见几位太医跪在地上，神情惶恐，谢婉柔坐在榻上，面色略显苍白，眉间却依旧沉稳。
“怎么了？”我上前几步，低声问道。
她抬眼看了我一眼，声音轻如叹息：“宫中出了事。”
话音刚落，一名宫女急匆匆地跑进来，脸色煞白：“太后娘娘，贵妃娘娘病倒了，还有三位嫔妃和十几名宫女也都发热咳嗽，症状一模一样！”
我心头一紧，连忙问：“太医院呢？可有诊断？”
一位年长的太医颤声道：“回禀太后娘娘，老臣等已查验过，症状类似风寒，但病情发展极快，且传染性极强……从未见过这样的病症。”
谢婉柔轻轻点头，目光转向我：“你可有头绪？”
我皱眉思索片刻，道：“谢家祖上曾留下一本《疫症汇编》，其中记载了几种烈性传染病的症状与应对之法。若真是瘟疫一类，恐怕需立即隔离病人，以防扩散。”
谢婉柔微微颔首：“你去安排吧。”
我立刻起身，一边命人封锁患病妃嫔所在的东六宫区域，一边调集宫中剩余的药材与人手，准备设立临时的隔离所。
然而，事情远比我想象的更加棘手。
短短一日之间，患病人数迅速增至百余人，连守门的太监都开始出现发热、咳血的症状。更令人不安的是，这些病症并不符合常见的风寒或痢疾，而是呈现出一种前所未有的诡异特征——高热不退，咳出黑痰，甚至有人在昏迷中呓语不断，仿佛被梦魇缠身。
我站在隔离所外，看着那些虚弱无力的宫女被抬进帐篷，心中涌起一阵沉重。
“清欢。”顾言澈不知何时出现在我身后，语气低沉，“情况比预想的更糟。”
我点点头：“我已经让人将《疫症汇编》抄录下来，并派人前往民间寻找可能精通此症的医师。只是……这病来得太蹊跷，若非自然疫病，怕是人为所致。”
他沉默片刻，低声道：“你想查？”
我望着远处阴云密布的天空，缓缓开口：“若真是人为，那幕后之人定然藏在宫中。如今朝堂动荡，兵部插手商战，难保不会有人借机搅乱局势。”
他看着我，眼中闪过一丝担忧：“你小心行事。”
我笑了笑，指尖轻抚腰间的药囊：“我可是谢家养大的丫头，医术虽不敢称精妙，但自保还是能做到的。”
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接下来的几日，整个后宫都笼罩在一片紧张与恐惧之中。
我亲自调配药方，组织宫人每日消毒清洗，又命人用艾草、苍术熏蒸各处宫室，以阻断病源传播。谢婉柔则下令关闭宫门，暂停选秀与宫宴，确保疫情不向外界扩散。
与此同时，我也悄悄派遣心腹暗中调查此次疾病的源头。
“奴婢查到，最近出入御膳房的几名厨子中，有一人曾在南疆行医多年。”小宫女阿菱低声禀报。
我眼神微凝：“南疆？”
她点头：“据说那里曾流行过一种怪病，与这次的症状极为相似，只是后来被一位隐士医者控制住了。”
我心中一动：“那位医者是谁？可有线索？”
阿菱摇头：“只知道他姓叶，常年隐居在南岭深处，寻常人难以寻得。”
我沉思片刻，随即道：“无论如何，必须找到此人。”
就在我准备派人前往南岭时，一封密信送到了我的手中。
信上只有八个字：
**“香炉有毒，勿近。”**
我猛地抬头，望向谢婉柔寝殿的方向。
那里的香炉，正是她每日焚香之所……
我立刻赶往寝殿，命人取下香炉检查，果然发现炉底残留着一些奇异的粉末，颜色灰黑，气味刺鼻。
“这是……”我眉头紧蹙，“难道有人在香料中下了毒？”
谢婉柔听闻此事，神色骤变：“你是说，这场病疫，是有人蓄意为之？”
我缓缓点头，声音低沉：“若非如此，怎会如此巧合？偏偏在我们与鸿源对峙之时，后宫竟突发怪病……背后之人，恐怕早已布局多时。”
她紧紧攥住衣袖，眼中浮现出一抹冷意：“看来，有人是想让我们自顾不暇。”
我轻声道：“现在最重要的是找出幕后之人，否则即便控制住病情，也会再次复发。”
谢婉柔深吸一口气，缓缓点头：“你放手去做，我会为你遮掩。”
我躬身行礼：“多谢太后。”
转身离去时，我回头望了一眼那尊香炉，心中已有猜测。
这香味……似曾相识。
曾在某次宴会中，我闻到过类似的香气。
那是萧婉仪最爱的一种香——名为“忘忧”。
她一向擅长利用香道操控人心，如今看来，不只是情绪那么简单……
我握紧手中的密信，眼中泛起一抹冷光。
若真是她，那就别怪我不讲情面了。
“阿菱。”我低声唤道。
“奴婢在。”
“即刻启程，前往南岭。”
“是。”
风起于青萍之末，而我，已嗅到了风暴来临前的气息。